Все тут же взяли себя в руки. Вскоре конференц-зал наполнился оживлённой гулкой беседой.
Я будто растворилась в воздухе — стояла у самой двери, чувствуя себя чужой и неловкой.
Мне оставалось лишь улыбнуться и не придавать этому значения. Изредка я ловила на себе взгляды с совещательного стола: то пытливые, то слегка насмешливые, то просто жаждущие зрелища.
Выступления за столом следовали одно за другим. Цзи Сюйфань говорил мало, но каждое его слово попадало точно в цель. А когда он изредка кивал, лицо выступающего озарялось восторгом.
Некоторые рождаются лидерами.
Однако эту атмосферу внезапно нарушил пронзительный звонок. Все взгляды тут же обратились к источнику звука — ко мне.
Я слегка покраснела и поспешно достала телефон.
Это был Синь!
Звонок настойчиво трезвонил, будто выражая тревогу и беспокойство того, кто звонил.
Машинально бросила взгляд на Цзи Сюйфаня. В отличие от его подчинённых, с любопытством вытянувших шеи, он сидел с полузакрытыми глазами, но уголки губ его слегка изогнулись в насмешливой усмешке.
Я стиснула зубы и протянула руку к дверной ручке.
В этот миг в воздухе раздался щелчок.
Цзи Сюйфань по-прежнему не открывал глаз, но пальцы его легли на пульт дистанционного управления, направленный прямо на дверь.
Горько усмехнувшись, я поняла: теперь не выйти. Нажала кнопку ответа.
Те, кто только что с жадным интересом следил за происходящим, теперь замолчали. Одна женщина незаметно бросила взгляд на пульт в руке Цзи Сюйфаня. Тот чуть приподнял подбородок, и его пронзительный холодный взгляд скользнул по ней.
Женщина вздрогнула, её рука дрогнула, и папки с бумагами рассыпались по полу.
Шумное обсуждение в зале мгновенно смолкло, наступила полная тишина.
В трубке раздался спокойный голос Синя:
— Чэнь, я уже в холле «Тянь Юй». Ты спускаешься или мне подняться?
В его словах сквозило нечто непривычное — обычно мягкий тон теперь звучал с оттенком властности.
У меня сжалось сердце.
— Синь, дай мне ещё один день, хорошо?
Он рассмеялся. В смехе прозвучала ледяная отстранённость.
— А что будет после этого дня?
— Разве мы не договорились? После сегодняшнего дня мы продолжим то, что начали.
На том конце повисла тишина.
— Синь? — мой голос задрожал от тревоги.
Я боялась. Боялась, что он рассердится.
— Синь, прошу тебя… Мне нужен всего один день.
Долгая пауза. Наконец, его голос снова донёсся до меня — на сей раз я не могла разгадать его интонации.
— Ты никогда не просила меня.
Я раскрыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.
Он снова рассмеялся — глухо, холодно, будто издалека.
— Ладно. Чэнь, завтра в полночь я буду ждать тебя у христианской церкви на берегу озера Чжайсин в северном кампусе Университета Нин. Придёшь или нет — решай сама.
Я опешила. Озеро Чжайсин в Университете Нин? В моём сознании вспыхнул смутный, неуловимый проблеск воспоминания.
Я хотела что-то уточнить, но связь уже оборвалась.
— Господа, зрелище окончено. Может, вернёмся к совещанию? — раздался рядом холодный, равнодушный голос Цзи Сюйфаня.
Присутствующие насторожились, обменялись быстрыми взглядами, и вскоре один из них встал, чтобы загладить неловкость. Зал вновь наполнился голосами.
А я всё ещё стояла ошеломлённая. Очнувшись, вдруг заметила, как Цзи Сюйфань незаметно придерживает живот под столом. На вид он оставался безупречно элегантным и расслабленным, но я знала правду.
Сердце моё сжалось. Я невольно шагнула к нему.
Я не забыла слов деда Чжана о его ране.
— Господин Цзи, не могли бы вы завершить совещание? — с болью в голосе попросила я.
Все снова уставились на меня. Особенно раздражённо нахмурилась красивая женщина справа от Цзи Сюйфаня.
Я будто не замечала их взглядов, лишь с грустью смотрела на него и положила руку поверх его руки под столом.
По залу прокатился коллективный вдох.
Цзи Сюйфань опустил взгляд на наши переплетённые пальцы, лицо его оставалось холодным.
— Ну? — прошептала я, закрыв глаза. Слеза скатилась по щеке и упала ему на руку.
Его пальцы слегка дрогнули.
— Расходитесь, — негромко произнёс он, нажимая на пульт.
Люди переглянулись, но, словно получив прощение, быстро начали покидать зал.
— Господин Цзи, мы уходим, — кто-то первым подал пример.
Он едва заметно кивнул.
Вскоре в огромном конференц-зале остались только мы вдвоём.
Он осторожно отстранил мою руку, встал и подошёл к панорамному окну, заложив руки за спину.
Я подошла сзади, но промолчала.
— Зачем ты вообще вернулась? — холодно спросил он.
— Ты же искал меня, разве нет?
— Было такое. Но не сейчас.
— Тогда зачем ты только что запер дверь?
— Просто сделал то, что захотел. Теперь дверь открыта, госпожа Су, проходите.
— Если тебе неприятно моё присутствие, я уйду через минуту. Господин Цзи, у меня к тебе две просьбы.
Я невольно сделала ещё шаг вперёд, но тут же отступила назад.
— Я не Синь, — резко бросил он.
Лицо моё побледнело. Горькая улыбка застыла на губах, не в силах даже изогнуться в полной дуге.
Я сжала кулаки, сделала решительный шаг и сзади крепко обняла его.
— Господин Цзи, прошу… Позволь мне взглянуть на твою рану. Умоляю.
Слёзы хлынули рекой, пропитывая ткань его рубашки.
Его тело почти незаметно дрогнуло.
— Так это и есть цель твоего возвращения? — резко обернулся он и приподнял мой подбородок белыми, изящными пальцами.
Я всхлипнула:
— Я…
— Почему бы тебе не быть честной, Су Чэнь? — в его голосе звенела ледяная насмешка. — Ты пришла ради Чжан Фаня.
Я замерла, охваченная чувством пустоты.
Он презрительно фыркнул и отпустил моё лицо.
Холод пронзил меня насквозь.
— Господин Цзи, ведь ты сам сказал: ты — торговец, и твои цены неизменны. Скажи, чего ты хочешь, чтобы исполнить мою просьбу?
— Госпожа Су, неужели ты так высоко себя ставишь? — Он достал сигарету и прикурил.
Я опустила голову. В голове мелькнула мысль, и я тут же решилась — резко развернулась и пошла к двери.
Но он оказался быстрее.
На сей раз мои пальцы даже не коснулись дверной ручки.
Его железная рука уже обхватила мою талию, и я оказалась прижата к его горячему, мощному телу.
Я приоткрыла губы и тихо улыбнулась.
Его глаза вспыхнули гневом. Он резко развернул меня лицом к себе и жадно впился в мои губы. Без нежности, без ласки — лишь жестокое, яростное поглощение, укусы и сосание.
Во рту появился привкус крови. Мои руки сами собой обвили его широкие плечи, и в переплетении дыханий я задыхалась от прерывистых вздохов.
Он провёл языком по моим губам, слизывая кровь, и снова поцеловал — на этот раз чуть мягче. Я задохнулась, нахмурилась и жалобно посмотрела на него. Он холодно фыркнул, отстранился и, подхватив меня под мышки, усадил на конференц-стол.
Я растерянно уставилась на него.
— Твой соблазн удался, — съязвил он. — Разве не должна радоваться? Зачем же такая кислая мина?
Я не успела ничего ответить, как он резко сорвал с меня пиджак и задрал блузку, обнажив часть белоснежной кожи и кружевное жёлтое бельё.
— Это Синь купил тебе? В тот день, когда ты уходила, оно было другого цвета, — с насмешкой проговорил он, спустив чашечку бюстгальтера и начав теребить пальцами розовую вершинку, одновременно целуя и покусывая мою шею.
— Откуда ты знаешь? — прошептала я, чувствуя, как дрожь пробегает по телу, и невольный стон сорвался с губ.
Тёплое дыхание мужчины коснулось моей кожи.
— Кто, по-твоему, ухаживал за тобой и переодевал, пока ты была без сознания после возвращения с острова? — спросил он.
Мне стало жарко, и я отвела взгляд, но тут же угодила в глубокие, тёмные глаза Цзи Сюйфаня.
— Ну, я же не могла ходить в одной одежде всё время, — тихо пробормотала я и вдруг рассмеялась.
— Над чем смеёшься? — нахмурился он.
— Просто… и ты, и я — говорим такие глупости.
Он снова фыркнул, но уже не так сердито.
Я прижалась щекой к его груди.
— Господин Цзи… Что мне делать?
Я не могу не ненавидеть тебя… и не могу не любить тебя.
Он натянул мне одежду, погладил по волосам — на удивление нежно.
Моя рука незаметно скользнула под его рубашку. Его мышцы были крепкими и тёплыми, и пальцы мои невольно сжались.
Медленно опуская ладонь, я осторожно коснулась его живота.
— Господин Цзи, позволь мне взглянуть на рану. Пожалуйста.
Он на миг замер, продолжая гладить мои волосы, а другой рукой крепче прижал меня к себе.
Я мягко отстранилась.
Он нахмурился, но не стал удерживать, медленно отпустил меня.
Я улыбнулась:
— Ты иногда ведёшь себя как настоящий разбойник, а иногда — как истинный джентльмен.
Он лёгким движением стукнул меня по лбу, но удар вышел на удивление мягкий.
Потом его брови сошлись, будто он вспомнил что-то.
Восемь лет назад ты часто так делала.
Но я не осмелилась думать об этом. Его память стёрта — как он может помнить?
Опустившись на колени перед столом, я дрожащими пальцами начала расстёгивать пуговицы его рубашки.
Когда я потянулась, чтобы приподнять ткань, его рука вдруг остановила меня.
— Не смотри. Там ничего особенного, — спокойно сказал он.
— Я настаиваю, — твёрдо произнесла я, подняв на него взгляд.
Он вдруг тихо усмехнулся.
Под повязкой оказались плотные бинты, пропитанные свежей, ярко-алой кровью. Сжав зубы, я осторожно развязала узел и увидела изуродованную плоть — глубокая, кровоточащая рана.
Слёзы хлынули из глаз, и я едва сдерживала рыдания.
Он прижал меня к себе и тихо прошептал:
— Не плачь. Это всего лишь царапина, не так страшно, как кажется.
Твоя нежность так прекрасна.
Но почему она пришла так поздно?
Внезапно в душе поднялась волна отчаяния.
— Господин Цзи… Что мне делать? — голос мой прозвучал пусто.
Я повторяла это снова и снова.
http://bllate.org/book/2047/236920
Готово:
