Снег падал густой, тяжёлой пеленой, и у въезда на платную автомагистраль выстроилась длинная очередь машин.
В самом хвосте этой вереницы, зажатая со всех сторон крупногабаритными грузовиками, жалась ярко-красная малолитражка.
В салоне пять розовых ногтей впились в белоснежный ворс чехла на руле, а другая рука сжимала белый смартфон. Красные губы слегка сжались, и из уст прозвучал мягкий, чистый голос:
— Снег слишком сильный, платный пункт не работает. Я поеду по национальной трассе.
Уголки губ Дун Мяо приподнялись, и голос стал ещё нежнее:
— Мам, я уже взрослая, не волнуйся.
Она нажала «отбой».
Воспользовавшись тем, что один из грузовиков разворачивался, Дун Мяо выжала сцепление, переключила передачу, плавно отпустила сцепление, нажала на газ и, повернув руль, развернулась и покинула очередь.
Дальний свет фар резал снежную мглу, а тяжёлые хлопья неустанно падали на дорогу, пропитанную солью и превратившуюся в грязь.
Дун Мяо сворачивала с автомагистрали, когда лучи фар скользнули по зелёному ограждению — и вдруг перед машиной возник высокий худощавый силуэт. Он стоял прямо в ослепительном свете фар, будто сошёл со страниц чёрно-белого комикса.
Она резко нажала на тормоз. Колёса проскользили по мокрой дороге, но, к счастью, не задели его.
Дун Мяо сжала кулак и прижала его к груди, глубоко дыша.
Мужчина, всё это время неподвижно стоявший перед машиной, медленно поднял руку и прикрыл глаза ладонью.
Дун Мяо сжала губы, поправила золотистую оправу очков и, собравшись с духом, выключила фары и опустила окно. Холодный ветер тут же ворвался в салон, взъерошив её длинные волосы. Ледяные снежинки упали ей на лицо.
— Эй! Ты не уйдёшь? — крикнула она ему.
Он опустил руку и быстро подошёл к её машине.
Только теперь Дун Мяо смогла разглядеть его черты и поняла, что он моложе, чем ей показалось сначала.
За его спиной горел тусклый фонарь уличного освещения. Его волосы были слегка влажными, отражая в себе звёзды, а половина лица скрывалась в поднятый воротник пальто.
Он опустил воротник, и из его покрасневших губ вырвалось облачко белого пара с лёгким запахом алкоголя.
— Пожалуйста, подвези меня.
Зимней ночью, в такую метель, пьяный мужчина.
Дун Мяо молча смотрела на него.
Он плотно сжал губы, поднял глаза, и капля воды с мокрой чёлки упала ему на уголок глаза, медленно скатившись по щеке. Глаза его, даже без улыбки, напоминали цветущую персиковую ветвь.
Дун Мяо слегка поправила очки на переносице и, глубоко вздохнув, решила совершить доброе дело.
— Садись.
Он взглянул на неё, обошёл машину спереди и открыл дверь со стороны пассажира.
Дун Мяо уже собиралась сказать: «Ничего страшного», но он начал медленно и элегантно расстёгивать пуговицы своего пальто. Аккуратно сложив мокрую одежду, он положил её на заднее сиденье сухой подкладкой вверх.
Дун Мяо невольно провела пальцем по воротнику своей рубашки — ей вдруг стало трудно дышать.
— Можно узнать твоё имя? — спросила она, склонив голову.
— Му Чуань, — ответил он холодным и напряжённым голосом.
Сняв пальто, он остался в одной тонкой белой рубашке. Согнувшись, он с трудом уместил свои длинные ноги на пушистом белом чехле сиденья.
Дун Мяо мельком взглянула на него и предложила:
— Может, лучше сядешь сзади?
Му Чуань, теребя запонку, опустил голову:
— Не хочу.
Какой своенравный мальчишка.
Дун Мяо снова уставилась в дорогу:
— Тебе уже исполнилось восемнадцать?
Му Чуань помолчал, потом неохотно бросил:
— Двадцать.
Дун Мяо улыбнулась:
— Прекрасный возраст. Учишься в университете?
— Уже окончил.
— Так ты, оказывается, юный гений.
Му Чуань смял рукав в комок:
— Я уже не мальчишка.
— Ладно-ладно, — легко согласилась Дун Мяо. — Куда тебе ехать? Я возвращаюсь домой, может, и не по пути.
Му Чуань опустил лицо в шарф на шее:
— В Бэйши.
Дун Мяо на мгновение замерла.
Му Чуань смотрел на кончики своих пальцев:
— Мой родной город — Бэйши, а работаю я здесь, в Хайши.
Через некоторое время он добавил:
— Если не по пути, просто отвези меня до вокзала скоростных поездов.
Капля воды с его чёлки упала на тыльную сторону ладони и разлетелась на прозрачные брызги.
Дун Мяо протянула ему несколько салфеток. Увидев, что он не берёт, она сама приложила их к его щеке.
— Какое совпадение! Мой родной город тоже Бэйши, а работаю я здесь, в Хайши.
— Хм, — холодно отозвался он, взял салфетки и отвернулся к окну.
— Считай, что это компенсация за испуг. Я отвезу тебя в Бэйши. Заодно по дороге будет с кем поболтать.
Он развернул салфетку и накрыл ею всё лицо, глубоко вдохнув.
— Спасибо.
— Вытри и волосы, а то простудишься, — сказала Дун Мяо, не в силах удержаться от заботы: он был так юн и прекрасен, словно сошёл со страниц манги.
— Хм, — буркнул он, снял салфетку и небрежно промокнул чёлку. Его выражение лица было рассеянным и ленивым.
Дун Мяо, следя за дорогой, краем глаза наблюдала за его движениями и невольно улыбнулась.
— У тебя на реснице что-то прилипло.
Му Чуань повернулся к ней. Свет уличного фонаря мягко скользнул по его лицу, окрасив золотом едва заметный пушок у уголков губ.
Как же может существовать такой красивый юноша?
Дун Мяо дотронулась до правой линзы своих очков, давая ему понять, о чём речь.
Он уставился на её правый глаз:
— Помочь?
— Не мне, а тебе. На правой реснице что-то прилипло.
Му Чуань прищурил правый глаз и неуклюже потрогал ресницы.
Дун Мяо остановила машину у обочины и, улыбаясь, сказала:
— Подойди поближе.
Он наклонился к ней. Его бледное лицо в тепле салона слегка порозовело.
Дун Мяо дотронулась до его ресниц и сняла прилипший ворсинок.
Она никогда не видела у мужчин таких длинных ресниц — будто накладные. Неужели и правда накладные?
Её пальцы сами собой дёрнули одну ресничку.
— Хм, — недовольно фыркнул он, уставившись на неё одним глазом.
Дун Мяо взглянула на палец, на котором осталась вырванная ресница, и смутилась.
— Ах, наконец-то отклеилось, — весело сказала она, хлопнув в ладоши и уничтожив улику.
Му Чуань некоторое время пристально смотрел на неё, но ничего не сказал.
Он откинулся на сиденье, упираясь лбом в запотевшее окно, и закрыл глаза, вытирая потные ладони о брюки.
В этом городе Дун Мяо почти каждый день ездила только между домом и работой. Она редко куда-то выбиралась и совершенно не помнила, где проходит национальная трасса.
Она достала телефон, включила карту и последовала указаниям навигатора.
В машине стояла тишина, нарушаемая лишь его лёгким дыханием.
— Где мы? — вдруг спросил он.
Дун Мяо держала руль:
— Это заповедник Ланьхуашань. Навигатор показывает, что здесь есть дорога, которая выведет нас прямо на национальную трассу.
Му Чуань выпрямился и аккуратно поправил красный шарф на шее.
Дун Мяо с любопытством спросила:
— А этот шарф...
— Хм.
Она запнулась. Ей показалось, что он ждёт от неё комплиментов, но шарф был явно вязаный вручную — с неровными петлями, и красный цвет уже выцвел. Он совершенно не сочетался с его изысканной внешностью.
Дун Мяо помолчала, потом соврала:
— Симпатичный шарфик.
Пальцы Му Чуаня напряглись, на тыльной стороне руки проступили жилки.
Он спрятал лицо глубже в шарф:
— В следующий раз не говори таких явных неправд. Я учусь на криминалиста.
Дун Мяо показалось, что в его голосе смешались обида и лёгкая гордость. Такой милый юноша.
— Хорошо, — согласилась она.
Он явно ожидал чего-то другого, потому что разочарованно опустил голову, выглядя уныло.
Дун Мяо взглянула на него:
— Тебе нехорошо?
— Хм, — буркнул он.
— Ещё не протрезвел?
Му Чуань выпрямился и повернулся к ней:
— Я вообще не пью.
Дун Мяо спокойно ответила:
— Ой? А что же ты тогда пил сегодня? Уксус?
Му Чуань наклонился к ней и серьёзно возразил:
— Просто... сегодня сделал исключение.
Дун Мяо повернулась к нему:
— Почему сегодня?
Му Чуань плотно сжал губы. Его глаза, обычно похожие на цветущую персиковую ветвь, теперь казались увядшими. Он не ответил.
Дун Мяо тактично не стала настаивать и мягко напомнила:
— В следующий раз, если захочешь выпить, делай это дома. Ночью бродить по дороге опасно. Я ведь чуть не сбила тебя.
— Не сбила бы.
— А?
Му Чуань смотрел в окно на пустынные горы, уперев локоть в дверь и массируя висок.
— Я всё контролирую, — бесстрастно произнёс он.
Дун Мяо покачала головой, решив, что он просто пьян и не стоит с ним спорить.
— Слушай... — Му Чуань медленно повернулся к ней.
— Что? — спросила она.
— Эта дорога неправильная.
Едва он это произнёс, как машина Дун Мяо съехала с указанного навигатором спуска. Колёса забуксовали на скользкой дороге, и тормоза не сработали — машину понесло вниз по склону.
Дун Мяо крепко сжала руль, не сводя глаз с дороги:
— Братик, ты что, воронья лапа?
Му Чуань положил пальцы под подбородок и спокойно заметил:
— Считай, что это комплимент моей проницательности.
— Не считаю, — ответила она.
— Неужели нет?
— Я с тобой не в дуэте клоунов! — воскликнула Дун Мяо, уже не в силах сдерживать смех.
Му Чуань сложил руки на коленях, выпрямил спину и тихо сказал:
— Прости. Я ещё не привык к близкому общению с людьми, но постараюсь учиться.
Его слова прозвучали странно, но у Дун Мяо не было времени об этом задумываться: машина уже скатилась вниз и теперь упиралась в крутой подъём.
Её маленький автомобиль был лёгким и экономичным — отлично подходил для ежедневных поездок, но совершенно не годился для езды по снегу. Особенно без полного привода.
Дун Мяо уставилась на подъём и резко нажала на газ, пытаясь въехать вверх.
Она слышала, как шины скрежещут по снегу. Как и следовало ожидать, колёса начали буксовать. Машина, не имея достаточной тяги, остановилась на полпути и, несмотря на утопленную в пол педаль газа, не двигалась с места. Более того — под действием силы тяжести она начала медленно скатываться назад.
Дун Мяо сдалась и ослабила нажим на газ. Красная машинка спокойно скатилась вниз.
Она немного сдала назад, чтобы набрать разгон, и попыталась снова, но в этот момент юноша рядом тихо вздохнул:
— Не получится. Не въедешь.
Дун Мяо закатала рукава чёрной рубашки и с вызовом сказала:
— Ты умеешь водить? Может, поедешь сам, а я буду толкать сзади?
Му Чуань широко распахнул глаза и холодно спросил:
— Ты серьёзно?
http://bllate.org/book/2064/238624
Готово:
