Люй Луань бросила на Е Шуйханя едва заметный взгляд и, прищурившись с лёгкой насмешкой, перевела глаза на Бу Ваньшу.
— Хорошенько подумай.
Е Шуйхань вздохнул с досадой:
— Старшая сестра, младшая сестра ещё слишком молода…
Люй Луань презрительно усмехнулась:
— Молода? Женщине-культиватору идти по пути Дао — задача не из лёгких, а в её положении — тем более. Если она не поймёт как можно скорее, насколько жесток мир и как непрост путь культивации, ей лучше честно признать себя бездушной вещью или вовсе свести счёты с жизнью.
Бу Ваньша опустила голову и, слушая эти слова, чуть не расплакалась.
Как же это верно… Жаль, что в прошлой жизни никто ей этого не сказал.
Су Жань вздохнула:
— Старшая сестра!
Люй Луань недовольно отвернулась:
— Ладно, хватит об этих неприятностях. Посмотрим список лотов аукциона — есть ли среди них что-нибудь нужное?
Е Шуйхань взял список и внимательно начал его просматривать. Бу Ваньша молча стояла, опустив голову, необычайно послушная.
«Люй Луань… Не слышала о ней. Хотя… подожди. Когда я в прошлой жизни смогла выйти в мир, эта Люй Луань уже должна была достичь стадии дитя первоэлемента. На этой ступени культиваторов всегда называют по даосскому имени. Интересно, какое даосское имя у неё?»
«Тот, кто способен говорить такие вещи, наверняка выдающаяся женщина-культиватор».
«Кто же самая знаменитая женщина-культиватор Океанского Мира в будущем? Подожди… Кажется, есть одна, кто идеально подходит!»
«Все культиваторы на стадии золотого ядра поколения Е Шуйханя носят имена, начинающиеся с иероглифа „чжун“. Значит, Люй Луань — это та самая Чжунфэн, о которой в будущем будет знать каждый: могущественная, вольнолюбивая и не терпящая возражений!»
«Так вот кто она…»
При этой мысли Бу Ваньша почувствовала к ней непреодолимое чувство близости.
Ведь однажды, совершенно случайно, её спасла именно Чжунфэн. Для Чжунфэн это было лишь мимолётное доброе дело, но для Бу Ваньши — луч надежды в безвыходной ситуации.
Она осторожно, словно хомячок, подобралась поближе к Люй Луань.
Люй Луань была одета в длинное платье ярко-алого цвета, но, в отличие от большинства женщин-культиваторов, её платье было разрезано снизу — скорее напоминало брюки-юбку. Верхняя часть — узкие рукава и подчёркнутая талия — идеально подходила для боя.
Люй Луань жаловалась Су Жань:
— Эти женщины из Ледяного Дворца — настоящие сумасшедшие.
Су Жань лишь улыбнулась: она уже привыкла, что в устах старшей сестры все внешние культиваторы — сумасшедшие.
— Все эти женщины с таким трудом достигают высоких ступеней культивации, а потом бегают по всему миру в поисках мужчин, чтобы завести детей. Разве это не глупо?
Люй Луань явно презирала обычаи Ледяного Дворца.
— Они называют себя первой сектой Западных Пустошей и утверждают, что в их секте главенствуют женщины, но каждый год посылают учениц по всему свету искать наследников. Неужели женщина обязательно должна подчиняться мужчине? Говорят, что ради преемственности секты… Фу!
Су Жань мягко возразила:
— Женщины Ледяного Дворца прекрасны, словно небесные девы. Их преследуют культиваторы, а слухи искажаются. Возможно, они вовсе не имеют в виду того, о чём ходят слухи. Старшая сестра, общалась ли ты с ученицами Ледяного Дворца? Если нет, не стоит так о них судить. Мы же все женщины-культиваторы — зачем же порочить их?
Люй Луань фыркнула:
— Я их порочу? Ты слишком добра, младшая сестра. Кстати, в этот раз при открытии тайного измерения пещеры Юйхуо, похоже, примут участие и культиваторы из Ледяного Дворца. Если тебе интересно, понаблюдай за ними втайне.
— О? Там будут культиваторы из Ледяного Дворца?
Су Жань сразу насторожилась: старшая сестра только что вернулась с путешествия, её информация всегда точна.
— Не только они. Приедут также представители семей и кланов с Великого Моря Ваньлай, культиваторы из различных сект и сильные независимые мастера. Все они здесь.
Люй Луань тихо добавила:
— Обычно это избалованные избранники небес, а теперь приехали в нашу глушь. Наверняка считают себя выше всех.
Су Жань мгновенно поняла и на губах её заиграла странная улыбка:
— В таком случае, если мы не покажем им, что жизнь тоньше бумаги, получится невежливо с нашей стороны.
— Именно так! — удовлетворённо рассмеялась Люй Луань.
Бу Ваньша с изумлением смотрела на двух женщин рядом. В их взглядах сияли уверенность и гордость, а их и без того прекрасные черты словно озарялись внутренним светом — полные решимости, энергии и величия.
Одного взгляда было достаточно, чтобы поддаться их обаянию;
одного приближения — чтобы почувствовать очищение;
одного их слова — чтобы вновь обрести надежду.
Они тоже культиваторы. Им тоже суждено править миром и взирать на него с высоты.
Что значит быть победителем жизни?
Е Шуйхань смотрел, как его старшая сестра тратит деньги, будто они вода, с беззаботной лёгкостью, и невольно вздыхал с завистью.
Вот как выглядела Люй Луань на аукционе.
Аукционист на сцене объявил:
— Следующий лот — тысячелетний цветок Цзюйяньхуа, основной компонент для пилюли прозрения. Этот экземпляр тысячелетнего возраста позволяет даже культиватору на поздней стадии золотого ядра ощутить состояние дитя первоэлемента. Незаменимый помощник для любого на стадии золотого ядра. Цветок обладает следующими свойствами…
Люй Луань спросила своих трёх младших товарищей:
— Вам нужно?
Су Жань покачала головой, Е Шуйхань тоже отказался, а Бу Ваньша весело засмеялась:
— Если у старшей сестры есть лишние деньги, стоит купить. Даже если не получится сварить пилюлю прозрения, его можно добавить в иллюзорный массив — эффект будет удивительным. Ведь полная активация его свойств позволяет культиватору на стадии золотого ядра почувствовать уровень дитя первоэлемента! Даже если не использовать в массиве, достаточно просто сжечь его в бою — на несколько мгновений враг будет дезориентирован!
Люй Луань приподняла бровь:
— Правда? Так мощно?! Беру!
Аукционист объявил:
— Начинаем торги за цветок Цзюйяньхуа. Стартовая цена — десять тысяч нижних духовных камней!
Люй Луань тут же сказала:
— Двести тысяч.
…
В зале воцарилась тишина. Готовая пилюля прозрения стоила примерно столько же.
Цветок быстро доставили в их ложу.
Следующий лот, аукционист:
— Это…
Люй Луань:
— Вам нужно?
Су Жань:
— Этот мне.
Аукционист:
— Стартовая цена — пятьдесят тысяч…
Люй Луань:
— Пятьсот тысяч.
…
Предмет снова доставили к ним.
Следующий лот…
Ещё один…
И ещё…
В общем, Люй Луань словно сняла весь аукцион целиком. Её щедрость привлекла всеобщее внимание.
Эта аура «я — богачка, а вы — ничтожества» очень быстро вызвала ответную реакцию у других участников в ложах.
— Стартовая цена — восемьдесят тысяч.
— Пятьсот тысяч!
— Шестьсот тысяч!
— Семьсот тысяч!!
…
Культиваторы были в ужасе: с каких пор на аукционах цены поднимают сразу на сто тысяч?
Противостоять Люй Луань могли лишь три ложи. Одна принадлежала представителям горы Сяоханьшань — Сяо Цзиню и его младшему товарищу. Две другие, похоже, принадлежали не местным культиваторам. Сначала они тоже охотно поднимали ставки, но духовные камни ведь не с неба падают! Если цена превысит реальную стоимость предмета более чем вдвое, никто не хотел становиться дураком.
Хозяин аукциона «Цанхай» был почти в обмороке от счастья. Главный лот ещё даже не выставляли, а цены уже перевалили за миллион! За один час он заработал больше, чем за несколько предыдущих лет!
Каждый раз, закончив описание лота, аукционист с надеждой смотрел на ложу Люй Луань. Как только она открывала рот, цена взлетала до небес. От таких сумм у хозяина мурашки бежали по коже, и он был ей безмерно благодарен.
Вскоре аукцион превратился в монолог Люй Луань.
Всё, за что она заявляла интерес, неизбежно оказывалось в её руках.
Это изменило саму суть торгов.
Другие культиваторы избегали конкурировать с ней и начали яростно соперничать за те лоты, которые она игнорировала. Предметы, которые раньше продавались с наценкой в 20 %, теперь стоили как минимум вдвое дороже.
В ложе горы Сяоханьшань Сяо Цзинь вздохнул.
Он сказал своему недовольному младшему товарищу:
— Хватит. Не спорь с Чжунфэн. Ты же знаешь её характер — в конце концов всё равно проиграешь!
Его товарищ дрожал от злости, но промолчал. Всему Восточному Краю было известно: сильнейший культиватор на стадии золотого ядра в Секте Кровавого Духа — не их глава, а именно эта непокорная Чжунфэн.
После достижения средней стадии золотого ядра она в одиночку обошла все Шесть Сект Восточного Края.
Под предлогом «дружеского обмена опытом» она сразилась со всеми культиваторами на стадии золотого ядра из шести сект. Если кто-то оказывался слишком сильным и она не могла победить сразу, она преследовала его, как кошка за свежей рыбой, пока не одолеет.
Можно сказать, что всех основных учеников на стадии золотого ядра из Шести Сект Восточного Края Чжунфэн лично избила.
Сам Сяо Цзинь достиг стадии золотого ядра всего полмесяца назад. Он лично с ней не дрался, но его наставник получил по первое число! И до сих пор с дрожью вспоминает тот день — впечатление осталось на всю жизнь!
Сяо Цзинь проигнорировал своего почти в отчаянии товарища и отправил визитную карточку.
Вскоре он получил послание от Е Шуйханя.
Сяо Цзинь строго посмотрел на младшего товарища:
— Не устраивай скандалов, понял? Я сам пойду поговорю с ней…
Тот уныло отвернулся и беззаботно бросил:
— Желаю тебе благополучно вернуться, старший брат!
— Вали отсюда!
Получив карточку Сяо Цзиня, Люй Луань наконец проявила интерес.
— О? Новый культиватор на стадии золотого ядра с горы Сяоханьшань?
Она вдруг с хитрой усмешкой посмотрела на Су Жань и Е Шуйханя:
— Кстати, вы оба достигли стадии золотого ядра, а я ещё не дралась с вами!
Е Шуйхань скривил губы, благоразумно промолчав. Су Жань спокойно ответила:
— Старшая сестра, не торопись. У нас же полно времени для спаррингов между товарищами по секте. А сейчас у нас есть доброволец, который сам пришёл — лучше заняться им!
Люй Луань явно загорелась желанием, но тут же передумала.
— Ладно. Скоро откроется пещера Юйхуо. Если сейчас драться и получить травмы, будет неудобно. Да и старикам снова придётся говорить, что я обижаю младших. Лучше уж встретимся в пещере Юйхуо — если кого и убью, так это будет их вина!
Су Жань кивнула:
— Верно. Так что сестре не стоит слишком волноваться.
Она улыбнулась Е Шуйханю:
— Пусть Е-сяо встречает гостя.
Е Шуйхань понял намёк: если он примет Сяо Цзиня, тот будет обязан ему. Су Жань передавала ему эту возможность, думая о предстоящем походе в пещеру Юйхуо.
Люй Луань презрительно фыркнула:
— Ну что ж, делайте как знаете.
Е Шуйхань был благодарен. Он сказал:
— Пусть Су Шэймяо пойдёт со мной.
Отплатить добром за добро — он не мог оставить её одну с Сяо Цзинем.
Так Е Шуйхань и Су Жань отправились в соседнюю ложу, оставив Бу Ваньшу.
Перед уходом Е Шуйхань бросил на Бу Ваньшу многозначительный взгляд. Та моргнула и послушно встала рядом с Люй Луань, подавая чай и воду. Девушка была одета изящно и мило, и даже Люй Луань, которая предпочитала боевые наряды, находила её приятной для глаз.
— Кажется, ты отлично разбираешься во многих материалах, — с улыбкой сказала Люй Луань.
Бу Ваньша мило ответила:
— Я прочитала все нефритовые таблички учителя и теперь каждый день хожу в библиотеку за новыми.
В глазах Люй Луань появилось больше тепла. Она одобрительно кивнула:
— Путь культивации чрезвычайно труден. Нужно не только укреплять дух, но и полагаться на внешние средства. Чтение табличек — это правильно.
— Конечно, это не абсолютное правило. Некоторые великие мастера поднимаются в одиночку, опираясь лишь на себя. Но в этом мире большинство — обычные люди с небольшими способностями, такие как я… и ты. Поэтому лучше накапливать богатства.
С этими словами Люй Луань указала на лоты, доставленные с аукциона.
— Вот, как я.
Бу Ваньша смотрела на неё с восхищением.
http://bllate.org/book/2087/241204
Готово:
