Первый этаж встретил их абсолютной пустотой. У лестничного пролёта Цзу Тяньгэ заметил на стене листок с отпечатанным текстом: «Легенда: операция за пределами границы. Задача: найти семь красных флажков, вышитых золотой нитью и спрятанных в здании. В здании восемь этажей. Выход на крышу (девятый уровень) означает успешную эвакуацию. Иное — провал. P. S. Приятного путешествия!»
Цзу Тяньгэ с усмешкой протянул бумажку Вэнь Жую. Тот пробежал строчки взглядом, дёрнул уголком глаза, сжал листок в комок и швырнул на пол.
Планировка этажей повторялась. Обойдя периметр, Вэнь Жуй убедился: лифтов нет, подниматься придётся по единственной лестнице. Второй этаж представлял собой недостроенный заброшенный бетонный короб, заваленный кирпичом, мешками с цементом и строительными лесами. На стене белела очередная записка — схема этажа. Задание: отметить на ней координаты пяти объектов и забрать красный флажок, спрятанный возле одного из них. Ключевые слова: «кактус», «пивная бутылка», «хомяк», «постер», «велосипед». Иными словами, им предстояло перерыть весь этот строительный хаос, чтобы найти пять совершенно нелепых предметов.
Тучи заволокли небо, лунный свет померк, и в помещении сгустился мрак. В темноте со шуршанием грызлись крысы. Цзу Тяньгэ вскинул винтовку, поймал одну на прицел, но лишь хмыкнул и опустил ствол.
Задача спецназа сводится к двум вещам: прямому удару и глубокой разведке.
Вэнь Жуй поправил прибор ночного видения и осторожно сделал несколько шагов. Велосипед — самый крупный объект, обнаружить его не составило бы труда. Однако Цзу Тяньгэ слишком хорошо знал подлую натуру Гао Юаньхана, а потому держался за спиной напарника, тихо предупредив:
— Будь начеку.
Вэнь Жуй бросил на него короткий косой взгляд и молча пошагал дальше. Видя, что его продолжают игнорировать, Цзу Тяньгэ сокрушённо вздохнул:
— Эх, «я к ней с душой всей на распашку, а она воротит нос»...
Вэнь Жуй замер и, приглядевшись к противоположному углу, произнёс:
— Вон он.
Цзу Тяньгэ тут же сгреб его за плечо:
— О, заговорил!
Вэнь Жуй лишь снова смерил его прохладным взглядом, но руку не сбросил. Цзу Тяньгэ, пользуясь моментом, наклонился к самому его уху:
— Эй, слышь...
— Засунь своё «эй» себе в... — огрызнулся Вэнь Жуй.
Цзу Тяньгэ театрально вздрогнул:
— Ё-моё! Наш великий талант Вэнь заговорил на понятном народном языке?
Вэнь Жуй уже занёс ногу для следующего шага, как Цзу Тяньгэ отрывисто прошептал:
— Стой!
И указал вниз. Вэнь Жуй настороженно опустился на корточки. В пыли и строительном мусоре затаились растяжки и мины: Гао Юаньхан щедро засеял ими весь подход к велосипеду. Задачка лёгкой быть не обещала.
— В темноте полно растяжек, смотри под ноги, — беспечно заметил Цзу Тяньгэ. — Войти на первый же этаж и сразу сдохнуть? Куда я потом своё гордое лицо девать буду?
Вэнь Жуй тяжело вздохнул: пятачок вокруг велосипеда сплошь превратили в минное поле. Цзу Тяньгэ задрал голову к потолку. Там переплетались толстые, в два охвата, вентиляционные трубы. Вэнь Жуй мгновенно понял замысел. Достав из разгрузки тросы, они метнулись к стене, ловко взобрались по перекрытиям и поползли по трубам прямо к цели. Зависнув над велосипедом, опустили фалы.
— Есть, — Вэнь Жуй, зависнув на канате, показал большой палец.
Флажка тут не оказалось. Оставалось ещё четыре объекта: разделились по два на каждого.
Гао Юаньхан нашпиговал этаж ловушками на совесть. Возле постера Цзу Тяньгэ чуть не влип в двойную растяжку — нажимного и натяжного действия, но ювелирно обошёл обе. Вэнь Жуй под кучей красного кирпича наткнулся на клетку с двумя мохнатыми хомяками, дрожавшими от страха. Чуть позже Цзу Тяньгэ зазевался и со всего размаху ляпнул ладонью по кактусу — спасли только плотные тактические перчатки. Около полуночи в куче песка у строительных лесов они наконец отрыли пивную бутылку. Из песка торчал долгожданный красный флажок. Вэнь Жуй убрал его в рюкзак, и, выполнив задачу, оба неспешно двинулись на третий этаж.
На третьем этаже их ждали стационарные мишени, на четвёртом — движущиеся. Стрелять разрешалось только по условным террористам, не задевая «мирных жителей». Отличались они наличием оружия, но некоторые «террористы» удерживали лишь ножи, и в кромешной тьме отличить их от гражданских было той ещё задачкой. Вэнь Жуй замялся перед одним из них, но Цзу Тяньгэ среагировал мгновенно и снял цель.
Забрав ещё два флажка, они поднялись на пятый уровень. Задание — разведка укреплённых позиций. Огромный зал превратили в миниатюрный укрепрайон: секреты, пулемётные гнёзда, радары, командный пункт — всё это следовало нанести на карту. Кроме того, здесь впервые появились живые «враги». Вэнь Жуй и Цзу Тяньгэ играли за «синих», а против них встала группа «красных». Соперник попался хитрый и въедливый. Вэнь Жуй схлопотал лёгкое «ранение» в левое плечо, но на боеспособности это не сказалось. Перебив часовых, они закололи позиции на схеме, цапнули очередной флаг и рванули на шестой этаж.
По расчётам Цзу Тяньгэ, Гао Юаньхан устроил им пошаговую полосу препятствий. Испытания усложнялись с каждым уровнем: элементы накладывались один на другой, наращивая темп. На шестом этаже их ждал спецсценарий: зачистка помещения от забаррикадировавшихся боевиков. Следующий час превратился в жестокую перестрелку: двое против шестнадцати. Итоговый счёт один к восьми казался более чем достойным, хотя Цзу Тяньгэ тоже схватил «пулю» в плечо.
Времени оставалось в избытке. Лестничная клетка казалась безопасной зоной, пригодной для передышки. Вэнь Жуй опустился на ступеньку, прислонился к перилам и сделал глоток из фляги. В его голове прокручивались замедленные кадры с виртуозной работой Цзу Тяньгэ: его мгновенная реакция, хладнокровие, беспощадная точность решений. Он был силён. Дьявольски силён. От этой мысли у Вэнь Жуя невольно дрогнули пальцы, а взгляд прикипел к нахальному, вечно усмехающемуся лицу напарника.
Цзу Тяньгэ тыльной стороной перчатки стёр пот со лба и запрокинул флягу. В кадыке проскочила судорога.
— А? — Он потряс флягу. Последняя капля с горлышка упала ему прямо в глаз.
Вода кончилась.
Тучи расступились, и лестничный пролёт залило холодным серебром луны. Цзу Тяньгэ взглянул на Вэнь Жуя, сидевшего парой ступеней ниже. На измазанном камуфляжной краской лице тёмными искорками блестели глаза, пристально наблюдавшие за каждым его движением.
— Ты так на меня смотришь, что я прямо смущаться начинаю, — Цзу Тяньгэ изобразил наигранную застенчивость и закрутил крышку пустой фляги, цепляя её на ремень.
Вэнь Жуй молча протянул ему свою.
— Держи.
Цзу Тяньгэ облизал обветренные губы. На его лице отразилась смесь насмешки и искреннего удивления: к такой внезапной доброте от «Великого Таланта Вэня» он не привык. Тем не менее он прижал флягу к губам и сделал несколько жадных глотков:
— Спасибо!
Вэнь Жуй опустил веки, и в уголках его губ скользнула едва заметная улыбка.
Цзу Тяньгэ понимал: сравнивать мужчину с орхидеей — глупость несусветная. Но в моменты, когда Вэнь Жуй так вот затихал, от него действительно веяло благородной строгостью дикой орхидеи, цветущей в глухом ущелье. «Дикая орхидея растёт в тихой долине и благоухает, даже если её никто не видит; благородный муж хранит достоинство, не сгибаясь перед бедой».
Вспомнить хотя бы их школьные годы в средней школе К: Вэнь Жуй всегда жил подчеркнуто скромно. Больше всего Цзу Тяньгэ запомнились его застиранная до белизны синяя футболка и старые, но бережно ухоженные кеды. Однако поводом, навеки отпечатавшим образ Вэнь Жуя в его памяти, стал один день в начале лета... Кажется, тогда тоже стоял май.
http://bllate.org/book/20475/4533811
Готово:
