Раз нет миндального печенья, найдутся другие закуски. Немая служанка принесла тарелку семечек и арахиса; Юй Шэн весело щелкал их, быстро позабыв о несъеденном лакомстве.
Янь Вэйлань сидел рядом и наблюдал за ним:
— Ешь поменьше, скоро начнется пир.
Юй Шэн моргнул:
— Стоит мне только посмотреть на тебя, как любая еда кажется вкуснее.
Янь Вэйлань улыбнулся:
— Твой язык... все еще болит?
Юй Шэн пошевелил языком, прислушиваясь к ощущениям:
— Немного побаливает.
— Дай посмотрю, — Янь Вэйлань встал, подошел к Юй Шэну и, протянув руку, приподнял его подбородок. — Открой рот.
Юй Шэн задрал голову:
— А-а-а...
Они находились очень близко друг к другу, поза казалась двусмысленной. Глядя на сосредоточенное лицо Янь Вэйланя, Юй Шэн внезапно почувствовал, как щека в том месте, где он ее касался, стала горячей. Он не понимал, то ли это рука Янь Вэйланя такая теплая, то ли его собственное лицо пылает.
— Немного покраснело, волдырей нет, — сделал вывод Янь Вэйлань. — Должно быть, ничего страшного. Впредь будь осторожнее, когда ешь.
Янь Вэйлань беспокоился о нем! В душе Юй Шэна вновь запузырилось счастье. Заметив, что Янь Вэйлань собирается его отпустить, он инстинктивно схватил того за руку.
— Что случилось? — в замешательстве спросил Янь Вэйлань.
Юй Шэн поначалу хотел еще немного «съесть тофу» красавчика, (п/п: т.е, потискать его) но, едва коснувшись, обнаружил, что рука Янь Вэйланя горяча, как огонь. Юй Шэн вздрогнул и посмотрел ему в лицо: на бледных щеках играл болезненный румянец, а глаза подернулись влажной дымкой — явно что-то было не так.
Юй Шэн протянул руку, коснулся лба Янь Вэйланя и запаниковал:
— Янь Вэйлань, кажется, у тебя жар. Ты чувствуешь?
Янь Вэйлань слегка нахмурился:
— Меня немного морозит.
— Тогда ложись скорее в постель, — Юй Шэн поспешно помог Янь Вэйланю добраться до кровати, обходясь с ним бережно, словно с величайшим сокровищем, а затем крикнул в сторону двери: — Ши Цзю, скорей иди сюда!
Янь Вэйлань лежал на кровати, его лицо становилось все краснее. Юй Шэн в тревоге метался рядом:
— Так не пойдет! Я схожу за кем-нибудь.
— Не нужно, — тихо проговорил Янь Вэйлань. — Сегодня день рождения шестого брата... им... не будет до меня дела.
Юй Шэн застыл в изумлении:
— Не может быть. Ты так болен, неужели дядя и тетя не вмешаются?
В знатных семьях дурное обращение с детьми от наложниц было обычным делом. Но в конце концов, они все же были детьми главы дома. Даже когда заболевали слуги, приглашали лекаря. Неужели Янь Вэйлань в этом поместье Янь ценится меньше слуги?
Ши Цзю с покрасневшими глазами сказал:
— У госпожи много дел, она управляет загородными поместьями, поэтому все домашние хлопоты передала наложнице Ся. В прошлый раз, когда молодой господин простудился и кашлял дни и ночи напролет, я пошел к наложнице Ся, но она лишь сказала, что у молодых людей крепкое здоровье, само пройдет, а лишние лекарства только вредят. Она еще и запретила нашему молодому господину выходить из двора, чтобы он не перенес болезнь на других.
Юй Шэн в праведном гневе воскликнул:
— Какая несправедливость! Как человек может быть таким злым?! Если бы заболел ее собственный сын, посмотрел бы я... — Юй Шэн осекся. Он внезапно вспомнил финал этой наложницы Ся в оригинальном романе.
Когда Янь Вэйлань пришел к власти, он лично возглавил обыск в поместье князя У. Все, кто когда-то издевался над ним, без исключения, попали в его руки. Янь Циланя бросили в яму с ядовитыми скорпионами, где он промучился три дня и три ночи, прежде чем умереть, после чего его труп был обглодан насекомыми — его конец был неописуемо жалок. А его родную мать, Ся-ши, посадили рядом с этой ямой, заставив смотреть, как ее сына кусочек за кусочком съедают заживо. Позже Ся-ши буквально сошла с ума от ужаса. Янь Вэйлань сохранил ей жизнь, бросив скитаться по улицам и предоставив самой себе.
Юй Шэн помнил, что перед тем, как казнить Янь Циланя, Янь Вэйлань указал на яму с тысячами скорпионов и улыбнулся нежно, словно осенняя вода:
— Пятый брат, ты еще помнишь этих скорпионов? Когда мне было четырнадцать, ты подарил мне одного. Теперь младший брат возвращает тебе тысячу, идет?
Получается, Янь Цилань когда-то использовал ядовитых скорпионов, чтобы навредить Янь Вэйланю. Неужели... это происходит прямо сейчас?
Юй Шэн схватил Ши Цзю за руку и спросил:
— Ты в последнее время не видел во дворе ядовитых змей или скорпионов?
Янь Вэйлань внезапно открыл глаза и с недоверием посмотрел на Юй Шэна.
Ши Цзю растерянно ответил:
— Нет, не видел.
— Почему ты об этом спрашиваешь? — хриплым голосом осведомился Янь Вэйлань.
— Я раньше видел людей, укушенных ядовитыми скорпионами, симптомы похожи на твои, — на ходу сочинял Юй Шэн. — Конечно, это лишь предположение...
— А-а-а! — Ши Цзю издал истеричный вопль. Дрожащим пальцем он указал на стену у кровати: — Ч-что это такое?!
Юй Шэн проследил за его взглядом. Из щели в кровати выползал желто-зеленый скорпион размером почти с ладонь. Его лапки и клешни отливали панцирным блеском.
Стоило Юй Шэну взглянуть на него, как по телу тут же побежали мурашки, и он замер на месте. Говорят, что насекомых люди боятся больше смерти - и это истинная правда.
В этот момент сильный жар едва не довел Янь Вэйланя до обморока. На его руках выступила густая красная сыпь, которая, казалось, продолжала распространяться. Юй Шэн понял, что медлить нельзя:
— Ши Цзю, сначала помоги Янь Вэйланю перейти в другую комнату отдохнуть. Действуй осторожно, не потревожь эту тварь.
Ши Цзю был готов разрыдаться:
— Второй молодой господин Юй, неужели нашего молодого господина и правда укусило это нечто?
Юй Шэн сглотнул:
— Не знаю. Я пойду за помощью, присмотри за ним.
Юй Шэн мчался во весь опор, стараясь сильнее, чем когда-либо на школьных кроссах; его волосы растрепались от бега. Он знал, что искать слуг бесполезно - нужно найти того, чье слово в поместье Янь имеет наибольший вес.
Цзян Хуамэй и Цзян Чжичжу как раз были вместе. Увидев издалека Юй Шэна, который несся к ним с растрепанными волосами, они побледнели от испуга:
— Шэн-эр?!
Задремавший было Юй Цэ мгновенно проснулся:
— Что случилось со вторым братом?
Юй Шэн бросился в объятия Цзян Хуамэй, не в силах перевести дух:
— Матушка, скорее зовите лекаря! Янь Вэйланю совсем плохо!
Услышав, что беда случилась не с ее сыном, Цзян Хуамэй немного успокоилась и с упреком сказала:
— Посмотри на себя, вечно ты кипешуешь. Мать когда-нибудь умрет со страху из-за тебя.
У Юй Шэна не было времени на пустую болтовню, он повернулся к Цзян Чжичжу:
— Тетушка, пожалуйста, скорее пошлите лекаря осмотреть его!
Судьба какого-то сына наложницы мало заботила Цзян Чжичжу. Однако раз человек слег, не было причин не звать лекаря — иначе пошли бы слухи, что она притесняет детей наложниц.
— Эй, кто-нибудь, позовите лекаря к седьмому молодому господину.
Когда приказывает законная супруга, никто не смеет ослушаться, даже наложница Ся не смогла бы вставить палки в колеса. Получив ответ, Юй Шэн собрался бежать обратно в «Сеи», но Цзян Хуамэй удержала его:
— Куда ты опять собрался? Пир вот-вот начнется.
Цзян Чжичжу добавила:
— Шэн-эр, у седьмого есть кому прислуживать ему, оставайся здесь с матерью.
Состояние Янь Вэйланя было неясным, а эти люди вели себя как ни в чем не бывало: собирались есть и пить. Даже к незнакомцу нельзя проявлять такое холодное безразличие. В сердце Юй Шэна поселился холод. С ледяным лицом он произнес:
— У матушки много тех, кто может составить ей компанию, а у Янь Вэйланя есть только я.
Цзян Чжичжу и Цзян Хуамэй обменялись взглядами. Последняя изумленно спросила:
— Шэн-эр, когда это вы с седьмым из семьи Янь стали так близки?
Юй Шэн ответил без колебаний:
— Всегда.
— На кону человеческая жизнь, я пойду со вторым братом и посмотрю, что там, — сказал Юй Цэ.
— И еще, тетушка, дайте мне, пожалуйста, несколько человек. В комнате Янь Вэйланя нужно кое с чем разобраться.
http://bllate.org/book/20437/2632189
