— Глубокий, как ты вчера мог просто уйти? Я ведь специально для тебя ужин приготовила, а в итоге всё съели другие! Неважно — сегодня вечером ты обязан прийти. Приведи с собой Сяо Жань, я так соскучилась по этой маленькой ведьмочке.
Чжун Янь вертел в пальцах наушник.
— Что? Сяо Жань ложится спать в восемь? Так кто же тогда в прошлый раз у тебя дома в полночь таскал меня за волосы, чтобы заплести косички? Неужели у неё есть двойник? Ладно, Сяо Жань может не приходить — но ты обязан явиться.
Он сменил позу и продолжил упрашивать:
— Ты думаешь, мой ресторан стал популярным только из-за моей внешности? Чушь! Лишь три части — из-за моего лица, а остальные семь — потому что у нас вкусно готовят. Каждое новое блюдо, которое ты так придирчиво улучшаешь, нравится всем без исключения. Теперь я не осмеливаюсь запускать новинки, пока не услышу твоего мнения. Да не переживай! Вчерашнее — чистая случайность, обещаю. Сегодня вечером будет только ты и я… ну, максимум ещё один официант-мужчина…
Кабинка располагалась вдоль галереи, лёгкий ветерок колыхал прозрачные занавески. Официант проводил гостей, налил напитки и вышел, ожидая за дверью.
Вэнь Яояо и Сяо Сяо сели рядом. Ли Юньчуань, до этого стоявший в стороне, незаметно шагнул вперёд, чтобы занять свободное место… но «скри-ик!» — последнее кресло рядом с Вэнь Яояо уже заняла Цюй Фэйфэй:
— Сестрёнка, я слышала, Вэнь Яояо очень-очень хотела попасть в ваш детский сад, но не получилось. Расскажи ей что-нибудь, пожалуйста!
Затем она потянула Ли Юньчуаня сесть рядом и, глядя на него невинными глазами, сладко улыбнулась:
— Старший брат, давай закажем? Я помню, ты очень любишь трюфели. У них здесь отличный суп с трюфелями — закажем?
Ли Юньчуань, которого явно распределили по чужому плану, хоть и был крайне недоволен, всё же вынужден был кивнуть.
Сяо Сяо фыркнула:
— Откуда ты вообще знаешь, что Яояо не прошла?
— А? Разве это не так? — Цюй Фэйфэй обиженно надулась. — Старший брат сказал мне, что сестра Вэнь подавала заявку в Айло, но так и не получила приглашения. Я и решила связаться со своей сестрой, чтобы помочь… Неужели я зря старалась? Сестра Вэнь, вы уже точно попадаете в Айло? Или выбираете другой садик?
Слишком приторно. От этой «заботы» Сяо Сяо чуть не вырвало — ей хотелось влепить этой фальшивке пощёчину.
Вэнь Яояо остановила подругу, готовую вступиться за неё, и спокойно ответила:
— Пока не решила.
— Ещё не решила?.. — протянула Цюй Фэйфэй, растягивая слова. — Сестра, не расстраивайся. Если не получилось в Айло, можно рассмотреть другие детские сады. Множество частных садиков с невысокими требованиями тоже хороши. Зачем цепляться только за лучший? Это лишь причинит боль. Некоторые вещи… если они тебе не суждены, значит, не суждены. Настаивать — только себя мучить. Ах, прости, я опять наговорила лишнего… Просто у меня доброе сердце, я не переношу, когда другие страдают — мне хуже, чем самой. Ты ведь до сих пор не устроилась на работу… Я искренне за тебя переживаю.
«Невысокие требования? Частные?» — Сяо Сяо еле сдерживала смех. Её Яояо заняла первое место на конкурсе! Любая её компетенция в отдельности уделывает эту «зелёную чайную гущу» с кривым языком! Просто Яояо скромная и не хвастливая, поэтому некоторые и думают, будто у неё одни только формы, а ума нет.
Чёрт возьми! Если бы не важность сегодняшней встречи для Яояо, Сяо Сяо бы сняла с неё всю эту «зелёную чайную» шкуру до последнего волоска.
Вэнь Яояо спокойно встретила взгляд «невинных» глаз Цюй Фэйфэй и произнесла всего два слова:
— Спасибо.
Ответ прямой, без обиняков — и этим она убила наповал любую попытку «чайной церемонии».
Разговор стих. Цюй Фэйфэй, поняв, что получила отпор, снова прилипла к Ли Юньчуаню, чтобы заказывать блюда. Сяо Сяо сосредоточилась на том, чтобы закатывать глаза. А Чжао Ийту, которая до этого молчала, вдруг повернулась и внимательно осмотрела Вэнь Яояо, после чего первой заговорила:
— У нас в саду каждый год очень мало вакансий — в этом году, кажется, всего две-три. Если ты не прошла, это не обязательно твоя вина. Не унывай, хороших мест много.
— Спасибо, сестра Чжао, — Вэнь Яояо не ожидала, что та вдруг обратится к ней, и на секунду замерла, поспешно отставляя стакан с водой.
— Не нужно так официально. Зови просто Ийту. — Чжао Ийту улыбнулась. — Я ведь всего на пару лет старше вас, все ровесники — зовёшь «сестрой», а я уже старухой кажусь.
Она отхлебнула сок и бросила ненавязчивый взгляд на одежду и холщовую сумку девушки, после чего чуть заметно улыбнулась:
— Условия у нас, конечно, отличные. За последние два года через Фэйфэй ко мне обращались десятки, если не сотни студенток, которые хотели попасть к нам. Все считали себя достойными. И я тоже думаю, что они достойны… Просто требования у нас гораздо выше, чем кажется на первый взгляд из объявлений. Ведь к нам ходят дети из очень состоятельных семей. Они платят огромные деньги за полностью англоязычную среду, и, естественно, ожидают от педагогов соответствующего уровня: магистратура в топовых вузах, знание нескольких иностранных языков, умение играть на музыкальных инструментах, шахматы, живопись, верховая езда, гольф… В общем, идеал — всесторонне развитый человек. Конечно, такие требования не пишут прямо в вакансии. Но откуда у выпускницы педагогического из обычной семьи взять деньги на всё это? Поэтому наш садик, возможно, и не для всех подходит.
Вэнь Яояо наконец поняла: обе — и Цюй Фэйфэй, и Чжао Ийту — считают, что она пытается влезть в чужой мир, в чужой класс.
Они ошибаются.
Она — не мечтательница, не та, кто, устроившись в престижное место, сразу начинает думать, что теперь сама стала частью элиты. Она просто верит в свои силы, в то, что достойна лучшего, и хочет остаться в этом городе, опираясь на всё, чему научилась за эти годы.
Но в этот момент, когда холодная реальность обрушилась на неё, Вэнь Яояо вдруг осознала: между ней и той работой, о которой она мечтает, лежит непреодолимая пропасть. Этот невидимый ярлык — «девушка из маленького городка, без денег и связей» — как и дискриминация по диплому, происхождению или полу, не обсуждается открыто, но все его чувствуют. Он определяет твоё место в списке HR-менеджера: «лучшие — худшие». А она… она — «худшая».
Оказывается, остаться в лучшем городе — так трудно…
Вэнь Яояо подняла стакан и вежливо улыбнулась всё ещё дружелюбной Чжао Ийту, больше ничего не сказав.
— Простите за опоздание! — дверь распахнулась, и в кабинку вошёл невысокий, худощавый парень с тёмной кожей. Он радостно поздоровался со всеми, но, увидев Вэнь Яояо, на секунду замер, а потом, как будто очнувшись, бросился к ней: — Красавица факультета! Ты тоже здесь?! Ты меня помнишь?
Вэнь Яояо растерянно покачала головой — в памяти не всплывало ничего.
— Мы встречались у общежития «Принцесса»! Говорили!
«Встречались?» — Университет Яньхуа небольшой, там постоянно натыкаешься на знакомых. Вэнь Яояо попыталась вспомнить, но безуспешно. Зато Сяо Сяо вдруг узнала его, особенно обратив внимание на его рост — даже с подкладками он не дотягивал до среднего:
— Ты… ты тот самый… баскетболист!
Парень смущённо улыбнулся, обнажив белоснежные зубы:
— Да! Благодаря прямому замечанию красавицы факультета я осознал в себе другой потенциал. Теперь я не играю в баскетбол — перешёл на футбол. В прошлом году даже вступил в футбольный клуб Педагогического университета Яньхуа!
Сяо Сяо чуть не лопнула со смеху, прикрывая живот, и прошептала растерянной Вэнь Яояо:
— Это тот самый, чей мяч застрял в кольце, и ты доставала его!
Теперь у Вэнь Яояо мелькнуло смутное воспоминание. Она вежливо улыбнулась:
— Поздравляю.
Пока они оживлённо болтали, Цюй Фэйфэй, которой не нравилось, что всё внимание досталось Вэнь Яояо, вмешалась:
— Старший брат Ян, где ты сейчас работаешь?
— В третьей школе Яньхуа.
— Ого, как круто! Я как раз в этой школе училась. Там работают только самые лучшие учителя!
Цюй Фэйфэй с восхищением посмотрела на него:
— А что ты ведёшь?
— Физкультуру… то есть, математику! — под лестью девушек мозг Яна Ли превратился в кашу, и он растерялся.
Цюй Фэйфэй звонко рассмеялась:
— Так ты и есть тот самый «учитель математики, которого обучал учитель физкультуры»!
Ян Ли ещё больше смутился — будь его кожа светлее, все увидели бы, как он покраснел до ушей:
— Н-нет! Просто иногда играю с учениками в футбол… максимум, можно сказать, наполовину учитель физкультуры.
— Тогда школа должна платить тебе двойную зарплату! — Цюй Фэйфэй игриво подмигнула, успешно перетянув внимание всех парней на себя. Она ненавязчиво придвинулась к Ли Юньчуаню и сладко улыбнулась: — Юньчуань-гэгэ, все собрались? Я впервые вижу столько выдающихся старших братьев и сестёр за раз. Спасибо, что организовал встречу! А как зовут эту сестру? Такая красивая! Представь, пожалуйста…
«Вот это да! Только что был „старший брат“, а теперь уже „гэгэ“!» — мысленно воскликнула Сяо Сяо. — «Три части кокетства, три части хитрости и четыре части „законной жены“ — прямо учебник по „чайной церемонии“!»
Она толкнула Вэнь Яояо, показывая: «Смотри, ходячая „зелёная чайная“!» Но Вэнь Яояо, у которой нулевая способность распознавать «фальшивок», лишь заметила, что Цюй Фэйфэй очень любит улыбаться мальчикам, и больше ничего не поняла.
Под ярким светом атмосфера становилась всё живее. Все оживлённо общались, делились новостями о работе. Вэнь Яояо говорила мало — в основном слушала, внимательно запоминая каждую деталь. В какой-то момент кто-то вышел звонить и забыл закрыть дверь. Ветерок ворвался в кабинку, унося с собой шум разговоров.
— Здравствуйте, босс!
— Привет, Чжун-гэ!
Чжун Янь кивнул, заложив руки за спину, и на мгновение принял серьёзный вид владельца ресторана. Когда до него донёсся слишком громкий шум, он остановился и строго напомнил официанту у двери закрыть её, чтобы не мешать соседям.
Решив этот мелкий, но важный вопрос, он уже собрался уходить, как вдруг заметил знакомое прекрасное лицо. Чжун Янь удивлённо воскликнул и толкнул Бо Шишэня, который смотрел в телефон:
— Эй-эй! Какое совпадение! Снова та самая красавица из вчерашнего дня! Так часто навещает мой ресторан — надо срочно повысить её карту до VVVIP! Только так можно выразить восхищение её красотой!
Пальцы Бо Шишэня замерли над экраном. Его взгляд на миг оторвался от чата.
Дверь почти закрылась, оставив лишь узкую щель. Свет с потолка мягко освещал пол-профиля — изящный, завораживающий. Она слегка склонила голову, будто внимательно слушала.
«Щёлк» — шум исчез, свет погас.
Бо Шишэнь отвёл взгляд.
[Чжэн Цзинь]: Бо-с, дверь заменили. Старую убрали — сейчас отправлю водителем домой.
[Чжэн Цзинь]: Ещё поручения?
В чате уже была готовая фраза: «Нет». Она вот-вот отправилась бы…
Но Бо Шишэнь на несколько секунд задумался — и стёр её.
[Бо Шишэнь]: Найди мне проект в комнате отдыха.
[Чжэн Цзинь]: Хорошо.
Через некоторое время:
[Чжэн Цзинь]: Бо-с, я не нашёл нужный файл. Кажется, он в офисе в бизнес-центре. Срочно нужен? Если да — сейчас поеду в компанию.
[Чжэн Цзинь]: Я нашёл телефон у раковины. Не ваш, наверное? Сяо Жань его потеряла? [изображение.JPG]
Телефон?
«…Я дам тебе деньги — будто ты нашёл мой телефон», — вспомнилось ему лицо с большими глазами, умоляющими, как у испуганного зверька.
Действительно… — Бо Шишэнь не знал, тошнит его от головной боли или от усталости. Он потер виски и начал набирать сообщение.
Через полчаса Чжэн Цзинь привёз телефон. Аппарат, который неделю лежал без присмотра в пустой комнате, чудом ещё держал заряд и показывал предупреждение о скором отключении. Бо Шишэнь подключил его к зарядке. Экран ожил, и на нём появились несколько непрочитанных уведомлений.
Самое свежее — свёрнутое письмо:
[Вэнь Яояо, здравствуйте! С огромной радостью и искренним уважением приглашаем вас присоединиться к семье Айло. Просим ответить в течение трёх дней после получения данного уведомления...]
http://bllate.org/book/2046/236814
Готово:
