Ночь превратилась в сущий кошмар.
В истории военной службы уже бывали случаи, когда Сентинелей и Направляющих одного пола селили в одной казарме. Однако стоит вспыхнуть связующему жару — и расположение части за считаные минуты превращается в тошнотворное прибежище разврата. По своим разрушительным последствиям это куда страшнее обычного солдатского бунта. С тех пор тыловики, отвечавшие за расселение, предпочитали потратить вдвое больше времени, но развести бойцов разного и одного пола по изолированным блокам.
Глядя на курсантов-Сентинелей, стремительно терявших остатки самоконтроля, Чжао Минсюань залился краской, но взгляд его остался предельно холодным. Он мгновенно выхватил аварийный рупор, выкрутил громкость на максимум и рявкнул:
— Слушай мою команду! Всем Сентинелям — выйти из строя! Срочный сбор на плацу перед трибуной! Обычным курсантам — немедленно покинуть казармы! Направляющим — запереть двери изнутри! Без приказа никому не открывать!
Затем он связался с дежурными по секторам и доложил руководству.
Вся база пришла в движение, подобно отлаженному механизму. Бросив рупор, Чжао Минсюань ткнул пальцем в двух обычных студентов, только что выскочивших из аварийного блока:
— Вы и вы — за мной!
Едва курсанты-Сентинели покинули корпус и отбежали на безопасное расстояние, он вытер со лба липкий пот и выбил ногой дверь в комнату Направляющих:
— Где он?
Один из юношей-Направляющих, уже успевший натянуть камуфляж, указал на кровать у стены. Чжао Минсюаню даже не требовалось подходить ближе: от той койки во все стороны расходилась мощная, утягивающая за собой тяга — точно хищная кувшинка росянки приманивала беспомощных мух: «Сюда! Скорее сюда!»
Чем сильнее Направляющий, тем дальше распространяются импульсы его эманаций. Нет сомнений, парень обладал недюжинным талантом — со временем из него мог выйти первоклассный Главный Направляющий. Но и его связующий жар распространялся с поистине разрушительной силой.
К счастью, жар одного Направляющего не влиял на собратьев по дару. Он бил исключительно по холостым Сентинелям, чьи ментальные сети оказывались в зоне поражения, вызывая дикую, неодолимую похоть — плод спонтанного ментального резонанса.
Именно поэтому любой несанкционированный ментальный резонанс и спонтанное связывание в общественных местах считались тяжелейшим преступлением.
Сверив данные студенческого билета и удостоверения личности, Чжао Минсюань глубоко вдохнул, полностью перекрыл свои органы чувств и шагнул к кровати. Схватив бьющегося в горячке Направляющего за отворот, он прорычал:
— Говори, с кем, блядь, ты вошёл в резонанс?!
Парень лишь мучительно замотал головой. Чжао Минсюань сжал зубы и снова надавил:
— Ты соображаешь, что самовольная связь без разрешения — это уголовщина?!
Курсант кивнул.
Понимая, что ментальная тяга порождена бессознательными импульсами — парень сейчас просто не контролировал собственный ментальный барьер, а его эмоции хлестали наружу из чистого инстинкта, как крик о помощи от умирающего от жажды, — Чжао Минсюань всё равно до бешенства досадовал и злился. Подавив непреодолимое желание оглянуться туда, где стоял Сяо Шаохуа, он отступил на два шага и щелкнул тангентой рации:
— Вызываю штаб! Вызываю штаб! Я Тэлянь-0031. Штаб, ответьте!
— «Штаб на связи. 0031, докладывайте!»
— Двадцать четвёртого августа, два часа пятьдесят шесть минут по пекинскому времени. На базе Мэньтоугоу, в секторе B, корпус A, третий этаж, комната 305, зафиксирована вспышка связующего жара у несвязанного Направляющего. Имя — Чэнь Юйтянь, пол — мужской. Требуется срочная группа эвакуации. Приём.
— «Штаб принял! Вертолёт уже вылетел, будет в вашей зоне через десять минут. Подготовьте площадку. Приём.»
— Есть! 0031 приказ понял! — Чжао Минсюань помедлил секунду и добавил: — Вызываю штаб. Есть подозрение на ложный связующий жар. Приём.
Военно-медицинская служба прибыла незамедлительно. Вместе с ними прилетели специалисты из Научно-исследовательского института SG. При помощи бойцов спецназа юношу погрузили на борт и отправили в госпиталь. Почти сразу же ещё несколько Направляющих из соседних комнат пожаловались на симптомы лёгкого связующего жара. Эксперты института пришли к однозначному выводу: имел место ложный жар, вызванный искусственными химическими препаратами.
На следующий день всю базу оцепили войска. На третий день расследования в стоке общественной душевой обнаружили клок волос с остатками катализатора феромонов. Увы, пряди были разной длины и цвета — криминалисты решили, что их просто сбило в один ком водным потоком, так что установить личность злоумышленника не удалось.
Дело зашло в тупик.
Отсутствие виновного привело к досрочному прекращению военных сборов. Все эти три дня Чжао Минсюань, как ключевой свидетель и ответственное лицо, крутился как белка в колесе, помогая следователям. Пострадавший Чэнь Юйтянь учился в первом потоке специальности «Биохимия» — в том самом первом взводе седьмой роты, за который отвечал Минсюань. И хотя командование не возлагало на него прямой вины, произошедшее всё равно считалось серьёзным упущением.
Студентов из комнаты и группы Чэнь Юйтяня три дня подряд таскали на допросы и досмотры. Только тогда Чжао Минсюань узнал, что пострадавший парень был соседом Сяо Шаохуа по общежитию.
И с того самого дня они не произнесли друг другу ни слова.
В день отправки курсантов обратно в университет Чжао Минсюань стоял у перекрёстка. Первокурсники из первого взвода подбегали к нему по очереди — попрощаться. Кто-то фотографировался на память, кто-то обменивался номерами телефонов, кто-то жал руку. Проведя очередной автобус, Минсюань заметил Сяо Шаохуа, который молча направлялся к дверям своего транспорта, и окликнул его:
— Ты чего даже не попрощался?
Сяо Шаохуа остановился, обернулся и спокойно взглянул на него:
— А что говорить? «До свидания»?
Вглядываясь в до боли знакомые черты, Чжао Минсюань вдруг понял, что Шаохуа будто бы немного осунулся.
— Ты... почему совсем не ешь?
Сяо Шаохуа хмыкнул:
— Без армейской муштры как-то аппетита нет.
Минсюань вспомнил настоящий вкус местной стряпни и не удержался от улыбки:
— Ладно тебе. Вернёшься в общагу — отъедайся.
— Ну, я пошёл, — ответил Шаохуа, поворачиваясь.
— Эй, постой!
Чжао Минсюань резко шагнул вперёд и крепко сжал его ладонь. Он впился взглядом в родные глаза, пытаясь разглядеть хоть какой-то ответ, но Шаохуа лишь опустил длинные ресницы, уходя от прямого контакта. В голове у Минсюаня бушевал ураган мыслей, но наружу вырвалось лишь одно:
—... Жди меня.
«Чего ждать? Пока он приведёт какого-нибудь Направляющего и свяжет с ним жизнь?»
Сяо Шаохуа промолчал. Однако Минсюань не разжимал пальцев, словно не намеревался отпускать его без твёрдого обещания. Шаохуа пришлось заставить себя едва заметно улыбнуться:
— Хорошо.
Лицо Чжао Минсюаня мгновенно просияло, на щеках высыпали две знакомые ямочки — точно у ребёнка, получившего долгожданную сладость.
— Обязательно позвони, как приедешь!
Шаохуа поднялся в салон и занял свободное место у прохода. Рядом с ним сидела девушка-Направляющий, разглядывавшая людскую суету за окном. Когда автобус тронулся, она вдруг повернулась:
— Эй, смотри, инструктор тебе машет!
Она немного подвинулась, и Сяо Шаохуа пришлось подняться и небрежно махнуть Чжао Минсюаню в окно.
Вскоре машина покинула территорию базы Мэньтоугоу.
— Завидую я тебе, — с улыбкой вздохнула соседка. — Вы так ладите! А на нас инструктор Чжао даже внимания не обращал.
— Мы с ним в средней школе вместе учились, — сухо ответил Сяо Шаохуа.
Глаза девушки тут же вспыхнули любопытством. Она вцепилась в его рукав:
— Ого, правда?! И что потом?
— И ничего, — Шаохуа незаметно высвободил руку.
— Совсем ничего? — разочарованно протянула она.
— Совсем, — ответил он совершенно ровным тоном, про себя добавив: «Один — Сентинель, другой — обычный человек. Что ещё между нами может быть?»
Первым делом по прибытии в корпус все ринулись в душ. Приведя себя в порядок, студенты отправились в большой актовый зал на торжественную речь ректора.
Возможно, ради соблюдения политического баланса должности ректора Академии SG и директора Научно-исследовательского института SG всегда занимали обычные люди, хотя окончательную кандидатуру утверждали общим голосованием Сентинелей и Направляющих. На трибуну поднялся сухопарый, седой как лунь старик — для него этот учебный год должен был стать последним на посту.
Речь началась по давно заведённому шаблону: «Дорогие студенты, вы отлично потрудились на сборах!». Ректор сухо зачитал отчёт об итогах армейской подготовки, призвал строго соблюдать технику безопасности и правила гигиены питания. Затем перешёл к учебной программе. Первокурсники всех специальностей в первый год обязаны пройти базовый блок дисциплин. На втором курсе каждому предоставляется однократное право безусловного перевода на любой другой факультет. Если упустить этот шанс, в дальнейшем для смены специальности придётся выполнять жёсткие профильные нормативы. Четвёртый и пятый курсы отводились под производственную практику на базе лабораторий Института SG. Те, кто не сдавал итоговые аттестации, на пятом году переводились в другие вузы программы «211» для завершения бакалавриата.
Сидевший рядом Хань Сяо наклонился к самому уху Сяо Шаохуа:
— Слыхал? Направляющие с нашего потока уже массово лыжи навострили. Со второго курса человек десять сваливают на ментальный факультет.
— Серьёзно? — удивился Шаохуа. — А смысл?
— Ты смеёшься? На биохимии упахиваться надо, каждый день лаборатории, отчёты эти бесконечные... А у ментальщиков рай! Качай себе уровень резонанса с Сентинелями: выбил девяносто процентов — и вали замуж! Всю пахоту за тебя Сентинель сделает, а ты лежи себе, балдей. — Хань Сяо мечтательно вздохнул: — Эх, будь я Направляющим, тоже бы к ним свалил!
Сяо Шаохуа скривился:
— Да ты через год в мешок с жиром превратишься от такой жизни!
Хань Сяо возмущённо вылупился на него:
— Какой ещё мешок?! Движение на кровати — это тоже спорт, между прочим! Не смей ущемлять мои права, братан!
— А когда у твоей «половинки» после пятидесяти начнётся синдром утраты чувств? — хмыкнул Шаохуа. — Зубы на полку положишь?
— Э-э, ну... До пятидесяти ещё дожить надо, — слегка смутился Хань Сяо, но тут же оправился: — Да и государственная пенсия у них будь здоров, хватит на жизнь. Лучше скажи, ты себе уже выбрал кого-нибудь?
— Кого выбрал? — не понял Сяо Шаохуа. — Расписание же одинаковое у всех, предметы распределены.
— Да я не про предметы! — Хань Сяо с хитроходной ухмылкой подвинулся ближе. — Я про людей!
— Что?
— Ты не в курсе, что ли? У нас тут традиция: каждый обычный студент на первом курсе обязан отработать Проводником-посредником. Найти пару — Сентинеля и Направляющего, всеми законными способами подтолкнуть их друг к другу, довести до официального связывания и сдать подробный отчёт с наблюдениями! — Глаза Хань Сяо азартно блеснули. — Скажи, круто?
«Офигеть теперь. Обычная сваха, значит?»
У Сяо Шаохуа аж губа дёрнулась. В этот момент он в полной мере оценил, почему в народе это заведение с любовью и сарказмом величали брачным агентством.
http://bllate.org/book/20432/4524096
Готово:
