Гу Бэйчэн с досадой смотрел на брата. Ну почему он опять ничего не понимает?
— Брат, так что ты решил делать? — вытянул шею Гу Бэйчэн. — Тётя и тётя Чжан всегда были закадычными подругами и обожали Шэнь Минъянь с детства. Как ты собираешься от них отделаться?
— Разве я ещё не отказался? — спокойно ответил Гу Наньчэн. — Если она умна, не станет лезть ко мне.
— А? Когда ты отказался? — растерялся Гу Бэйчэн, но тут же прозрел. — Ага! Значит, ты только что отказал им! Брат, а вдруг Шэнь Минъянь этого не поймёт? Неизвестно, такая ли она умная, как Сяо Ань.
— Не знаю, поймёт ли она, но Шэнь Юаньжэнь уж точно поймёт, — сказал Гу Наньчэн. — Он занимает высокий пост и вряд ли глупец.
Гу Бэйчэн кивнул:
— Это точно. Говорят, в следующем году он снова пойдёт на выборы.
Гу Наньчэн на мгновение замолчал.
— Да. Семья Шэнь хоть и влиятельна, но не имеет опоры в армии. Он надеется заручиться поддержкой нашего рода.
Каждому кандидату нужны серьёзные силы за спиной, чтобы выделиться на выборах. По сути, каждые выборы — это борьба крупных кланов, стремящихся протолкнуть своего человека. Поэтому именно в этот период противостояние между семьями достигает особого накала.
— А?! — подскочил Гу Бэйчэн. — Так вот зачем семье Шэнь это нужно! Неудивительно, что Шэнь Минъянь даже не пошла на парад Победы, а сразу примчалась на свидание!
— Именно. Так что сестрёнку я тебе поручаю, — спокойно заявил Гу Наньчэн.
— Ни за что!!!! — завопил Гу Бэйчэн. — Я не хочу водиться с этой тигрицей! Шэнь Юаньжэнь и впрямь глупец! Почему он не привёз дочь раньше? Если бы он привёз её до того, как ты встретил Сяо Ань, тётя наверняка устроила бы вам свадьбу!
— Просто все эти годы у Шэнь Минъянь не было времени, — пояснил Гу Наньчэн. — Шэнь Юаньжэнь отправил её в армию, чтобы она заняла там прочное положение. Сейчас, похоже, у неё наконец-то что-то получилось.
Его взгляд на мгновение потемнел.
— Понятно, — вздохнул Гу Бэйчэн. — Брат, похоже, у тебя серьёзные проблемы. Учитывая, насколько близки тётя и тётя Чжан и как они обожают Шэнь Минъянь с детства, тебе будет очень трудно избежать этого.
Он ещё говорил, как вдруг раздался стук в дверь. Управляющий почтительно доложил:
— Молодые господа, обед подан. Господин и госпожа просят пройти к столу.
— Понял, дядя Мин! — помахал ему Гу Бэйчэн.
Дядя Мин улыбнулся и вежливо поклонился, ожидая.
Гу Наньчэн наконец собрал вещи и встал. Когда они спускались по лестнице, Юй Вэньцзюнь снизу крикнула:
— Сяо Нань, разве тебе не пора идти обедать? Что ещё может быть важнее?
После того как Гу Бэйчэн узнал о намерениях семьи Шэнь и Юй Вэньцзюнь, он тут же выпалил:
— Очень занято! Брату постоянно приходится решать важнейшие вопросы в корпорации Гу! Тётя, вы же не знаете: по каждому крупному вопросу он лично принимает решение! Он каждый день работает до глубокой ночи и постоянно в командировках!
Правда, в последнее время он старается реже уезжать — всё ради того, чтобы ухаживать за Сяо Ань.
Юй Вэньцзюнь запнулась. Ли Миньюэ, видя, какой у неё непонятливый сын, сердито сверкнула глазами, давая понять: «Погоди, я с тобой потом разберусь».
Гу Бэйчэн сделал вид, что ничего не заметил.
Шэнь Юаньжэнь улыбнулся:
— Действительно, корпорация Гу сейчас огромна, управление таким количеством активов — дело непростое. Занятость вполне объяснима.
Корпорация Гу контролировала даже ключевые отрасли экономики страны — особенно энергетику и нефтехимию, а также зарубежные энергетические проекты. Поэтому быть занятым — это нормально.
Гу Бэйчэн бросил взгляд на Шэнь Юаньжэня. Тот явно не собирался сдаваться. Похоже, брату на самом деле крупно не повезло!
Все направились в столовую и сели за стол. Гу Цзэхуа занял место во главе; остальные садились без особых правил. Гу Наньчэн просто выбрал место подальше от всех.
Юй Вэньцзюнь подвела Шэнь Минъянь и усадила её рядом с Гу Наньчэном.
Шэнь Минъянь не возражала. Хотя она встречала множество мужчин — в армии было немало сильных офицеров, — Гу Наньчэн почему-то вызывал у неё напряжение и даже чувство давления. Сердце непослушно колотилось.
Этот мужчина был чересчур могущественен!
Юй Вэньцзюнь, глядя на сидящих рядом, всё больше убеждалась, что они прекрасно подходят друг другу:
— Сяо Нань, Минъянь давно не была у нас. Хорошенько позаботься о гостье!
Гу Наньчэн как раз собирался взять палочки, но на мгновение замер и повернулся к Шэнь Минъянь.
Та как раз подняла глаза и встретилась с его взглядом — холодным, глубоким, как бескрайнее звёздное небо, в котором невозможно найти ни начала, ни конца. Казалось, он затягивал её внутрь.
Шэнь Минъянь резко замерла. «Что со мной? Я же видела столько всего! Почему каждый раз, когда я вижу этого мужчину, моё дыхание сбивается, и я даже боюсь? Неужели я такая слабая?»
Она незаметно ущипнула ладонь, чтобы взять себя в руки, и только потом встретила его взгляд.
Но Гу Наньчэн уже отвёл глаза и спокойно произнёс:
— Боюсь, у меня нет времени.
Шэнь Минъянь на мгновение замерла. Значит, он действительно отказывает ей?
Юй Вэньцзюнь недовольно нахмурилась:
— Как это «нет времени»? Ты же дома, обязан проводить гостью!
— Мне нужно проводить время с девушкой. Некогда с другими, — чётко и спокойно ответил Гу Наньчэн.
Рука Шэнь Минъянь, державшая палочки, застыла в воздухе. Он действительно отверг её! На основании чего? С детства она была лучшей. В армии она добилась большего, чем большинство её сверстников-мужчин! Какой бы выдающийся мужчина ни встречался ей, каждый, услышав имя Шэнь Минъянь, приходил в восторг!
А этот мужчина с самого момента, как она вошла, даже не удостоил её взгляда! Сделал вид, будто её не существует! А теперь прямо при всех отказал ей, даже не пытаясь сохранить лицо!
Разве она недостаточно хороша? Её внешность — одна из лучших; она красивее многих светских дам и актрис! В двадцать четыре года она уже получила звание полковника с реальной властью! Сколько таких в стране? Почти никто!
А Гу Наньчэн относится к ней с таким презрением!
В душе Шэнь Минъянь закипела обида.
Гу Бэйчэн с восхищением посмотрел на брата и чуть не свистнул: «Уау! Братец вообще не церемонится!»
Чжан Цзинвэнь явно обиделась. Сегодня они вели себя так скромно, а Гу Наньчэн всё равно не оставил им и капли достоинства, унизив её дочь при всех! Хотя они и получали намёки заранее, Юй Вэньцзюнь не сказала прямо, и Чжан Цзинвэнь всё же надеялась выдать дочь за представителя такого влиятельного рода, как Гу. Но видеть, как её дочь страдает, она не могла! Она уже собиралась вспылить, но Шэнь Юаньжэнь незаметно сжал её руку. Чжан Цзинвэнь взглянула на мужа и сдержалась.
Шэнь Юаньжэнь посмотрел на Гу Наньчэна:
— У тебя появилась девушка?
Гу Бэйчэн энергично закивал:
— Да! У меня уже есть невестка! Она добрая, милая, храбрая, умная и прекрасная!
«Уа-у-у! Надо срочно рассказать об этом Сяо Ань и получить награду!»
Юй Вэньцзюнь, заметив раздражение Чжан Цзинвэнь, поспешила сказать:
— Неизвестно даже, настоящая ли это девушка. Мы с отцом ничего не слышали. Просто какая-то актриса, которая часто приходит в корпорацию Гу ищет Сяо Наня.
— А, так вот оно что, — улыбнулся Шэнь Юаньжэнь. — Значит, маленькая звёздочка из мира развлечений. Все они такие милые и привлекательные!
Он не стал говорить ничего обидного напрямую.
Юй Вэньцзюнь тут же подхватила:
— Но Минъянь тоже красива! Она вся в тёту Чжан — чистая, свежая, даже в военной форме не уступает никаким знаменитостям!
Раньше, не видя Шэнь Минъянь, она считала Цяо Лоань неплохой, но теперь всё чаще ловила себя на мысли, что Шэнь Минъянь ей нравится всё больше. В ней чувствовалась прямота, чистота и порядочность, да и выглядела она очень достойно.
Гу Бэйчэн не удержался:
— Но всё равно не такая свежая и красивая, как невестка!
Ли Миньюэ, сидевшая рядом, пнула его под столом и сердито посмотрела.
Гу Бэйчэн сразу притих.
Шэнь Юаньжэнь продолжил:
— Похоже, девушка Сяо Наня — настоящая красавица!
— Да, она очень красива и добра, — сказал Гу Наньчэн, уже начав есть.
Шэнь Минъянь почувствовала, как в груди сжимается ком. Чем больше она слушала, тем сильнее становилась её обида. Она хотела увидеть, какая же это женщина, что два мужчины так её расхваливают и даже сравнивают с ней, утверждая, что та лучше! Всего лишь актриса из шоу-бизнеса! На каком основании она смеет с ней равняться? Она обязательно посмотрит, насколько же та «красива, как гроза»!
Обед прошёл без особой радости — за столом сидели люди с разными мыслями.
Только Гу Бэйчэн, прозванный «вторым недотёпой», ел с большим удовольствием и воскликнул:
— Дядя Мин, скажи повару Лю, что его свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе просто божественны! И жареное во фритюре мясо — хрустящее, ароматное! А ещё паровая рыба — ммм, вкусно, как у невестки!
Дядя Мин кивнул с улыбкой:
— Обязательно передам. Он будет рад.
Ли Миньюэ смотрела на своего глупого сына и всё больше убеждалась, что он безнадёжен. Она положила ему в тарелку кусок рёбрышек:
— Ешь и помалкивай! Где твои манеры?
Гу Бэйчэн обиженно надулся:
— Мы же не в феодальном обществе! Почему я не могу говорить, когда хочу?
Шэнь Минъянь почти ничего не ела. Она встала:
— Папа, мама, дядя Гу, тётя, спасибо за угощение. Я поела, пойду прогуляюсь.
Юй Вэньцзюнь обеспокоенно сказала:
— Ты так мало съела! Ешь ещё! На кухне есть голубиный суп — он отлично помогает заживлению ран!
Дядя Мин, услышав это, вежливо кивнул:
— Сейчас принесу, госпожа.
Шэнь Минъянь, увидев, как управляющий уже направился на кухню, и почувствовав заботу Юй Вэньцзюнь, немного успокоилась и кивнула:
— Спасибо, тётя!
— Какая вежливая девочка! — улыбнулась Юй Вэньцзюнь.
Гу Наньчэн как раз положил палочки:
— Я поел. Продолжайте трапезу.
Он вежливо попрощался с супругами Шэнь и вышел.
Гу Бэйчэн быстро съел ещё пару ложек риса, кусок рёбрышек, глотнул супа и вскочил:
— Я тоже наелся! Продолжайте без меня!
И он уже выскочил вслед за братом.
Ли Миньюэ безнадёжно вздохнула:
— Один сын ледяной до мозга костей, другой — слишком шумный.
— Оба очень способные! — улыбнулся Шэнь Юаньжэнь.
За пределами особняка Гу Наньчэн уже сел в машину. Гу Бэйчэн бросился за ним и запрыгнул внутрь:
— Брат, ты был слишком прямолинеен! Даже лица не оставил! Ты специально вернулся сегодня, чтобы прямо отказать им?
— Да.
— Брат, ты гений! — воскликнул Гу Бэйчэн. — Если бы ты сегодня не вернулся и не отказал им прямо, тётя наверняка придумала бы кучу поводов, чтобы оставить Шэнь Минъянь здесь. Я заметил, как тётя всё больше ею восхищается. За Сяо Ань страшно стало!
* * *
На съёмочной площадке сериала «Улыбка жаркого лета».
Услышав от режиссёра: «Снято! Отлично!» — Цяо Лоань наконец выдохнула и сердито посмотрела на Инь Сюйюаня.
Инь Сюйюань, однако, заметил, как её глаза блестят, а во взгляде мелькнула какая-то скрытая жаркая искра.
Цяо Лоань не обратила на него внимания. «Да что за идиот! Из-за этого болвана, который вёл себя как бездельник и снял одну сцену десять раз, я до сих пор не могу уйти! Если бы не он, я бы уже закончила работу!»
http://bllate.org/book/2071/239767
Готово:
