Чжоу Линьна отвела взгляд, избегая глаз Цзян Чаоси, и перевела разговор на другое:
— Цзян Чаоси, перед физкультурой мне показалось, будто я видела, как Суй Юй вернулся в класс. Вы о чём-нибудь поговорили?
— Поговорили немного.
Цзян Чаоси больше ничего не добавила. Чжоу Линьна, дождавшись напрасно продолжения, начала злиться. Она нахмурилась:
— Ты же сама всё видела сегодня утром. Какие ужасные люди эти Гу Юань Энь и её компания!
Её взгляд потемнел, и она продолжила:
— Я уже говорила: они совсем не такие, как мы. Вот и подтверждение. Я знаю, что у тебя, кажется, неплохие отношения с Чэнь Чжоуханем, но даже если ты будешь лезть к ним со всех сторон, всё равно ничего не добьёшься. Они просто не станут тебя замечать.
Она не успела договорить, как услышала лёгкий смешок Цзян Чаоси. Чжоу Линьна тут же сдвинула брови и резко спросила:
— Ты чего смеёшься? Разве я не права?
Цзян Чаоси перестала улыбаться. В её взгляде мелькнуло сочувствие, и она тихо спросила:
— Чжоу Линьна, ты сейчас предостерегаешь меня или просто хочешь выплеснуть свою обиду?
Чжоу Линьна не ожидала такого вопроса. Она запнулась, потом пришла в себя и сквозь зубы ответила:
— Я же тебя за подругу считаю, поэтому и предупреждаю.
— Неважно, по какой причине, — Цзян Чаоси чуть приподняла уголки губ, — спасибо за заботу. Но я прекрасно знаю, кто я такая и что мне сейчас важнее всего. В моей жизни столько дел, что у меня нет ни времени, ни сил ввязываться в какие-то отношения с такими, как Суй Юй. Успокоилась?
— Я…
Её слова прервал внезапно вылетевший баскетбольный мяч. Обе девушки в изумлении уставились, как мяч пролетел мимо них и со звуком «бум!» ударился о стену за спиной Чжоу Линьны. Затем он резко отскочил и несколько раз подпрыгнул по полу.
Разговор оборвался так внезапно, что Цзян Чаоси ещё не успела опомниться, как за спиной послышались шаги.
Чжоу Линьна, стоявшая лицом к ней, сразу узнала приближающегося человека и тихо ахнула от удивления.
Цзян Чаоси тоже обернулась — и замерла на месте, увидев выражение его лица.
Было почти четыре часа, солнце уже клонилось к закату, и вокруг всё погрузилось в полумрак. Суй Юй стоял, прислонившись к стене. Сумеречный свет ещё больше подчёркивал резкие черты его лица, а уголки губ казались ещё глубже из-за теней.
Цзян Чаоси незаметно сжала кулаки, впиваясь пальцами в швы брюк, и смотрела на Суй Юя. Тот улыбался ей, но в глазах не было и тени улыбки.
Он молчал, и от этого молчания, подёрнутого мрачной тенью, по коже бежали мурашки.
— Суй… Суй Юй… — прошептала Чжоу Линьна, словно заворожённая.
Суй Юй даже не взглянул на неё. Он выпрямился и, засунув руки в карманы, направился к ним.
Цзян Чаоси смотрела, как он шаг за шагом приближается, пока не остановился рядом с ней, плечом к плечу. У неё вдруг стало горячо за ушами, и она попыталась отступить, чтобы увеличить расстояние. Но в следующее мгновение Суй Юй навис над ней, наклонившись так близко, что она почувствовала его дыхание. В его глазах бушевала тёмная, зловещая буря.
Цзян Чаоси, обычно смелая и решительная, испугалась. Она напряглась и прижалась спиной к стене.
Не зная, о чём он думает, она не решалась заговорить первой и лишь пристально смотрела на него.
— Такие, как я? — Суй Юй бросил на неё короткий взгляд, в котором мелькнула насмешка, а затем резко приблизил лицо и тихо спросил: — А кто такие — «такие, как я»?
— Я… — Цзян Чаоси запнулась, встретив его ледяной взгляд, и слова застряли у неё в горле.
Увидев это, Суй Юй фыркнул, сделал шаг назад и наклонился, чтобы поднять мяч, покатившийся к его ногам.
Больше он даже не взглянул на Цзян Чаоси и ушёл.
Прошло ещё несколько минут, и вдруг раздался громкий звук «бах!». Девушки снова вздрогнули.
Цзян Чаоси посмотрела в сторону шума — на баскетбольной площадке уже никого не было.
Только кольцо корзины ещё дрожало, издавая слабое гудение, а мяч, закатившись в угол, тихо подпрыгивал.
…
Вернувшись в переулок Хуэйхэ, Цзян Чаоси уселась на берегу маленького озера, подстелив под себя цветастую тряпицу, и задумчиво жевала колосок.
Цзян Хуэйхэ вышел из задней калитки своего двора и сразу увидел её, погружённую в размышления.
Он неторопливо подошёл и присел неподалёку, наблюдая, как она смотрит вдаль.
Они знали друг друга с восьми лет. Эта девчонка всегда скрывала за спокойным лицом бурную натуру, и редко случалось видеть её такой задумчивой. Цзян Хуэйхэ усмехнулся, подошёл и растрепал её короткие волосы.
Цзян Чаоси косо глянула на него:
— Ты чего делаешь?!
— Изгоняю злых духов, — тихо рассмеялся он. — Ты смотришь, будто тебя одержало. Помогаю тебе вернуться в себя.
— Разве у меня не может быть своих переживаний? — серьёзно сказала Цзян Чаоси. — Я же цветущая юность, у меня тоже бывают подростковые проблемы. Например, любовные.
Цзян Хуэйхэ уселся рядом и повернул к ней голову:
— Что случилось?
На лице Цзян Чаоси треснула маска спокойствия. Она попыталась улыбнуться, но только вздохнула с досадой:
— Я наговорила лишнего и обидела человека.
— Это твой новый друг?
— Нет, — покачала головой Цзян Чаоси и, не дожидаясь, поймёт ли он, продолжила: — На самом деле мы почти не знакомы, не друзья. Но я знаю, что ошиблась. Я всегда возмущалась тем, как Чжоу Линьна делит людей на «высших» и «низших» по статусу, но сама не заметила, что тоже начала их классифицировать… Теперь понимаю: то, что я тогда сказала, было просто ужасно грубо.
— Ну и что, он тебя ударил? — усмехнулся Цзян Хуэйхэ.
Цзян Чаоси сердито уставилась на него. Он снова потрепал её по голове и, прежде чем она успела ответить, быстро вскочил и сказал:
— Ты сама признала, что наговорила глупостей, но он тебя не ударил. Значит, у тебя ещё есть шанс всё исправить.
— Исправить? — Цзян Чаоси задумалась, потом покачала головой. — Мы не друзья, так что и «исправлять» особо нечего. Но мне нужно извиниться — за то, что я сделала и сказала.
Она опустила глаза и тихо подумала: «Хотелось бы, чтобы он меня простил».
Ей гораздо больше нравился тот Суй Юй — весёлый, смеющийся, который показывал ей броски сверху и с хитрой ухмылкой ждал, пока она сама попросит о помощи.
…
Следующие несколько дней Суй Юй не появлялся в школе, и Цзян Чаоси так и не смогла найти повода извиниться.
Звонок по телефону ей даже в голову не приходил — это показалось бы несерьёзным.
Так прошла целая неделя. В пятницу,
сразу после первого урока, Цзян Чаоси получила звонок из пансионата.
Состояние её матери, Чжан Лань, в последнее время сильно ухудшилось. Та постоянно требовала увидеть семью, а длительное применение седативных препаратов не считалось хорошим решением, поэтому больница связалась с ней.
Услышав, что Чжан Лань уже несколько дней отказывается от еды, Цзян Чаоси бросилась в учительскую к Сунь Сяошаню просить отпуск.
Дома она быстро собрала вещи, передала брата соседке и поехала в пансионат.
Психическое состояние Чжан Лань начало ухудшаться со второго года после банкротства семьи и переезда в переулок Хуэйхэ. Со временем она перестала узнавать людей и стала проявлять сильную агрессию. Цзян Чаоси ничего не оставалось, кроме как поместить её в специализированное учреждение. Именно поэтому она постоянно подрабатывала — почти все деньги уходили на лечение матери.
Когда она приехала, Чжан Лань ещё спала. Цзян Чаоси села у окна и с болью смотрела на исхудавшее лицо женщины. Она прикрыла лицо ладонями и, опустив голову на край кровати, позволила себе проявить редкую слабость — ту, что обычно скрывала даже от себя.
Чжан Лань проснулась только на следующий день и, увидев дочь, обрадовалась. Она потянула Цзян Чаоси за руку и начала болтать.
Цзян Чаоси тоже обрадовалась. Она расчёсывала мать и рассказывала забавные истории.
Всё было так уютно и тепло, пока разговор не зашёл о её младшем брате, Цзян Чаому.
Чжан Лань вдруг сошла с ума.
Она вырвала расчёску из рук дочери, схватила её за руку и начала бить расчёской, крича:
— Никто не посмеет тронуть моего ребёнка! Никто! Ты, чудовище! Я тебя убью!
В приступе безумия она убедила себя, что Цзян Чаоси — враг, которого нужно уничтожить, и её сила стала нечеловеческой.
Цзян Чаоси, обычно обладавшая необычайной физической силой, оказалась бессильна перед матерью. Только когда врачи и медсёстры, услышав шум, ворвались в палату, её оттащили. Лицо и руки Цзян Чаоси были в кровавых царапинах и синяках от укусов и удушья.
Цзян Чаоси, растрёпанная и в крови, вышла из палаты — и в этот момент из соседней комнаты вышел кто-то ещё.
Она повернула голову — и увидела, как незнакомец с изумлением распахнул глаза.
Они посмотрели друг на друга, заметили на лицах и руках одинаковые следы крови и царапин — и одновременно воскликнули:
— Ты здесь?!
…
Цзян Чаоси сидела на каменной скамейке у входа в пансионат и с интересом наблюдала через окно, как медсестра расчёсывает Чжан Лань.
В её воспоминаниях у матери были густые, шелковистые волосы, словно водоросли. Она любила сидеть у неё на коленях, собирать прядь в ладонь и тереться щекой о нежные пряди, вдыхая сладкий аромат. Тогда Чжан Лань обнимала её, тёплое дыхание щекотало кожу, и она смотрела на дочь с нежной улыбкой.
Мать обещала, что когда дочь вырастет, будет каждый день заплетать ей косы.
Теперь она выросла, а расчёска матери стала оружием.
Ветер задел свежую рану на голове, и Цзян Чаоси поморщилась от боли. Она осторожно коснулась раны пальцем — и увидела на кончике тёмно-красную влагу. Сжав губы, она растёрла кровь между пальцами.
…
Небо становилось всё темнее, вдали прогремел гром, листья зашелестели на ветру.
Девушка на скамейке смотрела на свои пальцы, и в её глазах, казалось, застыла глубокая печаль.
Чжан Цянь знал это чувство. Оно годами терзало его после гибели родителей.
Он невольно сжал в руке пузырёк с йодом, и пластиковая упаковка хрустнула.
Цзян Чаоси услышала звук и посмотрела на него. Чжан Цянь опустил глаза, протянул ей йод и пробормотал:
— Обработай. У тебя много ран.
Цзян Чаоси удивилась, но тут же улыбнулась и взяла пузырёк:
— Спасибо.
Чжан Цянь кивнул и сел рядом. Неловко замявшись, он сказал:
— Я по выходным здесь подрабатываю санитаром. Ты тоже недавно приехала?
— Э-э… вчера, — уклончиво ответила Цзян Чаоси.
Он решил, что она стесняется работать здесь, и добавил:
— Работа неплохая: платят хорошо, и только по выходным — не мешает учёбе. Да, иногда больные царапают, но за такие деньги и потерпеть можно.
Подумав о баснословных счетах за лечение, Цзян Чаоси сухо усмехнулась, но не стала объяснять, что сама платит за то, чтобы её били.
— Не переживай, — улыбнулся Чжан Цянь, — я никому не скажу, что ты здесь работаешь. Хотя в школе мы и соперники, за её стенами я не вношу это в учёбу. Надеюсь, ты тоже.
Сейчас он был гораздо мягче, чем в школе, и Цзян Чаоси, не понимая причины, растерянно кивнула:
— Хорошо.
Чжан Цянь не был разговорчивым, Цзян Чаоси тоже чувствовала неловкость, и после того как они обработали раны, он собрал свои вещи и ушёл.
…
К ужину Цзян Чаоси направилась в главный зал, чтобы покормить мать, но у двери её остановил лечащий врач Чэнь Цзинхань.
Чэнь Цзинхань вернулся в страну три года назад и с тех пор был лечащим врачом Чжан Лань.
В отличие от других, он, казалось, от природы обладал состраданием и всегда доброжелательно относился к пациентам и их семьям.
Из-за его молодого возраста Цзян Чаоси давно с ним подружилась.
Она стояла рядом с ним, теребя край своей одежды, и тихо смотрела на его лицо.
На её лице и теле ещё виднелись следы царапин и укусов. Чэнь Цзинхань сжался от жалости и тихо вздохнул:
— Твоя мама начала есть, но пока не узнаёт людей. Лучше тебе пока не заходить.
Цзян Чаоси кивнула:
— Доктор Чэнь, я оставляю маму на вас.
Он ещё раз взглянул на неё. На глазу была наклеена пластырем рана, на руках — йод, но обработка выглядела поверхностной. Множество царапин оставались открытыми, и девушка выглядела одновременно жалко и трогательно.
Подростку в её возрасте полагалось быть в центре заботы семьи, а не приезжать сюда и уезжать израненной.
И ранит её собственная мать.
Состояние Чжан Лань было особенным: в моменты ясности она хотела видеть только дочь. Упоминание Цзян Чаоси заставляло её плакать, а если дочь не появлялась, она начинала голодовку.
Но как только Цзян Чаоси приходила, за коротким моментом теплоты следовало полное безумие.
http://bllate.org/book/2053/237437
Готово:
