— Я хочу сказать тебе «прости». Да, я действительно изменил», — глубоко поклонился Си Цзэхао Лэ Нин и сжал губы, лицо его стало мрачным. — В тот день я напился до беспамятства. Мы встречались уже три года, а дальше дело так и не пошло. Мне показалось, что ты ко мне охладела, что чувства твои угасли… От одной мысли об этом меня будто ледяной водой облили. Лэ Нин, я люблю тебя, но не вынес твоего отстранённого отношения. Оно заставляло меня мучиться от страха и тревоги. Ты понимаешь?
Когда я напился в тот вечер, кто-то проводил меня в караоке-бокс. Возможно, я был слишком пьян… Возможно, принял ту женщину за тебя…
Его слова отчётливо звучали в ушах.
Лэ Нин молча смотрела на Си Цзэхао, плотно сжав губы, не возражая.
Си Цзэхао считал, что её нежелание идти дальше — признак усталости от него, желание расстаться. А для неё всё дело было в стыдливости, в неспособности просто отпустить себя.
Не все женщины хотят вступать в интимную связь до свадьбы. Ведь нельзя быть уверенной, что этот мужчина станет тем самым, с кем пройдёшь всю жизнь. Она хотела сохранить себя целиком для будущего супруга.
Возможно, она и правда была особенной. Её однокурсницы или соседки по общежитию — все, кроме Сун Нинъянь, — успели сменить по нескольку парней, а некоторые, если говорить прямо, даже беременели.
— Лэ Нин, я всё это время хотел объясниться с тобой, — сказал Си Цзэхао с горькой улыбкой, в которой сквозили и сожаление, и обида. — Не потому, что надеюсь на примирение. Я знаю: совершил ошибку, которую уже не исправить и не загладить. Поэтому, если можно… давай останемся просто друзьями.
Лэ Нин так и не дала ему чёткого ответа, даже когда он ушёл.
Не потому, что не хотела, а потому, что не знала.
Бывают ли случаи, когда бывшие продолжают общаться как обычные друзья? Наверняка это ужасно неловко.
Лэ Нин покачала головой, пытаясь выкинуть эту жуткую мысль из головы.
Внезапно на её голову легла тёплая ладонь. Она инстинктивно подняла взгляд — и замерла.
— Ты как здесь оказался? — вырвалось у неё.
Мо Чэнцзюэ холодно посмотрел на повязку у неё на лбу, и его взгляд потемнел.
— Похоже, вам с бывшим очень весело болтать, — сухо произнёс он, усевшись на край больничной койки и, вытянув длинные ноги, пинком отодвинул стул, на котором только что сидел Си Цзэхао.
Лэ Нин невольно дернула уголком рта. Стул-то чем виноват?
— Нет, — покачала она головой. — Было совсем темно, на голове у нападавшего была шляпа… Я даже не успела разглядеть его лицо, как уже получила удар.
Представив, что на лице может остаться шрам, Лэ Нин обиженно надула губы и осторожно коснулась раны.
— Мо Чэнцзюэ, а если шрам останется? Я не хочу шрама…
Перед тем как зайти к ней, он заходил в кабинет врача и узнал наверняка: шрам останется.
— Не останется. В мире существует такая штука, как мазь от рубцов. Чего ты боишься?
Лэ Нин кивнула. И правда.
— В крайнем случае, отрасти чёлку, — неожиданно сказал Мо Чэнцзюэ, беря в пальцы прядь её волос до плеч. — Раз уж ты студентка, то и выгляди соответственно. Зачем такая взрослая причёска? Выглядишь старомодно.
Лэ Нин: «…»
— Да ты сам старомодный! Кто вообще носит причёску с зачёсанными назад волосами? Как главарь мафии! Ужасно выглядишь! — вырвала она прядь и сердито фыркнула.
— Главарь мафии? — Мо Чэнцзюэ невольно дёрнул уголком рта.
Все остальные, видя его в такой причёске, считали его элегантным, мужественным, зрелым и решительным. А вот Лэ Нин умудрилась увидеть в нём мафиози!
Температура в палате резко упала. Лэ Нин бросила взгляд на Мо Чэнцзюэ и, прижавшись к подушке, попятилась назад.
— Испугалась? — приподнял он бровь и холодно усмехнулся. — Или, может, тебе нравится мой обычный вид?
Лэ Нин замерла. Обычный вид?
Перед её мысленным взором тут же возник образ Мо Чэнцзюэ прошлой ночью — с мягкими, мокрыми от душа чёрными прядями…
Таким он бывал только дома. Возможно, именно из-за редкости этот образ казался ей особенно тёплым и лишённым обычной резкости.
— Ты краснеешь, маленькая женщина, — с хищной усмешкой заметил Мо Чэнцзюэ.
— От злости! — парировала Лэ Нин и, не дав ему ответить, упала на подушку, прижав ладонь ко лбу. — Всё, хватит! Уходи! А то от тебя у меня голова заболит!
— Хорошо, — не стал настаивать Мо Чэнцзюэ. Он встал, подошёл к изголовью кровати, ладонью слегка коснулся её волос и, наклонившись, чмокнул в щёку. — Если что — зови меня. Только не вздумай обращаться к своему бывшему!
Он особенно выделил последние три слова, предупредив Лэ Нин, и лишь после этого покинул больницу.
Через некоторое время вернулась Сун Нинъянь с ароматной едой на вынос.
Зная о состоянии подруги, перед тем как купить еду, она специально заглянула на ресепшен и спросила у медсестры, что можно есть. Поэтому принесла жидкий рисовый суп с постным мясом и несколько пирожков с начинкой.
— Слушай, я только что была в полиции. Там сразу сказали, что твоё дело уже завели. Описали внешность нападавшего — и я сразу поняла, что это Си Цзэхао! Какого чёрта он задумал? Сначала изменяет, теперь снова лезет к тебе с заботой… — возмущённо фыркнула Сун Нинъянь. Она никогда не питала симпатий к Си Цзэхао.
Все красивые мужчины склонны к изменам. Когда Си Цзэхао встречался с Лэ Нин, он казался таким благонравным, а в итоге оказался таким же, как и все!
Вот она, мужская натура!
— Главное, что дело завели. Кто бы ни подал заявление, удалось ли полиции выяснить что-нибудь полезное? — спросила Лэ Нин.
Но едва она произнесла эти слова, как лицо Сун Нинъянь вытянулось.
— Нет! — расстроенно покачала та головой. — Полицейский сказал, что видеозаписи с камер на том участке ещё изымают, и не факт, что они вообще есть. Да и свидетелей никто не видел, да и темно было — при свете фонарей разве что силуэт можно различить.
Теперь она наконец поняла, почему все так ругают полицию А-сити!
«Бездельники» — самое подходящее слово для них!
Из-за них чуть не случилось несчастье, а отношение какое? Раздражение, презрение, нетерпение — будто отгоняют надоедливую муху! Ещё чуть-чуть — и Сун Нинъянь устроила бы скандал прямо в участке!
Как можно называться полицейским и не служить народу? Это просто позор для профессии!
— Ладно, не злись, — успокоила её Лэ Нин, погладив по руке. — Загляни ко мне домой и принеси ноутбук. Профессор дал мне задание, а скоро уже нужно сдавать.
Сун Нинъянь аж задохнулась от возмущения:
— Да ты в своём уме? В таком состоянии ещё думаешь о профессоре? Ну и пусть не сдашь задание! Разве это помешает тебе закончить университет? Слушай, Лэ Нин, если из-за такой ерунды профессор не допустит тебя до выпуска, я лично пойду в департамент образования и подам на него жалобу!
Ведь раньше, чтобы угодить профессору, Лэ Нин приходилось выполнять за него кучу работы. Неужели она ему что-то должна?
Увидев, что подруга действительно вышла из себя, Лэ Нин дождалась, пока та выскажется, и лишь потом с хитрой улыбкой сказала:
— Ты же знаешь, наш профессор, хоть и противный, но у него отличные связи. Я столько для него сделала — он обязан отблагодарить меня хотя бы разок. А если вдруг забудет… ну, тогда и я кое-что расскажу в университетскую администрацию.
Сун Нинъянь мгновенно всё поняла и, хихикнув, поддразнила:
— Знал бы я, что в тебе столько хитрости! Ладно, схожу за ноутбуком. Сегодня я и так взяла отгул — пусть там хоть что говорят!
Утром Лэ Нин не пришла на работу, и начальник отдела даже не получил от неё звонка с просьбой об отгуле. Когда он вышел спросить, Сун Нинъянь сама была в недоумении. А тут ещё Сюй Лили подлила масла в огонь, начав язвительно комментировать:
— Какая вольность у стажёров! Можно даже не предупреждать начальника, когда берёшь отгул… Жаль, что в наше время такого не было…
Сун Нинъянь так и чесалась дать ей пощёчину!
Когда Сун Нинъянь принесла ноутбук, Лэ Нин сначала отправила задание профессору по электронной почте, а затем, воспользовавшись телефоном подруги, набрала его номер.
Профессор Янь был по-настоящему строгим человеком. Другие преподаватели, если студенту не хватало до зачёта всего одного балла, обычно ставили «удовлетворительно». А вот профессор Янь, даже если не хватало всего одного балла, ставил «неуд» и писал в комментариях: «Учите лучше!». Многие студенты в ярости рвали такие работы, но на следующий день их заставляли пересдавать — иначе весь семестр засчитывался как «ноль».
— Лэ Нин? Ты почему звонишь? Письмо я уже получил…
— Профессор, мне нужна ваша помощь, — не дожидаясь окончания фразы, Лэ Нин кратко и ясно изложила ситуацию.
Профессор Янь задумался, а через мгновение ответил:
— Хорошо, понял. Я свяжусь с парой людей, как только появится информация — сразу сообщу. Ах да, кстати, у меня тут ещё…
— Ту-ту-ту…
Профессор Янь: «…»
Он тяжело вздохнул и покачал головой, открывая письмо Лэ Нин.
Без сомнения, её работа была лучшей из всех. Да и сама Лэ Нин — живая, сообразительная, очень ему нравилась. Но…
— Неужели из-за пары лишних заданий решила надуть губы? Да ты забыла, кто с первого курса тебя поддерживал и обучал? Неблагодарная девчонка! — бурчал он себе под нос.
Соседний преподаватель, услышав это, усмехнулся:
— Опять профессор Янь ворчит на Лэ Нин.
— Эх, как только она закончит стажировку, ему и ворчать-то будет некому!
— И правда…
…
Рана Лэ Нин оказалась несерьёзной, да и сама она терпеть не могла больницы. Поэтому через три дня Сун Нинъянь оформила ей выписку и отвезла домой.
Теперь в офисе все знали, что Лэ Нин не вышла на работу из-за нападения, и в коллективе царило беспокойство.
Сюй Лили пронзительно визгнула:
— Наверное, кому-то насолила! Сама виновата!
Едва Лэ Нин переступила порог дома, горничная тут же подошла и забрала у Сун Нинъянь сумку.
Из гостиной доносился аппетитный аромат еды. Сун Нинъянь радостно потерла живот и нагло заявила:
— Лэ Нин, я тоже останусь ужинать!
— Оставайся, конечно, — рассмеялась та. Она же не прогоняла её! Да хоть ночевать оставайся — она только рада!
С Сун Нинъянь рядом ей не придётся волноваться, что Мо Чэнцзюэ вдруг нагрянет — можно будет немного расслабиться.
Сун Нинъянь обрадовалась и тут же побежала на кухню посмотреть, какие блюда готовят. Когда горничная спустилась с этажа, она помогла ей расставить всё на стол.
Горничная поставила три тарелки с рисом. Сун Нинъянь, не придав этому значения, взяла свою и поблагодарила:
— Спасибо, тётя.
Они только уселись за стол, как горничная направилась к лестнице и громко позвала:
— Господин Мо, спускайтесь ужинать!
— Пхх! — Лэ Нин поперхнулась рисом, закашлялась и в ужасе вскочила на ноги, широко раскрыв глаза на горничную.
— Кто? Кто?!
— Кто, кто? — переспросила Лэ Нин, не веря своим ушам.
http://bllate.org/book/2068/238988
Готово:
