Я прикусила губу и промолчала.
Мы прошли ещё немного, и Ли Сюй указал вперёд:
— Видишь? Уже почти пришли.
Я поспешно посмотрела вперёд и действительно разглядела вдали озеро. Ночью у озера я ещё никогда не бывала. Вообще, за все эти годы я почти нигде не бывала — разве что в Юньюэ. Бай Ян постоянно меня за это отчитывает, но мне просто лень куда-то ездить.
Огни у озера становились всё отчётливее, и сердце моё лёгким толчком отозвалось на это зрелище. Вспомнилось, как в первый день в следственной группе Стоун представил мне Ли Сюя и упомянул, что его главное увлечение — просто бродить по разным местам.
Остановив машину, Ли Сюй уверенно повёл меня прямо к навесу у самого берега — судя по всему, там была небольшая закусочная.
Я машинально последовала за ним, но вдруг перед глазами мелькнуло видение: Ли Сюй идёт, крепко держа за руку девушку. Та зовёт его по имени, её красивая рука поднята в воздухе и болтается из стороны в сторону.
На запястье поблёскивал серебряный браслет с тусклым отсветом. А на нём я заметила тёмные пятна — будто засохшая кровь.
— Закажем жареную рыбу, здесь она самая вкусная. О чём задумалась, Цзо Синьнянь!
Я моргнула несколько раз и увидела, как Ли Сюй машет рукой у меня перед носом. Он только что назвал меня по имени, а не так, как обычно, — «Левый судмедэксперт».
— Не переживай, — сказал он, — в рабочее время так тебя и зовут. А сейчас — чтобы не пугать людей. Давай, садись.
«Чёрт», — мысленно выругалась я. Как он опять угадал, о чём я думаю?
Он оказался прав: рыба была невероятно вкусной, и я на время забыла обо всём, что меня тревожило, и просто насладилась едой.
Ли Сюй тоже ел с аппетитом. В этот момент очень хотелось выпить немного вина, но ни я, ни он не заговорили об этом — оба понимали, что сейчас лучше не пить. Без алкоголя ужин прошёл быстро, и две большие рыбы превратились в груду костей.
— Насытился. Прогуляемся вдоль озера? — предложил Ли Сюй и первым поднялся.
У озера было не так много людей, как в центре посёлка. Мы прошли довольно далеко, но почти никого не встретили. Видимо, туристы приходят сюда днём. Мне же такая тишина нравилась больше — от толпы всегда становится тревожно.
Я не люблю долго находиться среди людей.
Ночной ветерок ласково обдувал лицо, и я почти забыла, что приехала сюда расследовать дело, пока Ли Сюй вдруг не остановился и, глядя на озеро, сказал:
— В первый раз я приехал в Фугэньгу летом, во время каникул. Примерно в это же время года. У меня не было денег на гостиницу, а она боялась привести меня домой. Я провёл всю ночь прямо здесь, у озера. А утром она пришла и, увидев меня, расплакалась.
Я с изумлением смотрела на его профиль, почти растворившийся во тьме.
Он продолжил, уголки губ тронула улыбка:
— Она плакала потому, что комары и мошки искусали меня всего — лицо и тело были покрыты красными шишками. Выглядело, наверное, ужасно. Ха-ха...
Его смех был тихим, но в нём чувствовалась такая боль, что у меня защемило сердце.
Его слова разорвали завесу на моих собственных забытых воспоминаниях, и из глубины хлынула волна прошлого.
Я тоже вспомнила, как на первом курсе университета, в ту пору, когда осенние комары напоследок отчаянно кусались, я стояла на краю лужайки у медицинского корпуса и ждала кого-то. Он не выходил, но я всё равно стояла. Комары искусали меня до крови, и в какой-то момент я увидела, как мимо меня проходят он и милая первокурсница, оживлённо болтая и смеясь.
— Вот и ты когда-то был таким же дураком, — вырвалось у меня.
Ли Сюй громко рассмеялся.
— Вот оно что! Значит, в вашем возрасте такие поступки считаются чем-то вроде боевого оружия? Интересно, интересно...
Он всё ещё смеялся, будто я сказала что-то невероятно смешное.
Я приподняла бровь:
— А разве нет? Разве ты сам не чувствуешь себя... своего рода оружием?
Смех Ли Сюя постепенно стих.
Долгое молчание повисло между нами. Потом он тихо усмехнулся, развернулся и пошёл дальше вдоль берега. Пройдя несколько шагов, он обернулся и, увидев, что я не иду за ним, громче произнёс:
— Я не думаю так. Я любил её. Добровольно и без сожалений.
Шум волн разливался над озером. Я смотрела на его высокую фигуру, почти сливавшуюся с ночью, и вдруг почувствовала, как в глазах стало горячо. Перед внутренним взором мелькнули лица Цзэн Няня и Мяо Юй.
Я быстро пошла за ним.
— Ты когда-нибудь думал, — сказала я, не размышляя, — что если бы с ней ничего не случилось, если бы вы остались вместе до сих пор... может быть, только может быть... ваши воспоминания уже не были бы такими чистыми и полными добровольной жертвенности?
Ли Сюй всё ещё улыбался, но взгляд его ушёл с моего лица и устремился вдаль, на бескрайнюю гладь озера.
— Ты права, — ответил он коротко.
От его спокойного согласия я растерялась. Я ожидала возражений, споров, но не этого.
Мимо нас прошла пара. Мужчина что-то сказал девушке, и та засмеялась. Он крепко обнял её и, притворно сердито, произнёс:
— Ты ещё посмеешь? Признавайся, что неправа!
Девушка визгливо засмеялась.
— А ты когда-нибудь так общалась с мужчиной? Чтобы тебя так любили? — неожиданно спросил Ли Сюй, пока я смотрела на эту парочку.
Конечно, бывало. Но я почти забыла об этом.
Я не ответила и молча направилась обратно к машине. Мне не хотелось продолжать эту прогулку — она стала неприятной.
Ли Сюй быстро догнал меня и, как ни в чём не бывало, спросил:
— Почему не отвечаешь?
Я знала, что он делает это нарочно. Он прекрасно видел, что я злюсь.
— Ну что ж... — произнёс он, когда мы уже подходили к машине, — неплохо.
Я посмотрела на него:
— Что значит «неплохо»?
— Значит, — ответил он, — я обнаружил, что Левый судмедэксперт — всё-таки девушка. И не только перед трупами у неё есть кровь и плоть, как у обычного человека. Это неплохо.
У меня дрогнуло сердце. Я не ожидала таких слов от него.
— Садись, — сказал Ли Сюй, усаживаясь за руль и высовывая голову в окно.
По дороге обратно он словно переключился в рабочий режим и, не отрываясь от дороги, сказал, что хотел бы, чтобы я чаще общалась с Сян Хайху.
Я удивлённо посмотрела на него.
— У неё и её сестры совершенно разный характер. С детства их отношения были... скажем так, расколотыми. Сян Хайху одновременно любила и ненавидела свою сестру.
От его слов мой мозг заработал с удвоенной силой:
— Она сказала, что я похожа на её сестру?
Ли Сюй немного сбавил скорость:
— Иногда твой взгляд очень напоминает её. Но ты — не она. Вы слишком разные по характеру.
— Перед отъездом я подробно расскажу тебе о Сян Хайху, — продолжил он. — Я убеждён: она знает важные детали об убийце. Нужно заставить её заговорить. Кстати, она проявила к тебе особый интерес. Когда я предложил ей поужинать, она спросила, можешь ли ты тоже прийти. А ещё лучше — если бы ты привела с собой подругу.
Я сразу поняла: Сян Хайху хочет через меня познакомиться с её новым боссом — Цзэн Нянем.
— Получится пригласить? — с лёгкой усмешкой спросил Ли Сюй, и в этот момент машина въехала в центр Фугэньгу. Улицы были оживлёнными, и скорость пришлось резко снизить.
Я глубоко вздохнула:
— Попробую. Но не обещаю. Кстати, что ты имел в виду? Ты покидаешь следственную группу?
Ли Сюй кивнул, не отрывая взгляда от дороги:
— Мне нужно съездить в одно место. Вернусь через несколько дней.
Я сразу поняла:
— Ты едешь в Ляньцин?
Ли Сюй резко нажал на тормоз — впереди кто-то недовольно крикнул и прошёл мимо. Ли Сюй не обратил внимания и повернулся ко мне:
— Ты тоже научилась читать мысли. Молодец.
У меня не было времени спорить с ним. Я вспомнила, что собиралась рассказать Стоуну: нужно тщательно изучить Ляньцин — возможно, именно там ключ к раскрытию дела. Обычно я редко вникаю в детали расследования, но сейчас чувствовала необычное волнение и долго говорила, даже не заметив, как мы доехали до гостиницы.
— Вот и приехали. Я всё сказала. Если бы ты не пришёл ко мне, я бы сама пошла к Стоуну, — сказала я, глядя на окно номера, где жили Стоун и Чжао Сэнь. Света не было — видимо, они ещё не вернулись с ужина.
— На самом деле нам, судмедэкспертам, не положено заниматься внешним расследованием. Но в этом деле я не могу оставаться в стороне. Не только из-за смерти Хайтун, но и из-за других жертв, погибших так же. Если мы не поймаем этого монстра, он продолжит творить зло. Как в случае со Шу Цзиньцзинь — спустя столько лет появилась ещё одна жертва. Неужели мы позволим этому повторяться снова и снова...
Ли Сюй вдруг стал горячиться. Он сжал руль так, что на руке выступили жилы.
— Ты говорил об этом Стоуну? Что он сказал?
Я не знала, как утешить взволнованного мужчину, и просто продолжила разговор, надеясь, что это поможет ему успокоиться.
— Говорил. Но нужно будет поговорить с ним ещё раз, — ответил Ли Сюй, расслабляя руки. Его лицо снова стало спокойным, и он посмотрел на меня с мягкой улыбкой.
Я нахмурилась — не понимала, что он имеет в виду.
Ли Сюй загадочно промолчал и вышел из машины. Мы разошлись по своим номерам.
На следующее утро мы встретились в ресторане гостиницы. Все собрались за завтраком и уселись за один стол.
Пока Стоун рассказывал, как вчера ужинал с местными коллегами, вдруг раздался мужской голос, зовущий меня:
— Левый судмедэксперт!
Все за столом посмотрели на меня, а потом стали искать глазами того, кто окликнул.
Я проглотила ложку каши и удивилась: кто здесь может знать меня?
— Левый судмедэксперт! — голос прозвучал снова, уже гораздо ближе.
Я увидела зовущего — и это был вовсе не чужой человек. Но как он оказался здесь? Я продолжила молча есть кашу, глядя на него без выражения.
— Левый судмедэксперт! Следственная группа тоже здесь? Какое совпадение! Я уже подумал, что ошибся, — официально улыбаясь, Линь Хайцзянь подошёл к нашему столу с полной тарелкой еды.
Все, кроме меня, внимательно смотрели на него. Даже соседние посетители, услышав слова «судмедэксперт» и «следственная группа», с любопытством повернулись в нашу сторону.
Видя, что я не отвечаю, Стоун сначала посмотрел на меня, потом на Линь Хайцзяня:
— Простите, а вы откуда знаете, кто мы такие? И кто вы?
Тон Стоуна был типично полицейским, но незваного гостя это не смутило. Он поставил тарелку на наш стол и протянул руку Стоуну:
— Здравствуйте, вы, должно быть, руководитель группы Стоун? Я Линь Хайцзянь. Мы с вами связывались вчера вечером. Я собирался подождать вашего звонка после завтрака, но не ожидал встретить вас здесь. Я выехал рано утром из Фэнтяня.
— А-а, — Стоун пожал ему руку, но мы всё ещё не понимали, что происходит.
Этот Линь Хайцзянь всегда как-то связан с полицией. В Юньюэ я уже убедилась, насколько он информирован. Но ведь детали расследования не разглашались — откуда он узнал?
И зачем он приехал?
Стоун объяснил, пока Линь Хайцзянь свободно устроился на свободном стуле:
— Я ещё не успел вам рассказать, а вы уже здесь. Коротко представлю: господин Линь — родственник по пятому делу, брат жертвы Линь Хайжун.
Я удивлённо посмотрела на Линь Хайцзяня, и он ответил мне таким же взглядом.
В голове мгновенно всплыли детали пятого дела: 24 декабря 2004 года, 14:00. Линь Хайжун, 22 года, владелица частного магазина одежды, была убита в квартире, которую заняла у родственников. Родители жили не в Фугэньгу, а брат находился в Фэнтяне. При возобновлении расследования мы не смогли найти контакты этого брата.
И вот он — прямо передо мной. Этот брат — тот самый Линь Хайцзянь.
За пол-завтрака я убедилась в его навыках общения.
Он совершенно свободно болтал со Стоуном, время от времени вставляя реплики Чжао Сэню или «Полумальчику в хвостике». Когда те заговорили о футболе, Линь Хайцзянь быстро включился в разговор и даже обнаружил, что болеет за ту же команду, что и Чжао Сэнь.
http://bllate.org/book/2075/240454
Готово:
