Огненное зарево расползалось по руинам позади него.
Он видел, как тот стоит на обломке стены, безмятежно взирая на существ внизу — существ, которых едва ли можно было назвать людьми; даже в самых жутких фильмах ужасов он не видел ничего подобного.
Солнце припекало, и вдруг откуда-то донесся электронный голос:
— Внимание! Уровень жизнедеятельности игрока Шэнь Няньчжи критически низкий, осталось 21 очко. Пожалуйста, восполните энергию.
Рядом на мгновение вспыхнул белый свет, точно поразив тварь, пытавшуюся напасть со спины. Опустив взгляд, он увидел перед собой размытый силуэт. Незнакомец ловко крутанул в руке длинный клинок, а улыбка на его губах ничуть не дрогнула.
— А-Нянь, я же просил тебя быть осторожнее.
Сквозь пелену он услышал собственный голос:
— Пока ты рядом, со мной ничего не случится, правда?
Кончики пальцев едва заметно дрогнули. Шэнь Няньчжи очнулся и увидел вокруг себя суетящихся людей. Кто-то схватил его за запястье. Шэнь Няньчжи с трудом поднял голову — это была его мать.
— Сынок, не волнуйся, — руки матери мелко дрожали. — У нашей семьи полно денег. Я сделаю всё, чтобы ты не умер.
Он кивнул, показывая, что услышал её. Позже, с помощью матери, он сел на кровати; короткие золотистые волосы легко качнулись на ветру. Немного поболтав, он заставил себя съесть пару ложек еды.
— Мам.
— Что такое?
— Ты можешь найти мне психолога? Прямо сейчас.
Он обхватил обеими руками стеклянный стакан и бросил спокойный взгляд на окружающих. Мать, казалось, была озадачена, но тут же кивнула.
Вскоре Шэнь Няньчжи остался наедине с врачом. Тот достал бумагу и принялся задавать дежурные вопросы о личных данных.
— Ты хочешь сказать, что всё, что ты видишь в своих снах, ты уже пережил?
— Возможно, мне только предстоит это пережить.
Врач поправил очки и что-то набросал на листе.
— И ты думаешь, что подобное может произойти в реальности? Ты ведь понимаешь, что в этом мире нет никаких монстров.
— Есть. Я и есть монстр.
— Нет, это не так, — врач посмотрел на него и слегка коснулся его запястья. — Сменим тему. Почему ты считаешь себя монстром?
— Так говорят все. В детстве твердили, что я не доживу до восемнадцати. В школе называли уродом, поэтому пришлось бросить учебу и заниматься дома.
— Ты сам в это веришь?
— Да. Мне кажется, если я умру, всё наконец закончится. Мои родители обретут покой. У них, возможно, появится другой ребенок — с их-то состоянием…
Дверь с грохотом распахнулась. Шэнь Няньчжи поднял взгляд — вошли его родители.
— А-Нянь, ты не должен так думать! Мы всё решили: если ты не доживешь до восемнадцати, мы сделаем всё возможное, чтобы ты жил. Будем платить, пойдем на преступление — неважно, лишь бы ты оставался жив…
— Отец, — Шэнь Няньчжи спокойно посмотрел на него, едва заметно постукивая пальцами по колену. — Я не стою таких жертв. Как бы вы ни старались, я всё равно рано или поздно умру. И ещё… я не хочу, чтобы вы шли на преступления. Если вы это сделаете, я умру раньше, чем вы успеете что-то предпринять.
Отец молча смотрел на него. Спустя долгое время он тяжело вздохнул. В этот миг Шэнь Няньчжи показалось, что родители в одночасье постарели, и именно в этот момент он впервые по-настоящему захотел жить.
Психолог ушел, напоследок посоветовав не забивать голову ерундой, но Шэнь Няньчжи не считал свои видения выдумкой. Он чувствовал, что рано или поздно всё сбудется.
Но до того дня он должен выжить.
Он должен выжить любой ценой.
— Уровень желания игрока достиг 75%. Желаете войти в игру?
Перед глазами из ниоткуда возник электронный экран. Шэнь Няньчжи посмотрел на варианты Да и Нет и коснулся пустого пространства рядом.
— Какая игра?
— Игра на выживание. Пройдешь её — мы исполним любое твое желание, включая исцеление от болезни.
— Звучит слишком просто, чтобы быть правдой.
— Бинго! Если вошел в игру, обратного пути нет — нужно дойти до самого конца. Выход не предусмотрен!
Шэнь Няньчжи поднял глаза и нажал Да.
— Пожалуйста, подтвердите вход. Напоминаем: выход из игры невозможен.
Шэнь Няньчжи подтвердил выбор, и тут же почувствовал, как сознание медленно покидает тело, начиная парить в пустоте.
— Загрузка игры… Игрок, приготовьтесь.
Когда он снова открыл глаза, то сидел в обшарпанной комнате с тяжелым, неприятным запахом. Он встал и распахнул окно — снаружи мела сильная метель. Ледяной ветер ворвался в комнату, Шэнь Няньчжи вздрогнул от холода и поспешно закрыл створки. Черт возьми, эта проклятая игра даже не предупредила, что его забросят в такую ситуацию, а он до сих пор в одной тонкой больничной пижаме.
— Игрок не прошел уровень E-. Личная панель не активирована.
— Идет сбор игроков. Текущий прогресс: 5/6.
— Игроки собраны. Загрузка игры.
— Обнаружен новый игрок. Отображение правил игры…
Шэнь Няньчжи молча смотрел, как перед ним всплывают строки текста, и озадаченно нахмурился:
— У вас есть перевод на английский? Тут слишком много иероглифов, я почти ничего не понимаю.
— Выполняю перевод… Готово!
Шэнь Няньчжи принялся изучать экран, медленно прокручивая текст.
— Системное уведомление: добро пожаловать в игру GatherLife'sRoses. Выход во время игры невозможен. Правила:
Исходы игры делятся на запечатывание уровня (успешное прохождение) и незапечатанный уровень (смерть всех игроков). Разные исходы влекут разные награды и наказания.
Всего в игре 18 уровней. Успешное прохождение всех позволит покинуть игру и вернуться в мир людей.
[Напоминание: на данный момент число прошедших игру равно нулю.]
На его запястье из воздуха появился небольшой браслет.
— Этот браслет — магазин очков. Сейчас на счету только 100 очков, подаренных новичку. Надеемся, игрок будет усердно зарабатывать очки.
— Оружие появится, как только ты о нем подумаешь. Согласно начальному распределению, игрок Шэнь Няньчжи назначен бойцом ближнего боя, поэтому доступно только соответствующее снаряжение.
Шэнь Няньчжи сосредоточился, и в его руке материализовался кинжал. Осмотрев его, он отложил оружие в сторону.
— Добро пожаловать в магазин. Обнаружен уровень E-. Открыт доступ к соответствующим товарам. Подробности можно узнать в правом верхнем углу.
Он внимательно изучил ассортимент: товаров было много, но купить он мог лишь малую часть. Да и в текущей ситуации тратить очки было бессмысленно.
— Новичок ознакомился с функциями системы. Игра начинается…
— Системное уведомление: добро пожаловать в GatherLife'sRoses. Ваш уровень — Городок Мужчин.
— Говорят, в этом городке почти нет женщин. По ночам здесь бесчинствуют призраки. Хотя здесь почитают богов, сами боги не желают покровительствовать этому месту.
— Почему? Почему боги, взирающие на всё сущее, не хотят взглянуть на то, что здесь происходит?
— Почему ни одна женщина не хочет прийти сюда? Если они не придут, как нам продолжать свой род?
— Мы разбили статуи старых богов и начали поклоняться чему-то новому.
— И так здесь зародилась новая жизнь.
— Системное уведомление: выдано основное задание. Игроки могут ознакомиться с ним самостоятельно.
— Системное уведомление: в текущую игру вошел отряд Рыцарь под предводительством [Божественного Схождения]. Сложность значительно повышена.
Шэнь Няньчжи посмотрел на экран и коснулся иконки конверта. Экран мигнул, и проступили слова:
— Роль игрока Шэнь Няньчжи: житель Деревни Мужчин, готовящийся к свадьбе.
— В этой деревне существуют особые свадебные обычаи. Пожалуйста, успешно проведите свою свадьбу.
Экран погас. Шэнь Няньчжи только сейчас осознал, что действительно попал в игру. Он поднял взгляд на рамку с фотографией на стене: двое людей, тесно прижавшись друг к другу, улыбались. Лицо того, что был моложе, почему-то стало его собственным лицом.
Снег продолжал идти. На столе лежало приглашение. Шэнь Няньчжи пролистал его, но не нашел никаких полезных подсказок.
Он долго рылся в шкафу, но так и не нашел подходящей одежды.
— Неплохая фуфайка, правда? Всего десять очков. Такие выгодные предложения в этой игре редкость.
Шэнь Няньчжи инстинктивно оглянулся, но никого не увидел. Он посмотрел на список одежды в системе, долго колебался, но так ничего и не купил. У него было странное предчувствие, что покупать её не стоит — интуиция подсказывала, что кто-то придет и купит её для него.
Внезапно он заметил статую божества перед окном. Подойдя ближе, он замер, разглядывая её. На статуе были древние одежды, одна рука покоилась на груди, а на ладони лежал какой-то красный предмет.
Хотя статуя стояла прямо перед ним, он всё никак не мог разглядеть её лицо. Было очевидно, что мастер приложил немало усилий, но черты оставались неразличимыми.
Наверное, местный обычай. Хотя система намекала, что всё здесь связано с так называемыми богами, пока лучше соблюдать осторожность.
В дверь постучали, и послышался голос:
— Ты встал, сынок? Думаю, нам пора в деревню, обсудить твою свадьбу.
Шэнь Няньчжи скованно открыл дверь. Человек на пороге был с полузавязанными волосами, а в ухе поблескивала золотая серьга-роза. Он поднял глаза на Шэнь Няньчжи, и в них вспыхнули искры.
— Привет, я Гу Хэн. Будем знакомы.
Казалось, этого недостаточно, и мужчина посмотрел на него с еще более широкой улыбкой.
— Сынок?
— …
http://bllate.org/book/20811/2092284
Готово:
