— Учительница! — воскликнула она, подпрыгивая от радости, а за ней, с выражением полного бессилия на лице, шёл высокий худощавый юноша и умолял её не бегать так быстро.
Тао Цзы узнала в ней ту самую расстроенную девушку, которая вчера задавала ей вопросы в актовом зале, и временно отложила в сторону уже собранные книги.
— Помирились? — спросила она, глядя на сияющее от счастья личико девушки и указывая на их сплетённые пальцы.
— Помирились! — счастливо подняла руку девушка, демонстрируя их соединённые ладони. — Поэтому специально пришли поблагодарить вас, учительница!
Изначально они с парнем решили расстаться и удалить друг друга из всех соцсетей, чтобы больше никогда не встречаться. Но после вчерашнего разговора с Тао Цзы девушка задумалась и поняла: всё действительно так, как сказала учительница.
Тогда она, преодолев стыд, снова добавила его в вичат и написала длинное сообщение — от самого первого признания в любви до причин последней ссоры, вспомнив всё, что происходило между ними за эти годы. Писала так долго, что в итоге расплакалась.
Однако после отправки прошёл час, а ответа всё не было.
Она уже решила, что всё кончено, и рыдала у плеча подружки в общежитии так громко, что даже комендантка пришла узнать, в чём дело. Но спустя полчаса он неожиданно появился у подъезда её общежития.
Сжав губы, с покрасневшими глазами — явно только что плакал.
Увидев её, он не сказал ни слова, а просто крепко обнял и, прижав к уху, повторял снова и снова: «Прости».
Она же чувствовала, что вина целиком на ней, поэтому тоже крепко обняла его и без остановки шептала: «Прости меня».
Так у подъезда общежития возникла трогательная картина: пара, заливающаяся слезами, утешала друг друга и одновременно просила прощения.
Можно сказать, зрелище было поистине великолепное.
В любом случае, главное — они помирились. Девушка осознала свою ошибку и пообещала больше никогда не быть такой капризной и эгоистичной.
Ведь всё это время именно он безоговорочно терпел её выходки. Их отношения прошли через столько трудностей — и всё благодаря ему.
Тао Цзы смотрела на их сплетённые руки и вдруг почувствовала лёгкую грусть.
А если бы её родители тогда смогли так же откровенно поговорить, смог бы её отец остаться жив?
Была бы у неё до сих пор та самая тёплая и дружная семья, и она училась бы на любимом факультете криминальной психологии. А не жила бы одна в доме, оставленном отцом, боясь даже подумать о новых отношениях из-за провала родительского брака.
Это был вопрос без ответа. Никто не мог дать на него ответа.
Она улыбнулась, пожелала молодой паре всего наилучшего и, подхватив книги, направилась в кабинет.
Утром, спеша на занятия, она забыла телефон в кабинете. Вернувшись, обнаружила на экране пропущенный вызов.
Незнакомый номер. Тао Цзы сразу вспомнила: именно с этого номера звонила ей вчера вечером мама.
Не зная почему, возможно, потому что не собиралась больше поддерживать связь, она сознательно не сохранила этот номер в контактах.
Не перезванивая, она вышла из списка вызовов и посмотрела на время: 11:10. До назначенной встречи с мамой оставалось двадцать минут.
После вчерашнего разговора, который она сама же и прервала, мама действительно прислала смс. Видимо, понимала, что у дочери утром занятия, поэтому назначила встречу на 11:30.
Бегло приведя в порядок заваленный бумагами стол, она вышла к воротам университета, поймала такси и назвала водителю адрес.
Видимо, мама и правда помнила, как Тао Цзы любит крабов: они договорились встретиться в ресторане «Паньцзэцзюй», что на улице Утунлу.
Расположенный в самом оживлённом районе Наньши, «Паньцзэцзюй» считался лучшим местом в городе для настоящих ценителей крабов.
Мо Сяосяо, разделявшая эту страсть, ещё до отъезда Тао Цзы за границу постоянно уговаривала её сходить туда вместе, как только та вернётся. Поэтому сразу же порекомендовала именно этот ресторан.
Тогда Мо Сяосяо расхваливала его так, будто на земле нет ничего лучше. Тао Цзы заинтересовалась и решила поискать отзывы в интернете.
Хотя реальность оказалась не столь волшебной, как описывала подруга, отзывы были в целом положительные.
Поэтому ещё вчера Тао Цзы заранее настроилась: даже если присутствие отчима вызовет тошноту, она всё равно получит удовольствие от еды.
Однако, как оказалось, она переоценила свою выдержку. С того самого момента, как она подошла к их столику, её начало тошнить — без всякой логики, просто физически плохо стало.
— Мам, — тихо произнесла она, подходя к Шан Цинь.
Шан Цинь, увидев дочь, так разволновалась, что чуть не уронила стакан воды. Она быстро встала, подошла к Тао Цзы и, едва выговорив её имя, сразу же заплакала:
— Анянь...
Она сжала руку дочери:
— Мама почти десять лет тебя не видела...
С тех пор как Тао Цзы уехала учиться за границу после окончания школы — сразу после семейной трагедии — прошло почти десять лет.
Тао Цзы опустила глаза на стол и молчала, не отвечая.
За эти годы мама почти не изменилась. По-прежнему говорит тихо и нежно, по-прежнему при малейшем волнении краснеют глаза. Если бы не морщинки у глаз, Тао Цзы могла бы подумать, что снова стоит в аэропорту в день отъезда, когда мама бросилась за ней в последний момент перед посадкой.
Шан Цинь продолжала что-то рассказывать, вспоминая эти десять лет, но Тао Цзы будто не слышала ни слова. Она сидела, опустив голову, и молчала.
Шан Цинь наконец поняла, что дочери неинтересно, и замолчала, сжав губы.
Вэй Гуан, сидевший напротив, почувствовал неловкость и поспешил разрядить обстановку:
— Ты бы сначала дала девочке выбрать блюда!
Он протянул меню Тао Цзы и попытался заговорить с ней:
— Первый день занятий, наверное, устала? Выбирай, что хочешь — дядя угощает.
Тао Цзы вдруг усмехнулась, выдернула руку из ладони матери, не взяла меню, а спокойно вытащила салфетку, взглянула на Вэй Гуана и сказала:
— Извините, у меня есть только один дядя.
Её настоящий дядя — младший брат отца — погиб вместе с ним десять лет назад, став героем.
Вэй Гуан понял, о ком она говорит, и его лицо сразу же стало неловким. Он убрал руку и молча потёр нос.
— Ты что за слова говоришь! — недовольно произнесла Шан Цинь, но всё равно протянула меню. — Лучше выбирай блюда.
Тао Цзы, сдерживая раздражение, решила выместить его на еде. Как маленький ребёнок, она стала тыкать пальцем в меню и заказала целый стол блюд.
Она надеялась, что любимый императорский краб поднимет ей настроение. Но даже когда перед ней поставили огромного краба, размером почти с её предплечье, она не смогла спокойно слушать, как мама намекает и прямо говорит, какой замечательный человек её новый муж.
Если бы не чувство вины — ведь отец, наверное, расстроился бы, узнав, что она не виделась с матерью десять лет, — она бы вообще не пришла. Ведь у них теперь своя семья, зачем ей мешать?
Но раз уж пришлось прийти, она решила сохранить лицо и просто спокойно доедать обед.
Однако одно дело — терпеть их семейную идиллию, и совсем другое — слушать, как мама снова и снова просит назвать этого человека «дядей».
— Да сколько можно?! — бросила она на тарелку недоеденную крабовую ножку и раздражённо посмотрела на мать. — Я сказала: у меня есть только один дядя! Неважно, фамилия у него Вэй или какая-то другая — звать его «дядей» я могу только одного!
Её настоящий дядя — гордость семьи, герой, погибший вместе с отцом. Как этот Вэй посмел требовать, чтобы она называла его «дядей» только потому, что женился на её матери?
— Анянь... — глаза Шан Цинь снова наполнились слезами. Даже сердясь, она говорила тихо: — Он же муж твоей матери... Просить назвать его «дядей» — это чтобы тебе было легче принять. По правде говоря, ты должна была бы называть его...
Она не договорила последнее слово — «папой», — потому что заметила, как изменилось лицо Тао Цзы.
Гнев Тао Цзы уже достиг предела. Она думала, что сможет сдержаться до конца обеда, но теперь поняла: это невозможно.
Глубоко вдохнув, чтобы немного успокоиться, она выпрямилась, положила палочки на тарелку, вытерла руки от масла салфеткой, потом — уголки рта другой салфеткой, аккуратно всё убрала и неторопливо встала, подхватив сумку.
— В таком случае, извините, — с насмешливой улыбкой сказала она, глядя на Шан Цинь, — но я никогда в жизни не назову его «папой».
Видимо, злость копилась слишком долго. Увидев слёзы в глазах матери, она не смягчилась, а наоборот — решила добить:
— Если ему так хочется это услышать...
— Может, лучше заведите другую дочь? Не нужна я вам.
Родите или усыновите.
Как вам угодно.
Выскочив из ресторана с клокочущим в груди гневом, Тао Цзы чувствовала, что вот-вот взорвётся. И в этот самый момент кто-то невесть откуда налетел на неё.
Плечо ударили так сильно, что всё плечо и рука заныли. Тао Цзы замерла на полпути к двери, прищурилась, глубоко вдохнула и только через несколько секунд смогла поднять голову, чтобы найти того, кто осмелился её толкнуть.
Цзян Шаоянь спешил и, разговаривая по телефону, одной рукой распахнул дверь, даже не заметив стоящую рядом женщину. Почувствовав сопротивление, он машинально пробормотал «извините» и пошёл дальше.
Но в следующий миг его окликнули.
— Цзян Шаоянь! — голос женщины дрожал от ярости и звучал ледяным лезвием.
— Ты что, правда думаешь, что после сегодняшнего утреннего завтрака мы стали такими уж близкими?
Первый завтрак Цзян Шаояня и Тао Цзы нельзя было назвать удачным.
Он был уверен, что советы из интернета — панацея. Даже сохранил скриншот как заставку на телефон. Но, уходя, Тао Цзы всё равно осталась недовольна.
И самое обидное — он никак не мог понять, на каком именно этапе допустил ошибку.
Весь утренний час его секретари в страхе наблюдали, как президент то входит в кабинет, то выходит, явно не находя себе места.
Когда Нань Чжи, секретарь-референт, был буквально втолкнут в кабинет президента, он внутренне сопротивлялся — даже с отчаянием в душе.
Осторожно взяв папку с края стола, он робко взглянул на Цзян Шаояня. Увидев, что тот не реагирует, Нань Чжи облегчённо выдохнул и начал читать ежедневный доклад.
Правило Цзян Шаояня было простым: первым делом на работе нужно выбрать самый важный документ и читать его вслух — слово в слово, без интонаций, без пауз.
Сначала Нань Чжи не понимал смысла этого странного требования. Но однажды он увидел, как их президент, не отрываясь от другого документа, в котором что-то подчёркивал и исправлял, одновременно указывал ему: «На этой странице, в этом предложении — ошибка».
Тогда он понял: видимо, недостающая линия любви на ладони их босса полностью перешла в мозг.
Цзян Шаоянь слушал чтение, откинувшись в кресле и прикрыв глаза. Он не мог сосредоточиться на документах — мысли были заняты Тао Цзы.
Примерно на середине чтения, когда Нань Чжи собрался перевернуть страницу, на столе зазвонил телефон.
Цзян Шаоянь взял трубку, выслушал несколько фраз и мгновенно вскочил на ноги, напугав секретаря. Задав ещё несколько вопросов, он тяжело выдохнул, схватил ключи от машины и, не надевая пиджака, выбежал из кабинета, обогнав всех секретарей.
Ему сообщили: Цзян Янь стоит на крыше здания на улице Утунлу и грозится покончить с собой.
Он и представить не мог, что однажды его сестра ради какого-то мужчины заберётся на крышу многоэтажки.
Когда он впервые увидел Цинь Ло, то подумал: «Ну и что в нём особенного?»
Не говоря уже о внешности или манерах — просто то, что Цзян Янь из-за него поссорилась с Тао Цзы, а он сам в разгар ссоры просто ушёл... Такой поступок вызывал у него лишь презрение.
Он думал, что после возвращения домой Цзян Янь просто немного расстроится, как обычно. Поэтому лишь бегло утешил её.
Но после его утешения глаза сестры стали ещё краснее...
Заводя машину, он одновременно начал обзванивать всех подряд, чтобы подготовиться ко всему возможному. К тому моменту, как он доехал до места, всё уже было готово.
У подъезда уже стояли пожарные, расстелили спасательный мат, огородили территорию и оттеснили любопытных зевак.
Глядя на эту суету, Цзян Шаоянь молча поднял ленту ограждения, прошёл внутрь, кивнул начальнику пожарных и, продолжая звонить, направился в здание.
http://bllate.org/book/2061/238500
Готово:
