Шао Ци увидел, что она спустилась, и тут же закружил вокруг неё.
— Что будем есть на ужин?
— А? Ужин? — Ева обычно обходилась протеиновым коктейлем: и удобно, и помогает худеть.
— Ужина нет. Съешь салат, — сказала она, доставая из холодильника контейнер с салатом и ставя его перед Шао Ци.
Тот остолбенел. Неужели она собирается отделаться от него вот так? Раньше Ева готовила ему еду на каждый приём, но он редко ел дома.
Каждый раз она осторожно звонила и спрашивала, вернётся ли он домой поужинать.
А он холодно отвечал:
— Не вернусь, деловые встречи.
Однажды глубокой ночью, вернувшись от Бай Цзывань, он открыл холодильник и увидел там торт с надписью «С днём нашей свадьбы!».
Шао Ци лишь молча захлопнул дверцу.
Теперь же Ева закрыла холодильник, взяла бутылку свежевыжатого апельсинового сока и собралась подняться наверх, чтобы сделать растяжку.
— Сестрёнка, — вдруг раздался за её спиной голос Шао Ци, — я хочу домашней еды. В больнице кормят ужасно. Я видел в холодильнике стейк — приготовь мне!
Даже если стейк там и был, он предназначался исключительно для неё самой. Ева остановилась на лестнице и, обернувшись, фальшиво улыбнулась:
— Готовить — это утомительно. Да и руки можно обжечь. Видишь эти шрамы?
Она подняла руку: на запястье виднелись несколько тёмно-коричневых рубцов — следы ожогов от края сковороды.
Улыбка исчезла с её лица, взгляд стал ледяным.
— Ты должен меня пожалеть. Так что ешь салат.
Шао Ци оцепенело уставился на кучу зелёных листьев перед собой.
Три дня подряд — цельнозерновой тост да салат. Шао Ци кормили, как кролика, и он уже зеленел от такой диеты, а настроение всё глубже погружалось в уныние.
Но если бы Шао Ци смирился с такой участью, он не был бы Шао Ци.
Он сделал вид, что играет в мобильную игру, и набрал номер матери. В трубке раздался мягкий женский голос:
— Шао Ци, почему звонишь?
— Набрал случайно, — вкрадчиво ответил он.
— Понятно. Как твоё здоровье?
Мать задала ещё несколько заботливых вопросов, а потом спросила:
— А Ева? Где она? Разве не с тобой?
— Не знаю. Она всё время наверху, — ответил Шао Ци с дрожью в голосе. — Мне сейчас очень хочется есть, мама. Можешь принести что-нибудь? Хочу гамбургер.
— Какой же ты ещё ребёнок, всё гамбургеры, — с улыбкой сказала мать, но, вспомнив, что сын потерял память, почувствовала укол в сердце. — Ладно, сейчас приеду и привезу.
Шао Ци издал радостный возглас, хотя знал: мать не ограничится одним гамбургером.
Вскоре после звонка раздался звонок в дверь. Родители Шао Ци редко навещали сына и почти не вмешивались в его семейную жизнь, поэтому даже ключей от дома у них не было.
Ева, услышав звонок наверху, растерялась. Быстро переоделась и наскоро нанесла тональный крем.
Когда она спустилась, Шао Ци уже открыл дверь и, обернувшись к ней, победно улыбнулся.
Ева остолбенела. Он без предупреждения вызвал мать!
Мать Шао вошла, держа в руке сумку Birkin, переобулась в гостевые тапочки, за ней следовал ассистент с множеством пакетов. Увидев Еву, она приветливо кивнула:
— Ева, я приехала проверить, как у Шао Ци дела. Как он себя чувствует сегодня?
Ева бросила ледяной взгляд на Шао Ци, но, повернувшись к свекрови, тут же озарила лицо улыбкой:
— Утром прошёл реабилитацию, потом отдыхал. Мама, вы бы предупредили, что приедете!
— Вот сюда, — распорядилась мать, указывая ассистенту поставить пакеты на кухонную столешницу. — Он позвонил и попросил гамбургер. Мой сынок, видно, думает, что ему пять лет, раз так любит фастфуд.
Шао Ци подкатил на инвалидном кресле к столешнице, но из-за своего роста не мог заглянуть внутрь пакетов. Это чувство беспомощности сдавило его сердце, но он продолжал играть роль — будто заметил только гамбургер.
Мать, увидев это, не выдержала и велела ассистенту перенести всё в гостиную, на журнальный столик.
Ева подошла, чтобы утешить её:
— Мама, не расстраивайтесь.
— Как мне не расстраиваться? Он был таким здоровым, а теперь… — Мать вздохнула. — Всё из-за того, что в детстве я не уделяла ему достаточно внимания, не воспитала как следует, из-за чего он изменил тебе в браке.
Шао Ци, стоявший к ним спиной, слегка потемнел лицом.
— В детстве мы с отцом вели бизнес: строительные подряды, импорт материалов, контроль за рабочими на площадке. Было очень тяжело, но мы мечтали дать Шао Ци хорошее будущее.
— В подростковом возрасте он был очень своенравным, но, к счастью, не пошёл по кривой дорожке.
Ева протянула матери влажную салфетку. Та вытерла слёзы:
— Потом он начал встречаться с тобой, и мы были так рады! Мы ведь тоже вышли из простых людей и никогда не смотрели на тебя свысока. Нам казалось, что он нашёл себе жену умную и красивую. Жаль только, что он не сумел тебя ценить.
Мать продолжала болтать, а Ева сохраняла учтивую улыбку, понимая, что сейчас начнётся самое главное.
— Поэтому, Ева, прости его, пожалуйста. Мама тебя умоляет. Прости хоть в этот раз, и вы дальше живите хорошо.
Ева слегка улыбнулась и ловко увела разговор в сторону:
— Мама, давайте не будем об этом. Лучше поужинаем. Что вы привезли?
Она открыла контейнеры с едой. На упаковке значилось название пятизвёздочного отеля — даже на вынос заказывали самое лучшее.
— Я привезла тебе горячий суп с рыбьим плавником. Выпей, пока тёплый. И ещё немного еды… — Мать устроилась на диване в гостиной и, заметив, как Шао Ци жадно уплетает еду, нахмурилась: — Ешь медленнее! Ты что, голодный?
— Я и правда голодный! Эти дни я ел только овощи. Мама, я больше не хочу листья!
Мать в изумлении посмотрела на Еву.
Наступила тишина. Атмосфера в гостиной стала неловкой. Ева быстро пришла в себя и, улыбаясь, сказала:
— Овощи полезны, Шао Ци. Ты не должен быть привередой, верно?
Она посмотрела на него с немым предупреждением: даже потеряв память, он всё ещё обладал детской хитростью — знал, кто может усмирить Еву, и не преминул пожаловаться матери. Настоящая житейская мудрость.
Чтобы разрядить обстановку, мать тоже весело рассмеялась:
— Да, овощи полезны.
— Я не хочу листья! Хочу мяса! Она жарила стейк для себя и не дала мне ни кусочка! — Шао Ци злобно уставился на Еву и покатил кресло ближе к матери.
Этот мерзавец пошёл на жалобу ради куска мяса! Ева стиснула зубы, но внешне оставалась спокойной и лишь с грустной улыбкой сказала:
— Мама, дело не в том, что я не хочу ему давать. Просто сейчас я не уверена, можно ли ему есть говядину.
— А, вот оно что, — мать смягчилась. — Тогда вот, у меня есть визитка отдела доставки этого отеля. Закажи им еду на дом.
Она порылась в сумке, вынула визитку и положила в ладонь Евы, аккуратно сжав её пальцы. Её взгляд стал пристальным, голос — медленным и властным:
— Они сами подберут сбалансированное меню. Ева, ты понимаешь, что от тебя требуется? Ты должна хорошо заботиться о Шао Ци. Он — твоя ответственность на всю оставшуюся жизнь.
Щёки Евы дрогнули, но улыбка осталась безупречной:
— Да, я поняла.
Мать осталась довольна.
Шао Ци, потягивая суп из рёбер, с удовлетворением отметил, что в этом поединке мать одержала верх, а его питание, наконец, наладится.
Мать посидела ещё немного, поела вместе с сыном и спросила:
— Ты похудел. Как спишь?
— Плохо. Внизу сыро, мне неудобно. Голова кружится от голода, — ответил Шао Ци, специально бросив взгляд на Еву, а затем быстро опустив глаза, будто испугавшись.
— Ева, как ты могла поселить его на первом этаже? — в голосе матери прозвучало недовольство.
— Мама, как он поднимется наверх? Я же не могу его поднять. Днём здесь сиделка, а ночью остаюсь одна.
Ева говорила спокойно, но с лёгкой усталостью:
— Я не справляюсь с ним. Может, мне лучше уйти?
Мать холодно ответила:
— Подумай хорошенько. При разводе ты ничего не получишь и ещё прослывёшь женщиной, бросившей парализованного мужа.
Ева невозмутимо улыбнулась:
— Почему же? Женщина, бросившая мужа, который попал в аварию вместе с любовницей… Думаю, по крайней мере половина женщин мира захлопает в ладоши в мою честь.
— А насчёт «ничего не получить» — не беда. Я ещё молода, всё начну с нуля. Что может быть страшнее жизни с парализованным, амнезичным и изменником мужем? Уверена, я прекрасно проживу одна. И ваш сын, думаю, тоже справится.
Шао Ци почувствовал горечь в сердце. После аварии он превратился в обузу, в груз. Ева явно рвётся уйти, но он не позволит ей этого сделать.
Атмосфера снова накалилась. Ева сохраняла вежливую улыбку, а мать не ожидала такого поворота — видимо, поторопилась с давлением.
Внезапно мать громко рассмеялась:
— Ева, прости, я загнула. Это моя вина.
Она огляделась, задержав взгляд на лестнице:
— Давай так: я закажу установку лифта в этом доме. Пусть Шао Ци свободно перемещается между этажами.
Ева поднесла к губам стакан воды:
— Мама, это же капитальный ремонт?
— Какой там капитальный! Установка лифта — дело быстрое, мелочь.
— Хорошо, — кивнула Ева.
Так мать и невестка, обменявшись уколами, временно сошлись на компромиссе, достигнув хрупкого равновесия.
Ассистент напомнил матери о совещании. Та встала, чтобы уйти, но перед выходом ещё раз напомнила Еве заботиться о Шао Ци.
Ева вежливо пообещала, но как только дверь захлопнулась, её взгляд, устремлённый на Шао Ци, стал ледяным.
Тот задрожал, будто провинившийся ребёнок, и робко потянул её за руку, стараясь говорить невинным голосом:
— Я очень плохой? Ты злишься на меня?
Ева скользнула взглядом по нему. Высокий, красивый мужчина, изображающий беззащитного щенка, — такое зрелище обычно вызывало сочувствие у женщин.
— Прости, но я так проголодался, — прошептал он, опустив голову, как огромный, но безобидный пёс. — Больше не буду. Обещаю, не рассержу тебя.
Ева посмотрела на него сверху вниз, но в душе не шевельнулось ни единой эмоции.
Днём она сидела с ним в гостиной. По телевизору шёл американский сериал, и она с увлечением следила за сюжетом.
Не заметив, как наступила ночь, она продолжала смотреть. Лао Лян помог Шао Ци принять душ и уехал из особняка.
Шао Ци чувствовал себя свежо и неплохо. Ева, увлечённая сериалом, даже не отрывалась от экрана. Он решил узнать, что же её так заинтересовало:
— Сестрёнка, что ты смотришь?
— Американский сериал «Опасные женщины».
Он посмотрел на экран, но ничего не понял и нахмурился:
— Это что за сериал?
Ева обернулась и загадочно улыбнулась:
— Ещё называется «Почему жёны убивают своих мужей».
Сердце Шао Ци дрогнуло. Он сделал вид, что вдруг всё понял, но на самом деле растерялся:
— А…
На экране началась заставка: в мультяшной форме показывали, как жёны убивают мужей — кто-то поражает током, кто-то сбрасывает с балкона, кто-то давит машиной, а кто-то убивает утюгом.
Шао Ци посмотрел на свои немеющие ноги и вдруг почувствовал себя беззащитным ягнёнком перед Евой — лёгкой добычей для жестокого палача.
— Мне страшно… Можно не смотреть? — жалобно попросил он.
http://bllate.org/book/2079/240782
Готово:
