Чжао Цзи окинул Сяо Яня оценивающим взглядом. Не успел он сделать выводы, как Рос бесцеремонно отодвинул его в сторону. Стилист уставился на артиста немигающим взором, непрестанно бубня под нос:
— Да что же не так-то, а?
Чтобы подготовить актера к выходу, Чжао Цзи одолжил Роса у агентства. Два часа кропотливой работы не то чтобы полностью изменили Сяо Яня, но придали его облику совершенно иной лоск.
Хань Вань, ассистентка, высказалась предельно емко:
— Сяо-гэ и обычно-то хорош, но сегодня… сегодня от одного взгляда на него щеки горят.
Сам Сяо Янь всеобщей нервозности не разделял. Когда Рос недовольно выдернул у него из рук телефон, в котором тот набивал сообщение для Ци Мо, актер даже голоса не повысил.
— Хоть бы в зеркало взглянул! — всплеснул руками стилист. — Вдруг дельный совет дашь?
— Это твоя стихия, — ровным тоном ответил Сяо Янь. — Тебе и решать.
«Черт возьми, да ему же едва двадцать исполнилось! С какого перепуга у меня дыхание перехватывает? Наваждение какое-то…»
Самое досадное — парень произнес эти слова с абсолютно искренним, исполненным достоинства спокойствием.
Напомнив себе, что перед ним всего лишь юнец, едва окончивший школу, Рос мысленно дал себе пощечину и заставил выбросить всю дурь из головы.
— Ладно, сам посмотри, — буркнул он. — В нашем бизнесе у большинства со вкусом беда, но кое-кто разглядеть красоту способен.
Сяо Янь скользнул взглядом по своему отражению в ростовом зеркале.
Строгий черный костюм подчеркивал разворот широких плеч и узкую талию. Темные пряди, слегка уложенные гелем, мягко обрамляли лицо, сохраняя естественность. Под пиджаком угадывалась темно-серая рубашка — без галстука, с расстегнутой верхней пуговицей.
— Хорошо. Пойдет.
В вопросах гардероба его вкусы отличались мужественной простотой: лаконичный крой, сдержанные тона. Впрочем, подобные вещи испортить трудно.
Чтобы не выглядеть совсем уж равнодушным, Сяо Янь изящными пальцами взял с подноса брошь и приколол к лацкану.
Рос закатил было глаза — брошь явно взяли первую попавшуюся. Но, присмотревшись, стилист неожиданно замер.
— Хм… — нахмурился он.
Рассматривал он украшение долго, а затем неохотно признал:
— Ладно, признаю: твой вкус повыше, чем у среднестатистического обывателя.
Брошь имела форму старинного меча с клинком из темно-синего сапфира. Изысканная, строгая, без лишнего блеска.
Эта сдержанность идеально сочеталась с внутренней сущностью Сяо Яня, придавая его образу загадочность, совершенно нетипичную для его возраста. В нем проступало магнетическое очарование.
Рос тут же сменил запонки на другие — с едва заметными вкраплениями таких же темных сапфиров. Лишь после этого он удовлетворенно отступил.
***
Торжественная церемония вручения премии «Серебряная Сосна».
Огни, вспышки, море звезд.
Сяо Янь отказался от предложения Ци Мо воспользоваться его роскошным автопарком и просто арендовал представительскую машину.
Его черед выходить на красную дорожку выпал на самое начало. По правилам, в это время серьезных звезд ждет мало кто. Но случай распорядился иначе.
Едва дверь автомобиля открылась, как снаружи обрушился оглушительный рев фанатов:
— И-гэ! И-гэ! Посмотри сюда!
— Муж мой, погляди на нас!
Чжао Цзи быстро произнес:
— Это Чэнь Ичэ. Он тоже номинирован на «Лучшую мужскую роль второго плана». Пару дней назад его команда сливала на тебя грязь. Главное — держи лицо, никаких эмоций!
Сяо Янь коротко кивнул и ступил на красную дорожку.
Когда Чэнь Ичэ проследовал дальше, Фан Роу, сорвавшая голос за компанию с подругой, припала к бутылке с водой. Подруга рядом продолжала трещать без остановки:
— Боже, И-гэ такой красавчик! А как он нам улыбнулся! Я просто…
Голос ее осекся. Фан Роу повернула голову — и обомлела.
Ее ждал удар такой визуальной силы, к которому невозможно подготовиться.
По ковровой дорожке шел мужчина. Высокий, статный, в идеально скроенном черном костюме. Он двигался не торопясь, но и не задерживаясь перед фотографами, отчего его шаг казался стремительнее, чем у остальных.
Когда он проходил мимо сектора прессы, кто-то из репортеров окликнул его:
— Сяо Янь!
Мужчина слегка повернул голову. Едва заметный, прохладно-отстраненный взгляд окинул толпу.
Фан Роу оказалась ровно на линии этого взгляда.
Сердце пропустило удар.
Она всегда считала себя убежденной ценительницей мужской красоты. Подруги над этим посмеивались: мол, Фан Роу хоть и следит за шоу-бизнесом, но держится слишком хладнокровно. Однако дело было вовсе не в ее черствости. Просто те, кого обсуждали подруги, недотягивали до ее планки.
А этот незнакомец перечеркнул все ее прежние представления за долю секунды.
Лишь когда он миновал их сектор, стайка девушек взорвалась оглушительным визгом.
— Мамочки, он невероятен!
Репортер поблизости от неожиданности чуть не выронил тяжелую камеру.
Среди беснующейся толпы выделялась небольшая группа. На них были одинаковые черные футболки с иероглифами «Соль», а в руках они держали светящиеся таблички с именем Сяо Яня.
Это были те самые фанаты, обещавшие сюрприз в Вэйбо — о них говорила Хань Вань.
Сяо Янь замер возле их сектора. Махать рукой не стал, лишь слегка улыбнулся — едва уловимо, уголками губ.
Маленькая группа взревела с такой силой, что на мгновение перекрыла весь гул красной дорожки.
Некоторые интернет-издания выкладывали снимки в режиме реального времени. Чжао Цзи и Сяо Янь рассчитывали на скромный проход, но одна-единственная фотография произвела фурор.
Тот самый кадр, где актер обернулся на оклик репортера.
Снимок опубликовала студия «Чуаньгуан». Обычно подобные издания не тратили время на ретушь: что попало в кадр, то и шло в сеть. Сколько звезд пострадало от их нещадных объективов! Чжао Цзи помнил актрису, которую их фотограф умудрился снять так, будто у нее верхняя и нижняя половина тела были одинаковой длины — беднягу потом долго донимали хейтеры.
Но в этот раз объектив самого беспощадного фотографа подловил идеальное мгновение.
Аристократическая бледность, загадочный отстраненный взгляд, холодное величие, угасающее на фоне его фигуры окружение — кадр выглядел так, будто над ним часами работала команда стилистов и ретушеров.
Не знай Чжао Цзи правды, сам бы решил, что они заплатили студии за этот снимок.
Правила «Серебряной Сосны» не требовали совместного выхода всей съемочной группы, но места в зале традиционно выделялись блоком.
Сяо Янь занял кресло в числе первых. Вскоре подтянулись остальные. Соседнее место досталось Цзян Хао. Тот процедил сквозь зубы сухое «Поздравляю» и больше не произнес ни слова, сохраняя натянутую мину.
Сидевшая справа Янь Юнь лишь фыркнула и тихо шепнула Сяо Яню:
— Не обращай внимания, у него просто желчь желтеет от зависти.
После этого актриса дала пару толковых советов о том, как вести себя во время трансляции: держать осанку, улыбаться, не давать операторам повода застать себя врасплох.
Сяо Янь понимал ее мотивы. Подобные услуги обычно оказывают, когда хотят завязать полезное знакомство с перспективным новичком. К подобным расчетам он относился абсолютно спокойно — в его прошлом мире дипломатия и взаимовыгода пронизывали все сферы жизни.
Режиссер Чэнь Лян сидел через пару кресел. Они обменялись короткими кивками.
Свет в зале примерк. Началась официальная часть. Награды вручались одна за другой.
Когда очередь дошла до номинации «Лучшая мужская роль второго плана», на гигантском экране закрутились отрывки из фильмов.
И когда появился Сяо Янь, зал замер.
Его красота не имела ничего общего с женственной утонченностью — это была величественная, недосягаемая грация древнего мастера. Даже после кадров из суровой военной драмы его появление не смотрелось блекло.
На экране крутилась сцена у алтаря.
Белоснежные одежды, темные волосы, перехваченные серебряным венцом. На неземном лице — отрешенность и глубоко запрятанная, превозмогающая вечность нежность.
Кадр застыл в момент, когда его тело рассыпалось сверкающей пылью.
Глядя на это лицо, зрители забыли, что перед ними лишь актер третьего плана. Сюань Ян в его исполнении был настолько прекрасен, что ни у кого не поднималась рука вынести ему приговор.
Заветную статуэтку получил не Сяо Янь. Награду забрал именитый актер, исполнивший роль второго плана в исторической эпике.
Когда камера крупным планом взяла лицо Сяо Яня, он остался безупречно спокоен. Лишь в теплом взгляде читалось искреннее уважение к победителю.
Хейтеры еще не успели наточить ножи, а сеть уже захлестнула волна сочувствия:
«Боже мой, я над фильмом рыдала, а тут снова эту сцену показали! А уж когда поняла, что наш Великий наставник остался без награды — вообще сердце разрывается…»
Красота решала многое. Будь на месте Сяо Яня менее эффектный артист, его бы мгновенно смешали с грязью.
Чжао Цзи, мониторивший соцсети, ликовал, но расслабляться не спешил.
И не зря.
Стоило церемонии завершиться, как в бой вступили боты. Запестрели заголовки: «Сяо Янь переоценил свои силы», «Новичок уходит ни с чем», «Триумф мэтра и крах надежд выскочки».
В сети правят не рядовые пользователи, а деньги проплаченных агентств. Голоса сочувствующих фанатов утонули в потоке грязи.
И именно в этот момент съемочная группа фильма «Реестр знатных родов», до сих пор хранившая гробовое молчание, выложила официальный тизер.
И отметила в публикации аккаунт Сяо Яня.
Это произвело эффект разорвавшейся бомбы.
http://bllate.org/book/20456/4723617
Готово:
