— Да, — откровенно признался Чжоу Цзиньчэн.
Она продолжила нести чепуху:
— Ты хоть представляешь, как в медицинской среде называют подобное явление?
Чжоу Цзиньчэн усмехнулся:
— Не знаю, как в медицинской среде, но по моему определению это — доказательство того, что я в тебя влюблён.
— Скажи такие слова — не отправят ли тебя твои начальники караулить дальние рубежи?
— Ещё лучше.
— Лучше?
— Значит, моя организация поняла, насколько искренне моё чувство к тебе, и восприняла тебя как соперницу. Малышка, ты смелая — посмела стать соперницей Родины.
— Боюсь, разочарую тебя: мою любовь к Родине ты не превзойдёшь.
Чжоу Цзиньчэн крепче обнял Шэнь Инчжи, притянул её к себе и прошептал ей на ухо:
— Мне всё равно, что ты любишь Родину сильнее. Ведь Родина — моя мать. Любя дом, любишь и его жильцов — мне это даже нравится.
— Руку не жалко?
— Жалко. Но сейчас мне нужно кое-что выяснить. — Он не отпускал её. — Да, мы с дедушкой немного схитрили, но ты же сама дала ему обещание. Ты сказала, что хочешь меня. Это обещание в силе?
— В силе, но…
Чжоу Цзиньчэн перебил её:
— Раз в силе — этого достаточно. Я не стану тебя ни к чему принуждать. Что с тобой случилось за эти шесть лет — не хочешь рассказывать, не надо. Мне лишь важно знать: вы с тётей Хуань уехали из двора из-за дяди Шэня?
Шэнь Инчжи промолчала.
— Молчишь — значит, подтверждаешь. Тогда я сделаю вывод: ты всё это время отказывалась быть со мной именно из-за этого?
Она не возразила, и в его сердце вспыхнула горькая боль. Но вместо этого он выдохнул:
— Не бросай меня.
Шэнь Инчжи сжала кулаки так сильно, что костяшки побелели. Чжоу Цзиньчэн посмотрел на неё, затем нежно приподнял её лицо и поцеловал в лоб. Быстро отстранившись, он мягко сказал:
— Я возвращаюсь в университет. В субботу седьмая годовщина дяди Шэня. У дедушки есть планы. Если вы не поедете, ничего страшного.
Когда Чжоу Цзиньчэн ушёл, Шэнь Инчжи без сил опустилась на стул. Его последние слова вонзились ей в сердце. Боль давно онемела, уже не колола и не резала, но это не значило, что в душе не поднималась волна.
Некоторые вещи, долго скрываемые и избегаемые, со временем обретают остроту. Если теперь вдруг раскрыть правду, другому будет трудно с ней справиться.
Даже если этим другим был Чжоу Цзиньчэн — упущено лучшее время для откровенности, и теперь каждое слово нужно взвешивать.
Вскоре в кабинет вошла девушка и сказала, что простудилась и хочет вызвать школьного врача. Шэнь Инчжи очнулась, встала и протянула ей термометр:
— Сначала измерь температуру.
Тут же вошёл старый школьный врач, улыбаясь:
— Ах, спасибо, что подменила меня! Кстати, профессор Е ждёт тебя в аудитории для научного доклада. Просил побыстрее прийти.
Шэнь Инчжи поблагодарила и направилась в аудиторию.
Как назло, в пятницу вечером Хуан Фэнъянь попала в больницу.
Её придавило полкой в магазине — сломала ногу.
Когда Шэнь Инчжи приехала, ей уже наложили гипс и установили металлическую пластину, после чего перевели в обычную палату.
Она взглянула на рентгеновский снимок — дробный перелом голени, но мягкие ткани повреждены несильно. Нахмурившись, она с досадой произнесла:
— Как раз вовремя… Больно?
Лицо Хуан Фэнъянь было бледным, покрытым потом, губы пересохли, но выражение не выдавало боли. Она горько усмехнулась:
— Ты думаешь, я нарочно?
Шэнь Инчжи отвернулась, чтобы налить воды:
— Ладно, я не поеду в Чуцзян.
— Зичжи, — Хуан Фэнъянь приподнялась на локтях, — на этот раз я правда не хотела. Если конференция действительно важна — поезжай. Я найму сиделку.
Шэнь Инчжи поставила стакан на тумбочку:
— Конференция не так уж важна. Просто я хотела…
Хуан Фэнъянь горько улыбнулась:
— Так и думала — ты хочешь вернуться.
— Он мой отец. Всегда останется им.
— Он мёртв! — Хуан Фэнъянь взволновалась. — Для него эти церемонии ничего не значат, понимаешь? Я… — после всплеска эмоций она тяжело задышала. — Я просто хочу, чтобы ты жила просто и была счастлива. Не повторяй мою судьбу.
— Я не такая, как ты.
Хуан Фэнъянь всё больше нервничала:
— Потому что шесть лет назад я сама уничтожила эту возможность! Я твоя мать, я знаю, что для тебя лучше. Даже если мне придётся пожертвовать собой — я никогда не причиню тебе вреда!
Увидев, как мать взволновалась, Шэнь Инчжи тут же сдалась:
— Ладно-ладно, я же не говорила, что ты мне вредишь. Не поеду, не вернусь во двор, никого не увижу — буду с тобой. Что хочешь поесть? Сбегаю купить.
Хуан Фэнъянь немного успокоилась, подумала и сказала:
— Хочу хулатан из Хэнани.
Шэнь Инчжи только руками развела:
— Слишком острое. Давай я дома сварю тебе кашу.
— Зичжи, — Хуан Фэнъянь всё ещё не была спокойна, — ты недавно встречалась с ними?
— Нет, — Шэнь Инчжи надела рюкзак. — Я никого не видела, только с профессором Е готовилась к конференции.
— Хорошо, — Хуан Фэнъянь добавила наставительно: — Кашу делай несладкую, солёную.
— Поняла.
Выйдя из палаты, у лифта она встретила нескольких аспиранток-стажёрок, с которыми обменялась приветствиями. Те сообщили, что сегодня Е Наньсы в больнице, и Шэнь Инчжи пошла в хирургический корпус. В холле она увидела его.
Е Наньсы редко появлялся в больнице, разве что на консилиумах или при очень сложных операциях. Именно из-за редкости его визитов каждое появление вызывало ажиотаж среди медсестёр.
В белом халате его «лондонская» элегантность становилась ещё выразительнее. Благодаря высокому росту обычная форма сидела на нём так, будто скрывала некую тайну.
Он был терпелив и добр, никогда не раздражался от окружавших его девушек — на самом деле в душе он был вовсе не «лондонцем», а скорее «гавайцем».
Заметив Шэнь Инчжи, он помахал ей и подошёл, не спрашивая, зачем она здесь, а сразу спросил:
— У тебя есть контакты твоего детского друга?
Шэнь Инчжи на секунду задумалась и решила, что он имеет в виду не Чжоу Цзиньчэна:
— Ты про Цзян Чжоу?
— Так его зовут Цзян Чжоу?
Она угадала. Шэнь Инчжи покачала головой и предостерегла:
— Лучше не связывайся с Цзян Чжоу. Он человек с безупречной репутацией.
Е Наньсы не понял:
— И что с того? Разве мы все не выросли под красным знаменем, не являемся ли мы преемниками социализма? Если Родина потребует — я с хирургическим скальпелем в бой пойду! Да и при чём тут «связываться»? Неужели я не могу просто завести друга?
Шэнь Инчжи не стала с ним спорить:
— Номера нет, но знаю, где он живёт. Нужен адрес?
— Ой, мы ещё не настолько близки. Не будет ли это слишком прямолинейно — заявиться к нему домой?
— А ты вообще знаешь, как пишется слово «сдержанность»? Кстати, в Чуцзян в эти выходные я не поеду. Поезжай сам.
Е Наньсы уже недоволен тем, что она не знает контактов Цзян Чжоу, а тут ещё и отменяет встречу. Он проворчал:
— Так нельзя — ты же сама всё распланировала, а я выходные освободил!
— Я как раз хотела сказать: Цзян Чжоу живёт в Чуцзяне, от места конференции — двадцать минут езды. В эти выходные он будет дома. После конференции мог бы заглянуть, познакомиться… Но раз ты так настроен — ладно, поеду одна, хоть и с трудом.
Е Наньсы мгновенно переменился в лице:
— Погоди! Разве я такой учитель, который мучает студентов? Говори, какие трудности — я всё улажу. Ладно, конференцию я посещу сам.
Шэнь Инчжи мысленно нарисовала огромную жирную букву «V», но внешне оставалась невозмутимой.
— Однако, — Е Наньсы сразу уловил её хитрость и добавил, — я уже записал тебя на зимнюю волонтёрскую акцию в горах Цинмэн. Готовься — скоро начнутся тренировки.
Шэнь Инчжи нахмурилась:
— Я даже не знала! Ты просто так записал меня? А если я захочу подумать?
— Тебе достаточно знать, что я — руководитель группы. Думать? О чём думать? В итоге решаю не ты, а я. К тому же ты будущий врач — должна думать шире, а не только о романтике. Займись серьёзными делами.
— Я ведь не обязана поступать именно к тебе в аспирантуру.
Но это его не смутило:
— Ну-ну, попробуй — посмотри, кто ещё возьмёт тебя.
«Образцовый джентльмен с изюминкой», — подумала Шэнь Инчжи. С тех пор как она познакомилась с Е Наньсы, никто лучше не подходил под это определение.
Аспирантура была ей необходима, и учиться у Е Наньсы — лучший выбор. В этом она никогда не сомневалась. Но сейчас состояние Хуан Фэнъянь снова нестабильно, и отношения с Чжоу Цзиньчэном рано или поздно всплывут — мать всё узнает.
Она планировала проводить с матерью как можно больше времени до этого момента, постепенно готовя её к разговору. Дома она бывала редко, поэтому надеялась на зимние каникулы.
Но и Е Наньсы действовал из лучших побуждений. Сопротивляться — лишь формальность. В реальности она понимала: отказаться нельзя.
Тренировки начинались после праздника середины осени. Волонтёрская акция в сельской местности — давняя традиция Медицинского университета Хайчэна, существующая более десяти лет. Её цель — укрепить общественный имидж вуза и воспитать в студентах терпение и социальную ответственность. Сначала мероприятие организовывалось официально, позже перешло в руки студентов, но под руководством опытного преподавателя.
Благодаря высокой организации и профессионализму участие в акции давало академические баллы, а отличившиеся студенты получали преимущество при внутреннем отборе на магистратуру. В отличие от летних лагерей для абитуриентов, здесь многое зависело от субъективного мнения. Как говорил Е Наньсы: «Главное — симпатия».
Поскольку мероприятие не входило в официальную учебную программу, тренировки проходили за счёт личного времени студентов.
В начале ноября, в позднюю осень, одно занятие затянулось до десяти часов вечера. За окном лил дождь, стёкла запотели от тепла в аудитории, и уличные огни казались размытыми.
На тренировке присутствовала и соседка Шэнь Инчжи по общежитию Цинь Ли — тихая, замкнутая девушка, с которой было непросто найти общий язык.
Цинь Ли сидела в последнем ряду, её каштановые волнистые волосы ниспадали на плечи и закрывали половину лица.
Когда занятие закончилось и нужно было выбирать партнёров, Шэнь Инчжи взглянула на Цинь Ли и подошла:
— Цинь Ли, будем в паре?
Цинь Ли подняла глаза, её взгляд был холоден:
— Хорошо.
Они заполнили анкету. В этот момент Сян Мо и Ту Ту вошли в аудиторию с миской острой лапши и поздоровались с Цинь Ли. Та лишь бросила на них безэмоциональный взгляд и ушла.
Ту Ту не обиделась, но Сян Мо не выдержала и швырнула миску на стол:
— Эй, да кто она такая? Всего лишь богатенькая дочка новых денег, а ведёт себя, будто королева! Обязательно ли так себя вести?
Шэнь Инчжи отнесла анкету организаторам и, умирая от голода, взяла лапшу.
Сян Мо обиделась, что подруга не поддержала:
— Ты даже не утешишь меня?
Шэнь Инчжи подняла глаза и втянула нитку сладкого картофельного крахмала:
— Ну да, конечно.
— «Конечно»?! Ты что, вертихвостка?
— Ага, — Шэнь Инчжи сменила тему, — картофель пропитался отлично, тофу нежный, морская капуста упругая, а лотос хрустит. Но главное — бульон! Хозяин сменился? Такой насыщенный, острый, с идеальной кислинкой!
Сян Мо кипела от злости и не приняла такой ответ. Она вырвала миску:
— Бессердечная! Иди ешь со своей подружкой Цинь Ли!
http://bllate.org/book/2070/239606
Готово:
