Оказавшись возле здания Бюро национальной безопасности Федерации, Му Шиба замер на месте. Высотка, резко выделявшаяся на фоне привычной застройки Города Древней Земли, уходила высь, и юноше совсем не хотелось переступать её порог.
Всё из-за этого Баннии…
Глупо отрицать: доктор был чертовски хорош собой. Прошло немало времени, а его образ всё ещё отчётливо всплывал в памяти — утончённый, холодный, исполненный сдержанной элегантности. Если не брать в расчёт пол, лучшую партию и представить трудно.
Но как партнёр на одну ночь…
Ну почему он не мог быть хоть немного более хрупким?! От такой мощной фигуры веяло слишком явной, подавляющей силой.
Шиба с досадой хлопнул себя по лбу. О чём он вообще думает?!
Шедшая впереди госпожа Мари беспокойно оглянулась. Му Шиба тут же изобразил самую сияющую улыбку, на которую был способен, и в ответ получил не менее тёплый, почти материнский взгляд.
Поодаль, у самого входа в Бюро, стоял мужчина. Заложив руки за спину, он рассматривал холл сквозь прозрачное остекление. Безупречно сшитый военный мундир Федерации подчёркивал широкие плечи и тонкую талию. От всей его фигуры веяло такой опасной, бритвенно-острой угрозой, словно перед ними замер уже извлечённый из ножен клинок. Невольно ощутив этот давящий тяжёлый импульс, Му Шиба на мгновение затаил дыхание и осторожно отступил за спину Мари, рассчитывая не привлекать к себе внимания.
Однако он не учёл, что его спутница могла знать этого офицера. Не доходя до дверей, госпожа Мари радостно окликнула незнакомца:
— Цяо Шэн! Ты ли это?
Офицер замёр, после чего медленно повернул голову.
У Му Шиба едва глаза на лоб не полезли. Неужели в армии Федерации, помимо его собственного сорокалетнего батюшки, служат исключительно мужчины с внешностью топ-моделей?
Но сильнее всего в обличье этого человека притягивали взгляд глаза — угольно-чёрные, вставленные в резко очерченное, словно высеченное из камня лицо. Вся его осанка откровенно предупреждала: к нему лучше не подходить, характер у него скверный.
С тех пор как Шиба возобновил практики по Искусству Чистого Сердца, его чувства обострялись с каждым днём. Вместе с этим развилась и невыносимая брезгливость, зато в подобных ситуациях юноша замечал то, что скрывалось от взора обычных людей.
Глаза Цяо Шэна выглядели странно.
Шиба едва заметно нахмурился. У обычного человека зрачки круглые. И хотя человечество давно вышло в космос, генетически жители Федерации оставались потомками уроженцев Древней Земли. За всё время пребывания в этом мире Му Шиба, если не считать технологий и окружающей среды, не встречал у людей никаких физиологических аномалий.
А вот зрачки Цяо Шэна…
Юноша ещё раз коротко, неприметно скользнул по нему взглядом, и сомнения усилились.
Они были вертикальными, узкими и хищными, точно у дикого кота. И пусть поверх глаз наложили некое маскирующее покрытие, от взора Му Шиба это утаить не удалось. От офицера веяло жутким, потусторонним холодом. На пылкое приветствие Мари он отреагировал абсолютно равнодушно, да и простой кивок, казалось, дался ему с огромным трудом.
Какая высокомерная персона…
Госпожа Мари остановилась в пяти шагах от инспектора. Похоже, такая дистанция была их давним негласным правилом, поскольку ничуть её не смутила. Она весело взмахнула рукой:
— Цяо Шэн, каким судьбами?
Тот сухо кивнул:
— Личные дела, госпожа Мари. Как ваше здоровье?
— О, прекрасно! Генерал периодически вспоминает о вас! — Мари слегка покраснела, на мгновение будто скинув пару десятков лет.
Му Шиба с изумлением заметил, что безупречный офицер от подобного ответа мгновенно растерялся. В этот момент автоматические двери распахнулись, и Цяо Шэн, бросив короткое прощание, буквально испарился за три секунды.
— Он ведь инспектор военной разведки Федерации… — Мари приложила пухлые ладони к щекам и с мечтательным видом вздохнула. — Молодой, перспективный. Будь я лет на тридцать моложе, непременно попыталась бы за ним приударить!
Кхм-кхм!
Му Шиба не сдержался и неловко закашлялся. Желая отвлечь женщину от романтических грёз, он указал на суетившихся в холле сотрудников:
— Мари, тётушка, думаю, стоит связаться с местными, чтобы нас кто-то встретил.
***
Чего боишься, то и случится…
Глядя на приближающегося мужчину, чей халат развевался при ходьбе, а на губах играла смутно знакомая игривая улыбка, Му Шиба мысленно застонал.
Доктор поправил элегантную очковую оправу на переносице и непринуждённо помахал рукой:
— О! Маленький господин Нань, опять мы встретились!
«А уж как я-то "рад"…» — мысленно огрызнулся Шиба, но на лице нарисовал самую вежливую и безобидный улыбку:
— Здравствуйте, доктор Банния. Давно не виделись. Но разве вы не в отделе психиатрической экспертизы работаете?
— Мелочи, — Банния беззаботно пожал плечами, снял очки и аккуратно убрал их в нагрудный карман. Каждое его движение дышало естественным изяществом. — Прослышал, что запись на имя господина Наня, вот и выпросил эту задачу у начальника. Всё равно на днях затишье.
С этими словами он повернулся к Мари и вежливо поклонился:
— Вы, должно быть, госпожа Мари? Впервые имею честь. Я Банния, врач отдела психиатрической экспертизы.
Выдержать столь изысканную атаку Мари оказалась не в силах. Доктор мгновенно очаровал её, и она без единого возражения позволила увести Му Шиба на индивидуальный досмотр.
Поскольку стоял выходной день, в коридорах Бюро было пусто. Шиба и Банния бок о бок вошли в кабину подъёмника. Ни один из них не спешил начинать разговор, и в замкнутом пространстве зависла ощутимая натянутость.
— Хм… — Банния тихо фыркнул, с улыбкой разглядывая напряжённую спину юноши, и как бы между прочим положил руку ему на плечо. — Ты меня боишься?
Шиба стремительно развернулся и смерил его колким взглядом:
— Вовсе нет. Просто не люблю, когда незнакомцы подбираются слишком близко.
— Незнакомцы? — Доктор изобразил лёгкое огорчение. Его пальцы неспешно скользнули по щеке юноши и слегка сжали пухлую мочку уха. Банния прищурился: — Мы всё ещё незнакомцы? У меня есть номер твоего личного канала, я знаю твоё имя, я даже признавался тебе в симпатии… Какие же мы после этого незнакомцы?
«Да он просто издевается!»
Шиба закатил глаза. Чёрт возьми, подобный тон выводил из себя. Будь на месте этого приставучего типа милая девушка — куда ни шло. Но перед ним стоял здоровенный взрослый мужик… Ощущение было такое, будто в горле колом встало сырое яйцо.
— Мои критерии выбора партнёра… — начал Му Шиба, едва в кабине снова воцарилась тишина, а Банния вознамерился продолжить свои ухаживания.
Доктор от неожиданности замер.
Шиба поднял на него холодный, равнодушный взгляд:
— Размер груди — не меньше четвёртого, рост — от ста семидесяти, лёгкий бронзовый загар и… — Юноша сделав паузу, подчёркнуто чеканя слова: — Она должна уметь быть нежной. Твёрдые и вонючие мужики мне без надобности.
—…Пха-ха-ха-ха! — Банния на пару секунд впал в ступор, а затем, словно поперхнувшись, согнулся пополам и зашелся безудержным хохотом.
Му Шиба смерил его презрительным взглядом с высоты своего роста и отвернулся.
— Ну полно, не сердись… — Вытерев выступившие от смеха слёзы, Банния с трудом выпрямился. Его образ недосягаемого эстета окончательно рассыпался, уступив место обычному дурашливому парню. Он косо накренился к Шибе, всё ещё держа руку на его плече: — И откуда только такой малыш набрался подобной ерунды? Где ты сейчас найдёшь четвёртый размер? Может, смягчишь условия? У меня… тоже весьма внушительные габариты! Если сомневаешься, могу предоставить право лично провести замеры~ Инструменты на твой выбор.
С этими словами он двусмысленно провёл пальцем по губам юноши, слегка прищурившись в откровенном флирте.
— Хм, отличная идея! — Му Шиба холодным взглядом смерил упрямца и ядовито усмехнулся: — У меня дома как раз лежит тридцатисантиметровый охотничий нож. Хочешь, им измерю?
Банния: «…»
***
— А у тебя, я смотрю, связи на самом верху… — проговорил Банния, выходя из дверей отдела разработок и держа на ладони завораживающе красивый кристалл. — Это ядро в Бюро пылилось вечность… Обычно к нему даже прикасаться никому не дают…
— Протекция генерала Наня, не иначе, — не желая углубляться в тему, небрежно бросил Шиба. Он быстро забрал кристалл из рук доктора и покрутил в пальцах. Поверхность оказалась шероховатой. — Что за уродство? Какая-то топорная работа…
— Ты ничего не понимаешь! — от неожиданной дерзости Банния вздрогнул и засуетился, пытаясь отобрать вещь обратно, но Шиба без сопротивления отдал её сам. — Вы обычно получаете готовые устройства, а это — лишь первозданная основа оптического мозга! Сейчас его поместят в защитную оболочку, и оно примет стандартный вид. А твой вариант — спецзаказ для командного состава армии, он естественно отличается от гражданских моделей. Минуту обожди, и всё будет готово.
Му Шиба кивнул. Спецзаказ для военных…
Похоже, генерал Нань опять что-то недоговорил. Иначе с какой стати младшему сыну семьи Нань пользоваться армейским оборудованием особого назначения?
Услужливая выслуга сотрудников оказалась совсем не к месту. Если госпожа Нань узнает об этом, последствия могут быть весьма неприятными.
В это же время в соседнем кабинете шла приватная беседа:
— Ты реально вот так просто отдал эту штуку? Мы сами не в состоянии отследить этот сигнал! Если что-то случится и руководство спросит, с нас же сдерут три шкуры!
— Чего ты паникуешь? Сам генерал Нань запросил устройство. Ты правда думаешь, что молодым господам из высшего общества нужно лично ходить за заменой утерянного терминала? Это же очевидный предлог! Генералу Нань наверняка потребовался незарегистрированный канал без идентификатора для каких-то своих операций. Учись смотреть шире: руководство на это просто закроет глаза. Где спецификация? Доставай данные по этому кристаллу и стирай их к чертям.
***
Следуя за Баннией, Му Шиба миновал сложную систему поворотов и оказался в странном коридоре. Пространство выглядело необычно: от потолка до пола всё было выкрашено в ослепительно белый цвет. Юноша начал любопытствовать, пытаясь разглядеть скрытые камеры или датчики слежения, но Банния бесцеремонно прижал его голову ладонью, заставляя смотреть строго под ноги.
Лишь миновав эту стерильную, словно изолированную от внешнего мира зону, доктор облегчённо вздохнул и с искусственной непринуждённостью заметил:
— Ну и сомнением же ты обладаешь! Зачем по сторонам глазеешь? Если служба безопасности расценит твои действия как враждебные, в следующую секунду тебя распылят пушки элементарных частиц. Кабы не личное распоряжение генерала Наня, я бы ни за что не повез тебя этой дорогой.
Услышав это, Му Шиба внутренне сжался. Он быстро вскинул взгляд на Баннию. Тот по-прежнему шёл чуть впереди, улыбаясь и что-то напевая под нос. Юноша нахмурился.
В прошлый раз Банния утверждал, что работает в отделе психиатрической экспертизы. Но с какой стати рядовому врачу так досконально знать секретные служебные коммуникации строго охраняемого объекта?
— Что-то не так?
Ощутив на себе пристальный, исполненный подозрений взгляд, Банния приостановился и с недоумением коснулся своего лица.
Му Шиба мгновенно взялся за привычную роль: хлопнул глазами с самым невинным видом и искренне улыбнулся:
— Да нет… Просто вспомнил то место, где мы только что прошли.
Банния улыбнулся в ответ и отвернулся, но в глубине его глаз на мгновение вспыхнул странный, опасный огонёк.
http://bllate.org/book/20629/5012468
Готово:
