Фань Си бросила взгляд на Нильса и нарочно перешла на язык, который он понимал:
— Смотрю на мужчину.
За окном стоял только один мужчина. Чжан Цзюэ тоже мельком глянул в ту сторону. Как агент, он общался с бесчисленным множеством моделей — и китайских, и зарубежных, — и по его профессиональному взгляду Нильс был лишь чуть выше среднего.
— Что в нём смотреть? У нас в агентстве полно парней гораздо лучше.
Фань Си уже собиралась ответить, как вдруг подошёл американец, прильнул к окну и с театральным возмущением воскликнул:
— Почему на каждом бензобаке нарисована красная полоса?
Его возглас мгновенно привлёк внимание всех вокруг.
Действительно: у трёх заправочных точек на каждом баке красовалась ярко-красная полоса — выглядело это довольно странно.
Канадец Дэйвей равнодушно заметил:
— Наверное, просто метка. Красный — самый заметный цвет, чтобы проезжающие машины сразу замечали.
Фань Си тоже взглянула туда и вдруг сказала:
— Цвет краски на трёх баках разный.
Крис спросил:
— В каком смысле?
— На одном из баков краску нанесли дважды.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что в центре оттенок темнее — это явно два слоя краски, наложенные друг на друга.
Все прищурились и стали всматриваться, но, как ни крутили головы и ни меняли угол обзора, так и не смогли различить, где именно цвет глубже, а где светлее.
Европейцы решили, что она просто придумывает, и ещё больше усомнились в её словах.
Фань Си лишь пожала плечами — сказала мимоходом, не верят — их проблемы.
Но тут неожиданно заговорил до сих пор молчавший Нильс. Он повернулся к ней и спросил:
— Какой именно бак тебе кажется другим по цвету?
Он сам с ней заговорил — Фань Си даже удивилась. В её глазах мелькнула искорка вызова, и она указала на один из баков:
— Тот, что прямо напротив входа в лавку.
Нильс тут же уточнил:
— Ты действительно видишь разницу в оттенках?
— Верь — не верь, — бросила она.
Нильс больше ничего не сказал и вместе с Марком направился в лавку оплатить топливо.
Фань Си вдруг постучала по окну:
— Выпусти меня.
Нильс нахмурился:
— Зачем?
— Хочу купить кое-что.
— Что именно?
Услышав это, Фань Си приподняла бровь:
— Ты хочешь купить это за меня?
Нильс кивнул.
Фань Си посмотрела на него и вдруг мягко улыбнулась. Её губы раскрылись, и она чётко, громко произнесла одно слово:
— Прокладки.
Она сказала это так громко, что услышали все в автобусе. По лицу Нильса мелькнула тень смущения.
☆
Чжан Цзюэ схватил её за руку:
— Ты правда хочешь выйти?
Фань Си ничего не боялась:
— С этими двумя немцами там безопаснее, чем здесь.
Крис тоже хотел последовать за ней, но не хватило решимости. Поколебавшись, он решил остаться в автобусе.
Дверь лавки была закрыта, но не заперта — стоило лишь слегка толкнуть, и она открылась.
Перед тем как войти, Нильс обменялся несколькими фразами с Марком на немецком. Фань Си не поняла ни слова.
«Один молчун — ещё куда ни шло, но и второй такой же хмурый, словно идут на войну», — подумала она. «Неужели в этой лавке что-то не так?»
Интерьер магазинчика был крайне примитивным: всего пять-шесть стеллажей с напитками, закусками и самыми необходимыми товарами. В углу стояли трое покупателей в афганской одежде, и их взгляды постоянно скользили по Нильсу и его спутнику.
Нильс обладал отличной памятью. Быстро окинув взглядом помещение, он уже составил общее представление о ситуации. Подойдя к кассе, он заговорил с продавцом на местном языке, сохраняя привычное безразличное выражение лица.
Фань Си стояла у полок, но ничего не брала — её интересовал вовсе не товар, а сам Нильс.
Когда Марк прошёл мимо, она схватила его за рукав и тихо спросила:
— Он что, ещё и по-арабски говорит?
Марк поправил её:
— Это не арабский, а пушту.
Фань Си пожала плечами — для неё разницы не было.
— Он выучил его за три месяца.
— За девяносто дней освоить язык? — засомневалась она. — Это же не просто знание фактов. Язык требует живого применения.
Заметив её недоверие, Марк добавил с оттенком восхищения:
— Он гений.
— Да ну? Насколько гениальный?
Марк был рассеян и не ответил.
Фань Си решила подразнить этого замкнутого «гения». Она сняла с полки коробку презервативов, подошла к Нильсу и бросила на прилавок:
— Оплати вместе.
Нильс плотно сжал губы и даже не взглянул на неё — всё его внимание было приковано к продавцу.
Глядя на него, Фань Си вдруг вспомнила одну фразу: «Самонадеянные люди любят смотреть свысока на весь мир».
Поскольку он явно игнорировал её, ей стало скучно. Она развернулась, чтобы вернуться в автобус, но в тот же миг Нильс схватил её за запястье. Его хватка была такой сильной, будто железные клещи — она не могла пошевелиться.
Она почувствовала пот на его ладони. Он нервничал? Почему?
Ответ пришёл немедленно — ситуация резко обострилась.
Тот, кто секунду назад улыбался, в следующий миг заорал и вытащил из-под прилавка пистолет, направив его прямо в Нильса.
Но Нильс, похоже, был готов. Его реакция оказалась молниеносной: он рванул Фань Си за собой и бросился на пол, в последний момент избежав смертельного выстрела.
Хотя Фань Си оказалась прижатой к земле, она отчётливо почувствовала, как что-то острое со свистом пронеслось над ней. Где-то рядом раздался звон падающих гильз. Она инстинктивно повернула голову и увидела их — гильзы лежали совсем рядом.
«Что происходит?» — мелькнуло у неё в голове.
Но не успела она вымолвить и слова, как Нильс грубо поднял её на ноги и приказал без тени сомнения:
— Быстро укройся! Немедленно!
Фань Си была не из робких. Не дожидаясь повторного приказа, она уже залегла за укрытие, и в её глазах читалась необычная для неё хладнокровность.
Промахнувшись, нападавший лишился второго шанса — пуля Марка уже вонзилась ему в сердце. Как спецназовец, он придерживался одного принципа: быстро, точно, безжалостно.
Нильс оставался спокойным даже в разгар перестрелки. Ещё до начала боя он проанализировал расстановку сил. Он знал, что стреляет хуже Марка, и рассчитывал только на ум.
Увидев, что их товарищ мёртв, остальные «покупатели» сбросили маски и открыли огонь по любому движущемуся объекту.
Под градом пуль всё вокруг превратилось в хаос. Марк убил одного из нападавших и успел соединиться с Нильсом.
Он спросил по губам:
— Что дальше?
— Я определю их позиции, а ты устранишь, — ответил Нильс.
— Уверен?
Нильс не ответил сразу. Его взгляд упал на Фань Си. Он был уверен, но для этого ему нужно было пожертвовать чьей-то позицией.
Ощутив его взгляд, она тоже посмотрела на него. Их глаза встретились. Его зелёные глаза были глубокими, тяжёлыми, спокойными и непроницаемыми. Впервые его взгляд заставил её сердце дрогнуть. Она не могла его прочесть. А это плохой знак — обычно такой взгляд у мужчин означает предательство или расчёт.
Нильс тихо сказал:
— Прости.
Фань Си не успела осознать смысл этих слов, как он уже выстрелил — прямо в стеллаж, за которым она пряталась. Полка рухнула, и банки с грохотом посыпались на пол.
Этот шум тут же привлёк внимание противника, и в ту же секунду началась перестрелка.
Перед ней оставалось ещё одно укрытие, но пули проносились совсем рядом, будто царапая воздух в сантиметре от неё. Фань Си вдруг поняла: это не кино, где в любой момент можно крикнуть «Стоп!». И она, возможно, вовсе не главная героиня! Она не хотела умирать. Страх накрыл её с головой, и, свернувшись клубком, она закричала.
Хотя именно Нильс поставил её в эту ловушку, у него не было времени на сожаления. Он быстро анализировал разбросанные гильзы, вычисляя угол выстрела. За пять секунд он точно назвал координаты оставшихся двух нападавших. Ошибка даже на миллиметр стоила бы жизни.
Но ошибки не случилось — всё шло по его расчётам. Марк сделал два выстрела. Оба — в цель.
После жестокой перестрелки все четверо нападавших, включая продавца, были убиты. У каждого в уязвимом месте зияла аккуратная дыра — один выстрел, одно попадание. Такая точность внушала ужас.
В воздухе повис тяжёлый запах крови. Фань Си не выдержала — выбежала на улицу и до последней капли вырвала всё, что было в желудке. Она и представить не могла, что первый день в Афганистане окажется таким кошмаром.
***
Четыре трупа нельзя было просто оставить лежать. Нужно было сообщить руководству и вызвать ближайшие миротворческие силы. Нильс спрятал пистолет за пояс и направился к автобусу. Фань Си догнала его и со всей силы дала пощёчину.
Она немного занималась боевыми искусствами, поэтому удар получился мощным — его лицо резко повернулось в сторону, и на щеке отчётливо проступили пять красных полос. Но этого ей было мало — ведь из-за его решения она чуть не погибла. Она ударила снова, на этот раз по другой щеке, чтобы отпечатки были симметричными.
Пассажиры автобуса не знали, через что они только что прошли, и лишь изумлённо наблюдали, как Фань Си, с красными от слёз глазами, от души колотит немецкого солдата. Все невольно затаили дыхание.
Марк, увидев, что его командира бьют, в ужасе бросился разнимать их.
Нильс провёл большим пальцем по уголку рта, стирая кровь, и спокойно сказал Фань Си:
— Эти две пощёчины я заслужил.
Фань Си тяжело дышала, её лицо побледнело от ярости. Марк боялся, что она сейчас растерзает его начальника при всех, и поспешно встал между ними:
— Учти, что он только что спас нас! Не злись!
Но Фань Си не собиралась так легко прощать. Она пристально смотрела на Нильса и медленно, чётко проговорила:
— Ты хотел пожертвовать мной, чтобы спасти себя?
В отличие от её вспыльчивости, Нильс оставался хладнокровным:
— Нет. Если бы было возможно, я бы никого не пожертвовал.
— Тогда зачем ты направил огонь на меня? — не унималась она.
— Чтобы все трое остались живы.
Фань Си фыркнула:
— Врешь! Ты хотел спасти только себя!
Марк не выдержал и вступился за командира:
— Фанси, ты ошибаешься. Начальник не такой человек.
Нильс перевёл взгляд на неё и спокойно объяснил:
— В тот момент я и Марк были с одной стороны, а ты — с другой. Если бы мы выдали наше укрытие, шанс на успех был бы один процент. А если твоё — сорок пять.
Она разозлилась ещё больше:
— И ты пошёл на это, имея меньше половины шансов?!
Марк поспешил сгладить конфликт:
— Для Нильса сорок пять процентов — это почти как сто двадцать для обычного человека. Фанси, поверь, он никогда не рискует без уверенности. Ты же цела!
Но Фань Си всё ещё кипела от злости. Только что она пережила настоящий ужас — малейшая ошибка, и она бы лежала там, среди мёртвых.
Принимая решение, Нильс думал исключительно о максимальной вероятности успеха. Эмоции в расчёт не шли. Позже, увидев Фань Си, он действительно почувствовал лёгкое раскаяние — поэтому и позволил ей дать две пощёчины, даже не моргнув.
Марк, опасаясь, что их ссора выйдет из-под контроля, быстро сменил тему:
— Начальник, а как ты вообще понял, что с этой лавкой что-то не так?
Нильс бросил взгляд на Фань Си:
— Насколько мне известно, у местных нет обычая мазать баки красной краской. Единственное объяснение — они пытались скрыть какую-то информацию. Поэтому, когда она заметила, что на одном баке краска темнее, у меня возникла тревога.
Марк был поражён:
— И только по этому ты сделал вывод?
Фань Си фыркнула:
— Теперь мёртвые не заговорят. Говори что хочешь.
http://bllate.org/book/2052/237366
Готово:
