— Шэнь Няньчжи, — Шэнь Няньчжи безмолвно посмотрел на человека напротив, его светло-голубые глаза слегка дрогнули, — мне не нравятся твои шутки.
— Это лишь исполнение роли, — Гу Хэн сидел на табурете неподалеку, глядя на него. — Если это необходимо, я приношу свои извинения.
— Но тебе не холодно в такой одежде? — Шэнь Няньчжи наблюдал за тем, как его собеседник открыл магазин баллов, явно что-то выискивая.
В следующий миг что-то полетело прямо в него.
Зеленое.
Армейская шинель.
Мало кто способен достойно носить такую вещь.
— Это самое дешевое, что нашлось в магазине, — Гу Хэн бросил на него взгляд, — зато самое теплое.
— Спасибо.
— Будем считать это сделкой, — Гу Хэн с улыбкой заглянул ему в глаза. — Ты мне приглянулся. Как насчет того, чтобы пойти со мной?
— Пойти с тобой? Куда? Что за бред. — Шэнь Няньчжи посмотрел на него и положил шинель на кровать. — К тому же я не настолько глуп, чтобы продаться за одну лишь куртку.
— Все еще такой недоверчивый, — Гу Хэн беспомощно вздохнул. — Тогда позволь мне вкратце рассказать о механике этой игры, а потом решишь, стоит ли присоединяться. Уверяю, ты останешься в выигрыше.
— Говори.
— Игра состоит примерно из восемнадцати уровней, не считая штрафных. До уровня B- включительно игроки обычно могут выбирать: идти в одиночку или группой. После этого доступны только соло или командные сражения. — Гу Хэн постукивал пальцами по столу.
— Механика проста: нужно разобраться с Призраком этого уровня и успешно выполнить задание. Кстати, замечу: если уровень запечатан, запись прохождения транслируют в главном холле, так что лучше не выглядеть слишком жалко.
— Из-за сложности игры многие сколотили свои отряды. Состав обычно постоянный, и если кто-то погибает, они начинают искать замену. — Гу Хэн посмотрел на него, и уголки его губ дрогнули в улыбке. — В нашей команде погиб боец ближнего боя, поэтому я пришел за тобой.
— Мы принадлежим к группе Вечность. Сейчас нас пятеро, высший пройденный уровень — B-. Если ты присоединишься, я смогу выбить у системы полгода отпуска и лично доведу тебя до уровня B-.
— Ты?
— Да, капитан Вечности. Что-то не так?
Шэнь Няньчжи посмотрел на него с явным недоверием.
— Почему я? Разве здесь нет других бойцов ближнего боя без команды? К тому же у меня сейчас вообще нет опыта.
— Наш жрец предсказал, что ты идеально справишься с ролью бойца. Да и почему бы не попробовать? — Гу Хэн внимательно смотрел на него, и вдруг между его пальцев блеснула игральная карта.
— Что это?
— Привилегия Королевы. С ее помощью ты сможешь вызвать меня в любой момент, где бы ты ни находился. — Гу Хэн вложил карту ему в ладонь. — Можешь убрать ее в инвентарь.
Шэнь Няньчжи молча смотрел на карту: на ней была изображена Королева с закрытыми глазами, сидящая на троне со скипетром в руке. Казалось, она ждет подданных, явившихся на аудиенцию.
— Что означает статус Королевы?
— Это значит, что я очень силен. Никто не выше меня, кроме Короля, но он вечно где-то пропадает, а в последнее время, кажется, отдыхает. Его вообще почти невозможно встретить, а если и увидишь, то вряд ли поймешь, как он выглядит на самом деле.
— Это своего рода системный рейтинг. После Королевы и Короля идут рыцари и прочие, но обычным людям до них не добраться. Ранг зависит от сложности пройденных уровней и накопленных баллов.
— И кстати, место Королевы сейчас как раз вакантно. Мне даже любопытно, кто займет его следом. — Гу Хэн прищурился и с улыбкой посмотрел на Шэнь Няньчжи.
— Понятно.
— Какой ты холодный.
— Я все еще считаю, что это слишком поспешное решение.
— Давай так: в этом уровне ты докажешь свои способности, а я дарую тебе свое покровительство. Уверен, наше сотрудничество будет весьма приятным.
— Можно попробовать.
Гу Хэн поднялся и коснулся прохладными пальцами лба своего собеседника.
— Приятно иметь с тобой дело.
Снег продолжал идти. Шэнь Няньчжи, нехотя накинув шинель, последовал за Гу Хэном на улицу. Однако снаружи снега не было — солнце заливало землю, принося с собой легкое тепло. Шэнь Няньчжи закрыл дверь, и Гу Хэн зашагал впереди.
На проселочной дороге было пусто, и лишь спустя долгое время вдалеке показался одинокий путник. Гу Хэн тихо усмехнулся, и Шэнь Няньчжи поднял глаза.
Незнакомец был в маске килиня, скрывавшей половину лица, и в черном наряде народности мяо. Серебряные украшения на его одежде тихо позвякивали при каждом шаге.
— Это люди из Божественного нисхождения. Они всегда используют кодовые имена, и их лиц почти никто не видел.
Гу Хэн закончил фразу и обернулся к подошедшему.
— Вы что, установили на нас радары? Почему в каком бы уровне мы ни оказались, везде ваши люди?
— На днях мы вычислили, что в этом уровне появится весьма интересный человек, — проговорил путник, мягко улыбаясь и поглаживая левой рукой серебряное украшение в форме змеи на правой. — Поэтому я здесь.
— Мы встретили его первыми, так что он наш. — Гу Хэн посмотрел на него, и в его руке материализовался кинжал.
— Обижать жреца — не лучшая идея. — Незнакомец, словно не замечая угрозы, перевел взгляд на Шэнь Няньчжи. — Я Рыцарь, можешь звать меня просто Жрецом. Если есть желание, можешь присоединиться к нам.
— Пока нет.
Улыбка незнакомца стала еще глубже, но он лишь прошел мимо них, будто его это совсем не задело.
— Гу Хэн, наш капитан передавал, что ты нарушаешь правила, ведь Шэнь Няньчжи изначально предназначался нам.
Гу Хэн резко обернулся, но Жрец уже ушел далеко. Почувствовав на себе взгляд, он лениво помахал рукой.
— Идем, не обращай внимания. Они все сумасшедшие.
— Хорошо. — Шэнь Няньчжи молча смотрел на пустынную улицу, чувствуя, как ветер становится все сильнее.
Он шел вперед, замечая на дороге пятна запекшейся крови, брызги которой виднелись даже на стенах домов. Воздух наполнился тошнотворным запахом, и он поморщился, махнув рукой.
Впереди, на открытом пространстве, начали попадаться люди. Некоторые сидели на солнце перед домами и переговаривались. Гу Хэн взял своего спутника за руку, на его лице играла легкая улыбка.
— Эй? Твой ребенок снова собирается жениться? — прохожий заметил их и окинул взглядом, в котором не было ничего доброго.
Шэнь Няньчжи стало противно.
— Да, скоро свадьба, вот вышли прогуляться, — Гу Хэн отпустил его руку и медленно заговорил с NPC, пока Шэнь Няньчжи молча стоял в стороне.
— Ах, только не забудьте про наши правила. Процедуру жертвоприношения повторять не нужно, но для вас это может быть хлопотно. Помню, твой ребенок уже несколько раз женился, должен знать, что к чему. — Сидящий NPC пристально посмотрел на Шэнь Няньчжи. Тот нахмурился, но промолчал.
— Чего ты застыл, Шэнь Няньчжи? Подойди, поздоровайся с дядей Ваном.
— ... — Шэнь Няньчжи нахмурился еще сильнее, подошел, нехотя буркнул приветствие и снова отошел в сторону, наблюдая за тем, как Гу Хэн болтает с NPC.
— Тогда не забудьте о наших правилах. У меня еще дела, идите.
— Хорошо. — Гу Хэн, как ни в чем не бывало, увел Шэнь Няньчжи. Тот молча наблюдал, как его спутник любезно раскланивается с каждым встречным.
— Ты прошел столько пути и не вытянул никакой полезной информации?
— Если бы он что-то рассказал, было бы странно.
— Куда мы идем?
Гу Хэн не ответил, продолжая подбрасывать в руке монетку.
— В храм, посмотреть на нового бога.
Шэнь Няньчжи последовал за ним. Почему-то ему казалось, что Гу Хэн слишком хорошо знаком с этим местом — до пугающей степени.
— Люди не могут создавать богов, если только не используют особые средства. Думаю, стоит начать именно с этого. — Гу Хэн подбросил монету, глядя, как она падает в ладонь.
— Так мы будем молиться этому богу или нет?
— Нет.
Дорога к деревенскому храму была не из легких. На полпути Шэнь Няньчжи почувствовал, как в спину ему потянуло могильным холодом, а когда они вошли в узкий переулок, это ощущение стало лишь сильнее.
По мере их продвижения небо темнело. Гу Хэн достал из магазина свечу и зажег ее.
— Системы обожают такие штуки, без исключений. Сейчас начнется ливень, и мы будем вынуждены укрыться в храме.
— Заткнись.
— Вот, пришли.
Здание перед ними выглядело обветшалым. Ветер с силой распахнул двери, открывая вид на статую внутри.
Шэнь Няньчжи посмотрел на нее и почувствовал, что это вовсе не похоже на божество.
Статуя была облачена в черное, в руках она держала ребенка. Он шагнул внутрь, чтобы рассмотреть получше.
Лицо идола было покрыто пятнами крови, а перед алтарем виднелись засохшие бурые следы, которые, казалось, невозможно было отмыть.
Шэнь Няньчжи огляделся — ему все время казалось, что кто-то за ним наблюдает, но стоило обернуться, как никого не было.
— Эта статуя очень странная.
— Согласен. — Гу Хэн посмотрел на него. — Пока я болтал с местными, выяснил, что они молятся только этому богу, потому что он дарует им потомство.
— А у меня в доме была совсем другая статуя.
— Когда вернемся, забери ее в инвентарь, наверняка пригодится. — Гу Хэн обошел комнату. Шэнь Няньчжи посмотрел на подношения на столе и, поколебавшись, ткнул в одно из них пальцем.
Дверь захлопнулась от порыва ветра. Гу Хэн подошел, толкнул ее, но она не поддалась.
— Похоже, все именно так, как я и говорил. Придется искать способ выбраться.
— Ладно, — Шэнь Няньчжи продолжал бездумно тыкать в подношения, его светло-голубые глаза скользнули по статуе. — Кажется, с этим подношением что-то не так.
Гу Хэн подошел ближе, взял тарелку и осмотрел ее. Шэнь Няньчжи стоял рядом, внимательно наблюдая.
— Это сырое мясо неизвестного происхождения.
[Поздравляем игрока Шэнь Няньчжи с активацией побочного сюжета — Подношение новому богу. Текущий прогресс задания: 10%]
[Поздравляем игрока Гу Хэн с активацией побочного задания — Подношение новому богу. Текущий прогресс задания: 10%]
http://bllate.org/book/20811/2092285
Готово:
