К счастью, форум был продуман человечно: видимо, такое случалось нередко, и после нажатия появилось ещё одно двойное подтверждение.
Се Шэн немного подумал и нажал [Нет].
«Призрак в камере» был C-класса, а Се Шэн ещё даже не прошёл стартовый уровень, так что геройствовать не стоило. К тому же он совсем не хотел проснуться и обнаружить, что провёл ночь рядом с «собой».
Он просмотрел ещё несколько дел и всё больше убеждался, что в его комнате и без того слишком оживлённо.
Се Шэн вернулся назад и решил взять задание «Полуночный магазин». Во-первых, класс аномалии был невысоким. Во-вторых, магазины были ему хорошо знакомы: в детстве Фу Ханьхай часто был занят на работе и не успевал забрать его из школы, поэтому Се Шэн ждал его в круглосуточном магазине. В-третьих, описание было длинным, а в длинных текстах всегда можно найти между строк нужные зацепки. В-четвёртых, это походило на психическое заражение, а с психикой у Се Шэна, по его собственному мнению, было всё в полном порядке.
И в-пятых, самое важное: какие дурные мысли могут быть у аномалии, думающей только о работе?
Но Се Шэну всё равно казалось, что в [Описании заявителя] что-то не так. Дело было не только в бессмыслице в конце, от которой падает рассудок, но что именно, он понять не мог.
Наверное, просто слишком хотелось спать.
Приму задание и сразу лягу, решил он.
После двойного подтверждения и входа по лицу Се Шэн открыл страницу «Полуночного магазина».
К прежнему [Описанию заявителя] добавилось новое содержимое.
[Индекс аномальных колебаний] 26,8 μλ (остаточная материализация среднечастотного диапазона)
[Радиус помех] 15 метров вокруг магазина (ночью сильнее, чем днём). Магазин огорожен сигнальной лентой, вход для обычных людей запрещён.
[Возможные связанные дела (по убыванию степени связи)] 1. Ранним утром 2 февраля 2025 года на стройке на северной улице района Сихэ в Ичэне произошёл несчастный случай: упавший кирпич попал в лицо 23-летней студентке, смерть наступила на месте... [ссылка]
2. Ранним утром 3 февраля 2025 года на той же стройке произошло обрушение, погибли четверо рабочих ночной смены... [ссылка]
3. Ранним утром 5 февраля 2025 года на северной улице в Ичэне, на выходе B станции метро, произошло отключение электричества, два поезда задержались, пострадавших нет... [ссылка]
4. Около десяти вечера 7 февраля 2025 года в старом жилом комплексе на восточной улице района Сихэ в Ичэне вспыхнул пожар, один человек погиб, двое получили ранения... [ссылка]
[Предполагаемый тип аномальной области] на выживание, закономерностей, на задания.
[Рекомендуемые свойства способностей] очищение энергии, психическая устойчивость, пространственная печать, восстановление среды и другие.
[Требования к классу одарённого для задания] C-класс и выше.
[Требования к составу группы] минимум двое: один атакующего или контролирующего типа, один особого, защитного или целительного.
К какому типу относится Фу Ханьхай?
К компьютерному?
А, нет. Се Шэн вспомнил, что GEMA делит одарённых только на пять больших направлений.
Раз ни он, ни Фу Ханьхай не атакующие, наверное, придётся брать Цзи Аньпина.
Завтра спрошу.
Не к спеху.
Се Шэн отложил телефон и поднялся, чтобы поставить Apple Watch на зарядку и лечь спать.
Он положил часы на зарядное кольцо, и вдруг его взгляд замер.
Что-то было не так.
Се Шэн жил с Фу Ханьхаем с тех пор, как себя помнил. Фу Ханьхай был не слишком надёжным, но отцовский долг по отношению к Се Шэну выполнял, поэтому Се Шэн никогда не интересовался, кто его родители и как они выглядели, и не пытался этого выяснить.
Однажды в начальной школе, когда нужно было делать домашнее задание, он спросил, но Фу Ханьхай ничего не знал.
...Вот что было не так.
На его Apple Watch никогда не было заставки.
Он понятия не имел, как выглядят его настоящие родители, и теперь не мог вспомнить, какими были двое на том «портрете родителей», который видел совсем недавно.
Помнил только, что это красивая пара, совсем не похожая на ходячее бедствие.
Се Шэн долго смотрел на потемневший экран часов, потом вернулся на диван.
Этот «портрет родителей» косвенно спас ему жизнь.
Иначе он стал бы очередным лысым на лбу у человека-ящера.
Но как он оказался на часах?
И кто знает о его родителях то, чего не знает даже Фу Ханьхай?
Видимо, он слишком устал за эти дни: Се Шэн задумался и уснул, проспав до часу дня следующего дня.
Если бы Цзи Аньпин не встал посреди ночи в туалет и не доложил Фу Ханьхаю, что они ещё поспят, тот уже собирался звонить в полицию.
Се Шэн открыл глаза бодрым и свежим.
Он взглянул на рану на щеке и на ногах: они почти зажили.
Так вот на что способны одарённые.
Но по краям шрамов остались грязь и засохшая кровь, и из-за брезгливости он встал и пошёл в ванную.
Он снова принял душ и как раз застал возвращение Цзи Аньпина.
Они сходили в столовую для сотрудников GEMA, пообедали, и тут Се Шэну пришло сообщение от Фу Ханьхая. Он направился в его кабинет.
— Как самочувствие сегодня? — спросил Фу Ханьхай, подняв голову от монитора. — Нет ли каких-нибудь неприятных ощущений, психических или физических?
— Нет. Даже лучше, чем вчера.
— Хорошо.
Фу Ханьхай сказал:
— Совещание закончилось. Сейчас главное управление занято другим важным делом, мы ждём уведомления. Через некоторое время нам нужно будет съездить в столицу.
— Ага.
— Сяо М сказал, что ты вчера вечером принял задание. У меня нет доступа, посмотреть я не могу. Конечно, как опекун я мог бы заглянуть принудительно, но, как отец, уважаю твою личную жизнь и обязательно спросил бы сначала у тебя. — Так какое задание ты взял?
Се Шэн привык, что Фу Ханьхай везде заботится о своём образе образцового отца, и равнодушно ответил:
— «Полуночный магазин».
— А?
Фу Ханьхай сказал:
— Помню, что один одарённый C-класса погиб в аномальной области E-класса.
— Ага.
— Мне просто интересно, как одарённый C-класса мог погибнуть в аномальной области E-класса. Как вы вообще оцениваете классы?
Фу Ханьхай: ......
Фу Ханьхай ответил:
— Когда одарённые применяют способности, фиксируется индекс колебаний способности. Так же и аномалии, использующие силу или открывающие аномальную область, дают индекс аномальных колебаний. Классы одарённых и аномалий определяются по этому базовому индексу.
— Понятно.
Фу Ханьхай открыл описание «Полуночного магазина» и включил [Анализ].
— Это редкий случай психической аномальной области, с вероятностью 22% связанной с Ктулху. Тот одарённый C-класса был атакующего типа, и психическая сила у него была слабой, поэтому он погиб от психического заражения.
— Понятно. Серьёзной опасности нет.
Фу Ханьхай спросил:
— Когда ты закончишь итоговый проект?
— Часа через два-три.
— Хорошо.
Фу Ханьхай сказал:
— Сегодня я занят, выдам тебе пропуск, походи по зданию. В GEMA шестнадцать этажей над землёй и один подземный, везде можно ходить, кроме верхнего этажа, Командного отдела.
— У меня вопрос.
— Какой?
— Как одарённые попадают в аномальную область? Заходят сами?
— Есть три случая. Первый: слишком много используешь способности, и тебя принудительно затягивает. Второй: аномалия ставит на тебя [метку] и затягивает силой. Третий: заходишь добровольно, как при выходе на задание от GEMA.
— Ясно.
— Об этом расскажут на обучении для одарённых, а если будет время, можешь почитать материалы на форуме.
— Ладно.
Хотя у него был пропуск Фу Ханьхая, Се Шэну не хотелось бродить по GEMA. Он купил стакан холодного американо и пошёл смотреть, как Цзи Аньпин, хватаясь за голову, правит код.
Се Шэн учился на втором курсе магистратуры, а Цзи Аньпин на первом, у них был один научный руководитель, поэтому их определили в один проект.
В шесть вечера Цзи Аньпин наконец дописал свой «ком грязи» вместо кода.
— Мама зовёт домой ужинать, — сказал он, собирая рюкзак. — Попроси дядю Фу, с его картой можно сходить в более приличную столовую GEMA.
— Хорошо.
Они вместе вернулись в Отдел анализа способностей. Цзи Аньпин отметился и ушёл, а Се Шэн постучал в дверь Фу Ханьхая.
Из электронного замка раздался голос Сяо М:
— Директор Фу на совещании, ориентировочно закончит после половины девятого. Если что-то срочное, оставьте сообщение.
Се Шэн: ......
Рабочая лошадка есть рабочая лошадка: даже став начальником, ты всё равно лошадь, просто ешь корм получше.
Се Шэн отправил Фу Ханьхаю сообщение, что идёт ужинать, и вышел из здания GEMA.
Се Шэн был капризным принцем и в еде тоже привередничал. Он с трудом выбрал два места, но в обоих оказалась толпа.
Садиться за общий стол и стоять в очереди он не хотел, поэтому пошёл дальше.
На углу улицы был магазин.
Видимо, он слишком долго ждал Фу Ханьхая в детстве и теперь питал необъяснимую привязанность к простой еде из таких магазинов.
А раз он взял задание, связанное с магазином, можно было и поближе познакомиться.
Се Шэн ещё раз проверил: это не район Сихэ, не северная улица и уж точно не магазин «Радость». Кроме того, в деле говорилось, что тот магазин уже огорожен сигнальной лентой. Только после этого он успокоился и вошёл.
«Динь! Добро пожаловать!»
Сенсорная дверь закрылась, и послышался электронный женский голос.
В этом магазине было всё, что нужно, у Се Шэна разбежались глаза. В итоге по совету продавца он взял хлеб с творожным сыром, а ещё любимый онигири с мясной ниткой, овощной салат и обычное молоко.
Расплатившись, он сел за длинный стол у окна и стал есть, глядя на улицу.
Близился закат. Закатное солнце окрасило ясное небо в бледно-розовый, улицы подёрнулись тёплым золотом.
По главной дороге ехали машины, у обочин поднимался лёгкий дымок от уличных лотков, прохожие шли по двое и по трое: кто-то уткнулся в телефон, кто-то торопился домой после работы. Всё было шумно и оживлённо.
Се Шэн откусил от онигири и рассеянно проводил взглядом силуэты людей, спешащих по зебре. Он вспомнил, что со школы и до старших классов не раз стоял вот так после уроков.
Доев, он вышел из магазина с недопитым молоком в руках. За окном по-прежнему стояли отблески заката.
«Динь! Спасибо за покупку!»
«Динь! Добро пожаловать!»
Се Шэн потянул молоко через трубочку и вдруг замер.
Куда ни глянь, перед ним были всё те же полки магазина.
А?
Разве он не только что вышел из магазина? Почему он снова внутри?
Се Шэн обернулся.
Сенсорная дверь была прямо перед ним, но что-то было не так.
Когда он доел, небо ещё светилось, и, выходя из магазина, он через стеклянную дверь видел ясный дневной свет. Почему же теперь за дверью и за окнами вдоль улицы сплошная темнота?
Он оглянулся: внутри магазина всё было как обычно, несколько человек выбирали товары, полки и планировка те же, только за кассой не было продавца.
Зимой так быстро темнеет?
Се Шэн сохранил спокойное лицо, повернулся и пошёл прямо к двери.
«Динь! Спасибо за покупку!»
«Динь! Добро пожаловать!»
Дверь открылась и закрылась.
Се Шэн обнаружил, что снова оказался в том магазине, где ужинал. В носу стоял аромат одэна и жареных сосисок, а за сенсорной дверью виднелась знакомая оживлённая улица в лучах заката.
Се Шэн: ?
Он снова развернулся и пошёл к двери.
«Динь! Спасибо за покупку!»
«Динь! Добро пожаловать!»
Дверь открылась и закрылась.
Он оказался в магазине, за окнами которого была чёрная полночь, а продавца за кассой не было.
Се Шэн: ??
Он развернулся снова.
На этот раз он не сразу вышел, а взглянул на своё отражение в стекле двери и увидел, во что он одет.
Это была точно такая же форма, как у продавцов магазина.
На левой стороне груди был прикреплён бейдж: [Магазин «Радость»: Се Шэн]
Мозг Се Шэна на мгновение завис.
Спустя несколько секунд он оцепенело замер, и вдруг за кассой раздался голос, обращённый к нему:
— Продавец, на кассу.
Се Шэн: ???
Я что, похож на идиота?
Се Шэн, не меняясь в лице, пошёл прямо к двери.
«Динь! Спасибо за покупку!»
«Динь! Добро пожаловать!»
Он вернулся в обычный магазин, и одежда снова стала прежней, повседневной.
Он достал телефон, но связи не было, сеть пропала совсем.
Се Шэн подошёл к кассе и сказал продавцу:
— Здравствуйте, можно воспользоваться вашим телефоном?
Продавец будто не слышал и никак не отреагировал.
— Здравствуйте?
Реакции по-прежнему не было.
— Рассчитайте, пожалуйста, две бутылки йогурта.
Рядом подошла элегантная офисная сотрудница, и продавец тут же отозвался и отсканировал её код.
Се Шэн своими глазами видел, как эта женщина прошла прямо сквозь него.
Се Шэн: ?
Он протянул руку, пытаясь схватить продавца за локоть, но его ладонь прошла сквозь чужую руку.
Се Шэн понял, что дело неладно, подошёл к стеллажу и взял ещё одну бутылку обычного молока.
На этот раз она без труда оказалась у него в руках, и ни продавец, ни покупатели даже не посмотрели в его сторону.
Ничего себе.
В каком же он сейчас состоянии? В пустотном? В состоянии «невозможно выбрать»?
Выходит, он неуязвим.
Но когда Се Шэн с молоком в руках подошёл к двери, она не открылась.
Он поставил молоко и подошёл снова, и дверь открылась.
Он отправился к кассе самообслуживания, отсканировал молоко и оплатил через WeChat, и дверь опять открылась.
Понятно.
Даже если никто не следит, как ты берёшь товар, платить всё равно нужно.
Эта аномальная область соблюдает правила.
Се Шэн и без подсказок понимал, что попал в аномальную область.
Магазин «Радость».
«Полуночный магазин», аномальная область E-класса.
Се Шэн вернулся с молоком к окну и открыл форум GEMA.
В аномальной области сетевая функция форума автоматически отключалась: во-первых, из-за возмущений аномальной энергии, во-вторых, чтобы защитить информацию форума.
Поэтому Се Шэну были доступны только кэшированные материалы.
Он снова открыл страницу «Полуночного магазина» и внимательно перечитал её.
Наконец он понял, почему при первом чтении [Описания заявителя] ему показалось, что там что-то не так.
[Заявитель] неделю подряд работал в ночную смену и встречал странных рабочих, заметил сбой системы, его психика всё больше ухудшалась, но он ни разу не обратился в полицию, не уволился и даже не ушёл из магазина.
Потому что уйти он не мог.
В этой аномальной области стеклянная дверь соединяет лишь дневной и полуночный варианты магазина.
Се Шэн поднял глаза.
В носу стоял запах готовой еды, за окном по-прежнему сновали машины, а закат окрашивал всю улицу в нежный оранжево-розовый.
Люди шли домой, усталые, торопливые, но с счастливыми улыбками на лицах.
Се Шэн смотрел на них сквозь стекло, и его вдруг охватило чувство нереальности.
Они были от него в нескольких метрах, но казалось, что их разделяет целый мир.
Так вот что такое аномальная область.
Се Шэн ненадолго замолчал, а потом неожиданно усмехнулся.
Любопытно.
Он что-то вспомнил и открыл способность.
Перед глазами по-прежнему был светло-голубой HUD, наверху мигала строка ввода, а на виртуальной клавиатуре внизу, кроме [Ctrl], [S] и [B], теперь светилась ещё и более бледная клавиша [T].
Се Шэн замер.
Фу Ханьхай был прав: у него и правда может появиться больше буквенных клавиш.
Только непонятно, почему [T] бледнее, чем [SB].
В реальном мире у Ctrl+T в разных программах разное назначение, чаще всего в Excel: одним нажатием оформлять таблицу, автоматически заполнять данные по формуле и так далее.
Но всё это мало связано с миром способностей, и Се Шэн никак не мог представить, какую силу это ему даст.
Он мысленно навёл курсор на [T].
Над клавишей появилась надпись:
[Кто сказал, что у аномалий нет права на красоту?]
Се Шэн: ?
Из «оформить таблицу одним нажатием» это превратилось в «навести красоту на аномалию одним нажатием»?
Хотя он и ценил красоту во внешности, кому какое дело, чтобы аномалии были красивыми?
Что, сразу переквалифицироваться в гримёра для покойников??
Се Шэн смотрел на эту строчку две минуты, прежде чем очнуться.
Ладно, пусть.
Раз уж у него SB, чего ещё тут не принять.
Он убрал светло-голубой интерфейс, медленно потянул из трубочки новое молоко и снова посмотрел в телефон.
В разделе [Объявления] светился только закреплённый пост [Обязательно к прочтению для новичков], он был доступен и офлайн, а остальные файлы потемнели.
Это нужно, чтобы аномалии не вторгались в данные и не подменяли их.
Очень профессионально, GEMA.
Спасите.
Се Шэн открыл пост, из вчерашнего введения перешёл по ссылке к [Три способа покинуть аномальную область].
[1. Прохождение
Одарённый выполняет цель, заданную аномальной областью, и запускается механизм выхода.
Условия прохождения зависят от типа области. Чаще всего встречаются: на задания, закономерностей, на выживание, правил и страшных историй, королевской битвы и с вопросами и вариантами ответа. (Подробности: шесть основных типов аномальных областей)]
С вопросами и вариантами ответа?
Се Шэну стало любопытно, что это за штука.
Если не знаешь, выбирай C?
[2. Очищение
Аномалии в большинстве своём возникают из-за мутации жизни и предметов под действием эмоций. Если одарённому удаётся выполнить, возместить или очистить главную одержимость аномалии, её последнюю волю или неразрешённый эмоциональный узел, область сразу прекращает существование, а аномалия окончательно рассеивается.
Примечание: если аномалия осознаёт, что одарённый пытается её очистить, она может ответить психическим заражением или эмоциональной отдачей. Класс и сложность аномальной области с некоторой вероятностью повышаются. (Подробности: меры предосторожности при очищении аномальной области)]
[3. Уничтожение
Одарённый убивает аномалию в прямом бою или по стратегии, после чего её область рушится, а сама аномалия умирает окончательно.
Примечание: у аномалий есть [слабое место], и чем выше класс аномалии, тем оно скрытнее, но его можно вычислить по истории, особенностям и правилам аномалии. (Подробности: меры предосторожности при уничтожении аномалии)]
Взгляд Се Шэна остановился на трех словах: «прохождение, очищение, уничтожение».
Информации от аномальной области пока было слишком мало, опыта у него не хватало, и он не мог определить, к какому типу она относится и как её [пройти].
[Уничтожить] тоже было сложно: у его способности пока нет атаки, только странный скриншот и жирный шрифт.
Так что пока лучшим способом выбраться было [очищение].
Хотя при этом вероятность повышения класса и сложности области возрастала.
Но так или иначе, в [Описании заявителя] упоминалась [пятая ночь]: именно тогда психика предыдущего продавца, одарённого C-класса, стала ненормальной, а Фу Ханьхай говорил, что он умер от психического заражения.
Значит, время в этой аномальной области играет огромную роль.
Се Шэн собрался нажать (Подробности: меры предосторожности при очищении аномальной области), как вдруг на экран телефона с «кап» что-то упало.
Это была кровь.
Он что-то заподозрил и коснулся пространства под носом.
И замер.
У него действительно шла носом кровь, но главное было не в этом: переносица проваливалась внутрь.
Се Шэн поднял голову: за стеклом всё было по-прежнему, машины ехали, люди шли.
Но взгляд начал мутнеть, а из-за проваливающейся переносицы дыхание перекрывало, и дышать становилось всё труднее.
[Описание заявителя]
[На пятую ночь я, как обычно, поднял голову и сказал: «Добро пожаловать».
Один из покупателей наконец поднял лицо.]
[Лицо у него было плоское.
Черты походили на фотографию, прижатую стеклом, а когда он говорил, сухая кожа на губах дрожала.]
Его собственное лицо тоже становится плоским!
Се Шэн вдруг понял это и резко встал.
В глазах потемнело, дыхание стало совсем тяжёлым, в груди словно что-то давило, и каждый вдох отдавал кровью.
Мир вокруг начал деформироваться: полки магазина, свет, касса давили на него со всех сторон.
Се Шэн упёрся в стол и огляделся.
У аномальной области не может не быть решения, тем более у обычной E-класса.
Но информации было слишком мало, способность не помогала, так где искать разгадку?
Он прикусил кончик языка, чтобы не потерять ясность, и принялся быстро вспоминать всё, что делал с момента входа в магазин.
Погоди.
Дверь!
Дверь соединяет «дневной магазин» и «полуночный магазин».
А заявитель работал в ночную смену, и когда сам Се Шэн попал в «полуночный магазин», на нём была форма продавца.
Он понял и бросился к двери.
Перед тем как голова готова была расколоться от боли, он шагнул в «Полуночный магазин».
«Динь! Спасибо за покупку!»
«Динь! Добро пожаловать!»
В следующее мгновение воздух словно промыли, дыхание стало свободным, переносица выровнялась, а в глазах прояснилось.
Целитель, настоящий целитель.
Се Шэн поднял взгляд.
И тут же он замер.
Совсем рядом его окружили «люди».
Это были посетители «Полуночного магазина»: кто-то в рабочей куртке со стройки, кто-то в пижаме, кто-то в школьной форме, но у всех без исключения были неполные лица.
У одного не было глаз, на месте правого зияла пустая кровавая дыра. У другого не было носа, а под внутренними уголками глаз тянулись два вертикальных кровоточащих разреза. У третьего не было рта: нижняя челюсть отвалилась, и дрожал лишь мокрый кусок кожи.
Десятки изувеченных лиц в слепяще белом свете магазина медленно приближались к Се Шэну, и множество жутких искажённых голосов сливалось в одно:
— Продавец, на кассу, на кассу на кассу кассу на на на кассу кассу кассу......
Се Шэн: ......
Всё-таки не удалось уйти.
Выпил молоко, стал рабочей лошадкой.
http://bllate.org/book/20635/3813730
Готово:
