Едва я вернулась в управление, как прибыл и вызванный Цзэн Тянь.
Расспросы уже не входили в мои обязанности. Встретившись с ним у входа, я лишь молча взглянула на него и сразу же ушла вслед за коллегой.
Когда я собралась уезжать домой, на парковке заметила, что машина Цзэня Тяня всё ещё стоит на месте. Едва я открыла дверцу, он вышел из-за руля и посмотрел на меня.
— Поехали к отцу, — сказал он, распахивая мне дверцу с той самой обаятельной улыбкой, что всегда делала его чертовски привлекательным. — Я специально тут дожидался тебя. Туаньтуань дома глаза проглядела — всё ждёт тебя! Да и не садись за руль: всю ночь не спалось, а вдруг уснёшь за рулём? Ну же, садись.
Я бросила на него презрительный взгляд, но не стала упрямиться и уселась в машину.
Как только мы выехали из двора управления, Цзэн Тянь завёл беседу и не умолкал ни на секунду.
Я терпела изо всех сил, пока он наконец не сделал паузу. Воспользовавшись моментом, я тут же спросила:
— Что тебе задавали в управлении?
Машина плавно остановилась на перекрёстке. Цзэн Тянь повернулся ко мне и с горечью произнёс:
— Как я мог не догадаться, что это анафилактический шок… Если бы только понял вовремя — может, ещё удалось бы её спасти.
Я уставилась на красный свет светофора, мерцающий в туманной дымке ночи, и промолчала.
Автомобиль снова тронулся. Цзэн Тянь рассказал мне всё, что его спрашивали, но и сам не знал, как разбитая ампула пенициллина оказалась в операционной. Его операция не требовала этого препарата, а версия о том, что лекарство осталось после предыдущей операции, была исключена. Он просто честно изложил полиции всё, что знал.
Узнаваемые улицы медленно проплывали за окном, и я вдруг спросила:
— Сколько лет я не была у вас дома?
Цзэн Тянь коротко рассмеялся:
— Это дом отца, а не мой. Ты, кажется, три года не заглядывала сюда. Почти так.
Машина свернула, и перед нами предстал дом семьи Цзэн. Город за эти годы сильно изменился, но эта улица осталась почти такой же, какой была пятнадцать лет назад — даже киоск с газетами напротив всё ещё стоял на своём месте.
Проезжая мимо, я с удивлением заметила, что киоск даже работает — только за стеклом теперь сидел незнакомый лысый мужчина средних лет.
Я бросила взгляд на Цзэня Тяня. Он напряжённо сжал губы и уставился вперёд, быстро припарковавшись у подъезда.
Едва мы вышли из машины, дверь распахнулась изнутри, и на пороге показалась пожилая женщина с Туаньтуань.
037. Медсестра, умершая в операционной (часть 8)
Увидев меня, Туаньтуань тут же засмеялась и, глядя на женщину, радостно воскликнула:
— Бабушка, ты правда очень похожа на свою дочку! И такая же красивая!
Я на мгновение замерла. В ушах зазвучал смех моей матери, а Туаньтуань, смущённо улыбаясь, продолжала смотреть на меня.
Я подошла, осторожно вынула её маленькую ручку из ладони матери и, крепко взяв девочку за руку, вошла в давно покинутый дом Цзэней.
Войдя в гостиную, мать наконец сказала Цзэню Тяню, что дядя Цзэн чувствует усталость и отдыхает наверху, в спальне. Он просил разбудить его, как только мы приедем.
Цзэн Тянь погладил Туаньтуань по голове:
— Поднимись, разбуди дедушку.
Когда ребёнок скрылся на лестнице, я холодно спросила мать:
— Когда ты снова вернулась в дом Цзэней?
Лицо матери, ещё недавно такое тёплое при Туаньтуань, стало мрачным. Она окинула меня взглядом с ног до головы, надула губы и промолчала. Я терпеть не могла эту её гримасу.
Цзэн Тянь подошёл к матери и дружески обнял её за плечи, глядя на меня:
— Тётя Ван, приготовьте, пожалуйста, ужин. Я умираю от голода! Сегодня меня допрашивали в полиции целую вечность — силы совсем на исходе.
Мать словно очнулась, засуетилась и, бормоча «сейчас, сейчас», поспешила на кухню.
— Отец попросил тётю Ван вернуться, — пояснил Цзэн Тянь, усаживая меня и подавая бутылку воды.
Я промолчала, оглядывая это одновременно знакомое и чужое пространство. Большинство вещей остались на прежних местах, только старая семейная фотография в гостиной исчезла. Вместо неё на стене висела картина дяди Цзэня.
Я хорошо помнила ту фотографию: на ней были Цзэн Тянь в старших классах школы и его родители. У его матери тогда уже начались проблемы со здоровьем, позже ей поставили диагноз — тяжёлая форма диабета.
С лестницы донеслись шаги. Впереди шла Туаньтуань, а за ней, в традиционном китайском халате, спускался дядя Цзэн.
Вид этой пары — старика и ребёнка — вызвал у меня бурю противоречивых чувств. Я не могла представить, что подумал бы Цзэн Нянь, увидев эту сцену. Наверное, он и вообразить не мог, что Туаньтуань войдёт в этот дом раньше него — да ещё в такой гармонии.
Дядя Цзэн обрадовался, увидев меня, и спросил, как мне работа судмедэксперта. Мы ещё не успели поговорить, как мать позвала всех к столу. Дядя Цзэн усадил Туаньтуань рядом с собой и сам стал накладывать ей еду.
Когда мать принесла суп и объявила, что всё готово, она собралась уйти на кухню, но дядя Цзэн, не отрывая взгляда от едящей внучки, остановил её:
— Синьмэй, садись с нами.
Я и Цзэн Тянь переглянулись. Если я не ошибаюсь, впервые слышу, как он так называет мою мать. Раньше он всегда обращался к ней «тётя Ван», иногда, следуя примеру покойной жены, называл «няня Няньцзы». Такого обращения я точно не слышала.
Я почувствовала: этот ужин не обещает быть простым.
Мать на миг замерла. Заметив мой взгляд, она поспешно пробормотала «нет, спасибо» и снова направилась на кухню.
Дядя Цзэн ничего не сказал, только громко кашлянул.
Едва раздался этот кашель, Цзэн Тянь положил палочки на стол. Ещё в детстве он рассказывал мне: в их семье такой кашель отца означал, что сейчас последует очень важное и серьёзное заявление.
Я тоже отложила палочки. За столом ела только Туаньтуань, а дядя Цзэн по-прежнему с нежностью смотрел на неё.
Под влиянием этого кашля мать вернулась и села рядом с Цзэнем Тянем.
Она избегала моего взгляда, тревожно посматривая на сына, а затем ещё осторожнее — на дядю Цзэня.
Тот перевёл взгляд с Туаньтуань на меня и, помолчав несколько секунд, медленно произнёс:
— Синьнянь, есть кое-что, что я хочу сказать тебе и Цзэню Тяню…
Туаньтуань тоже подняла голову, с любопытством переводя взгляд с одного на другого. На щёчке у неё прилипла крупинка риса.
Дядя Цзэн аккуратно снял её пальцем и добавил:
— Мы с Синьмэй собираемся пожениться на Чжунцюйском празднике.
038. Медсестра, умершая в операционной (часть 9)
Я взяла палочки и положила в рот кусочек рыбы. Дядя Цзэн всегда любил это блюдо, приготовленное моей матерью.
Но так ли оно вкусно на самом деле? Мне показалось, что даже столовская еда была лучше.
Вот так бывает: тебе не нравится, а кому-то — восторг. Эта мысль вызвала у меня улыбку. Когда я снова потянулась за едой, взгляд случайно встретился с материнским.
Я не помнила, когда в последний раз улыбалась этой женщине, подарившей мне жизнь. После того случая? Возможно.
— Синьнянь, Цзэн Тянь, почему вы молчите? — нарушил тишину дядя Цзэн.
Я продолжала улыбаться, глядя на мать. Та растерянно смотрела на меня, явно не понимая, что означает моя улыбка в такой момент.
Цзэн Тянь положил руку на ладонь матери и тепло сказал:
— Поздравляю, тётя Ван! Теперь, когда вы будете рядом с отцом, я спокоен. Спасибо вам.
Мать натянуто улыбнулась, краем глаза поглядывая на дядю Цзэня, и больше не смотрела на меня.
Я безразлично набрала риса и, жуя, пробормотала:
— Поздравляю.
И всё же этот ужин я съела до последнего кусочка.
Я уже собиралась уйти сразу после еды, но дядя Цзэн попросил зайти со мной в его мастерскую — ему нужно было поговорить со мной наедине.
Я думала, речь пойдёт о внезапном объявлении помолвки с моей матерью, но, усевшись, дядя Цзэн спросил, как я встретила Цзэня Няня в Юньюэ.
Не дожидаясь моего рассказа, он сразу же задал вопрос:
— Синьнянь, ты правда думаешь, что это была случайность — ваша встреча?
Я посмотрела в его спокойные, но крайне серьёзные глаза и вдруг поняла, откуда у Цзэня Няня эта врождённая холодность и отчуждённость. Гены — удивительная штука. Цзэн Нянь и этот человек, которого он не может назвать отцом, поразительно похожи.
— Почему вы так думаете, дядя Цзэн?
Он едва слышно фыркнул:
— Давай не будем об этом. Расскажи, как именно вы встретились с Цзэнем Нянем.
Я рассказала всё, что могла рассказать. О том, что Цзэн Нянь собирался в реабилитационный центр, умолчала. Сказала лишь, что вместе с Мяо Юем они вели какие-то дела, которые ещё не завершили, поэтому он и попросил меня привезти ребёнка в Фэнтянь.
Дядя Цзэн долго молчал, а потом, словно во сне, прошептал:
— Он говорил… если он вернётся, то уже не будет моим сыном…
Я недоумённо посмотрела на него. На этом наша беседа и оборвалась.
По дороге домой Цзэн Тянь наконец не выдержал и спросил, что я думаю о предстоящей свадьбе его отца и моей матери.
Я, прислонившись к дверце, подперла подбородок ладонью и равнодушно ответила:
— Ничего не думаю. Неужели ты только сегодня в шоке узнал, что моя мать и твой отец…
Перед глазами мелькнул образ матери Цзэня Тяня, как она смотрела, когда я примеряла подаренный ею пуховик. Я проглотила остаток фразы.
— Не будь такой колючей с мамой. В конце концов, у тебя только одна родная мать. Не хочется потом жалеть… — Он вдруг усмехнулся. — Чёрт, сейчас так захотелось свою маму…
Я медленно повернулась к нему. За рулём сидел Цзэн Тянь, уголки глаз блестели, а губы были слегка приподняты в улыбке.
Проводив его машину взглядом, пока та не растворилась в ночи, я вернулась домой, переоделась в удобную домашнюю одежду, немного подкрасилась и вышла на улицу. Поймав такси, я направилась прямо к барной улице возле консульства.
Зайдя в свой любимый бар, я сразу почувствовала облегчение: громкая музыка и хриплый, страстный вокал певца оглушили слух. После каждого вскрытия я старалась сюда заглянуть, чтобы расслабиться. А в этот раз — после стольких дней в Юньюэ — мне особенно этого не хватало.
Громкие песни, крепкий алкоголь — всё это на время заставляло забыть, что живые люди всё-таки могут быть… милыми.
Бармен, узнав постоянную клиентку, радушно поприветствовал меня. Я заказала выпивку и устроилась в углу у стойки, покачиваясь в такт музыке.
Когда песня закончилась, я допила первую порцию алкоголя этой ночи. Острое жжение в горле было чертовски приятным.
Я только взяла второй бокал, как рядом раздался слегка хрипловатый мужской голос. Без громкой электроники, без барабанов — будто неожиданный акустический сет рок-музыканта. Только гитара и его голос.
Незнакомая английская песня, новый голос…
Я закрыла глаза, слушая, а потом, уступив любопытству, повернулась к сцене.
Пальцы, сжимавшие бокал, замерли. Я прищурилась и медленно проглотила глоток огненной жидкости.
После высокой ноты в зале раздались аплодисменты. Певец окинул зал взглядом, и его глаза остановились на мне.
Я опрокинула бокал, осушила его до дна и, подняв вверх, слегка покачала в его сторону.
После трёх песен обладатель нового голоса направился ко мне, вызвав завистливые взгляды нескольких женщин в полумраке бара.
— Скажи-ка, а в этом баре вообще бывают другие судмедэксперты?.. Впервые здесь? Раньше тебя не замечал, — произнёс Ли Сюци. Бармен, зная его привычки, сразу подал ему бутылку «Парижской воды». Ли Сюци сделал большой глоток и с интересом посмотрел на меня.
Кто бы мог подумать, что мы встретимся здесь.
039. Медсестра, умершая в операционной (часть 10)
— Я тоже раньше тебя здесь не видела. А госслужащим разрешено подрабатывать в барах?.. — спросила я, равнодушно глядя на сцену, где снова зажглись огни.
Я уже собиралась поднять бокал, но Ли Сюци придержал мою руку и нахмурился, глядя на тёмно-янтарную жидкость:
— А если сейчас вызовут на место происшествия? Ты собираешься являться туда в таком виде?
— Да не будет такого совпадения, — раздражённо отмахнулась я, вырвала руку, бросила деньги на стойку и вышла на улицу.
Без цели брела по улице. Ночной ветерок развеял алкоголь, и мне стало досадно — не успела как следует выпить. Я огляделась вокруг, выбирая, в какой бар заглянуть дальше.
Только я решила, куда идти, как навстречу мне, пошатываясь, вышли пара — мужчина и женщина, обнявшись. Судя по всему, они уже порядком перебрали. Я слышала, как женщина что-то сердито говорила мужчине.
Едва мы разминулись, позади раздался глухой удар, а затем — пронзительный визг девушки. Я остановилась и обернулась.
В нескольких шагах от меня лежал мужчина, которого только что отчитывала женщина. Он был неподвижен, лицом кверху.
http://bllate.org/book/2075/240434
Готово:
