— У-я-я!
Очаровательный крошечный тигрёнок забавно мотнул головой, вновь издав звук, который сам он, без сомнения, считал невероятно грозным рыком.
Вокруг мгновенно воцарилась тишина.
Шёпот смолк, и приглушённые пересуды сошли на нет. Почти все взгляды скрестились на тёмно-синем рюкзаке в руках Шан Яньцы — точнее, на том, как этот самый рюкзак возмущённо и сердито ворчит.
Шан Яньцы и без того до последнего тянул с обработкой ран, опасаясь, что медики подойдут слишком близко и обнаружат спрятанного внутри кроху. Застигнутый врасплох, мальчик внутренне подобрался, а его лицо на миг окаменело. Тяжёлый рюкзак с затаившимся внутри «свирепым хищником» теперь казался ему едва ли не раскалённым углём. Шан Яньцы замер, не зная, как себя вести.
Но «уголёк» и не думал униматься, решив преподнести старшему брату очередной сюрприз.
Едва затих сонный, но донельзя воинственный рык, как сквозь щель в молнии, которую Шан Яньцы предусмотрительно приоткрыл для воздуха, победно высунулся пухлый кулачок.
И тут же раздалось новое победоносное:
— Ав!
Кто бы мог подумать: кроха освоил уже третий слог! В этом коротком звуке сквозила такая неприкрытая гордость, что Шан Яньцы каким-то чудом сразу всё понял. Несмотря на всю сложность их положения, он не сдержал мягкой улыбки — уж слишком умиляло это детское желание похвастаться.
Однако кроха, так долго изображавший послушного ребёнка, явно вошёл во вкус и останавливаться на достигнутом не собирался. Не успела улыбка сойти с губ мальчика, как жаждущая свободы пухлая ладошка сжалась и разжалась пару раз, точь-в-точь как кошачья лапка, и начала упрямо прокладывать себе путь наружу. Вскоре из рюкзака победно высунулась пухлая, перетянутая младенческими складочками ручка — беленькая и нежная, похожая на молодой побег лотоса.
Улыбка вмиг слетела с лица Шан Яньцы. Сердце испуганно заколотилось в груди. Он стремительно опустил взгляд на внутреннюю сторону предплечья малыша.
Кожа там была чистой, безупречно белой.
Воздух с хрипом вернулся в лёгкие, а бешено мчавшаяся по венам кровь наконец замедлила свой бег. Шан Яньцы не удержался и осторожно коснулся пальцами мягкой детской кожицы. Живое, ласковое тепло потекло от кончиков пальцев к самому сердцу.
Они пропали. Серебристо-голубые чешуйки, усыпавшие тело крохи подобно звёздной пыли и не дававшие Шан Яньцы покоя, бесследно исчезли.
Прикрыв глаза, мальчик медленно, с невыразимым облегчением выдохнул.
— Ну что, теперь мы можем заняться твоими ранами?
Раздался мягкий, добродушный голос. Шан Яньцы поднял голову и встретился с тёплым, понимающим взглядом. Перед ним стояла директор Хан.
Вспомнив свои недавние страхи, Шан Яньцы смутился. Половину его тревог развеяли ласковые слова пожилой женщины, а вторую половину — одним махом перечеркнуло грозное младенческое «ав». Мальчик постоял немного в нерешительности и, почувствовав, как краснеют уши, тихо ответил:
— Да, пойдёмте.
Директор Хан лишь понимающе улыбнулась, не став смущать его ещё больше.
— На улице жарко, — мягко заметила она. — Достань сначала малыша, негоже ему в рюкзаке томиться.
Шан Яньцы послушно кивнул. Но не успел он расстегнуть молнию, как сидевший внутри Сюй Суйхэ потерял всякое терпение. Столько усилий — и никакой отдачи! Он сердито захныкал, распахнув круглые лазурные глазёнки:
— У-а-а-а!
"Это просто возмутительно! Я так старался, почему на меня никто не смотрит? Обратить на меня внимание — это что, преступление?! И вообще, я есть хочу!"
Почувствовав себя покинутым и позабытым, кроха обиженно надул щёчки и принялся отчаянно размахивать свободной ручкой в воздухе.
[Изо_всех_сил.jpg]
[Ни_за_что_не_сдамся.jpg]
Глядя на это забавное упрямство, Шан Яньцы тихонько рассмеялся. Он осторожно перехватил крошечные пальчики, пытавшиеся привлечь к себе внимание:
— Тихо, Малыш Гуай, не сердись. Братик сейчас тебя достанет.
Бережно опустив рюкзак на землю и убедившись, что не потревожит кроху, он наконец полностью расстегнул молнию.
Тёмно-синяя ткань разошлась в стороны. Из глубин рюкзака на него, насупившись, глядел очаровательный, словно выточенный из фарфора младенец. Личико его выражало крайнюю степень недовольства — ну точь-в-точь рассерженный взъерошенный котёнок. Но стоило им встретиться взглядами, как вся его напускная суровость мгновенно испарилась.
В больших ясных глазках цвета неба набежали крупные слёзы. Малыш беззвучно заплакал, кривя крошечный рот в жалобной, обиженной гримасе. Он выглядел настолько несчастным и беззащитным, что у любого сердце бы разорвалось от жалости.
Улыбка тут же сошла с лица Шан Яньцы. Глядя, как по пухлым щекам катятся прозрачные горошины слёз, он почувствовал, как в груди что-то болезненно сжалось. Это не была физическая боль — скорее щемящая, невыносимая тоска.
— Прости, это всё из-за меня, — прошептал он.
Мальчик бережно вытащил плачущего кроху из рюкзака. В его тёмных глазах, ещё недавно горевших волчьей настороженностью и жестокостью — защитной реакцией на рухнувший вокруг мир, — теперь не осталось и следа прежней суровости. Там читалась лишь безграничная нежность и искреннее раскаяние.
— Малыш Гуай, простишь глупого брата? М-м?
"..."
Малыш уткнулся мокрым личиком в его грудь, крепко вцепился крошечными кулачками в край чужой куртки и, продолжая тихо всхлипывать, упрямо молчал.
Вообще-то, пока он сидел в темноте, он злился. Очень сильно злился! И твёрдо решил: этот поступок он запомнит надолго. Раз брат его игнорирует, то и он больше ни слова ему не скажет! Но едва тёмная ткань разошлась в стороны, открывая до боли знакомое, красивое лицо, Сюй Суйхэ не выдержал. Стоило ему моргнуть, как накопленные обиды хлынули наружу безудержным потоком.
Он походил на напуганного зверька, который из последних сил храбрился перед чужаками, но стоило ему увидеть защитника, как вся напускная смелость растаяла, оставив лишь горькую детскую обиду.
— Ну всё, всё, не плачь... Братик кругом виноват, больше так не сделает, — бессильно шептал Шан Яньцы, укачивая плачущего кроху. Он разрывался от жалости, но совершенно не знал, как унять эту горькую детскую истерику.
Наблюдавшая за ними директор Хан тихо вздохнула. Перед ней были двое детей, у которых во всём огромном мире не осталось никого, кроме друг друга. Она велела сотрудникам увести остальных прибывших детей на отдых, после чего подошла ближе, подняла с земли оставленный рюкзак и мягко произнесла:
— На дворе июльский зной, мальчик мой, твои раны нужно промыть и перевязать как можно скорее. И... — Женщина на секунду запнулась, скользнув взглядом по мягкой одёжке младенца. — Твой братишка провёл в духоте слишком много времени. Он ведь совсем крошечный, организм ещё слабенький. Будет лучше, если его тоже осмотрит наш доктор.
Шан Яньцы мгновенно подобрался, в груди вновь зашевелился страх:
— Бабушка Хан, Малыш Гуай действительно пробыл там слишком долго...
— Не волнуйся так, — мягко прервала его директор Хан. — Мы сейчас же пойдём в лазарет. Это совсем рядом.
Её спокойный, исполненный мудрости голос подействовал отрезвляюще. Шан Яньцы немного расслабился и согласно кивнул:
— Да, вы правы. Пойдёмте быстрее.
Директор Хан развернулась и повела его в глубь территории Детского приюта Канъань.
Женщина не преувеличивала: уже через пару минут они стояли у дверей медицинского кабинета. Внутри всё выглядело скромно и функционально: застеленная простынёй кушетка для осмотра, шкаф, чьи полки ломились от склянок с медикаментами, и длинный рабочий стол, заваленный какими-то бумагами. Небольшая квадратная комната была забита вещами до предела.
— А где доктор Хуа? — спросила директор Хан, едва они перешагнули порог.
Сидевший за столом молодой человек в изящных очках в тонкой золотистой оправе приветливо улыбнулся:
— У неё выходной, так что сегодня за старшего я.
Директор Хан недовольно нахмурилась.
— Полно вам, тётушка. Вообще-то педиатрия — это мой профиль! Кому, как не мне, здесь дежурить? — с притворным вздохом развёл руками парень.
— Говори серьёзно, Хан Минлян, — строго осадила его женщина, однако спорить дальше не стала. Она сделала шаг в сторону, уступая дорогу Шан Яньцы. — Это наши новые подопечные. Осмотри их как следует.
Стоило зайти речи о работе, как с лица Хан Минляна мгновенно слетело всё легкомыслие. Он деловито указал на пластиковый стул возле стола:
— Присаживайся.
Шан Яньцы послушно опустился на сиденье, по-прежнему бережно прижимая к себе Сюй Суйхэ. Заметив, что паренёк ни на миг не выпускает из рук младенца, Хан Минлян удивлённо приподнял бровь:
— Так и будешь держать его, пока я обрабатываю твои ссадины?
— Да, я не могу его оставить, — коротко отрезал Шан Яньцы. Он ласково погладил плачущего Сюй Суйхэ по спине и нерешительно спросил: — Доктор Хан, можно сначала вы осмотрите его? А мои раны... подождут.
Опасаясь отказа, он поспешно добавил:
— Мы проделали долгий путь из Больницы гинекологии и акушерства Суйси. Всё это время Малыш Гуай сидел в рюкзаке. Его достали только что. Я очень боюсь, что ему стало плохо.
Директор Хан протянула племяннику рюкзак, подтверждая слова мальчика:
— Вот в этом рюкзаке он сидел. На улице жара невыносимая, а паренёк провёл в нём несколько часов. Проверь его, Минлян.
Хан Минлян пощупал плотную синтетическую ткань, и его брови сошлись у переносицы.
— Положи его на кушетку, я посмотрю.
Сердце Шан Яньцы пропустило удар при виде нахмуренного лица врача. Он быстро поднялся и бережно опустил пухлого кроху на кушетку, непрестанно шепча слова утешения:
— Всё хорошо, Малыш Гуай, не бойся. Дядя доктор тебя просто посмотрит, это совсем не больно.
Пока они шли сюда, Сюй Суйхэ уже перестал плакать, лишь тихонько сопел, уткнувшись носом в плечо брата. Но теперь, услышав незнакомый голос, он с любопытством повернул голову. Его влажные от слёз ресницы слиплись, а распахнутые голубые глаза смотрели на незнакомца с таким трогательным доверием, что у любого растаяло бы сердце.
Хан Минлян тоже не устоял перед этим очарованием. Его голос невольно потеплел:
— Давай-ка посмотрим на тебя, маленький. Обещаю, больно не будет.
Сюй Суйхэ и сам не думал капризничать. Он ведь с самого рождения не видел ничего, кроме больничных стен и белых халатов врачей в своей стерильной палате, так что человек в белом халате вызывал у него скорее привычное спокойствие, нежели страх.
Конечно, молодой врач даже не догадывался, какую службу сослужил ему обычный медицинский халат. Видя, как спокойно ведёт себя младенец на кушетке, он искренне восхитился:
— Какой послушный малыш!
Аккуратно прощупывая крошечный животик и осматривая суставы, Хан Минлян обратился к замершему рядом мальчику:
— Сколько ему месяцев?
— Малыш Гуай родился двадцать девятого июня.
Шан Яньцы помнил эту дату безупречно — кроха появился на свет всего через пару дней после его собственного дня рождения.
Врач быстро подсчитал в уме дни и удивлённо приподнял брови:
— Меньше месяца... Скажи, он часто плачет? Простужался за это время? Жар был?
— Нет, он очень спокойный, — поспешил заверить его Шан Яньцы. — И ни разу не болел.
Хан Минлян молча кивнул и сосредоточился на осмотре.
Секунды тянулись для Шан Яньцы мучительно долго. Он ловил каждое мимолётное движение врача, едва дыша от напряжения. Наконец Хан Минлян закончил осмотр, аккуратно застегнул пуговицы на крошечной распашонке и улыбнулся:
— Всё в полном порядке. Малыш абсолютно здоров.
Однако Шан Яньцы не спешил расслабляться. Слишком уж чутко он улавливал малейшие колебания в настроении людей. Заметив тень сомнения на лице доктора, он прямо спросил:
— Доктор Хан, вы что-то скрываете? С Малышом Гуаем что-то не так?
— Нет, физически он крепок и здоров, — помедлив, ответил Хан Минлян. Он задумчиво потёр подбородок. — Просто... возможно, это какая-то индивидуальная особенность организма. На улице невыносимая духота, а его кожа совершенно сухая — ни единой капельки пота. К тому же, за то короткое время, что мы общаемся, я заметил, что он необычайно сообразителен для своего возраста. Его реакция на звуки, попытки лепетать... В плане когнитивного и речевого развития он значительно опережает сверстников.
Доктор говорил мягко и спокойно, стараясь не напугать старшего брата, но Шан Яньцы всё равно мгновенно внутренне подобрался.
В больнице гинекологии и акушерства Суйси кроху осматривали десятки раз. И каждый раз педиатры в один голос твердили, что развитие идёт строго по учебнику. Никто и никогда не заикался о каких-то аномальных темпах развития.
"Неужели дело в тех серебристо-голубых чешуйках?.."
Взгляд Шан Яньцы потемнел, а мысли унеслись далеко за пределы этой тесной, пропахшей лекарствами комнаты.
http://bllate.org/book/20667/4483212
Готово:
