Та давящая атмосфера была подобна огромной горе, от которой у Нин Яня перехватывало дыхание. Холод в воздухе казался застывшим, даже дышать стало трудно. Он машинально напряг тело, чувствуя, как от этой гнетущей силы кровь готова была вот-вот превратиться в лед.
— Госпожа мать, — произнес он.
— Пэйлувэйли, представь своего нового друга, — ее тон был мягким, но в нем слышался скорее не обсуждаемый приказ, чем просто просьба.
Дыхание Пэйлувэйли едва заметно прервалось на мгновение, после чего она подняла голову, уже успев вернуть себе спокойствие. Ее голос прозвучал чисто и выверенно:
— Госпожа мать, я его не знаю. Должно быть, он просто играл на Ледяном озере и случайно провалился под лед.
Куцзявина пристально смотрела в глаза Пэйлувэйли, словно пытаясь угадать, лжет ли она.
Как раз в тот момент, когда в воздухе повисла тишина, из-за спины госпожи показалась маленькая головка.
Длинные винно-красные волосы напоминали полотно, окрашенное закатной зарей, а кончики прядей забавно завивались, походя на чашечки поникших колокольчиков.
Ее зеленые глаза в тени казались неестественно яркими, напоминая два отполированных изумруда. Она с опаской рассматривала Нин Яня, но, заметив, что на нем нет одежды, испуганно вскрикнула:
— Ой! Ты... ты, почему ты без одежды!
Система: Обнаружено, что Клэйвэй стесняется перед хозяином. Получено сто очков эмоций.
С этими словами она поспешно спрятала покрасневшее лицо.
Это была Клэйвэй.
— Эм, госпожа, позволите мне сначала одеться? В конце концов, здесь слишком холодно, — обратился с просьбой Нин Янь, преодолевая давящее чувство тяжести.
Куцзявина ничего не ответила, лишь медленно кивнула, что, по-видимому, означало согласие.
Нин Янь быстро схватил одежду, брошенную Пэйлувэйли. Это была слегка поношенная куртка на толстом ватине с потертыми манжетами и воротником, но ее вполне хватало, чтобы противостоять снежным морозам. Он ловко накинул ее на себя, и его пальцы слегка подрагивали, когда он застегивал пуговицы — не то от пронизывающего холода, не то от взгляда, который неотрывно следил за каждым его движением.
— А ты довольно расторопен, — тихо заметила Куцзявина, по ее тону невозможно было понять, довольна она или разгневана.
Буквально мгновение назад Куцзявина прохаживалась по деревушке в Снежной. Местные дети выстроились в ряд, и она проводила ладонью по их головам, словно сортируя какой-то товар — она выбирала тех детей, у которых был потенциал стать Королем.
— Средние способности... слабая воля... — тихо бормотала она, ее голос звучал холодно и звонко, подобно треску ледяных кристаллов. Она скользила взглядом по детям, будто рассматривала... предметы?
Вдруг кончики ее пальцев едва заметно дрогнули, словно она что-то почувствовала, и глаза невольно расширились. Мощная аномалия временного потока донеслась со стороны далекого Ледяного озера.
Сразу за этим в небо ударил поток синего света — это была вибрация силы элемента Гидро, причем Куцзявина почувствовала, что эта сила была невероятно чистой, настолько, что казалась чуждой силе этого мира.
— Любопытно, — не успела Куцзявина закончить фразу, как ее фигура растворилась, превратившись в рой ледяных кристаллов, и лишь несколько сверкающих снежинок медленно таяли там, где она только что стояла.
В то же самое время Пэйлувэйли, прогуливавшаяся с Клэйвэй у озера, увидела этот синий столб света, уходящий в небеса, а затем мужчину, который свалился прямо с неба и с громким всплеском ушел под воду.
Возвращаясь в настоящий момент...
Нин Янь только успел застегнуть последнюю пуговицу, как услышал легкий шорох на снегу — Клэйвэй снова осторожно выглянула, и на сей раз в руках она сжимала темно-красный шарф.
Она медленно подошла к Нин Яню, разглядывая этого свалившегося с неба парня. У него были правильные, тонкие черты лица, а в глубоких черных зрачках, казалось, отражалось звездное небо, по которому время от времени пробегали странные синие всполохи.
— В общем, это... это тебе, — пробормотала она, протягивая шарф. Затем она быстро спряталась за спину Куцзявины и добавила: — Нужно греться, иначе... замерзнешь до смерти.
— Клэйвэй, разве это не подарок на день рождения, который ты приготовила для Пэйлувэйли? — с улыбкой спросила Куцзявина.
— Я свяжу ей еще один, — ответила та.
Услышав это, Пэйлувэйли резко подняла голову, ее алые зрачки сузились. Она с нескрываемым недовольством уставилась на Нин Яня.
Система: Обнаружено, что Пэйлувэйли затаила обиду на хозяина. Получено 100 очков эмоций.
Нин Янь заметил этот полный обиды взгляд и, пожав плечами, повязал шарф.
— Спасибо, — поблагодарил Нин Янь Клэйвэй.
— Не за что, — ответила Куцзявина, опередив девочку.
— Дитя, а откуда ты взялся? И как угодил в Ледяное озеро? — это была проверка.
Куцзявина практически не сомневалась, что аномалия времени и тот синий свет связаны с этим мальчишкой. Если возможно, она хотела бы привлечь его в Дом очага, ведь этот ребенок, весьма вероятно, и был тем Королем, которого она так долго искала.
Нин Янь, разумеется, уловил нотки допроса в ее голосе. Как раз когда он раздумывал, что на это ответить, в голове раздался голос системы.
Система: Обнаружена вибрация фрагмента души. Место: Дом очага. Для получения фрагмента души выдано задание: вступить в Дом очага. За выполнение задания можно получить 500 очков эмоций.
— Вот как? Это упрощает дело, — подумал про себя Нин Янь.
— У меня никого не осталось, — прямо ответил Нин Янь.
После этих слов Куцзявина даже слегка пошатнулась — действительно ли существует человек, способный так спокойно рассказывать о собственной трагедии?
— Кроме имени я ничего не помню. Помню лишь, что она спасла меня, — Нин Янь указал на Пэйлувэйли.
Куцзявина снова приняла приветливое выражение лица:
— Так вот оно что, значит, ты сирота.
Нин Янь кивнул.
— ...Понятно. А как тебя зовут?
— Меня зовут Нин Янь.
— Нин Янь... Какое приятное имя.
Куцзявина подошла ближе и очень нежно отряхнула снег с головы Нин Яня.
— Итак, Нин Янь, ты хочешь стать моим ребенком?
— Стать вашим ребенком? — притворился удивленным Нин Янь.
Куцзявина изящно кивнула, ее волосы цвета красного вина слегка развевались на холодном ветру, и она произнесла в своей характерной, слегка театральной манере:
— Дом очага... здесь мы даем приют таким детям, как ты. Конечно, при условии, что они успешно проходят мои маленькие испытания. — Последнюю фразу Куцзявина оставила при себе.
Куцзявина продолжала гладить Нин Яня по голове:
— Ну что, Нин Янь, желаешь вступить в Дом очага и стать моим ребенком?
Нин Янь сделал вид, что раздумывает, хотя на самом деле внутри ликовал: так легко заполучить пятьсот очков эмоций!
Подумав немного, Нин Янь ответил:
— Я согласен, госпожа мать.
Куцзявина легонько кивнула:
— Превосходно. Добро пожаловать в Дом очага, дитя мое. — Находящаяся рядом Клэйвэй радостно подбежала, взяла Нин Яня за руку и с волнением произнесла: — Нин Янь, добро пожаловать в Дом очага!
Система: Вы успешно вступили в Дом очага. Получено 500 очков эмоций.
http://bllate.org/book/20844/2101764
Готово:
