Цзи Сюйфань чуть приподнял брови и мягко произнёс:
— Она и без того прекрасна.
В голосе звучала нежность — возможно, сам он того не замечал.
Затем он добавил:
— Су Чэнь, не возражаешь немного побыть одной? Синь скоро вернётся, а дядя Кунь совсем рядом — не волнуйся.
Я кивнула и послушно ответила:
— Я не волнуюсь.
Помедлив, с трудом выдавила улыбку:
— Иди.
Цзи Сюйфань ещё раз внимательно взглянул на меня и направился к Ся Цзинин.
В этот самый миг свет в банкетном зале плавно приглушённо засиял, и зазвучала нежная мелодия — «Свадьба во сне», классика, вечная и трогательная.
Я молча смотрела, как Цзи Сюйфань подошёл к Ся Цзинин.
Он слегка улыбнулся и обратился к Шэнь Ижу:
— Молодой господин Шэнь, вы ведь знаете: Нин — моя подруга с детства. Я хочу доверить её вам. Но прежде позвольте мне станцевать с ней один танец.
Он задал вопрос Шэнь Ижу, но глаза его были устремлены на Ся Цзинин. Взгляд — глубокий, жаркий.
Весь зал замер.
Первый танец на свадьбе, по обычаю, должен был быть у молодожёнов. А теперь Цзи Сюйфань отнимал у них это право.
Я сжала ладони.
Шэнь Ижу приоткрыл губы, но Цзи Сюйфань не дал ему заговорить:
— Раз молодой господин Шэнь не возражает, тогда…
Он легко усмехнулся, его глаза сверкали, словно звёзды в ночи. Подняв правую руку, он щёлкнул пальцами.
Под взволнованные и удивлённые возгласы гостей весь зал погрузился во мрак.
Но тут же над головами вспыхнуло сияние: на потолке зажглись бесчисленные звёзды, будто сама галактика обрушилась с небес. Пространство и время словно переродились за миг, открывая взору великолепие девяти планет и сияющих поясов. Особенно ярко выделялись Земля и Луна.
Под эту звёздную россыпь, под нежную мелодию вальса, Цзи Сюйфань и Ся Цзинин оказались в центре зала.
Он нежно обнял её.
Она подняла лицо, глядя ему в глаза.
Будто шесть лет разлуки никогда и не было.
Земля и Луна —
вечная красота и обещание.
Он всё заранее подготовил.
Этот миг звёздного света озарил завистливый и яростный взгляд Ся Цзинин, стоявшей позади своей сестры; глаза Шэнь Ижу, полные боли; и лицо Шэнь Хунфэя, исказившееся от гнева.
Все взгляды были прикованы к центру зала. Кто-то восхищался, кто-то радовался, кто-то сомневался, кто-то высокомерно насмехался.
Я стояла в полумраке.
Расстояние между нами, казалось, было всего в несколько шагов. Но он уже не мог меня видеть.
Или, может, это расстояние было не в шагах, а в световых годах.
Разговоры вокруг проникали сквозь пальцы, зажимающие уши:
— Что это за представление?
— Говорят, у него были связи и со старшей, и с младшей сестрой, но ходили слухи только о младшей…
— А ведь Цзи Сюйфань привёл с собой спутницу?
— Да ладно, такая женщина — всё равно что дорогая куртизанка.
— Да ты сама куртизанка! — раздался раздражённый голос.
Проститутка? Предательство? Первая любовь? Единственная?
Мои мысли метались в хаосе, голову пронзила острая боль, разрывая сознание на части.
Я бросила последний взгляд на мужчину в центре зала — гордого, сияющего, улыбающегося.
Цзи Сюйфань, казалось, на миг обвёл взглядом зал, но тут же снова устремил глаза на неё.
Я покачала головой, закусила губу и шагнула во тьму.
Только тогда позволила слезам свободно катиться по щекам.
Внезапно чья-то грубая ладонь схватила меня за грудь, больно сжав и растянув ткань платья.
Я вскрикнула от ужаса, но тут же чья-то другая рука зажала мне рот.
Почти в тот же миг кто-то жёстко вывернул мне руки за спину и связал их верёвкой.
Хриплый голос прошипел мне на ухо:
— Су Чэнь, я же говорил, что заполучу тебя. Я сделаю так, чтобы Цзи Сюйфань унизился. И, похоже, мой час настал гораздо раньше, чем я думал. Как же это восхитительно!
Гуань Чжунсюй?!
Я похолодела, словно меня окатили ледяной водой. Весь мой организм охватил леденящий ужас.
Я изо всех сил пыталась вырваться. Он усмехнулся, как кот, играющий с мышью, и ещё сильнее сжал мою грудь, затем впился ногтями в кожу и резко провёл ими по телу. Я судорожно дёрнулась от боли.
Мои страдания, похоже, доставляли ему удовольствие.
Его рука медленно обвила мою шею и сдавила.
Дыхание перехватило. Видение начало мутнеть.
Собрав последние силы, я впилась зубами в его ладонь. Он вскрикнул от боли, фыркнул и с размаху ударил меня по лицу. Удар был жестоким, мужским — моя голова резко мотнулась в сторону.
В темноте его дыхание становилось всё тяжелее, а запах мужского тела — всё сильнее. Я мычала, как загнанный зверёк, но спасения не было.
Он зловеще прошептал:
— Никто тебя не спасёт. Даже тигр иногда дремлет. Дядя Кунь, хоть и силён, уже уведён моей уловкой. А твой мужчина? Он сейчас занят своей бывшей возлюбленной. Как ты думаешь — станет ли он обращать на тебя внимание?
С громким рвущим звуком моё вечернее платье разорвалось. Сердце на миг остановилось. Его рука уже скользнула под подол.
Трусики порвались.
— Су Чэнь, — прошипел он, — прямо здесь, при всех, на виду у всего света, я тебя возьму!
Мои руки, до этого судорожно сопротивлявшиеся, внезапно обмякли. Я перестала бороться. Отчаяние, безграничное и тяжёлое, накрыло меня с головой, затопив все чувства.
Я широко раскрыла глаза, слёзы текли ручьями, и я смотрела на пару в центре зала.
Под звёздным светом она прижималась к нему, что-то шепнув ему на ухо.
Он улыбнулся — едва заметно, но, думаю, это и есть счастье.
— Ты слышишь какой-то звук?
— Кажется… кто-то зовёт на помощь?
— Вам показалось.
Прошу… прошу, услышь меня, кто бы ты ни был.
Рот и нос были плотно зажаты рукой Гуань Чжунсюя, и мои крики превратились в бессмысленные хрипы.
Внезапно Гуань Чжунсюй резко оттолкнул меня. В полумраке кто-то быстро подхватил меня, и в этот короткий миг я собрала все силы, чтобы закричать. Но мой голос снова заглушила чужая ладонь.
Тут же кто-то ещё приблизился, тяжело дыша, и грубо сжал мою грудь.
В голове всё поплыло, и я вдруг поняла — слёзы высохли.
Их больше не было.
Их было не один.
Хриплый, возбуждённый голос прозвучал рядом:
— Девушки, раз уж господин Цзи предоставил нам такой шанс, было бы глупо им не воспользоваться. Надеюсь, наша компания вас не побеспокоит.
Последовал смех нескольких женщин.
Гуань Чжунсюй, ты жесток.
Я тоже рассмеялась. Оказывается, в бездне отчаяния слёзы — не главное.
Старший брат Цзи, ты ведь говорил: «Если не хочется улыбаться — не улыбайся».
Но сейчас, кроме смеха, мне больше нечего было делать.
Слёзы — роскошь.
К тому же, когда их никто не ценит, они становятся дешёвыми, как пыль.
Мужское дыхание, полное злобы и возбуждения, снова приблизилось.
Подол платья у бедра ощутил холод — последнее прикрытие упало на пол.
Грубая, шершавая ладонь коснулась кожи моего бедра, медленно водя кругами, всё выше и выше.
Когда его пальцы коснулись самого сокровенного, моё дыхание замерло.
А в зале танец входил в кульминацию. Всё больше гостей присоединялись к паре в центре.
Он слегка приподнял бровь, она игриво улыбалась.
Его глаза не отрывались от неё.
Моё сердце, давно падавшее в пропасть, наконец коснулось дна — пусть даже разлетится на осколки.
Я медленно закрыла глаза.
Внезапно Гуань Чжунсюй зарычал от боли. В ту же секунду мимо моего лица просвистели несколько ударов, и раздался хор яростных криков его людей. Пока я пребывала в оцепенении, он резко притянул меня к себе, пытаясь увести в качестве заложницы.
В зале началась паника.
— Что происходит?
— Кто меня ударил?
— Да пошёл ты…
Он крепко держал меня за шею, и дышать становилось всё труднее. Когда сознание начало меркнуть, ко мне прикоснулась чья-то холодная рука — знакомая и в то же время чужая. Она легла на мою ладонь.
Гуань Чжунсюй злорадно захохотал:
— Кто здесь?! Выходи, сука!
Тихий, ледяной голос прозвучал из темноты:
— Гуань Чжунсюй, умри, хорошо?
Голос был таким тихим, но ледяным, будто из самых глубин ада.
Тело Гуань Чжунсюя явно дрогнуло.
— Су Су, потерпи ещё немного, — прошептал тот же голос, но теперь в нём слышалась трещина, будто боль, накопленная за тысячи лет, не могла найти выхода.
У меня раскалывалась голова. Кто ты? Кто ты? Почему так больно?
Холодная рука на моём запястье налилась силой. И в следующее мгновение всё изменилось.
Я почувствовала резкую боль, но тут же оказалась в других объятиях.
Глаза не видели, но чувства обострились.
Меня накрыли тёплым пиджаком и прижали к себе так крепко, будто хотели слиться со мной в одно целое.
В то же время впереди раздался глухой звук — кулаки врезались в плоть. Гуань Чжунсюй застонал от боли и злости:
— Ну и ну! Выходи один на один, если ты настоящий герой! А то целая толпа — это не честно!
http://bllate.org/book/2047/236901
Готово:
