Хотя Сюй Цин и не была с Шэнь Ибэем близка, она твёрдо знала: он вполне способен на это. Бывало, он оставался у неё на ночь. Однажды утром, ещё не до конца проснувшись, она услышала его тяжёлое, прерывистое дыхание — точь-в-точь как у мужчин в тех самых видео, когда они занимаются любовью.
В первый раз Сюй Цин притворилась спящей и не посмела открыть глаза. Во второй раз она осмелилась: тайком приоткрыла глаза и опустила взгляд. Ничего удивительного — перед ней стоял «столб». Однако каждый раз Шэнь Ибэй предпочитал обходиться собственными силами и не прикасался к ней.
Для Сюй Цин это всегда немного ранило самолюбие. Ведь она же была его девушкой!
Всё это, конечно, происходило потому, что в сердце Шэнь Ибэя жила другая женщина.
Заметив, что Сюй Цин задумалась и рассеянно мешает десерт ложечкой до состояния кашеобразной массы, Ян Аньци поняла: она ляпнула лишнего.
— Эх, зачем я вообще о нём заговорила? Портим аппетит. Давай быстрее доедай, а то Аньань дома уже, наверное, голодный до воя.
Сюй Цин очнулась, взглянула на безобразно перемешанный десерт, представила голодного Аньаня и тут же смягчилась.
— Я наелась. А ты?
— Я тоже, — сказала Ян Аньци, бросила салфетку и схватила сумочку. — Пойдём.
Вернувшись в снятую квартиру, они открыли дверь — и Аньань тут же подпрыгнул, чтобы обнять Сюй Цин, издавая жалобное «у-у-у». Увидев Ян Аньци, он тут же закружил вокруг её ног, радостно виляя хвостом.
Ян Аньци была в восторге, присела и попыталась его обнять, но не смогла поднять.
— Ой, Аньань, ты снова вырос и потолстел!
Сюй Цин насыпала корм в миску и позвала Аньаня поесть. Тот бросил на неё один взгляд, но не пошёл сразу, а сначала лизнул Ян Аньци в лицо.
— Ну ты и бездарность! — фыркнула Сюй Цин, скрестив руки на груди и прищурившись на него. — Как только увидел красотку, так и забыл про еду!
Аньань не обратил внимания, лизнул Ян Аньци ещё разок и только потом, виляя хвостом, отправился к своей миске.
Когда Аньань поел, Ян Аньци поиграла с ним, а Сюй Цин сложила всё — корм, миску и прочее — в багажник своего красного «Феррари».
Когда машина завелась, Аньань прижался к окну. Сюй Цин помахала ему рукой, и он поднял лапу, царапнув стекло — будто тоже прощался. Выглядело это невероятно мило.
Проводив машину взглядом, Сюй Цин поднялась наверх собирать вещи. В процессе упаковки она обнаружила повсюду следы пребывания Шэнь Ибэя: мужские тапочки на обувной полке, почти увядшую синюю розу у телевизора, мужской гель для душа и станок для бритья…
Она зашла в пустую комнату, нашла картонную коробку из-под стиральной машины и начала складывать туда всё, что напоминало о Шэнь Ибэе. Незаметно набралась целая коробка. Сюй Цин плотно заклеила её скотчем и позвонила в управляющую компанию, попросив прислать кого-нибудь, чтобы унести коробку.
Да, она собиралась стереть все следы пребывания Шэнь Ибэя. Только так она сможет забыть его как можно скорее. Раз уж решила начать всё с чистого листа, назад дороги не будет.
— Многие вещи почти новые, некоторые даже не использовались. Их можно отдать тем, кому они нужны.
— Хорошо, спасибо, госпожа Сюй.
Сюй Цин достала из холодильника две банки напитка и протянула рабочим:
— Спасибо, выручаете.
Она стояла у двери и смотрела, как коробку увозят в лифте, исчезающую за металлическими дверями. В груди вдруг стало невероятно легко.
Телефон в руке вибрировал — пришло сообщение от Аньци. Сюй Цин вошла в квартиру, закрыла дверь и открыла чат. Первой шла фотография Аньаня, катающегося по ковру, а следом за ней появилось сообщение:
«Успешное свидание! Привезу Аньаню крутого папочку».
Сюй Цин улыбнулась и, прислонившись к двери, ответила одним словом:
«Хорошо».
Спустя два с половиной часа полёта самолёт Сюй Цин приземлился в аэропорту Лицзяна.
Она вышла из терминала, таща за собой чемодан. Два часа дня — солнце палило нещадно. Прищурившись, Сюй Цин оглядела движущиеся у входа автомобили, достала из рюкзака телефон, включила его и набрала номер.
Через три минуты у входа в терминал резко затормозил белый внедорожник. Из-за руля вышла девушка в джинсовой кепке, с чёрными прямыми волосами, рассыпанными по плечам. На ней были чёрный топ и джинсовые шорты, обнажавшие стройные руки и длинные ноги цвета загорелой пшеницы.
— Давно не виделись, младшая сестрёнка Сюй! — сказала Чу Юэ, поднимаясь по ступенькам в кроссовках и раскинув объятия. — Я по тебе соскучилась до смерти!
— Прошло два года, старшая сестра Чу, — ответила Сюй Цин, отступив на шаг и оглядев её с головы до ног. — Ты прямо помолодела! Видимо, Лицзян — земля благодатная.
Чу Юэ была на три курса старше Сюй Цин. Но сейчас они выглядели ровесницами — настолько уж благотворно действовала природа по сравнению с городским бетоном. Они познакомились ещё в студенческом отделе внешних связей. Чу Юэ всегда была очень самодостаточной и яркой личностью. Отработав семь лет, она бросила высокооплачиваемую работу и открыла в Лицзяне гостевой дом вместе с партнёром.
Сюй Цин всегда немного боготворила Чу Юэ. Ещё в университете она считала её образцом для подражания — именно поэтому и пошла во внешние связи: чтобы хоть немного приблизиться к своему кумиру.
Когда Сюй Цин узнала, что Чу Юэ всё бросила и уехала в незнакомый город, чтобы начать всё с нуля, она искренне восхищалась её смелостью. Не каждый решится на такой шаг. Сама Сюй Цин часто мечтала о подобном, но эти мысли так и оставались мимолётными. Не каждому дано обнулить свою жизнь и начать заново.
Например, если бы не крайняя необходимость, она никогда бы не разорвала отношения с Шэнь Ибэем. Она отлично понимала: иногда ей просто хочется спрятаться, избегая неприятных реалий.
У неё не было оружия — это был её единственный способ самозащиты.
До гостевого дома добирались почти час. Выйдя из машины, Сюй Цин увидела среди зелёной рощи несколько соединённых друг с другом деревянных домиков в старинном стиле. По обе стороны входа висели красные фонари, а на вывеске по центру чётко выделялись четыре иероглифа: «Гостевой дом „Юэху“».
Название вдохновлялось строкой Конфуция: «Разве не радостно, когда приходят друзья издалека?» — что идеально подходило для гостеприимного заведения. К тому же в имени Чу Юэ тоже был иероглиф «юэ» (радость), поэтому название «Юэху» показалось особенно удачным.
Раньше Сюй Цин иногда видела в соцсетях фото гостевого дома от Чу Юэ — и снаружи, и внутри всё дышало стариной и изысканностью.
Сегодня, оказавшись здесь лично, она будто случайно шагнула в прошлое.
Чу Юэ шла впереди с чемоданом, пересекла дорожку из гальки, и «слуга» гостевого дома, увидев хозяйку, тут же выскочил помочь с багажом.
Поручив ему отнести вещи наверх, Чу Юэ обернулась:
— Поднимись, посмотри, нравится ли тебе комната. А я пока схожу на кухню, приготовлю тебе что-нибудь перекусить.
Сюй Цин, всё ещё поражённая, наконец закрыла рот:
— Хорошо, спасибо, старшая сестра.
Теперь она смотрела на Чу Юэ и чувствовала в ней черты благородной воительницы. Такую непринуждённую и свободную натуру не переделаешь.
Сюй Цин разместили на втором этаже, в номере под названием «Чайный союз». Войдя внутрь, она ощутила в воздухе лёгкий аромат чая.
«Слуга» поставил чемодан у стены и улыбнулся:
— Госпожа Сюй, надеюсь, вам понравится этот номер. Если вдруг нет — в пять часов соседний «Сочетание туши» освободится. Мы тогда уберём и переведём вас туда.
— Нравится, очень нравится чайный аромат. Старшая сестра постаралась.
— Отлично, — слегка поклонился он. — Не буду мешать отдыху.
— Спасибо, — сказала Сюй Цин, провожая его взглядом. Затем потянулась и рухнула на двухметровую кровать — блаженство!
Неизвестно, сколько прошло времени, но она уже почти заснула, когда в дверь постучали. Сюй Цин встала и открыла. Чу Юэ стояла с подносом: томатно-говяжья лапша, маленькая тарелка салата и соус в отдельной пиале.
Аппетит Сюй Цин мгновенно проснулся — она даже облизнулась.
— Голодна, да? Это фирменное блюдо нашего повара. Попробуй.
Чу Юэ поставила поднос на столик напротив кровати.
В самолёте Сюй Цин съела пару пирожных и выпила два стакана напитка, но наелась лишь слегка. После пары часов переваривания она действительно проголодалась. Сев за стол, она начала шумно втягивать лапшу.
— Никто не отберёт, ешь спокойно.
Говядина была сочная и нежная, лапша — упругая, а фирменный соус придавал блюду особую пикантность. От счастья Сюй Цин даже зажмурилась.
— Вкусно очень! — проговорила она с набитым ртом.
Чу Юэ поддразнила:
— Надо было снять на телефон твою рожицу — повар бы обрадовался.
— А он холостой? — подыграла Сюй Цин.
— Неужели хочешь выйти замуж ради одной тарелки лапши?
Сюй Цин доела лапшу и говядину, выпила бульон и с довольным видом отложила палочки:
— Нет, я хочу его похитить и заставить варить мне лапшу всю жизнь.
Чу Юэ громко рассмеялась. Сюй Цин серьёзно уточнила:
— Ну так как? Холостой?
— У него внуки уже ходят соевый соус покупать. Как думаешь, холостой?
— О нет! — Сюй Цин прижала ладонь к груди и театрально рухнула на диван, будто от сердечного приступа.
Чу Юэ кое-что слышала в интернете о том, что Шэнь Ибэй изменил Сюй Цин. Она переживала, не сломится ли та после такого удара — ведь это была первая любовь, отношения длиной в годы. Неожиданная измена ранит любого. Но, судя по состоянию Сюй Цин, она уже всё осознала и приняла.
Это радовало Чу Юэ. Она похлопала Сюй Цин по бедру:
— Как насчёт того, чтобы я стала твоим гидом на ближайшие дни?
Сюй Цин приподнялась:
— Нет-нет, и так уже столько хлопот доставляю. Остальное время я сама погуляю.
— Ладно. В Лицзяне ты свободна. Делай, что хочешь.
Чу Юэ блеснула яркими глазами:
— Но если что — сразу звони.
Сюй Цин чётко отдала честь:
— Есть, сэр!
Приняв душ и поставив будильник, она поспала полчаса. Проснулась около пяти вечера. На телефоне скопилось множество сообщений — от Аньци пришли фото Аньаня, спокойно кушающего, чтобы она не волновалась, и приветствия от коллег.
Она ответила всем.
Пролистывая чаты, палец остановился на аватарке Хуо Фаня. Его фото — внедорожник, взбирающийся по склону. Такой агрессивный, дикий дизайн идеально отражал его характер. По крайней мере, гораздо лучше, чем та вызывающая «Мазерати». По крайней мере, так думала Сюй Цин.
Она открыла переписку с Хуо Фанем. Последнее сообщение — его одобрение её отпуска. Сюй Цин быстро набрала:
«Прибыла на место. Спасибо за отпуск, господин Хуо! 🌸»
Отправила. Ответила остальным, но от Хуо Фаня так и не последовало ответа. Она отложила телефон, вытащила чемодан из угла, выбрала наряд для прогулки, надела шляпу и посмотрела на себя в зеркало. Неплохо.
Перед выходом шляпу всё же сняла — в это время суток, когда солнце клонится к закату, она была ни к чему.
Вышла из номера — и тут же навстречу из соседнего «Сочетания туши» вышла пара молодых влюблённых с чемоданами. «Слуга» упоминал, что они выезжают в пять. Парочка улыбнулась Сюй Цин, и та ответила тем же.
http://bllate.org/book/2066/238777
Готово:
