Сев в машину, Су Ли с наслаждением прищурилась от прохлады кондиционера и сказала:
— Как же здорово в выходной: ни с коллегами общаться, ни перед боссом изворачиваться.
Услышав это, Лу Вэньюй на миг повернул голову и бросил на неё быстрый взгляд:
— Ну как твоя новая работа?
Су Ли улыбнулась:
— Да какая работа... Очень много дел. Раньше я вообще не имела дела с шоу-бизнесом, так что приходится всё осваивать с нуля. Плюс ко всему требуется мгновенно решать кучу задач одновременно. Я целыми днями верчусь вокруг своего босса.
Она пожала плечами, но тут же добавила, как и раньше обращаясь к Лу Вэньюю:
— Зато платят неплохо. Если меня не уволят первыми, я проработаю до тех пор, пока не накоплю на квартиру без ипотеки, а потом сразу уйду на пенсию.
Лу Вэньюй тихо рассмеялся:
— Тогда заранее желаю тебе скорее осуществить эту мечту.
Су Ли провела пальцами по кончикам волос:
— Спасибо.
Она недавно подстриглась. Хотя прошло уже больше двух месяцев, иногда, касаясь обрезанных кончиков, она всё ещё ощущала лёгкое недоумение.
Лу Вэньюй заметил её жест, слегка потянул руль и ввёл машину в поток:
— Кстати, а что тебя подвигло подстричься?
Раньше у Су Ли были длинные, гладкие, как шёлк, волосы до пояса. В сочетании с большими влажными миндалевидными глазами она выглядела очень красиво и мягко.
Су Ли опустила руку и спросила в ответ:
— Не нравится?
— Нравится. Просто интересно: не жалко было отрезать такие длинные волосы?
Су Ли опустила спинку сиденья и полулежа, в расслабленной позе, ответила будничным тоном:
— Да недавно рассталась с парнем — вот и подстриглась.
В салоне на несколько секунд воцарилась тишина. Лу Вэньюй спокойно кивнул:
— Сменила причёску — сменила и настроение. Понимаю.
Прошло немного времени, никто не говорил. Су Ли удивлённо села:
— Ты что, не хочешь спросить, почему мы расстались?
Они уже подъехали к заранее выбранному ресторану — мясному грилю. После напряжённой рабочей недели Су Ли отчаянно нуждалась в мясной радости, поэтому из множества заведений выбрала именно этот гриль с самым высоким рейтингом.
Лу Вэньюй заехал на парковку и ответил:
— Не особенно любопытно.
Су Ли удивилась:
— Почему?
— Сначала скажи, что не обидишься.
— Говори.
Лу Вэньюй выключил двигатель. Кондиционер ещё продолжал тихо шуметь, добавляя лёгкий звук в эту тишину. Он повернулся к ней и спокойно произнёс:
— Ты всегда вступаешь в отношения с такой самоотдачей, будто мотылёк, летящий в огонь. От этого любые отношения быстро теряют свою сладость.
Су Ли задумалась:
— Мог бы просто сказать, что я романтик до мозга костей.
Лу Вэньюй вышел из машины и обошёл её, чтобы открыть дверцу — вежливо, но с соблюдением дистанции:
— Если тебе так удобнее понимать — пожалуйста.
Су Ли фыркнула:
— Ты ошибся. Мы расстались не по моей вине. Он собирался жениться.
Лу Вэньюй, до этого спокойный, на миг растерялся. А Су Ли вышла из машины, захлопнула дверцу и подняла на него глаза:
— Жаль только, что невеста — не я.
Они сели за заранее забронированный столик. Даже в обеденное время в ресторане было полно народу — видимо, высокий рейтинг не обманывал. Су Ли заказала всё, что хотела, и передала меню Лу Вэньюю. В итоге они выбрали подходящий сет и добавили к нему ледяное пиво — особенно большую кружку.
Как только напиток принесли, Су Ли сразу же подняла кружку. Холодное пиво мгновенно утолило жажду, и она, поставив кружку обратно, глубоко выдохнула — в ней ещё оставалась половина.
Лу Вэньюй напротив аккуратно переворачивал куски мяса на гриле.
Под звук шипящего жира Су Ли пристально смотрела на свернувшуюся от жара полоску бекона и серьёзно сказала:
— Слушай, мой бывший не только собирался жениться на своей детской любви, своей «белой луне», но ещё и предложил мне стать его любовницей. Мол, раз я бета, то не стану угрозой его браку. Когда я сказала, что расстаюсь, он решил, что я просто капризничаю.
Говорила она спокойно, но глаза её были устремлены на бекон, будто перед ней стоял сам бывший.
— Да он просто мудак, — с горечью фыркнула она.
Лу Вэньюй молча переложил готовый кусок мяса в её тарелку. Он никак не мог понять: как человек с таким слабым алкоголизмом может так любить пиво?
Су Ли с решимостью впилась зубами в мясо и начала жевать.
Лу Вэньюй поднял глаза и увидел, как она с озадаченным видом спросила:
— Скажи, для вас, в мире АБО, феромоны действительно так важны? Важны настолько, что вы готовы строить брак, основываясь лишь на совместимости феромонов?
Она невольно улыбнулась:
— Даже когда я встречаюсь с кем-то, я никогда не представляю, что кто-то другой вмешается в мою будущую жизнь.
Лу Вэньюй ответил:
— Прости, но я бета и не могу ответить на этот вопрос.
— А-а-а, — протянула Су Ли, не разочарованно, а скорее недоумённо.
Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как она рассталась с Лян Юаньчэном, и острое горе давно рассеялось. Раньше у Су Ли всегда было так: влюблялась быстро, остывала тоже быстро. После расставания она, может, и грустила пару дней, но, выйдя из этого состояния, почти не вспоминала прошлое.
Просто она не понимала.
Она не верила, что Лян Юаньчэн способен на настоящую, глубокую любовь. Сам он прямо сказал, что женится из-за совместимости феромонов.
Уровень совместимости с его «белой луной» достигал 75 %.
Такой высокий уровень, что, проведя достаточно времени вместе, эта омега могла легко влиять на Лян Юаньчэна одними лишь своими феромонами.
Именно этого Су Ли не могла понять. Для неё феромоны — всего лишь разные ароматы, и непонятно, как они могут управлять человеком.
С её точки зрения, Лян Юаньчэн всегда носил маску вежливости и мягкости, будто бы был добр и приятен со всеми. На самом же деле он был невероятно высокомерен и смотрел свысока на всех вокруг.
В его глазах люди делились только на полезных и бесполезных. Такой человек, конечно, мог использовать брак в своих интересах — это не удивляло. Но чтобы он пожертвовал выгодным браком ради феромонов — это казалось абсурдом.
За полгода их отношений Лян Юаньчэн признавался Су Ли в симпатии, но она прекрасно понимала: эта симпатия была поверхностной. Настолько поверхностной, что не могла заставить его, альфу, отказаться от своего превосходства. Она принимала и даже ценила в нём эту гордую, уверенно-властную натуру.
Даже сейчас, когда она уже не испытывала к нему чувств, ей было трудно представить, как Лян Юаньчэн, погружённый в феромоны, теряет своё достоинство.
Су Ли пожаловалась Лу Вэньюю:
— Мой нынешний босс — омега. Очень красивый, как маленький принц.
Лу Вэньюй спросил:
— Это же хорошо? Наверное, с ним легко работать.
Су Ли помолчала, вспоминая образ Чжоу Юйци, и медленно произнесла:
— Не такой принц. Скорее, избалованный принц. — Она помолчала и невольно улыбнулась. — Хотя он и не противный, даже милый. Просто иногда я не понимаю, почему он злится.
Она опустила глаза и улыбнулась:
— У него такие яркие, сияющие глаза, что, даже зная, как он вспыльчив, всё равно кажется милым.
Лу Вэньюй поднял веки, его длинные ресницы слегка дрогнули. Он смотрел на Су Ли, которая, уже подвыпившая, с удовольствием ела десерт, приготовленный ею самой. Её глаза смеялись. Но он не мог понять: смеётся ли она над своим десертом или над тем самым боссом, которого «не считает противным»?
Лу Вэньюй допил своё пиво и заказал ещё по кружке.
Су Ли пить уже не могла. Они просидели в гриле до самого закрытия. Когда Су Ли протрезвела, ей не хотелось возвращаться домой.
— Ты бывал в барах здесь? — спросила она у Лу Вэньюя.
Тот усмехнулся:
— Тебе ещё не надоело пить? Пошли домой.
Лицо Су Ли покраснело, но её миндалевидные глаза оставались ясными. Она подняла обе руки, будто демонстрируя решимость:
— Бар! Бар! Бар! Я иду в бар! Раз уж выходной, я не упущу ни минуты. Не хочу завтра снова идти на работу!
— А разве завтра не выходной?
Лу Вэньюй потянулся, чтобы поддержать её — она шла, пошатываясь. Но Су Ли вдруг мгновенно выпрямилась и серьёзно заявила:
— Завтрашний выходной я точно потрачу на то, чтобы валяться весь день в комнате.
Для офисного планктона такое одиночество — редкая роскошь.
Конечно, она оставит себе этот шанс.
Они стояли на перекрёстке и разговаривали, как вдруг к ногам Су Ли подбежал котёнок и начал тереться о её ногу. Она, не удивляясь, достала из сумки пакетик корма и насыпала его на обочину.
Лу Вэньюй уже не раз видел, как Су Ли кормит котов. Она делала это так же уверенно, как и сами коты. В первый раз он подумал, что она знакома с этими животными, но Су Ли объяснила:
— Ах, со мной с детства постоянно «пристают» коты и собаки, так что я привыкла носить с собой маленькие пакетики корма.
При этом она открыла свою сумку, чтобы показать ему.
Это была обычная парусиновая сумка-тоут. Но внутри оказалось всё необходимое для выживания на необитаемом острове — любой бездомный с радостью отправился бы туда с такой сумкой.
Сейчас же Су Ли присела и высыпала корм перед котёнком. Тот замяукал и сразу же начал жадно есть. Су Ли погладила его по голове:
— Ешь потише, малыш.
Когда люди разговаривают с животными, они неизбежно переходят на «детский» голос. Су Ли тоже замедлила речь и заговорила ласково.
Лу Вэньюй смотрел сверху вниз на её профиль — румянец от алкоголя, длинные ресницы, которые дрожали, пока она что-то бормотала себе под нос, будто подсчитывая, сколько очков доброты она сегодня заработала, и как скоро станет настоящим хорошим человеком.
Лу Вэньюй не удержался и тихо рассмеялся.
Су Ли обернулась и удивлённо спросила:
— Ты чего смеёшься?
Лу Вэньюй не посмотрел на неё прямо:
— Просто котёнок такой милый. Не удержался.
В этот момент котёнок, усы которого были перепачканы кормом, растерянно поднял голову и вместе с Су Ли уставился на Лу Вэньюя.
Су Ли обернулась и успокоительно погладила кота:
— Ешь, ешь, малыш.
Она встала и пошла с Лу Вэньюем к машине.
— Ты, кажется, очень любишь животных и они тебя обожают. Не думала завести своего?
Лу Вэньюй спросил это, периодически оглядываясь на прохожих, и в какой-то момент поменялся с Су Ли местами, чтобы она шла ближе к стене.
Су Ли ответила не сразу:
— Нет, я просто хочу быть хорошим человеком. Могу носить с собой корм и подкармливать их, но не способна взять на себя ответственность за кого-то — ни за человека, ни за животное.
Она посмотрела на него серьёзно:
— Лу, моя цель в жизни — купить квартиру и уйти на пенсию. Никакое живое существо не должно вмешиваться в мои планы.
Она невольно улыбнулась:
— Даже если я встречусь с кем-то, я никогда не представляю, что кто-то войдёт в мою будущую жизнь.
В тот момент, когда она произнесла эти слова, уличные фонари вдруг вспыхнули. Небо ещё не совсем потемнело — оно было прозрачно-синим. Свет фонарей очертил её силуэт мягким контуром.
Су Ли повернулась к Лу Вэньюю, и её миндалевидные глаза сияли.
Лу Вэньюй инстинктивно отвёл взгляд и начал искать машину:
— Понимаю.
Как бета, он принадлежал к социальному классу, который не несёт особой ответственности, как альфы, и не пользуется привилегиями, как омеги. Большинство бет были просто обычными людьми, живущими обычной жизнью.
Поэтому стремление Су Ли к одиночеству, несмотря на её романтичность, не казалось ему странным.
Только вот знал ли об этом её бывший?
Лу Вэньюй выбрал закрытый бар для членов клуба. Охрана проверила его удостоверение и выдала им обоим браслеты со встроенной магнитной картой.
Уже у входа слышалась завораживающая музыка и смех посетителей.
Су Ли надела браслет и спросила:
— Ты часто сюда ходишь?
Лу Вэньюй улыбнулся:
— Иногда.
Он уже надел свой браслет — чёрный ремешок на худощавом запястье. Заметив, что Су Ли никак не может застегнуть свой, он показал ей, как это делается.
Су Ли взглянула и сразу справилась. Она вдруг вспомнила:
— Раньше я тоже ходила с друзьями в бары, но в нашем городе они не такие строгие, как у вас в этом мире.
http://bllate.org/book/2077/240607
Готово:
