До взрыва осталось: 4 минуты 55 секунд
— Брат, к-нам... к-нам правда кто-нибудь придёт на помощь?
Связанный по рукам и ногам Линь Лань сидел рядом с Чу Фэном, точь-в-точь как тугой пасхальный цзунцзы. Он с ужасом гипнотизировал закреплённую на груди кузена бомбу, где стремительно таяли кроваво-красные цифры обратного отсчёта.
— Вдруг надзиратель не успеет...
[Системное уведомление]
[Вам поступило сообщение от Надзирателя.]
Чу Фэн слегка улыбнулся:
— Клюнул.
Глядя на эту ухмылку, Линь Лань невольно вздрогнул.
Любой нормальный игрок, получив весточку от Надзирателя, завопил бы от восторга. Ещё бы — за шаг до гибели явился спаситель! Да тут на колени встать мало, моля о помощи. Но его кузен... Он обращался с Верховным надзирателем, словно тот был лишь мелкой рыбёшкой, попавшейся на крючок.
— Брат, ты даже не посмотришь, что он написал?
— А смысл? — бросил Чу Фэн.
Линь Лань лишился дара речи.
В этот момент белоснежная рубашка Чу Фэна была перемазана грязью и кровью, а на детском, величиной с ладонь, личике застыли непросохшие дорожки слёз. На вид — чистейшей воды жертва, вызывать жалость он умел безупречно.
И никому в голову бы не пришло, что за этой невинной маской скрывается хладнокровный хищник.
А настоящего охотника ни капли не волнует, что там пытается пролепетать добыча.
Однако писк смартфона не укрылся от похитителей — а точнее, от банды Се Шиюев.
Се Шиюй — школьный задира — вырядился в маску клоуна, обтянул длинные ноги чёрными кожаными сапогами и со вполне злодейским видом шагнул ближе. В одной руке он хаотично крутил пистолет, точно школьник ручку на уроке.
Внезапно тёмное дуло уткнулось Чу Фэну в горло:
— Предупреждал ведь: никакой полиции.
Чернеющее жерло медленно скользнуло от кадыка к ключице, сминая воротник белой рубашки:
— И каковы последствия, а?
Чу Фэн отвернулся.
Тут же в его нежную щёку упёрся второй прохладный ствол и слегка похлопал:
— Отвечай, кто звонил?
За спиной возник девятнадцатилетний Се Шиюй, нависая с угрожающим видом.
— Вы совсем заигрались? — усмехнулся Чу Фэн. — Снарядите магазины. Где это видано, чтобы похитители тыкали в заложника холостыми?
Оба Се Шиюя обиженно спрятали пушки, вид у них стал виноватым:
— Мы боялись в тебя попасть...
— Будьте умницами, зарядите. Появится противник — стреляйте без предупреждения.
— Ладно-о.
Се Шиюи послушно занялись патронами.
Они не видели бомбу и искренне не понимали, к чему Чу Фэну далась эта ролевая игра в киднеппинг. Линь Лань рядом совсем опешил: на кузене висит адское устройство, кровавые секунды утекают безвозвратно, а тот с безмятежной улыбкой на губах флиртует со своими Се!
Се-задира послушно зарядил магазин, но давешнее уведомление всё ещё не давало ему покоя. Он поднял с пола телефон Чу Фэна.
Маленький системный дух на рабочем столе сжался в самый угол экрана, даже хохолок на макушке уныло поник.
Система всегда считалась полноправной владычицей мира «Города Мечты», и любой персонаж обязан был беспрекословно повиноваться её воле.
За исключением Города Мечты Чу Фэна.
Здешние воплощения Се Шиюя абсолютно не поддавались контролю, и этот сбой внушал леденящий ужас высшему разуму. Не успел дух спрятаться, как хулиган Се Шиюй ткнул пальцем прямо в экран.
[Сообщения]
[Непрочитанное: Надзиратель X: Жди меня.]
Се-задира впился взглядом в дисплей. Пальцы сжались с такой силой, что корпус смартфона жалобно треснул. Издав холодный смешок, он нажал:
[Удалить]
Чу Фэна совершенно не интересовали послания Надзирателя, но реакция Се Шиюя подхлестнула любопытство:
— Что там?
— Не скажу, — буркнул хулиган и швырнул телефон обратно на пол.
Девятнадцатилетний Се Шиюй тут же согнулся, подхватил аппарат, залез в корзину и прочёл удалённое:
— Фу, ну и тягомотина! Точно какой-то старый пердун пишет!
С этими словами он как бы невзначай мазнул взглядом по зеркалу заднего вида. В нём отражалась его собственная статная, юная фигура — разительный контраст с двадцатишестилетним Се-водителем.
Се Шиюй за рулём хмыкнул, глянув в зеркало, и процедил:
— Мелкий паршивец.
Чу Фэна знобило от этой перепалки. Когда вокруг собиралось слишком много Се Шиюев, голова шла кругом, но удалить хотя бы одного из них у него просто не поднималась рука.
Се-задира уселся на кресло:
— Чу Фэн, кого ты сюда притащил? Разве здесь не должны быть только ты и я? — Он небрежно повертел пистолет и с подтекстом добавил: — Ну и твой братец, раз уж на то пошло.
Третий лишний — Линь Лань — торопливо зажмурился и притворился ветошью.
***
Пи-и-ип!
Телефон Чу Фэна разразился пронзительным сигналом:
[До взрыва осталось: 4 минуты 00 секунд.]
[Надзиратель вошёл в ваш Город Мечты.]
[Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и ожидайте помощи.]
Добыча заглотила крючок.
Чу Фэн приложил палец к губам, призывая Се Шиюев к тишине.
Сам он остался сидеть на месте, не шелохнувшись.
Се Шиюи не слышали системных оповещений о бомбе. Они лишь послушно замерли, ожидая указаний.
Клац.
С крыши автобуса донёсся едва уловимый шорох.
Кто-то поднялся наверх.
В мчащемся автобусе подобный звук должен был потонуть в грохоте мотора, гуле колёс и дребезжании оконных стёкол.
Но Чу Фэн его услышал.
Связанные руки не мешали ему оставаться собранным и предельно сосредоточенным — точно охотник, подстерегающий зверя.
Чу Фэн разомкнул губы и беззвучно, одними губами, передал Се Шиюям:
«Действуем по плану».
***
Икс припал к крыше, разглядывая внутренности салона через узкую щель.
Красавчик был привязан к креслу у окна. Рот заклеен чёрным скотчем. Похоже, он выбился из сил от плача и больше не издавал ни звука. Голова беспомощно откинута, влажные от пота тёмные пряди липли к вискам, а изящная шея напоминала гибнущего лебедя. В потухших глазах застыли слезинки, отражая алые цифры обратного отсчёта.
Рядом сидел ещё один заложник. Согласно отчёту системы, это был кузен игрока, попавший в переделку во время визита.
Бандиты в зловещих клоунских масках патрулировали салон с оружием в руках, а один из них сидел за рулём, поддерживая скорость около пятидесяти пяти километров в час.
Пока Икс летел сюда, он изучил устройство бомбы. Данные системы гласили: взрывчатке достаточно снижения скорости ниже пятидесяти пяти или превышения шестидесяти километров в час, чтобы сработать. Если кто-то попытается выйти — бабах.
Но если кто-то войдёт... ничего не произойдёт.
Странная логика.
Словно механизм специально спроектировали так, чтобы заманить спасателя.
Икс прищурился, едва заметно нахмурившись.
Сперва нужно было тщательно проверить все обстоятельства дела.
До взрыва осталось: 3 минуты 45 секунд
Чу Фэн сидел в кресле, слегка приподняв взгляд.
На крыше было тихо.
Он нахмурился. Как и следовало ожидать, ему достался надзиратель высокого ранга — такой не станет слепо бросаться в салон сломя голову.
Чем выше ранг Надзирателя, тем он умнее, сильнее и опаснее.
Чу Фэн понимал: его видеозвонок выглядел убедительно и должен был поднять тревогу. Но на месте происшествия расклад меняется.
Толковый Надзиратель первым делом начнёт проверку фактов, а не ломанется в бой.
Зачем? Чтобы исключить самодеятельность зарвавшихся игроков, пытающихся стрясти компенсацию с компании.
Если выяснится, что драма инсценирована, разработчики снимают с себя любые обязательства, оставляя игрока на произвол судьбы.
До взрыва осталось: 3 минуты 36 секунд
Чу Фэн откинулся на спинку, закрыл глаза и замер, выжидая и безупречно отыгрывая роль жертвы.
Хитрую добычу не так-то просто загнать в сети.
***
Тем временем на крыше...
— Икс! Будь осторожен! Обычные похитители не стали бы использовать такую бомбу — она ведь взорвётся, стоит им попытаться выйти! Как они сами планировали спасаться?
В наушнике раздался голос Интеллектуального советника:
— К тому же они не выдвинули никаких требований о выкупе! Это же сплошная ловушка! Не лезь туда, там точно подвох!
Каждый Надзиратель на задании оснащался Интеллектуальным советником, снабжавшим его картами, координатами и досье, чтобы мгновенно проанализировать обстановку и провести операцию.
Однако у Советника имелось несколько субличностей-модулей:
— Да глупости ты несёшь! Тут явная поножовчина на почве страсти! Похитители просто хотят взлететь на воздух вместе с ним! Икс, не слушай его, скорее спасай бедняжку!
Икс уже тянулся отключить гарнитуру.
— Пожалуйста, не выключай нас! Икс, нам же так одиноко в наушнике!
— Тогда говорите по делу.
— Сканирование завершено. Похитители и игрок состоят в законном браке.
Икс нахмурился. При слове «супруги» в груди внезапно вспыхнуло уколом раздражение.
— Вот видишь! Я же говорил — убийство на почве любви и ненависти! Какая мразь, собственный муж решил его подорвать! Икс, чего ты ждёшь, спасай его скорее!
Икс хладнокровно вглядывался через щель в салоне в маленького красавца.
В Городе Мечты и раньше происходили подобные трагедии.
Обычно вдовы загружали в игру образ покойного мужа. В её памяти оставалась лишь улыбка, визуальный сигнал поступал в мозг, и тот делал вывод: «Супруг нежно мне улыбается».
Но система считывала не субъективные иллюзии, а сухие факты: уголки губ, мимика, жестовые паттерны выдавали истинные намерения. Статистика показывала, что за такой «ласковой» улыбкой скрывалась лишь наигранная фальшь. Муж никогда её не любил. Он желал её смерти.
В реальности он воплотить это не успел.
Зато в виртуальном мире снял все тормоза.
[Первичный анализ завершён.]
[Мотив похитителей: убийство супруга.]
[Подтвердить статус игрока как жертвы?]
Голос Интеллектуального советника трещал в ушах:
— Подтверждаешь? Подтверждаешь?
Икс не спешил с нажатием.
Он вдруг заметил, что эта шайка похитителей ведёт себя странно.
До взрыва осталось: 3 минуты 21 секунда
Линь Лань, обливаясь холодным потом, с отчаянием взирал на кузена, всем видом выражая безумный вопрос:
«Почему этот надзиратель до сих пор не дёрнулся нас спасать?! Он что, ждёт, пока нас разнесёт на куски?!»
В разбитое окно задувал ветер. Чу Фэн сохранял ледяное спокойствие. Если бы не крайняя нужда, он бы ни за что не стал задействовать план с приманкой.
Надзиратели — величина непредсказуемая, предугадать их действия полностью невозможно. Вызвать отряд — самое простое.
Куда сложнее заставить Надзирателя спуститься и обезвредить бомбу, не причинив при этом вреда его Се Шиюям.
Чу Фэн отлично осознавал диспозицию: Се Шиюи — преступники, он — заложник, Надзиратель — закон, а игра — суд.
После поимки похитителей ждёт смертная казнь. А при штурме спецназ имеет право вести огонь на поражение.
Замкнутый автобус, заложник с тикающим адским устройством, чуть больше трёх минут до детонации.
Как поступит Надзиратель? Прыжок с заложником из машины вызовет взрыв, замеченный похититель — тоже детонация. Так как же пробраться внутрь?
Простейший вариант — мгновенно ликвидировать всех похитителей, а затем спокойно заняться демонтажем взрывчатки.
По слухам, высокоранговые Надзиратели обладали колоссальной боевой мощью и смертоносным арсеналом. Будь Чу Фэн на его месте, он поступил бы именно так.
Вот только если спасатель снимет бомбу, пристрелив при этом всех его Се Шиюев, на кой чёрт вообще нужна была эта затея?!
Поэтому Чу Фэн придумал обходной манёвр.
Он заранее проинструктировал каждого Се Шиюя:
Патроны в досылателе, при атаке — сразу открывать ответный огонь.
И главное: строго соблюдать заданный маршрут патрулирования.
До взрыва осталось: 3 минуты 05 секунд
Время поджимало.
Чу Фэн нахмурился. Шаблонная траектория движения должна была обезопасить Се Шиюев, но она же порождала лишние подозрения у законника.
Нелепая бомба, нелепые похитители... Если Надзиратель поймёт, что перед ним постановка, дело дрянь: он просто умоет руки и позволит им взорваться.
Чу Фэн рассчитывал загнать спасателя в рамки дефицита времени — когда секунды на исходе, уже не до проверок, надо спасать жизнь!
Однако этот Икс оказался либо чересчур проницательным, либо слишком уверенным в своих силах, раз продолжал выжидать на крыше.
Охотник Чу Фэн начинал терять терпение.
До взрыва осталось: 3 минуты 02 секунды
Икс сверху продолжал наблюдение. Красавчик внизу, похоже, тоже раскусил цикл патрулирования.
Время от времени все похитители одновременно отворачивались от заложника, и в этот краткий миг слепого пятна...
Связанный пленник резко вскинул голову.
«Какое крошечное личико... меньше его ладони», — промелькнуло в голове у Икса.
Точёный овал лица, фарфоровый подбородок, который так и подмывало подцепить подушечкой пальца. Губы, ещё недавно умолявшие о помощи через экран, теперь были запечатаны чёрным скотчем, выпуская лишь жалкий, нежный стон. Прямой носик, изящно трепещущие крылья... казалось, он вот-вот расплачется.
Отчаявшийся красавец словно увидел единственный луч света в кромешном аду, устремив на Икса взгляд, полный безумной надежды.
Его глаза лучились слезами, длинные тёмные ресницы дрогнули, и две прозрачные капли бесшумно покатились по щекам. Боясь привлечь внимание похитителей, юноша сдерживал всхлипы, лишь плечи едва заметно вздрагивали, всем своим телом взывая:
— Спаси меня... умоляю!
...
Когда Икс опомнился, его палец уже нажал на клавишу.
[Статус игрока подтверждён: Жертва.]
[Начать спасательную операцию.]
Икс замер.
[Методы похитителей признаны особо жестокими.]
[Разрешено применение высшей меры.]
[Огонь на поражение санкционирован.]
[Серебряный штуцер заряжен.]
[Внимание: если вы не уверены в 100% ликвидации всех целей одним залпом, открывать огонь не рекомендуется.]
[Рекомендуется скрытно подобраться к окну и обезвредить бомбу.]
До взрыва осталось: 2 минуты 56 секунд
Каждая следующая секунда тянулась как вечность.
Чу Фэн, продолжая имитировать тихие слёзы, уголком глаза контролировал окно и крышу.
Пролезет через окно? Или ворвётся с боем?
Если у Надзирателя нет стопроцентной уверенности в успехе стрельбы, он выберет скрытную эвакуацию через окно.
Именно на этот кон Чу Фэн и поставил.
Пока спасатель не палит, Се Шиюям ничего не угрожает.
Чу Фэн мельком глянул на своих Се: каждый с пистолетом, каждый строго вышагивает по схеме. А противник всего один.
Один человек против группы вооружённых людей — завалить всех мгновенно и без осечки?
Да нереально это!
Особенно когда есть слепое пятно. Любой нормальный коп в мире выбрал бы безопасный вариант: залезть через окно.
А не палить наугад.
Чу Фэн перевёл взгляд на оконную раму, ожидая появления Надзирателя.
Тик-так, тик-так.
До взрыва осталось: 2 минуты 50 секунд
ГРОХОТ!
Страшный удар сотряс крышу!
В следующее мгновение металлическая обшивка над головой со скрежетом вогнулась внутрь.
Её сжали голыми руками — на потолке отпечатались гигантские вмятины от ладоней!
«Мать твою!..»
Линь Лань чуть не взвыл от ужаса. Какой к чёрту Надзиратель, это же сущий бог войны!
В следующую секунду крышу автобуса буквально разорвали надвое! Словно жестянку из-под газировки, скомкав с корнем огромный кусок обшивки и обнажив знойное летнее небо.
Над салонной брешью, обдуваемый встречным ветром на скорости пятьдесят пять километров в час, возвышался Икс. Полы его стального-серого плаща развевались на фоне лазури, а в руках покоился длинноствольный серебряный штуцер, нацеленный прямо в салон...
Чу Фэн мысленно выматерился! Этот безумец решил стрелять!
Но кляп из скотча заглушил проклятия.
ПИФ-ПАФ!
Звук выстрела чуть не разорвал Чу Фэну барабанные перепонки.
Вот только палил не спасатель.
Это Се Шиюй — школьный задира, укрывшись за сиденьем, задействовал засаду!
Бах! Бах! Бах!
Свинцовый град устремился к непрошеному гостю на крыше...
Чу Фэн немного перевёл дух.
Но внезапно Надзиратель смазался в воздухе — никто даже не успел разглядеть его движение!
Пули лишь чиркнули по кончикам его волос, уйдя в синеву неба.
«Да ладно?! Уклонение от пуль туловищем?!» — Линь Лань затрясся от ужаса.
В следующее мгновение Икс вскинул серебряное оружие и ответил:
БАХ!
БАХ!
БАХ!!!
Серебряные снаряды слепящими молниями прорезали воздух.
Чу Фэн сжал зубы, его глаза налились кровью...
Без промаха! Каждая ледяная пуля разила точно в цель, укладывая Се Шиюев одного за другим!
Один выстрел — один готовый.
Икс опустил штуцер и легко сдул сизый дымок с дульного среза.
Кулаки Чу Фэна сжались так, что костяшки побелели — он готов был лишить жизни этого законника прямо на месте!
Теперь оставалась лишь последняя линия защиты его Се Шиюев.
Дзинь!
В наушнике Икса прозвенел системный сигнал:
[Внимание: данный игрок является премиум-пользователем.]
[Сумма вложений превышает 5,6 млн кредитов.]
[Автоматически активирована защита собственности.]
Вся инфраструктура и персонажи в Городе Мечты считаются личным имуществом игрока.
Если финансовые вложения пользователя превышают годовой оклад Надзирателя, прямое нанесение ущерба объектам и персонажам категорически запрещено.
[Серебряный штуцер переведён в режим замораживающих снарядов.]
Ш-ш-ш-ш...
В следующий миг Чу Фэн увидел, как упавшие Се Шиюи покрываются инеем и льдом.
Замораживающий снаряд — временно блокирует любые действия персонажа. Впоследствии его можно легко разморозить, получив подпись Надзирателя.
Убедившись, что его Се Шиюи в порядке, Чу Фэн немного остыл. Линь Лань рядом отчаянно задёргал его за рукав:
«Автобус!.. Спидометр!..»
Водитель Се тоже застрял во льду, и машина быстро теряла ход...
54... 53... 52...
Ниже 50 — детонация!
51...
Клац!
Стальной абордажный крюк захватил рулевое колесо. Словно туго натянутый жгут, Икс сжался и коршуном слетел с крыши прямо на водительское место.
Заодно попутно выпихнув заскорузлого Се-водителя с кресла пинком.
Заложник Чу Фэн крайне недовольно сощурился.
Икс врезал по газам, выравнивая стрелку на пятидесяти девяти, тут же сгрёб Линь Ланя за шкирку, словно ощипанного цыплёнка, и голой рукой перебил верёвки на его запястьях:
— За руль. Быстро.
Задрожав всем телом, Линь Лань в страхе заулыбался и судорожно вцепился в баранку.
До взрыва осталось: 2 минуты 45 секунд
Пять секунд. Ему потребовалось всего пять секунд, чтобы укатать всех похитителей.
Икс направился к связанному красавчику.
Почему-то ему показалось, что пленник сейчас в ярости.
«Наверное, мерещится», — подумал он.
По опыту, спасённые игроки обычно возводили его в ранг божества, рыдали навзрыд, цеплялись за ноги и бросались на шею, из-за чего приходилось тратить драгоценное время на успокоение истерик.
Наверняка и этот не исключение.
Он ведь плакал ещё во время видеозвонка.
Представив, как милый юноша сейчас прижмётся к его груди, уткнувшись мокрым от слёз личиком и умоляя о защите...
Икс ощутил странный прилив хорошего настроения.
Чу Фэн с ледяным презрением наблюдал за приближением Надзирателя.
Его симпатия к этому типу упала ниже нуля.
Начался визит с пальбы по мужчине его мечты, да ещё и пинал его Се!
Чу Фэн был вне себя от гнева.
— Не волнуйтесь, я быстро обезврежу устройство, — тихо и мягко произнёс Надзиратель, подойдя вплотную. — Мой средний показатель — пятнадцать секунд.
«Ну надо же, какой герой», — мысленно язвил Чу Фэн.
Впрочем, теперь стало понятно, какого черта тот так долго выжидал на крыше.
Четыре минуты на разминирование для него — развлечение на один зуб.
Надзиратель одним движением перерубил верёвки и сорвал клейкую ленту с губ. Чу Фэн слегка покрутил затекшими запястьями.
Икс чуть изменил позу. Обычно после освобождения пленники сразу висли на нём.
Он ждал, когда красавчик бросится в его объятия.
Прошло несколько секунд.
Чу Фэн продолжал невозмутимо восседать в кресле, косясь на него с этаким немым укором:
«Чего встал как истукан? Бомбу снимай!»
Икс сухо откашлялся, сглаживая неловкость, и указал на спаренные сиденья:
— Пожалуйста, медленно лягте.
Чу Фэн подчинился.
Табло на груди продолжало отсчитывать мгновения.
До взрыва осталось: 2 минуты 30 секунд
Чу Фэн ожидал, что законник достанет профессиональный набор сапёра и приступит к делу...
Но в следующую секунду Надзиратель подогнул колени, подался вперёд и навис прямо над ним?!
Чу Фэн мгновенно окаменел!
Надзиратель упёрся одной рукой в спинку кресла рядом с его головой, а второй тянулся к корпусу бомбы.
Снимать взрывчатку одной рукой?!
Чу Фэн обомлел. Нет, постойте, что за поза?!
Этот тип был огромным — под два метра ростом. Чу Фэн со своими ста восьмидесяти сантиметрами, лежа на узком сиденье, ощутил подавляющее давление. Точно так же его прижимал Се Шиюй во время их ролевых игр в автобусе...
Чу Фэну стало неловко от мысли, что он сравнивает незнакомца с Се Шиюем, и он недовольно отвернулся:
— Обязательно снимать в такой позе?
— Некоторые устройства оснащены ртутным жидкостным датчиком. Горизонтальное положение предотвратит детонацию от смещения центра тяжести.
Надзиратель ответил с безупречной академической сухостью профессионала:
— У вас есть вопросы?
—...
Чу Фэн был уверен, что тот вешает ему лапшу на уши!
— А теперь придержите нижнюю часть корпуса. Вот так.
Надзиратель отдавал указания ровным тоном, нависая сверху, пока полы его стального плаща накрывали бёдра Чу Фэна.
Чу Фэн мысленно закатил глаза и раздражённо взялся за бомбу.
— Неправильно, — терпеливо поправил Икс. — Держите строго по центру основания. Иначе жидкостная структура внутри распределится неравномерно, и произойдёт взрыв.
С этими словами Надзиратель накрыл его ладонь своей огромной пятернёй, лично корректируя положение пальцев.
!!
Чу Фэн на физиологическом уровне терпеть не мог прикосновений чужих мужчин. На инстинктах он попытался выдернуть руку...
— Это не шутки. Это адская машина, — предостерёг нависший над ним Икс.
Чу Фэн замер.
Алые цифры на табло безостановочно отсчитывали секунды...
Чу Фэн в конце концов расслабил пальцы...
Позволив ему направить свою руку.
Надзиратель Икс сжал ладонь юноши.
Удивительно изящная кисть: тонкое белоснежное запястье, длинные точёные пальцы, прохладные подушечки.
В момент этого прикосновения Икс на мгновение замер. В его голове, подобно электрическому разряду, проскочила вспышка...
Словно падающая звезда — слишком быстро, не ухватить. Она тут же сгорела дотла в ослепительном белом свете, оставив после себя лишь одно чёткое ощущение:
Кожа такая гладкая.
«Хочу погладить».
http://bllate.org/book/20664/3724737
Готово:
