Мэй Суань перевела дух, отложила одну бухгалтерскую книгу и взяла другую — на этот раз записи по торговле рисом. Снова она сразу перелистнула к последней странице. По сравнению с «Гу Юй Чжай» здесь было совсем немного: доходы измерялись серебром и составляли лишь скромный избыток!
Следующая книга — лесоторговля, потом ткани, затем железо… Лицо Мэй Суань постепенно стало серьёзным.
Каждая бухгалтерская книга по отдельности выглядела безупречно. Но проблема была в том, что все эти дела принадлежали одному человеку.
Такое разнообразие отраслей казалось невероятным!
Она вернулась к рисовой книге и внимательно перечитала записи. Внезапно сердце её заколотилось.
Это вовсе не была обычная рисовая лавка — это явно были припасы для армии Янь! И запасы были более чем достаточными…
Что до железа — в этом не было и нужды убеждаться: она и с закрытыми глазами могла догадаться, что оно шло на изготовление оружия и доспехов. Древесина — для боевых колесниц и кораблей, ткани — для военной формы…
Боже правый, Янь Ханьтянь, какая у тебя наглость…
Даже если у тебя нет намерения бунтовать, стоит императору Янь узнать обо всём этом — и твоя голова покатится!
Би Яо, заметив, что лицо хозяйки изменилось, поняла: дело серьёзное. Она тихо встала и закрыла дверь.
— Госпожа…
Мэй Суань махнула рукой:
— Ничего, ничего. Я просто прилягу… А эти бухгалтерские книги — никому не давать.
Информации оказалось слишком много. Мэй Суань решила хорошенько выспаться, чтобы успокоиться.
Лёжа в постели, она вдруг широко улыбнулась:
— Не зря я выбрала именно тебя. Достаточно смел и при этом осторожен!
И тут же заснула.
Когда Янь Ханьтянь вернулся, Би Яо стояла у двери. Она почтительно поклонилась ему и тихо сказала:
— Госпожа спит.
Янь Ханьтянь кивнул и спросил:
— Она что-нибудь сказала после того, как просмотрела бухгалтерские книги?
Би Яо задумалась, потом ответила:
— Кажется, перед сном госпожа пробормотала: «Не зря я выбрала именно тебя. Достаточно смел и при этом осторожен!»
Уголки губ Янь Ханьтяня высоко поднялись. Би Яо, застывшая в поклоне, даже растерялась от его внезапной улыбки, но услышала:
— Можешь идти.
Би Яо отошла, но едва сделала пару шагов, как услышала за спиной:
— Кстати, Мохэнь — парень неплохой. Подумай над этим.
Ноги её подкосились, и она чуть не упала. Оглянувшись, Би Яо увидела, что Янь Ханьтянь уже закрыл дверь во внутренние покои.
«Неужели мне это привиделось?» — подумала она, потирая виски.
Янь Ханьтянь вошёл и увидел, как Мэй Суань, укутанная в одеяло, с тревогой смотрит на него.
— Испугалась? — с лёгкой усмешкой спросил он.
Мэй Суань покачала головой:
— У меня нервы не настолько слабые. Просто никогда не думала, что у тебя такие амбиции! И Нань Юй молодец — одному ему приходится вести столько дел одновременно и поддерживать весь этот фасад. Это непросто!
На самом деле, она не сказала всего: после сна всё это стало казаться ей совершенно естественным. Если бы армия Янь зависела только от двора, они бы давно погибли от голода и холода.
Янь Ханьтянь кивнул:
— Часто бунт — это не выбор, а вынужденная мера. Когда всё равно ждёт смерть, лучше рискнуть и попытаться взять всё.
— Так у тебя и вправду есть мысли о мятеже?
Янь Ханьтянь запрыгнул на кровать и обнял её:
— Если хочешь стать императрицей — я попробую.
Во-первых, он и так не выносил Янь Ханьи. Если тот взойдёт на трон, Янь Ханьтяню придётся носить одни сплошные «маленькие туфельки». А если Янь Ханьсян узнает, что Гао Я жива, то, скорее всего, и бороться за трон перестанет.
«Иногда мужчины либо совсем бесчувственны, либо, влюбившись, становятся ещё страшнее, чем в безразличии», — подумал он.
Что до трона… Янь Ханьтянь презрительно фыркнул. Всё-таки семьи Янь и Янь Хань происходят от одного предка!
Мэй Суань прищурилась и, прижавшись к нему, прошептала:
— Так ты готов поднять мятеж ради своей красавицы?
— Ха-ха-ха! — громко рассмеялся Янь Ханьтянь.
Но Мэй Суань продолжила:
— Какая в том польза? Будешь до бесконечности читать указы, решать чужие проблемы и… спать с бесконечным числом женщин. От одной мысли об этом становится утомительно…
— «Спать с бесконечным числом женщин»… — пробормотал он, поняв её намёк, и горько усмехнулся. — В твоей голове вообще умещаются странные мысли.
— Странные? Посмотри сам: сколько императоров умерли своей смертью? Жёны строят заговоры, нет сыновей — мечтаешь о наследнике, а как родится много — боишься, что убьют. Мало сыновей или они глупы — приходится назначать регентов, чтобы охраняли твоё царство… Даже умереть спокойно не дают! Какой смысл быть императором?
Янь Ханьтянь с изумлением посмотрел на неё:
— Твои мысли и вправду необычны… но в них есть правда. Власть лишает человека всего.
— Кстати… — Мэй Суань вдруг села. — Расскажи мне про императорского дядю Янь Су. Что за человек?
Ей вдруг вспомнился Безумец. Если он захочет её продать, от неё и праха не останется!
Янь Ханьтянь нахмурился, вспомнив слова старого даоса в тот день:
— После того случая я изучил множество исторических записей, но упоминаний о нём почти нет. Лишь кое-где говорится, что один из принцев, не вынося дворцовых оков, в юности сам попросил разжаловать его в простолюдины и ушёл из дворца.
Однако император не лишил его статуса полностью, но и титула не дал. С тех пор он странствовал по Поднебесной и больше не возвращался во дворец…
Похоже, в тот день он впервые после ухода снова ступил на императорскую землю.
Мэй Суань решительно сказала:
— Мне нужно съездить туда.
— Куда?
— На базу! Туда, где ты всё никак не можешь добраться!
Она уже слезла с кровати и вызывающе улыбнулась ему:
— До сих пор не нашёл, да?
Янь Ханьтянь кивнул:
— Да, ты хорошо спряталась.
— Хочешь пойти со мной?
— Нет. Но я найду твоё убежище.
Мэй Суань улыбнулась:
— Хорошо.
Но Янь Ханьтянь остановил её:
— Тебе не нужно туда идти. Если бы он хотел тебя предать, давно бы это сделал. Зачем ждать, пока сам раскроет тебе свою личность? Ты просто слишком переживаешь.
Мэй Суань нахмурилась:
— Пожалуй, ты прав. Если Безумец узнает, что я в нём сомневалась, он точно с ума сойдёт и начнёт биться головой о стену! — Она покачала головой, чувствуя лёгкую вину. — Прости, Безумец, я не хотела тебя подозревать…
Однако ей не пришлось отправляться на базу — Безумец явился сам.
Глубокой ночью Мэй Суань крепко спала, но Янь Ханьтянь вдруг открыл глаза. Осторожно вытащив руку из-под её головы, он встал и вышел во двор.
Там он увидел стремительно исчезающую фигуру и последовал за ней.
Погоня вывела его за городские стены.
— Не так уж и плох, юноша! — из-за дерева вышел Безумец. Его борода была седой, но глаза горели ярким огнём. — У меня к тебе один вопрос.
Янь Ханьтянь кивнул:
— Говорите.
— Где сейчас Сюй Аньнань?
Безумец не выказал удивления, увидев, что Янь Ханьтянь стоит прямо, несмотря на рану.
— Почему вы уверены, что я знаю, где он?
Безумец приподнял бровь:
— Ты довёл «костеломающую технику» лишь до шестого уровня, а уже чувствуешь недомогание. Если хочешь прожить с девочкой долгую жизнь, не продолжай упражняться. Иначе пострадаешь не только ты, но и она. Твой наставник наверняка предупреждал: нельзя торопиться. Последствия будут ужасны!
Губы Янь Ханьтяня сжались в тонкую линию. Внезапно он сказал:
— Так значит, ты и есть тот самый Безумец Лэйтин, который столько лет соперничал с моим учителем?
— Я не скрываю своего имени и не меняю фамилии. Да, я — даос Лэйтин!
— Ха! Не скрываешь имени… Но ведь ты из рода Янь! Почему же носишь фамилию Лэй?
Лицо Лэйтина стало серьёзным:
— Это была моя фамилия до пострижения. Прошлое лучше забыть. Став даосом, я принял имя Лэйтин.
— Мне всё равно, Лэй ты или Янь. Сусу тебе доверяет, но я — нет. Если ты хоть пальцем тронешь её, я уничтожу тебя, даже если на это уйдёт всё, что у меня есть!
Гнев Лэйтина был легендарен — иначе бы он не носил такое имя. Услышав угрозу, он тут же ударил ладонью:
— Смеешь сомневаться в старике? Получай!
Янь Ханьтянь выдержал более десяти приёмов, прежде чем они отскочили друг от друга.
— Если не хочешь, чтобы тебя подозревали, лучше сам всё расскажи Сусу. Как иначе объяснить, что в тот день ты появился так вовремя?
— Мне не нужно ничего объяснять тебе. Если девочка сомневается — пусть сама приходит спрашивать!
— Не превращай чужое доверие в оружие. Лэйтин, мне всё равно, зачем ты рядом с моей женой. Но если хоть раз увижу в тебе измену — пеняй на себя!
Лэйтин холодно усмехнулся. В его глазах Янь Ханьтянь был ещё зелёным юнцом… но он не мог не признать его преданность Мэй Суань.
— Раз ты так защищаешь девочку, старик простит тебе дерзость. Скажи, где твой учитель?
Янь Ханьтянь заложил руки за спину:
— Если ты такой могущественный, найди его сам!
С этими словами он легко оттолкнулся от земли и исчез в ночи.
Ведь он вышел лишь для того, чтобы предупредить Лэйтина.
Однако слова старика о «костеломающей технике» он запомнил. Вспомнив два приступа звона в ушах, он понял: это точно связано с техникой.
Янь Ханьсян смотрел на портрет, и глаза его наполнились слезами. Сердце болезненно сжалось — даже читать письмо не хотелось.
— Му Сы, собирай вещи. Завтра едем обратно в Лючжоу!
Голос его дрожал, но решение было твёрдым. Ради неё он и добивался власти. Если она жива, зачем ему трон? Пусть Лючжоу и беден — но это его земля!
Му Сы удивился:
— Ваше высочество, вас вызвали ко двору по приказу императора. Уезжать без его разрешения… не слишком ли рискованно?
— Тебе что, учить меня, как поступать?
Му Сы вздохнул и вышел.
Однако император не позволил Янь Ханьсяну покинуть столицу. Уже у городских ворот его перехватил Ло Юй, недавно назначенный командиром императорской гвардии.
Верхняя Книжная Палата.
Лицо императора Янь было мрачным. Хотя лекарство Мэн Ся облегчило боль в животе, яд Ван Жожли до сих пор не был идентифицирован, и это выводило его из себя.
Если даже Мэн Ся, мастер ядов и лекарств, не может определить состав отравы, то, возможно, спасти его сможет только легендарный Янь Си, «Святой Ядов», исчезнувший в мире поднебесной.
Прошёл уже месяц, но поиски Янь Си не дали никаких результатов.
Император посмотрел на Янь Ханьсяна:
— Ханьсян, зачем так спешить?
— Отец, в Лючжоу за эти дни произошло несколько нападений бандитов. Теперь, когда во дворце всё спокойно, мне пора возвращаться.
— Ты правда не понимаешь, зачем я вызвал тебя сюда?
Император встал и медленно подошёл к сыну. Его глаза были тёмными и глубокими.
Он вызвал Янь Ханьсяна, чтобы уравновесить растущую мощь Янь Ханьи. Ему не хотелось, чтобы один из сыновей стал слишком сильным.
http://bllate.org/book/2043/236508
Готово:
