— У тебя соображалка вообще работает?! — Чэнь Лян орал так, что брызги слюны летели во все стороны. — Актерского таланта ни на грош, зато на подкулисные интриги ума хватило! Раз такой шустрый, что же до сих пор не на небесах?!
— И мне плевать, сколько вы там встречались и какие у вас чувства! Потопите проект — оба со свистом вылетите со съемочной площадки, манатки собрать не успеете!
Больше часа режиссёр Чэнь устраивал взбучку провинившимся, прежде чем выставить их за дверь. Залпом осушив стакан воды, он всё никак не мог остыть:
— Казалось ведь — нормальные, тихие ребята! Кто ж знал, что они устроят такую чертовщину? Выйдет же готовый заголовок для желтой прессы: «Исполнительница главной роли в "Обители демонов" оказалась любовницей!» или «Две бабы и мужик устроили побоище на съемках!». И кто после этого станет смотреть мой сериал?!
— Полно тебе, остынь, — попытался успокоить его сценарист Ян. — Слухи уже перекрыли, наружу ничего не просочится. Ты лучше скажи, что делать с этими двумя собираешься?
— А что тут сделаешь? — всё ещё сердито буркнул Чэнь Лян. — Снято уже до черта, не менять же актеров на ходу.
— Менять не вариант, а вот урезать экранное время — запросто, — заметил Ян Мин. — Контракт позволяет, так что этот Шэнь утрется и проглотит.
Хоть в скандале замешаны были трое, Чэнь Лян и Ян Мин в душе сочувствовали Янь Юнь. И дело было не только в том, что она играла главную героиню, и не в том, что драку затеяла Ли Цань. Янь Юнь умела вести себя гибко и разумно: кроме этого случая, она всегда знала меру. С такими актёрами режиссёрам работать комфортно.
А вот в Шэнь Цунбае высокомерия было столько, что хоть отбавляй, да и в работе он вечно создавал проблемы. Неудивительно, что в этой ситуации симпатии руководства были не на его стороне.
— Кому добавим сцен? — спросил Чэнь Лян.
— Как насчет Сяо Яня? Парень талантливый, не капризный, да и внешность замечательная.
В тот же вечер Сяо Яня вызвали к режиссёру. В руках у него оказалась тонкая папка со свежими страницами сценария.
Его персонаж, Сюань Ян, из второстепенного героя четвёртого плана превращался в ключевую фигуру третьего. В новой редакции хозяин Обители демонов переставал быть лишь ходячей выручалочкой для главных героев — он становился главным антагонистом, финальным боссом. Вся его трепетная забота о Жоу Ло объяснялась лишь стремлением воскресить свою погибшую возлюбленную, Мин Вань. Последним шагом на этом пути должна была стать жертва — смерть Жоу Ло.
Однако в решающий миг душа Мин Вань, переродившаяся в теле девушки, отказалась возвращаться в мир смертных. Её личность и воспоминания развеялись без следа. Тысячелетнее испытание любовью окончилось для Сюань Яня крахом: не сумев пройти его, он обратился в прах.
Экранного времени у него оставалось меньше, чем у главных героев, но этот образ выходил куда ярче, драматичнее и глубже. Такой персонаж неизбежно должен был запомниться зрителям.
— Ну как? Справишься? — с живым интересом спросил Ян Мин.
— Опыта у меня маловато, — честно ответил Сяо Янь. — Не уверен, что смогу передать всё как следует.
Для него это была совершенно новая, неизведанная сфера, и относиться к ней спустя рукава он не намеревался.
— Ничего страшного, сценарий мы ещё дорабатываем, — добродушно отмахнулся сценарист. — Главное — морально подготовься. В последнее время ты отлично себя показываешь, так что не переживай.
Ян Мину, перешагнувшему сорокалетний рубеж, нравилась сдержанная манера Сяо Яня, и он не скупился на похвалу.
Вернувшись в номер, Сяо Янь первым делом позвонил Чжао Цзи.
— Соглашайся! Конечно соглашайся! Только дурак упустит такой шанс! — не задумываясь, выкрикнул в трубку менеджер.
Переговорив ещё о нескольких деталях, решение приняли окончательно.
Чэнь Лян и сценарист Ян сработали оперативно: не прошло и недели, как новый вариант сценария был готов. Персонаж четвёртого плана поднялся до третьего, третий стал вторым, а роль прежнего второго исполнителя урезали так, что она сравнялась с едва заметным четвертым планом.
Когда обновлённые тексты раздали актёрам, Шэнь Цунбай почернел лицом, словно днище котла, но возразить не посмел.
Не менее стремительно действовал и Ци Мо. Едва контракт был переподписан, как весть об этом долетела до него.
Молодой гендиректор посчитал, что у Чэнь Ляна отличный вкус, и на радостях добавил в бюджет сериала ещё миллион юаней. С учётом прежних четырёх миллионов, вложенных при утверждении Сяо Яня на роль, для съёмочной группы «Обители демонов» он превратился в крупнейшего инвестора.
И тут же этот крупный инвестор велел передать Чэнь Ляну, что намеревается лично прибыть на площадку с инспекцией.
Режиссёр Чэнь только руками развёл: какая ещё инспекция? У нас тут не блокбастер с сотнями миллионов бюджета, стоит ли ради такого беспокоить наследного принца корпорации Чжунтан?
Однако слово инвестора — закон, а этот инвестор и вовсе был сродни божеству, которое следовало ублажать. В голове Чэнь Ляна уже созрела дюжина планов по приёму высокого гостя, но когда дело дошло до сути, ни один из них не пригодился.
Второй молодой господин Ци оказался куда менее притязательным, чем предполагалось.
Как сотрудник компании, принадлежащей Ци Мо, Сяо Янь вместе со всеми получил свою долю угощений от господина директора. Вот только на фоне импортного шоколада, элитного кофе и изысканных сладостей, достававшихся остальным, его свёрток из плотной крафтовой бумаги выглядел чересчур скромно.
Развернув бумагу, Сяо Янь обнаружил аккуратно нарезанные ломтики пирога из водяного каштана — полупрозрачные, упругие, тающие во рту.
Аккуратно подобранные под его личный вкус.
На обычно сдержанном лице Сяо Яня мелькнула едва заметная улыбка. Человек, который помнит твои пристрастия даже тогда, когда у тебя ничего нет — безусловно, друг. А в этом совершенно чужом, перевернувшемся мире иметь такого друга — дорогая отрада.
На съёмочной площадке Ци Мо не проявлял к Сяо Яню излишней пылкости. Он с гордым и неприступным видом выдерживал поток льстивых речей, пока наконец не дождался завершения съёмочного дня — и тут же исподтишка приступил к выполнению своего плана.
К вечеру почти вся съёмочная группа уже знала: у господина Ци в номере сломался кондиционер, свободных комнат в отеле нет, сопровождающие живут по двое, так что ему приходится снизойти до того, чтобы перечевать в одном номере с артистом своей компании.
Все искренне посочувствовали Сяо Яню: бедному парню теперь придется спать на полу.
Так Сяо Янь заполучил в своё распоряжение одного Второго молодого господина Ци.
С подушкой под мышкой и в банном халате Ци Мо застыл на пороге. На макушке у него взъерошился невероятно непокорный вихор, и в целом вид у него был далёк от спесивого и властного.
Смахивал на глуповатого хаски.
Это неожиданно задело ту струну в душе Сяо Яня, о существовании которой тот и сам не подозревал.
Стоило пустить гостя на порог, как вечерний уклад Сяо Яня претерпел сильные изменения.
Вместо одинокого просмотра вечерних новостей они теперь смотрели телевизор вдвоём, а вместо чтения исторических хроник вели неспешные беседы.
Ощущение было довольно непривычным.
По крайней мере, бывший Великий наставник Сяо никогда прежде не мог и помыслить, что в далёком будущем станет обсуждать с кем-то пикантные сплетни о принцессе Гаоян и монахе Бяньцзи.
«Впрочем... он ведь едва перешагнул порог совершеннолетия. Любопытство вполне естественно».
Поймав себя на этой мысли, Великий наставник совсем забыл, что сам он в двадцать три года уже возводил пирамиды из отрубленных голов врагов на поле боя.
Но какая разница? Ци Мо ведь рос не в кровавую эпоху междоусобиц.
Сяо Янь чувствовал себя чужаком в этом мире, отстоящем от его родной эпохи по меньшей мере на тысячу лет. Но это не мешало ему относиться к мирному процветающему веку с великодушной снисходительностью. И Ци Мо, как единственный друг, стал главным получателем этой снисходительности.
Проще говоря, Сяо Янь смотрел на Ци Мо сквозь особый фильтр: «хоть и вспыльчивый, но искренний, совсем как молодые соратники из прошлого».
Бедному Ци Мо оставалось только гадать, плакать ему от такого отношения или радоваться.
Чтобы увести разговор от любовных похождений принцессы и её фаворитов, Сяо Янь привычно взял на себя роль рассказчика.
За несколько месяцев в этом мире его облик постепенно приблизился к тому, как он выглядел в эти же годы в прошлой жизни.
Теперь, пересказывая исторические предания, он полулежал на диване, непринуждённо вытянув ноги, и медленно переворачивал страницы книги. Его неторопливый, низкий и размеренный голос звучал бархатисто, густые тёмные ресницы были опущены, а сам он излучал невозмутимый покой — неторопливое, глубокое очарование.
К счастью для Ци Мо, прожившего две жизни, его умение прятать чувства перед Сяо Янем заметно возросло. Чтобы хоть как-то отвлечься и взять себя в руки, он наугад цапнул с журнального столика маркер и принялся бессознательно вырисовывать что-то на листке блокнота.
Когда он пришёл в себя, рассказ напротив уже стих. В мягком желтоватом свете торшера Сяо Янь смотрел на него — и был до невозможного хорош собой.
Опьянённый этой красотой, Ци Мо заворожённо протянул ему свой скетчбук, едва Сяо Янь раскрыл ладонь.
Но стоило блокноту покинуть его руки, как разум мгновенно вернулся.
«Ну и дурачина же ты, Ци Мо!»
Сяо Янь указал на кривоватого нарисованного человечка, и в его низком, бархатном голосе проскользнула едва заметная смешинка:
— Это я?
Едва вырвавшийся из плена чужого обаяния, господин директор тут же рухнул обратно.
Совершенно никакой стойкости.
Он лишь смущённо и слегка заторможенно кивнул.
Из груди Сяо Яня вырвался тихий, сдавленный смешок.
Сохраняя на лице выражение невозмутимого и сурового босса, Ци Мо внутри буквально взрывался фейерверками.
За обе жизни — не считая сцен в кино — он впервые видел, чтобы А-Янь выражал эмоции настолько открыто.
И к тому же... это было чертовски соблазнительно.
Смеётся... всё ещё смеётся.
Генеральный директор переживал суровое испытание. Ему казалось, что если это продолжится ещё немного, он сорвётся, потеряет человеческий облик и натворит с А-Янем бог весть чего.
Впрочем, господин Ци, искренне считавший Сяо Яня хрупким цветком, и сегодня не страдал от недостатка уверенности в себе.
Спрятав остатки смеха в глубине горла, Сяо Янь подцепил пальцами маркер и несколькими точными движениями провел пару линий.
Раздался легкий шорох грифеля, и на бумаге возник набросок.
Нарисованный человечек был одет в строгий костюм с бабочкой, свирепо таращил глаза, а на макушке у него задорно торчал смешной вихор.
Второй молодой господин сдержанно похвалил:
— Симпатично получилось.
— Похоже, — ответил Сяо Янь невпопад и протянул скетчбук обратно: — Дарю.
Лишённый остатков сообразительности Ци Мо только сейчас сообразил: «Это он... меня нарисовал?».
Вглядевшись в умилительного человечка, он честно подумал, что рисунок совершенно не передаёт его грозного величия.
Но.
Это же.
Нарисовал А-Янь!
Ци Мо с превеликим великодушием решил: будь на месте Сяо Яня кто другой, он бы непременно спустил с него шкуру. Но раз уж автор — А-Янь, так и быть, можно отвесить ещё парочку комплиментов.
После чего сыпал похвалами минут десять подряд, ни разу не повторившись.
Душа его ликовала.
Вернётся в город — обязательно в рамку вставит!
В итоге довольный донельзя Ци Мо заработал себе полноценную бессонницу.
По часам Пекина было одиннадцать вечера.
Сяо Янь отложил книгу:
— Ложимся?
— Я пока не хочу, ты спи, А-Янь.
Произнося это, Ци Мо отчётливо слышал, как гулко бьётся его собственное сердце — казалось, этот стук разносится по всей комнате.
Свет уже выключили, оставив лишь беззвучно мерцающий экран телевизора.
В полумраке Ци Мо свернулся на диване и во весь слух ловил чужое ровное дыхание.
Это было прекраснее любого сна, который он когда-либо видел.
Лишь когда телефон в кармане беззвучно завибрировал, Ци Мо заставил себя размять затекшее тело и прийти в чувство.
Цзян Минхань:
«Ци Эр, Хэн-цзы собирает наших в том клубе, погнали зависнем».
Ци Мо:
«Я решил взяться за ум. Больше по притонам не шляюсь».
Цзян Минхань чуть не выронил телефон. Он изо всех сил щипнул сидевшего рядом Ван Хэна за бедро, и даже услышав отчаянное «Ауч!», всё ещё не мог поверить своим глазам.
— Лао Цзян, ты совсем сдурел?! На кой черт щипаешься?!
Цзян Минхань ошарашенно пробормотал:
— Хэн-цзы... Ци Эр пишет, что решил начать новую жизнь и больше с нами не шляться.
Ван Хэн:
— Ты мне зубы не заговаривай... Чего?! Ци Эр взялся за ум?! Ты меня не разыгрываешь?
Вырвав телефон и убедившись, что Цзян не врёт, Ван Хэн принялся строчить ответ:
«Это как же ты собрался за ум браться? Поделись с братанами, мы тоже хотим!»
Ци Мо:
«Забудьте мой номер, когда собираетесь в бары, клубы или любые другие сомнительные заведения».
Ван Хэн со всего размаху влепил Цзян Минханю звонкую оплеуху по спине и, удовлетворенно посчитав долг уплаченным под очередной вопль, недоуменно протянул:
— Он еще пару месяцев назад стал сам не свой. Неужто старик Ци перекрыл ему карты, или отец всыпал по первое число? Не верю я, что наш знаменитый Второй молодой господин решил исправиться.
Цзян Минхань глотнул алкоголя, чтобы перевести дух, и вспомнил, как пару месяцев назад друг бросил его в больнице:
— Насчет исправления не знаю, а вот то, что он окончательно свихнулся — факт.
Ван Хэн хмыкнул:
— Ладно, обязательно передам Ци Эру твои слова.
— Эй-эй, братан! Ван-ге, я пошутил!
Тем временем Ци Мо отложил телефон. На часах было сорок минут первого.
Он бесшумно выключил телевизор, на цыпочках подошёл к кровати, осторожно откинул край одеяла и юркнул внутрь. Сердце колотилось как бешеное.
Засыпая, Ци Мо сквозь сон твердил себе: нужно спать тихо-тихо, чтобы ни в коем случае не потревожить А-Яня.
Однако намерения разбились о реальность.
Улегшись накануне почти в час ночи, Второй молодой господин Ци проснулся ни свет ни заря.
Сяо Янь тоже только-только открыл глаза. Он подпирал голову рукой; длинная чёлка спадала на лоб, оттеняя глубокие, утончённые черты лица, всё ещё хранящие лёгкую утреннюю леность.
Взгляд Ци Мо пыхнул огнём и тут же метнулся в сторону.
И лишь тут он осознал всю властность собственной позы.
На не самой широкой кровати он умудрился занять добрые три четверти места, очутившись вдали от того края, где ложился, да ещё и сгреб А-Яня в охапку, крепко прижав к себе.
Второй молодой господин Ци онемел: «Вся моя безупречная репутация... коту под хвост».
Сяо Янь, заметив, что Ци Мо проснулся, тихо поднялся, стараясь не шуметь, умылся, а затем подошёл к кровати и заботливо поправил одеяло на так и не пришедшем в себя госте.
— Спи ещё, рань такая, — вполголоса проговорил он.
Эти слова подействовали как гипноз. Ещё секунду назад собиравшийся судорожно вскочить Ци Мо мгновенно провалился в негу и снова заснул.
И приснился ему самый сладкий сон.
http://bllate.org/book/20456/4524275
Готово:
