Загорелся зелёный, и Чжоу Цзиньчэн, уверенно держа руль, устремил взгляд на дорогу вперёд.
— У твоего Цзиньчэна на свете только ты одна женщина, — сказал он. — Как ни балуй — всё будет в меру.
Шэнь Инчжи смягчилась:
— А ты не боишься, что я стану избалованной?
— Попробуй. Посмотрим, найдётся ли у тебя хоть какая-то черта, за которую я смогу ухватиться.
Общежитие Шэнь Инчжи находилось в западной части кампуса Медицинского университета Хайчэна.
Чжоу Цзиньчэн заехал с западных ворот и по пути встретил группу студенток медицинского факультета, возвращавшихся после занятий.
Несколько девушек, заметив его через окно, помахали рукой.
Шэнь Инчжи бросила на него короткий взгляд и, не повышая тона, но с явной досадой, сказала:
— Закрой окно.
Чжоу Цзиньчэн лёгким движением ущипнул её за ухо:
— Такая ревнивица?
— Да.
— Тогда, может, мне в следующий раз надевать маску? Противогазную, например. Как тебе?
Шэнь Инчжи рассмеялась и, с редкой для неё ноткой кокетства, ответила:
— Ты мой и только мой.
В этот момент машина как раз подъехала к её общежитию. Услышав это, Чжоу Цзиньчэн почувствовал, как сердце его сжалось от нежности. Он наклонился к ней и тихо произнёс:
— Не волнуйся. Я твой — от макушки до пяток, от кожи до костей.
С этими словами он обнял её и наклонился, чтобы поцеловать.
Шэнь Инчжи потянулась, чтобы обхватить его за шею, но в зеркале заднего вида увидела лицо Хуан Фэнъянь — полное ужаса и безысходного разочарования.
Было время, когда студенты расходились после пар. У третьего корпуса общежития стояли два курьерских мототрицикла. Один из курьеров, присев на корточки, звонил по телефону и торопил:
— «Самая красивая на свете»! Спускайтесь за посылкой! Не доставляем наверх, не приносим еду и не выносим мусор! Алло, вы кто вообще…
Он не успел договорить — Хуан Фэнъянь уже схватила один из посылочных ящиков, выглядевший особенно внушительно, и швырнула прямо в Чжоу Цзиньчэна.
Тот резко пригнулся, и коробка со звуком «бум!» врезалась в дерево рядом. Судя по всему, внутри был хрупкий предмет — вскоре из щелей потекла какая-то жидкость.
— Тётя, это же я, Цзиньчэн! — кричал он, уворачиваясь.
Шэнь Инчжи поняла: объяснения бесполезны. Хуан Фэнъянь и бьёт-то именно его.
После их последней встречи у подъезда дома Хуан Фэнъянь снова сошла с ума. Шэнь Инчжи сняла квартиру поблизости от университета именно для того, чтобы ухаживать за ней, и даже не подозревала, что та будет следить за ней прямо в кампусе.
— Цзиньчэн, уходи! — отчаянно крикнула Шэнь Инчжи, пытаясь удержать Хуан Фэнъянь за поясницу.
Но в такой момент Чжоу Цзиньчэн, конечно же, никуда не собирался уходить.
Любой, взглянув на Хуан Фэнъянь, сразу понял бы, что с ней что-то не так. Она напоминала разъярённого льва, но гнев её не был направлен на кого-то конкретного — её взгляд был пуст, словно высохший колодец.
Во время этой борьбы она даже перестала узнавать близких.
Чтобы вырваться из объятий Шэнь Инчжи, она впилась ногтями в её руки. И только тогда Чжоу Цзиньчэн заметил на предплечье Шэнь Инчжи, выглядывавшем из-под белого халата, множество синяков и ссадин.
Его горло сжалось, а в сердце будто воткнули иглу — тупая, но острая боль.
Хуан Фэнъянь была ниже Шэнь Инчжи, но крепче. В ярости она изо всех сил пыталась ударить Чжоу Цзиньчэна, и Шэнь Инчжи не могла её удержать. Чтобы защитить его, она снова закричала:
— Цзиньчэн, уходи! Быстрее!
Но упрямство Чжоу Цзиньчэна вспыхнуло с новой силой. Он перестал уворачиваться и встал прямо перед Хуан Фэнъянь. Размокший посылочный ящик точно пришёлся ему по голове.
Промокшая картонная коробка треснула посередине, и на бетон упали два стеклянных флакона, которые тут же разлетелись с громким «хлопком».
Оружие исчезло, но Хуан Фэнъянь тут же замахнулась на него рукой.
Чжоу Цзиньчэн молниеносно схватил её за запястье, а затем и за вторую руку, скрутил их за спину и таким образом взял ситуацию под контроль.
Через плечо Хуан Фэнъянь он крикнул Шэнь Инчжи:
— Покажи мне руку!
Та быстро натянула рукав, чтобы скрыть синяки.
— Быстро! — повысил голос Чжоу Цзиньчэн.
Он с трудом сдерживал нахлынувшую боль и тревогу, и его тон стал резким и строгим:
— Ты снова скажешь, что всё в порядке, что это ерунда, ведь ты же врач, и мне не стоит волноваться?
Его кадык дрогнул, и он с болью выдавил:
— Что вообще происходит? Ты собиралась молчать об этом вечно, Шэнь Инчжи?
Он называл её полным именем только тогда, когда злился.
Но на этот раз она не знала, что ответить.
Когда любишь кого-то по-настоящему, хочется беречь его от тревог.
К тому же такие раны от ухода за Хуан Фэнъянь стали для неё привычными — не стоило и упоминать.
Вокруг собиралось всё больше студентов, и это лишь усугубляло состояние Хуан Фэнъянь.
Не желая, чтобы Чжоу Цзиньчэн расстраивался, и стремясь как можно скорее успокоить Хуан Фэнъянь, Шэнь Инчжи мягко сказала:
— Я завтра приду к тебе. Сейчас просто уезжай, хорошо?
До этого дня Чжоу Цзиньчэн всё ещё не до конца простил Шэнь Инчжи за её внезапное исчезновение много лет назад. Он любил её, но эта обида оставалась в сердце, как заноза.
В прошлое новогоднее утро, когда Хуан Фэнъянь избила его палкой у подъезда её дома, он уже тогда почувствовал нечто странное. Но Шэнь Инчжи объяснила, что мать запрещает ей встречаться с кем-либо во время учёбы — и что, будь на его месте кто угодно, она получила бы то же самое.
Он усомнился, но инстинктивно доверил ей и не стал настаивать.
А теперь, столкнувшись лицом к лицу с этой женщиной, явно страдающей психическим расстройством, он понял: если он снова поверит её «сказкам», он действительно будет полным идиотом.
— Хорошо, — сказал он, передавая руки Хуан Фэнъянь Шэнь Инчжи. — Завтра я приду к тебе. Жди меня.
После ухода Чжоу Цзиньчэна Хуан Фэнъянь всё ещё вырывалась и кричала. Шэнь Инчжи старалась успокоить её и увести подальше от любопытных студентов, но новые зеваки продолжали подтягиваться.
Вдруг из толпы раздался громкий окрик:
— Чего уставились? Никогда не видели? У вас что, матерей нет?
Голос принадлежал Цинь Ли, которая начала отталкивать зевак от Шэнь Инчжи.
Шэнь Инчжи даже не подняла головы — она сразу узнала подругу.
— Спасибо, — сказала она, немного успокоив Хуан Фэнъянь, и повела её к выходу из кампуса.
Цинь Ли наклонилась, подняла разорванный посылочный ящик, который Хуан Фэнъянь использовала как оружие, и, бросив взгляд на Шэнь Инчжи, сказала:
— Эй, это тебе придётся оплатить.
— Хорошо.
На следующий день, в обеденный перерыв, в кабинете Хуан Цзяньпина.
— Опять берёшь отгул? — Хуан Цзяньпин только что проснулся после дневного отдыха. Халат лежал у него на плечах, а в пальцах зажата не зажжённая сигарета.
Чжоу Цзиньчэн стоял прямо, с серьёзным выражением лица:
— Докладываю: мой дедушка при смерти.
Это была серьёзная новость. Сердце Хуан Цзяньпина болезненно сжалось:
— От чего? Я ведь ничего не слышал!
— Острая форма, — невозмутимо ответил Чжоу Цзиньчэн. — Только что узнал сам.
Хуан Цзяньпин быстро оделся, сел за стол и, отрывая листок для больничного, с искренним сочувствием спросил:
— Полдня хватит?
— Да.
Увы, едва Чжоу Цзиньчэн вышел из кабинета с отгулом, как в университет прибыл сам Чжоу Чжаньшань — бодрый и полный сил.
Хуан Цзяньпин как раз собирался набрать номер резиденции, чтобы уточнить ситуацию, когда у двери раздался громкий и звонкий голос:
— Цзяньпин!
Подняв глаза, он увидел Чжоу Чжаньшаня — румяного, бодрого, сияющего здоровьем.
Где тут хоть намёк на «при смерти»!
Поняв, в чём дело, Хуан Цзяньпин положил трубку и набрал номер дежурной будки у ворот:
— Перехватите Чжоу Цзиньчэна! — рявкнул он.
Когда Чжоу Цзиньчэн предъявил больничный, охрана не пустила его и сказала, что его ждут.
Две минуты спустя он вновь встретился со «старым знакомым» — ремнём.
Чжоу Чжаньшань, ухватив внука за ухо, выволок его на плац и заставил стоять в строевой стойке. Чжоу Цзиньчэн, сдерживая нетерпение, проворчал:
— Дедушка, может, придумаете что-нибудь новенькое? С детства одно и то же: то строевая стойка, то строевая стойка!
Чжоу Чжаньшань ещё не успел спросить, почему он вдруг «при смерти», как внук уже начал ныть. Раздражённый, старик огрызнулся:
— Твой дедушка и правда скоро отправится в могилу — откуда мне взять новые идеи для наказаний?
— Вы же сами говорите, что мучаете меня, — сказал Чжоу Цзиньчэн, расслабляясь. — Дедушка, отпустите меня. У меня срочное дело — касается вашей будущей внучки.
— Ни к кому не пойдёшь! — рявкнул Чжоу Чжаньшань, но тут же переспросил: — К чьей?
Чжоу Цзиньчэн, увидев шанс, быстро ответил:
— Шэнь Инчжи.
— Всё ещё не покорил её? — недовольно проворчал дед.
— Да не в этом дело! — внук, обычно лёгкий на подъём, теперь говорил совершенно серьёзно. — Её мать, тётя Хуан… Как только увидит меня, так будто хочет живьём съесть! Я просто встречаюсь с девушкой, больше ничего! Откуда такая ненависть? Она словно совсем другая стала. Слушайте, дедушка, а как вообще погиб дядя Шэнь? Что так сильно её подкосило?
Чжоу Чжаньшань прищурился и резко оборвал его:
— Ты слишком много спрашиваешь.
— Не скажете — пойду к своей невесте.
— Стой! — крикнул за ним дед. — Куда ты мчишься, как сумасшедший! Какая ещё невеста! Тебе нужно думать о том, куда пойдёшь после выпуска.
Чжоу Цзиньчэн обернулся и небрежно ответил:
— Посмотрим по результатам, послушаюсь распределения. Разве вы сами не говорили: «держись своей колеи, не выходи за рамки, не проси меня протекции»? Это же ваш принцип.
— Я и не собирался давать тебе протекцию! Просто предупреждаю: я одобрил твоё зачисление в «Небесного Орла». Соберись, готовься к тренировкам. А всё, что было в семье Шэнь, — осталось в прошлом.
— Вы одобрили? А кому это нужно! Да и что значит «в прошлом»? Я вам говорю: для моей девушки это не прошлое! И куда я пойду после выпуска — решу сам. Не ваше это дело.
Именно эта черта — полное наследие характера Чжоу Чжаньшаня — выводила старика из себя. Он воспитывал внука с детства, вкладывая в него огромные силы и надежды. Как и любой старший, он мечтал о том, чтобы тот достиг больших высот. А теперь, видя упрямство Чжоу Цзиньчэна, он в гневе запретил ему покидать университет.
После последней пары по инфекционным болезням Шэнь Инчжи не вернулась в общежитие, а сразу направилась к университету Чжоу Цзиньчэна, даже не переодевшись.
Ранняя весна. Лёд на реках растаял, ивы по улицам Хайчэна начали распускаться. Девушки уже сняли тяжёлые зимние пальто и надели лёгкие весенние наряды.
Шэнь Инчжи взглянула на себя: белый халат, бежевый свитер с высоким горлом, джинсы и белые парусиновые туфли… Неудивительно, что Е Наньсы называл её «серой мышкой».
В возрасте, когда другие цветут и наряжаются, она сама себя превратила в скучное, невзрачное существо. Раньше ей казалось, что в этом нет ничего плохого, но, оказавшись среди сверстниц, она вдруг осознала: она давно перестала заботиться о себе.
За окном сгущались сумерки. Она повернула голову и увидела своё отражение в стекле автобуса — размытое в огнях ночного города, без чётких черт. Только глаза выделялись — холодные, как весенний ветер, но полные жажды тепла.
Мимо окна промелькнули огни уличных фонарей и лотков, смешавшись с криками торговцев, и этот холодный ветер вернул её из задумчивости.
Она очнулась — они уже приехали.
Пройдя две тысячи метров пешком, пересекая заброшенные железнодорожные пути и мост, она наконец увидела ворота военного училища.
У входа стоял часовой. Увидев, что Шэнь Инчжи собирается войти, он тут же остановил её:
— Товарищ, предъявите пропуск.
— Пропуск? — задумалась она и протянула ему паспорт.
Лицо часового исказилось:
— Я имею в виду специальный пропуск. Паспорт здесь не поможет.
http://bllate.org/book/2070/239618
Готово:
