Фань Си нетерпеливо махнула рукой:
— Не превращай это в военную тайну.
Франк усмехнулся:
— Я не в курсе.
На самом деле он умолчал, что из-за тяжёлых последствий инцидент временно засекретили. На всей базе о нём знали не более десяти человек. Так что, по сути, это и вправду была военная тайна.
Увидев, что он не желает раскрывать подробности, Фань Си замолчала.
После перевязки он выбросил использованные бинты в мусорное ведро. Фань Си натянула одежду и сухо поблагодарила:
— Спасибо.
Когда она уже собралась уходить, Франк окликнул:
— Не хочешь сигаретку?
Она остановилась и обернулась:
— Разве можно курить?
Он рассмеялся:
— Тебе нельзя, но это не значит, что я не могу.
Она сразу поняла: он будет курить, а она — вдыхать дым.
— Значит, хочешь, чтобы я дышала твоим дымом? — усмехнулась она. — Ну ты даёшь.
— Я знаю, каково это — когда мучает никотиновая ломка, но курить нельзя, — сказал Франк.
Фань Си ничего не ответила. Он попал в точку: её действительно мучила ломка.
Видя, что она не возражает, Франк достал сигарету, прикурил и глубоко затянулся. Его взгляд не отрывался от неё, но он не спешил выпускать дым — дождался, пока на её лице не промелькнёт жадное желание, и лишь тогда слегка запрокинул голову и выдохнул дым в её сторону.
Она жадно вдохнула, потом скривилась и выдохнула дым обратно — в этом жесте было что-то неотразимо соблазнительное.
Подняв глаза, она поймала его взгляд и приподняла уголки губ, одарив его своей фирменной улыбкой.
Полуобнажённое плечо, томный прищур и эта улыбка оказались настолько соблазнительны, что Франк решил: она его соблазняет. Его глаза цвета сапфира прищурились, он швырнул недокуренную сигарету на пол, смахнул со стола всё, что там лежало, и резко схватил её за запястье, прижав к столу. Следующим мгновением его горячие губы уже настигли её.
Фань Си не произнесла ни слова, даже не издала звука. Её рука потянулась к ножницам на столе и уперла их остриё ему в шею.
Все его движения мгновенно застыли, не успев коснуться её губ. Франк поднял руки, изобразив капитуляцию. Она медленно села, и он осторожно отступил, увеличивая расстояние между ними.
— Я думал, что тебе по вкусу, — с лёгким разочарованием произнёс он.
Фань Си холодно посмотрела на него:
— Теперь ты знаешь ответ.
— Ещё не конец, — возразил Франк. — Может, со временем ты изменишь мнение.
Фань Си бросила ножницы, распахнула дверь и оставила за спиной ледяной силуэт.
***
Фань Си подошла к столовой, взяла ужин и села за стол. Половину еды она уже съела, когда напротив неё уселся кто-то. Подняв глаза, она увидела Франка.
— Убирайся, — ледяным тоном бросила она.
Франк мягко улыбнулся:
— Прости. То, что случилось раньше, — недоразумение.
Она молчала, сжав губы.
— Даже если между нами нет чувств и мы не станем парой, друзьями быть можно. К тому же здесь, в Афганистане, каждый друг — лишняя дорога к спасению.
Фань Си некоторое время пристально смотрела на него, потом вымученно улыбнулась:
— В этом что-то есть.
В этот момент подошёл Нильс.
Фань Си даже не шевельнулась, но Франк уже окликнул его:
— Нильс, сюда!
Их взгляды встретились в воздухе и тут же разошлись в разные стороны.
— Зачем ты его позвал? — спросила Фань Си.
Франк усмехнулся:
— Ты отвергаешь меня из-за него, верно?
Фань Си фыркнула, не подтверждая и не отрицая.
Нильс взял свой ужин и сел напротив Франка, рядом с Фань Си.
Она опустила глаза и возилась с куском говядины, не удостаивая его даже взглядом.
Нильс тоже молчал. Её аромат напомнил ему события днём, и запах на его пальцах, казалось, снова ворвался в ноздри. Хотя он тщательно вымыл руки, он всё ещё ощущался так остро.
Франк бросил взгляд на обоих и обратился к Нильсу:
— Через пару недель у тебя день рождения. Как собираешься отмечать?
— Мне всё равно, — ответил Нильс.
— Так нельзя. Устроим вечеринку.
— …
☆ 28 | 9.07 | Дом
Фань Си постаралась сосредоточиться и выучила несколько слов, но тут же потеряла интерес.
С каждым днём становилось всё жарче. В комнате не было даже вентилятора. Все окна и двери были распахнуты, но ветра не было ни малейшего. Пот стекал по лбу, не переставая, и вытереть его было невозможно. Фань Си чувствовала, будто готова содрать с себя кожу.
К чёрту этот Афганистан! Здесь нет ничего, и каждый день хуже собачьей жизни. Единственное развлечение — дразнить этих парней из миротворческих сил.
От раздражения захотелось курить, но запрет на двадцать один день ещё не отменили. Приходилось терпеть, а это лишь усиливало беспокойство.
Когда Франк постучал в дверь, Фань Си как раз выходила из себя. Не глядя, она швырнула в дверь словарь:
— Вали отсюда!
Франк рассмеялся:
— Ты даже не знаешь, кто пришёл, а уже посылаешь. А вдруг это тот, кого ты ждёшь?
— Он не придёт, — ответила Фань Си.
Он на мгновение замер, потом спросил:
— А если всё-таки придёт?
— Я узнаю его шаги.
Франк почесал нос и окинул её взглядом:
— Похоже, тебе правда нечего делать.
Фань Си сидела на подоконнике и лениво обернулась:
— Ты пришёл перевязать рану?
Он не ответил на вопрос, а спросил в ответ:
— Ты снова устроила дуэль на выживание?
Она покачала головой:
— Нет.
Его улыбка не исчезла:
— Значит, перевязка не нужна.
— Зачем ты тогда пришёл?
Франк предложил:
— Прогуляемся?
— По пустыне? Там же одни пески.
— Сегодня базар.
— А?
Видя её недоумение, он пояснил:
— Местные жители торгуют с нами. Каждого десятого числа месяца они устраивают рынок на пустыре перед базой.
Фань Си приподняла бровь:
— А вдруг нападут?
— Эти торговцы проверены и одобрены нами, — заверил Франк.
Она холодно усмехнулась:
— Как и тот маляр в прошлый раз? А ведь он тоже прошёл ваш отбор, но оказался «утечкой».
Он сдался:
— Ладно, раз тебе страшно, оставайся в комнате. Там действительно безопаснее всего.
Она фыркнула:
— Кто тебе сказал, что мне страшно?
Поняв, что применил удачную провокацию, Франк едва заметно улыбнулся и пригласительно махнул рукой.
Фань Си вдруг осознала, что попалась на его удочку. Этот человек — настоящий волк в овечьей шкуре, и совсем не простак.
Но ей и правда хотелось выйти на улицу. В четырёх стенах она уже начала покрываться плесенью.
Она встала и натянула обувь.
— Не будешь сегодня на каблуках? — спросил он. — В каблуках ты выглядишь особенно холодно и величественно.
— Не хочу, — коротко ответила она.
Он больше ничего не сказал.
Они вышли на улицу и тут же столкнулись с Нильсом. Тот стоял перед фотографиями двух погибших солдат и молча склонил голову в скорбной тишине.
Франк подошёл и положил руку ему на плечо:
— Не дави на себя слишком сильно.
— Чем больше давление, тем выше мотивация, — ответил Нильс. — Я прихожу сюда каждый день, чтобы напомнить себе, насколько велика моя ответственность.
Франк помолчал, потом сказал:
— Сегодня базар. Пойдём с нами, развеешься.
Нильс покачал головой, но Франк не дал ему договорить:
— Пойдём. Отдохни немного. Может, найдёшь что-нибудь неожиданное.
Говоря это, он бросил взгляд на Фань Си. Нильс последовал за его взглядом.
Фань Си была одета в армейскую майку, которую завязала на талии узлом, обнажив часть живота. На ней были шорты, и её стройные ноги были полностью на виду. Казалось, в любом наряде она ослепительно красива.
Нильс бросил на неё один взгляд и тут же отвёл глаза.
Франк потянул его за рукав:
— У тебя скоро день рождения. Неужели я не должен подарить тебе что-нибудь?
Отказываться дальше было бы грубо, так что Нильс промолчал. Втроём они направились за пределы базы.
Базар развернулся на пустыре перед лагерем. Вокруг стояли танки и бронемашины, повсюду были выставлены посты. Торговать между двумя странами было делом непростым.
Лотки были примитивными, товары — однообразными, а качество и вовсе оставляло желать лучшего. Для Фань Си, привыкшей к мировым брендам высшего класса, всё это было мусором, от которого на коже могла пойти сыпь. Поэтому она просто бродила мимо, не проявляя интереса.
Были и лотки с дисками — пиратские копии фильмов, привезённые из Пакистана или прямо из Китая.
Франк, желая ей угодить, сказал:
— У Афганистана есть общая граница с Китаем. Отсюда до твоего дома не так уж далеко.
Фань Си равнодушно отозвалась:
— Да?
— Ты не знала?
— Географию плохо учила.
— …
Эта красавица всегда так холодна, что даже не даёт ему шанса поговорить. От этого он немного уныл.
Она перебирала диски, и вдруг её взгляд застыл на одной обложке.
На ней была женщина в кожаном комбинезоне с пышными чёрными волосами и двумя пистолетами в руках — дикая, необузданная.
Это же была она сама — главная героиня фильма «Искра судьбы»!
Её прежняя жизнь теперь казалась параллельным миром, чужим и далёким. Иногда Фань Си сама не могла понять: играет ли она роль или живёт настоящей жизнью?
Франк помахал рукой перед её лицом:
— О чём задумалась?
Фань Си быстро пришла в себя, не ответила ему, а просто показала продавцу диск:
— Этот возьму. Сколько стоит?
Продавец показал пальцами цифру.
У неё не было афгани, и она просто бросила ему стодолларовую купюру. Увидев крупную купюру, продавец остолбенел, похлопал по карманам и запнулся:
— Я… я не могу сдать с неё.
Фань Си махнула рукой и уже уходила, совершенно не заботясь о сдаче.
Когда она отошла, Франк поманил продавца пальцем. Тот подошёл, и Франк тихо сказал:
— Дай мне такой же диск, как у неё.
Они обошли весь рынок. У одного лотка продавали традиционную афганскую одежду: длинные халаты, шапки и шаровары, похожие на наряды из Синьцзяна. Франку это показалось забавным, и он потащил Нильса к продавцу:
— Дай мне комплект по его размеру.
Нильс нахмурился:
— Не чуди.
Франк не обратил внимания и громко рассмеялся:
— У тебя же скоро день рождения! Вот мой подарок.
Нильс безмолвно сдался.
Фань Си стояла в стороне, скрестив руки на груди, и с наслаждением наблюдала за этим спектаклем. Подарить другу наряд афганца — вот это дружба!
Продавец, желая заработать больше, обратился к Фань Си, которая стояла рядом с загадочной улыбкой, и стал предлагать женскую одежду. Помимо местных нарядов для женщин, у него были костюмы для танца живота: короткий топ с бахромой из бусин и лёгкая прозрачная юбка ярких цветов.
Танец живота зародился на Ближнем Востоке и был популярен в Пакистане, Иране и Афганистане, а потом распространился в Европе и Америке. Поэтому многие солдаты покупали такие костюмы в подарок своим девушкам и семьям — это был один из немногих местных сувениров.
Фань Си сначала не проявляла интереса, но изменила решение, услышав слова Франка:
— У Нильса скоро день рождения.
***
Когда Франк отошёл, Фань Си и Нильс сидели напротив друг друга. Она вытянула ногу под столом и провела стопой по его голени.
Нильс напрягся и бросил на неё предупреждающий взгляд.
Фань Си не смутилась:
— Ты собираешься игнорировать меня вечно?
— Ты слишком много воображаешь, — ответил он.
Она продолжала тереться ногой о его ногу — снова и снова, откровенно соблазняя.
http://bllate.org/book/2052/237385
Готово:
