Мать Хо, поглаживая только что размятую шею, мягко заступилась за сына:
— Шуцинь недавно звонил мне и сказал, что, как только закончит дела, сразу приедет. Думаю, часа через два будет дома.
Её взгляд скользнул по гостиной, но Чэн Жань нигде не было видно. Повернувшись к Чу Сюань, которая с блаженным видом предавалась массажу, мать Хо добавила:
— Слышала, Ицзя готовит несколько блюд? Как тебе повезло — такая заботливая дочь!
Чу Сюань хихикнула:
— А ты себе найди заботливую невестку — и будешь счастлива.
При этих словах лицо матери Хо омрачилось, и она тяжело вздохнула:
— Голова кругом идёт. Всех, кого я ему представляю, он встречать не желает. Самому искать — тоже без особого рвения. Видно как день: никаких отношений он не хочет. Да и к другим девушкам холоден, как лёд… Неужто мальчиков предпочитает?
— Спроси у И Наня, — отозвалась Чу Сюань, не открывая глаз. — Они же всё время вместе.
— Ах, если бы наши семьи породнились, — мечтательно произнесла мать Хо, — никаких бы ссор между свекровью и невесткой.
Чу Сюань лишь улыбнулась, ничего не сказав.
Брак детей — дело судьбы. Если чувства взаимны, она с Лу Фэйцзяном, конечно, не станут возражать. Но всё зависит от самих ребят.
Чэн Жань вышла в гостиную с подносом фруктов и увидела двух дам, удобно устроившихся на диванах под руками массажисток, а рядом — Хо Чжаонинь, увлечённо играющую в игру про управление поместьем. Лу Фэйцзян и отец Хо в это время беседовали в кабинете на втором этаже.
— Ицзя такая заботливая — знает, что в день твоего рождения надо приготовить несколько блюд, — продолжала мать Хо, помахав Чэн Жань рукой. — А мой-то бездельник! В день моего рождения приходится трижды звать, чтобы вернулся домой. Ицзя, расскажи тёте, какие блюда ты готовишь? Я бы тоже научилась — приготовила бы для них дома.
Чэн Жань смущённо улыбнулась. Она приготовила три простых домашних блюда по рецептам из Ниншэня: тушеное мясо с молодыми побегами бамбука, на пару приготовленного окуня и острые мидии по-сичуаньски. Эти блюда она научилась готовить ещё в доме Чэн.
Её отец был страстным любителем кулинарии. После работы он экспериментировал с рецептами, и его блюда были вкуснее, чем в ресторанах. Иногда он делился с детьми своими кулинарными секретами.
Но после смерти родителей Чэн Жань почти перестала готовить.
И мать Хо, и Чу Сюань были из тех женщин, которые умеют только указывать повару, что готовить, но сами ни разу не взяли в руки нож. В лучшем случае варили суп. Поэтому, слушая подробное объяснение каждого шага приготовления, они не только ничего не поняли, но и почувствовали к ней глубокую жалость.
Такая юная, а уже пробивается в шоу-бизнесе, где её постоянно чернят незнакомцы и унижают из-за образования.
Всё это — их вина. В детстве они не смогли как следует о ней позаботиться.
Мать Хо с сочувствием обняла Чэн Жань и погладила её по щеке:
— Завтра приходи к нам обедать. Скажи тёте, что хочешь — я велю купить всё, что пожелаешь.
Чэн Жань посмотрела на Чу Сюань, ожидая её реакции.
— Завтра у твоей мамы день рождения, — пояснила мать Хо. — Она с папой устроят себе романтический вечер вдвоём и точно не будут заниматься тобой.
Хо Чжаонинь вдруг подняла голову:
— Бабушка, а я завтра могу остаться дома и поиграть с сестрой Ицзя?
— А как же школа?
Девочка хитро улыбнулась:
— Я заняла первое место в классе по итогам месяца! Мама разрешила мне взять выходной и заниматься дома.
— Тогда хорошо принимай сестру Ицзя, — сказала бабушка.
— Я поделюсь с ней своими конспектами!
Чэн Жань: «…»
Хо Чжаонинь подмигнула ей и, наклонившись, прошептала на ухо:
— Хи-хи, я знаю: бабушка хочет, чтобы ты стала девушкой дяди!
Лицо Чэн Жань исказилось:
— Ты откуда это знаешь? Не болтай глупостей, маленькая.
Она посмотрела на девочку, потом на мать Хо, которая о чём-то беседовала с Чу Сюань, и почувствовала, как лёгкий румянец подкрался к её ушам.
Хо Чжаонинь хихикнула, её прищуренные глазки будто пронзали насквозь, заставляя сердце Чэн Жань бешено колотиться.
Хо Шуцинь появился в доме Лу как раз перед ужином.
Он пришёл с подарочным пакетом, на котором красовался крупный логотип известного бренда — шёлковый шарф, любимый Чу Сюань.
Чу Сюань радостно приняла подарок и усадила его за стол.
Рядом с Чэн Жань оставалось одно свободное место. Хо Шуцинь сел, и его взгляд случайно скользнул по её слегка напряжённому лицу. Он приподнял бровь:
— Все будут пить?
За столом была только одна несовершеннолетняя — Хо Чжаонинь, пившая сок из огурца и груши. Остальные выбирали между красным и белым вином. Чэн Жань, как и Чу Сюань с матерью Хо, выбрала лёгкое вино с низким содержанием алкоголя.
Увидев, как он приподнял бровь, она сразу поняла: он снова поддразнивает её. Раздражённо отвернувшись, она даже не взглянула на него.
Мать Хо удивлённо посмотрела то на Чэн Жань, то на сына:
— Ицзя, тебе нельзя пить?
Не дожидаясь ответа, рядом раздался уверенный голос:
— Может. У неё отличная выносливость к алкоголю.
Чэн Жань, не выдержав, толкнула его ногой под столом. Все взгляды переместились на них. Старшие, переглянувшись, молча удержали свои мысли при себе, зато Хо Чжаонинь не упустила случая:
— Дядя, ты разве пил с сестрой Ицзя? Откуда ты так точно знаешь?
С этими словами она показала ему язык — её дядя всегда держался отстранённо и холодно, но именно это нравилось многим девушкам вокруг.
Когда взгляды взрослых стали ещё более пристальными, Чэн Жань поспешила оправдаться:
— Ничего подобного! Я просто похвасталась ему однажды, а он теперь насмехается.
Она многозначительно посмотрела на Хо Шуциня, намекая, чтобы он тоже что-нибудь сказал, чтобы избежать недоразумений.
Уголки губ Хо Шуциня дрогнули. Заметив её смущение, он наконец неспешно обратился к племяннице:
— А разве мы сейчас не пьём вместе с сестрой Ицзя?
Он слегка замолчал, и его низкий голос прозвучал мягко:
— Девушкам вообще стоит меньше пить вне дома. Но Ицзя работает в этой индустрии — избежать алкоголя невозможно. Всё же, если можно не пить — лучше не пить.
Лу Фэйцзян одобрительно кивнул:
— Верно. Девушкам за пределами дома нельзя пить. Хотя дома можно и потренироваться — повысить выносливость.
— Ещё чего! — фыркнула Чу Сюань. — Осторожнее, а то испортишь Нининь.
После ужина Чэн Жань немного посидела с Чу Сюань и матерью Хо в гостиной, а затем поднялась на третий этаж — в кабинет, где вместе с Хо Чжаонинь слушала онлайн-лекцию знаменитого репетитора.
Хо Чжаонинь была настоящей отличницей: всё, что говорил учитель, она запоминала с первого раза, делая лишь краткие заметки. А вот Чэн Жань, не занимавшаяся системно уже несколько лет, с трудом усваивала материал: в первый раз — внимательно слушала, во второй — делала записи по записи, в третий — повторяла и запоминала.
Когда маленькая отличница давно уже ушла вниз играть, Чэн Жань всё ещё корпела над исправлением ошибок в задачах.
Позади послышались лёгкие шаги. Думая, что это Хо Чжаонинь, она не обернулась:
— Нининь, можешь объяснить мне одну задачку, которую учитель оставил в конце урока? Я не совсем поняла.
«Хо Чжаонинь» молчала. Закончив исправлять одно задание, Чэн Жань наконец подняла глаза — и от неожиданности чуть не подпрыгнула: за её спиной стоял Хо Шуцинь.
— Почему ты молчишь? — сердито спросила она.
Хо Шуцинь выглядел совершенно невинно:
— Я не хотел мешать тебе учиться — специально шаги сдерживал.
Его взгляд упал на её тетрадь:
— Какая задача не получается? Покажи.
— Ты разбираешься в школьной математике? — с сомнением спросила Чэн Жань.
— Мои оценки лучше, чем у Нининь. Поверишь? — Он наклонился и указал тонким пальцем на последнюю нерешённую задачу. — Это же аналитическая геометрия?
Он взял у неё ручку и, склонившись над столом, начал решать.
Чэн Жань оказалась совсем близко к нему. Она затаила дыхание, боясь пошевелиться — будто даже лёгкий выдох мог привлечь его внимание.
Его черты лица были безупречны: густые ресницы, высокий нос, тонкие губы. Его профиль в тёплом белом свете лампы будто покрыт тончайшей глазурью, источая необъяснимое очарование.
— Я так хорош? — Он отложил ручку и повернулся к ней с лёгкой улыбкой. — Три минуты.
Он не уточнил, о чём говорит — о времени, затраченном на решение, или о том, сколько она на него смотрела. Щёки Чэн Жань мгновенно вспыхнули. Она опустила глаза, сердце заколотилось, и даже не услышала, как он тихо объяснял ход решения — его тёплый голос, казалось, проходил мимо ушей.
Ночью, лёжа в постели, она всё ещё чувствовала, как жар разлился по всему телу, будто она превратилась в сваренного красного креветку.
Её телефон непрерывно мигал — Шу Хань в их сплетнической группе в мессенджере настойчиво упоминала её, явно не собираясь останавливаться, пока та не ответит.
Чэн Жань с досадой пнула подушку, глухо застонав. Лишь немного успокоившись, она наконец открыла телефон и написала в чат:
[Чэн Жань]: Что тебе нужно?
[Шу Хань]: Завидую, что тебе разрешили отпроситься с площадки!
[Чэн Жань]: … Говори прямо.
[Новичок А]: Сестра Чэн, ты не знаешь, сегодня на площадку пришёл важный гость — мы все перепугались!
[Новичок Б]: Да уж.
[Новичок В]: +10086
[Чэн Жань]: ?
[Шу Хань]: У Жэнь И, оказывается, есть девушка! Она прямо на съёмочную площадку пришла — ловить его с поличным! А он ещё и в сериале флиртует направо и налево. Такой мерзавец! Но самое интересное — кто его девушка?
Не дожидаясь ответа, в чате разом появилось одно имя:
— Инь Жуй
Самая востребованная актриса исторических дорам в индустрии. В юном возрасте завоевала три высшие телевизионные премии, а сейчас сосредоточена на кино — уже подтверждена её роль в важном женском образе в новом фильме известного режиссёра.
Никто и представить не мог, что она встречается с таким ветреным мужчиной, как Жэнь И. Ведь их статусы так несопоставимы, да и разница в возрасте — целых восемь лет.
Чэн Жань вспомнила, как этот флиртующий тип не только заигрывал со всеми, но и, судя по всему, питал слабость к «мягким парням». Теперь она просто не могла смотреть на него без отвращения.
Шу Хань продолжала жаловаться в чате: будучи главной героиней, она вынуждена много взаимодействовать с Жэнь И на площадке, включая сцены поцелуев. А тут появляется его девушка, скрестив руки, пристально следит за каждым их движением — из-за этого Шу Хань несколько раз сорвалась, и режиссёр Сунь хмурился всё сильнее.
[Шу Хань]: Как Инь Жуй вообще могла влюбиться в такого человека? У неё что, совсем нет вкуса?
[Шу Хань]: Люди действительно разные. Инь Жуй выбрала мерзавца, а богиня Яо — молодого талантливого режиссёра Хо. Только в этом Инь Жуй уже проиграла!
[Чэн Жань]: …
[Чэн Жань]: …
[Чэн Жань]: …
[Шу Хань]: Хватит флудить! Уже раздражает.
[Чэн Жань]: …
На следующее утро Чэн Жань была «упакована» и отправлена в дом Хо. В её маленьком рюкзачке лежали учебники и сменная одежда — выглядела она как школьница, сбежавшая из дома.
Её родители всегда были романтиками: не только дни рождения, но и годовщины свадьбы, и другие знаменательные даты они отмечали вдвоём. Раньше в такие дни «упаковывали» младшего брата Лу Ифаня, а теперь очередь дошла и до старшей сестры.
Мать Хо была в восторге от её приезда. С самого утра она носилась по дому, велела горничной купить всё, что любит Чэн Жань, и уютно обустроила для неё гостевую комнату — всё новое, всё подобрано по её вкусу, будто собиралась оставить девушку у себя надолго.
http://bllate.org/book/2081/240938
Готово:
