Сюй Нянь стояла на коленях. Глаза её слегка покраснели, а в уголках ещё дрожали слёзы — ясно было, что она недавно плакала, хоть и делала вид, будто всё в порядке.
От природы у неё было мягкое, трогательное личико, и сейчас, в таком жалобном виде, она казалась особенно беззащитной.
— Ещё болит? — Линь Фан поспешила поднять её, с тревогой в голосе, но тут же принялась ворчать: — Как ты умудрилась упасть? Я же только что пол вымыла, он ещё мокрый — разве не видно?
Сюй Нянь замерла, щёки её залились румянцем от смущения: посторонний человек застал её в самый неловкий момент.
— Всё нормально, — прошептала она тихим, мягким голоском. — Уже почти не болит.
Линь Фан присела, чтобы откатить штанину, но Сюй Нянь шагнула назад, руки её замерли в воздухе, не зная, куда деться.
— Правда, всё в порядке.
— Тогда почему ты только что орала так, будто ногу сломала? — строго спросила Линь Фан.
Сюй Нянь бросила быстрый взгляд на высокого мужчину, боясь, что мать скажет ещё что-нибудь неловкое, и поспешно захотела закончить разговор:
— Ну… тогда было больно. А сейчас уже правда ничего.
Мужчина улыбнулся. Голос у него оказался мягкий, протяжный и очень приятный на слух.
— Малышка, а в каком ты классе учишься?
«Малышка»?
Сюй Нянь нахмурилась. Он уже второй раз называет её так. Она вовсе не малышка.
Подняв глаза — большие, как миндальные зёрнышки, — она с серьёзным, почти официальным видом заявила:
— Прошу вас, не называйте меня «малышкой». Я уже в одиннадцатом классе.
Опустив глаза, она недовольно пробурчала:
— Да и вы сами-то на сколько старше меня?
Линь Фан ткнула пальцем ей в лоб:
— Невоспитанная! Этот братец — студент, учится на третьем курсе. Вот и подумай, на сколько он старше тебя.
Сюй Нянь недовольно поёрзала и крайне неохотно пробормотала:
— Ну ладно.
Подумав ещё немного, добавила шёпотом:
— Хотя… действительно немало.
В глазах мужчины мелькнуло удивление, смешанное с лёгкой насмешкой. «Что за странная фраза… Неужели с подколом?»
Линь Фан бросила тряпку на мокрое место на полу и подошла к ним, встав между высоким юношей и своей дочерью.
— Давайте знакомиться, — улыбнулась она мужчине, указывая на Сюй Нянь. — Это моя дочь, Сюй Нянь.
Затем взглянула на дочь, и выражение её лица стало холоднее:
— А это братец Сюй Чэнли, твой будущий репетитор.
Разница в обращении была слишком очевидной…
Эй, стоп!
Сюй Нянь широко раскрыла глаза, ошеломлённо переводя взгляд с Линь Фан на Сюй Чэнли.
Тот с лёгкой улыбкой смотрел на неё. Кухонный свет отражался в его тёмных глазах, создавая мерцающие блики.
Он неторопливо подошёл к ней, слегка наклонился и протянул свою длинную, изящную руку, с явным интересом произнеся:
— Приятно сотрудничать.
Сюй Нянь опустила ресницы. От слёз, выступивших от боли, они стали ещё чёрнее и гуще.
Её взгляд упал на эту белоснежную, стройную руку с чётко очерченными суставами — и вдруг она вспомнила тот вечер в баре: точно такая же красивая рука держала сигарету, выпуская дым в тускло освещённый караоке-зал.
Пока она замерла в нерешительности, Линь Фан кашлянула, давая понять, что пора реагировать.
Под давлением материнского взгляда Сюй Нянь крайне неохотно кивнула:
— М-м.
Сюй Чэнли не обиделся. «Эта девчонка… довольно своенравная?»
Все трое перешли в гостиную — на кухне им делать было нечего. Линь Фан заварила чай и только поставила чайник, как зазвонил телефон.
Похоже, звонок был важный — она ушла на кухню, чтобы поговорить.
В гостиной остались только двое.
Сюй Нянь смиренно сидела на диване, опустив голову и задумавшись о чём-то.
Сюй Чэнли расположился напротив, слегка вполоборота, и, глядя на поникшую девочку, тихо рассмеялся:
— Малышка, так ты уже в одиннадцатом?
Он снова опустил голову и снова усмехнулся.
Этот смех звучал особенно раздражающе — будто насмехался над ней.
Сюй Нянь наконец подняла глаза, нахмурившись с неудовольствием, но очень серьёзно:
— Я на год раньше пошла в школу.
Он, похоже, сдерживал смех. В его глазах мерцал свет, словно звёзды в тёмной ночи.
— А-а, — протянул он.
Сюй Нянь не хотела продолжать эту тему. Она взглянула на него, потом отвела глаза, но тут же снова посмотрела.
Он заметил её колебания и приподнял бровь:
— Что-то хотела спросить у братца?
Сюй Нянь прочистила горло, быстро глянула в сторону кухни — там всё ещё не было слышно шагов — и, наклонившись к нему, тихо спросила:
— Скажите, у вас есть брат-близнец?
Её таинственный вид вызвал у него интерес. Он приподнял бровь, в глазах появилось лукавое любопытство.
Сюй Нянь давно мучил этот вопрос — с самого их знакомства. Она вспомнила того мужчину в баре: безупречно одетый в костюм и рубашку, с холодной, деловой харизмой бизнесмена. А перед ней сейчас — студент в худи и джинсах, с тёплым, чистым взглядом.
Она не могла поверить, что это один и тот же человек.
— Почему вы так спрашиваете? — мягко уточнил он.
Сюй Нянь замялась, решив уточнить подробнее:
— Ну, такой… уже окончивший университет, в рубашке и пиджаке, постоянно на деловых встречах. Типа… взрослый, серьёзный, с опытом.
— На встречах? — переспросил он.
Сюй Нянь мысленно фыркнула: «Неужели студент не знает, что такое деловые встречи?» — и, торопясь, заговорила быстрее:
— Ну, как в сериалах! Когда нужно обсудить контракт или что-то важное, выпить по бокалу вина, поторговаться…
Ой, стоп!
Она замерла, моргнула и снова посмотрела на него.
Его чересчур красивые глаза смотрели прямо на неё — в них светилась лёгкая усмешка, будто он уже всё понял.
«Неужели это правда он?!»
Она уже собиралась выкрикнуть вопрос, но в этот момент Линь Фан вышла из кухни.
Сюй Нянь мгновенно отпрянула назад, выпрямилась и опустила голову, делая вид, что ничего не происходило.
Сюй Чэнли лишь тихо усмехнулся.
Линь Фан села рядом с дочерью и, извинившись перед Сюй Чэнли, сразу перешла к делу:
— Если вас всё устраивает, мы бы хотели, чтобы вы приходили по субботам и воскресеньям. Оплата обсуждаема.
— Конечно, у меня достаточно свободного времени, — кивнул Сюй Чэнли.
— Отлично, — улыбнулась Линь Фан. — У нашей Нянь, кроме того, что успеваемость так себе и любит поиграть в игры, в остальном всё в порядке. Если будет капризничать — бейте и ругайте без зазрения совести.
Сюй Нянь быстро вставила:
— Успеваемость не такая уж и плохая.
И снова опустила голову.
Сюй Чэнли слегка приподнял бровь и с усмешкой взглянул на послушную девочку:
— Она выглядит вполне прилично.
Линь Фан фыркнула, усмехнувшись без улыбки:
— Обманка.
Сюй Чэнли перевёл взгляд на Сюй Нянь:
— Так, малышка, с чего начнём занятия?
— Хорошо, — Линь Фан кивнула, не дожидаясь ответа дочери. — Нянь, проводи братца в свою комнату, пусть посмотрит твои задания.
Сюй Нянь тихо ответила «ой» и, волоча за собой рюкзак, пошла вперёд.
Сюй Чэнли вошёл следом и тихо прикрыл дверь, оставив щель шириной в кулак.
Комната Сюй Нянь была аккуратной и чистой — она не любила, когда вещи валяются где попало, поэтому маме никогда не приходилось за ней убирать.
Её комната была невелика, но просторна. В неё никогда не заходил ни один мальчик, кроме папы. Сейчас же, несмотря на достаточное пространство, присутствие этого человека казалось подавляющим — его аура заполняла всё вокруг, и девочке стало немного тревожно.
Стараясь игнорировать странное чувство, Сюй Нянь выложила все домашние задания на стол.
Физика была её слабым местом, поэтому она решила начать с неё.
Пока она искала нужную тетрадь, Сюй Чэнли подошёл сзади.
Она стояла, а стул за спиной оставался свободным. Он легко пододвинул его ногой и небрежно сел.
Сюй Нянь замерла и с подозрением посмотрела на него:
— Разве вы не должны помогать с заданиями?
Он скрестил руки на груди, в глазах играла лёгкая насмешка, не доходившая до глубины взгляда.
— Прежде чем начать, — протянул он, — тебе, наверное, стоит рассказать братцу, зачем ты ходила в бар?
Голову будто пронзило током.
Раньше она сомневалась, но теперь, услышав этот вопрос и увидев его довольное выражение лица, поняла: это действительно он!
Она почувствовала себя так, будто её поймали на месте преступления. Хотя, честно говоря, она ничего плохого не делала. От неожиданности голос предательски дрожал:
— Н-ничего такого… Просто встретиться с одноклассницей.
— С кем именно нужно встречаться в баре? — тон его стал серьёзнее.
— Сколько тебе лет?
— Мальчик или девочка?
Сюй Нянь фыркнула и недовольно пробурчала:
— Вы что, ещё строже моей мамы?
Улыбка с его лица исчезла. Он разом стал серьёзным, пристально глядя на неё тёмными глазами.
Он опустил руки, выпрямился и заговорил твёрдо:
— Это очень серьёзно. Ты ещё так молода — девочкам нельзя ходить в бары, понимаешь? В этот раз братец тебя прикроет, но если ещё раз увижу…
— Что будет? — вызывающе спросила Сюй Нянь.
Он снова откинулся на спинку стула, расслабился и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Накажу.
Сюй Нянь знала, что была не права — всё-таки, если бы не Чэнь Журу, она бы туда и не пошла.
— Ладно… — тихо ответила она, возможно, чуть холоднее, чем следовало.
Сюй Чэнли приподнял бровь:
— Ой-ой… Малышка, я только сейчас понял: с самого начала ты ко мне враждебно настроена?
Она странно посмотрела на него:
— Ничего подобного.
Он усмехнулся, медленно поднялся и, засунув руки в карманы, наклонился к ней, чтобы оказаться на одном уровне.
Сквозь окно лился закатный свет, окрашивая комнату в тёплые тона. Лучи отражались в его тёмных глазах, делая их похожими на звёзды в ночи.
Неожиданно он лёгким движением ущипнул её за щёчку.
В глазах его играла насмешка, а улыбка была такой обаятельной, что захватывало дух:
— Малышка, скажи «братец» — получишь конфетку.
— Не хочу, — отрезала Сюй Нянь, отпрянув назад, чтобы восстановить нормальную дистанцию.
Щёка горела, будто её обожгли, но она старалась сохранять спокойствие.
Сюй Чэнли слегка приподнял уголки губ, выпрямился и, словно обиженный, сказал:
— Почему? Братец чем-то обидел?
Сюй Нянь помолчала, будто не зная, как ответить, и наконец пробормотала:
— Просто… слишком мило звучит.
Он почесал подбородок, задумался и приподнял бровь:
— Тогда «учитель»?
— Нет.
В школе и так каждый день «учитель», дома ещё и это — ужас.
— Ну не может же ты звать меня по имени? — усмехнулся он.
Она помолчала, повернулась к столу, раскрыла тетрадь по физике и еле слышно прошептала:
— Давайте лучше физику начнём… братец.
Сюй Чэнли тихо рассмеялся:
— Ага, братец тоже считает, что «братец» — лучший вариант.
Она села за стол и склонилась над заданиями. Сюй Чэнли прислонился к краю стола, слегка наклонив голову в её сторону.
Сюй Нянь на мгновение замерла и подняла глаза:
— Вам не устать так стоять?
— Где я стою? — усмехнулся он.
Она бросила взгляд на его позу — ладно, пусть себе так стоит.
Домашка по физике оказалась короткой, и темы попались знакомые. Несколько задач она не поняла, но Сюй Чэнли отметил ключевые моменты, и она сама смогла разобраться.
Тиканье часов сливалось со звуками готовки на кухне. Прошло неизвестно сколько времени, пока Сюй Нянь наконец не отложила ручку и не потянулась, разминая плечи.
Сюй Чэнли взглянул на часы и выпрямился:
— На сегодня хватит.
Сюй Нянь закончила задание и была в хорошем настроении, радостно кивнула.
Сюй Чэнли, увидев её улыбку, положил руку на спинку её стула и легко повернул её к себе.
— Не торопись радоваться, — приподнял он бровь. — Братец немного понаблюдал и готов дать оценку.
— Неудовлетворительно, — сказал он, но даже в этом серьёзном тоне в его глазах всё ещё теплилась лёгкая улыбка, не позволявшая ей нервничать.
http://bllate.org/book/2058/238022
Готово:
