Внезапный удар по голове заставил Мохэня отскочить в сторону, зажав ушибленное место. Он сверкнул глазами на Би Яо — да что это за тигрица такая!
— Ещё раз увижу, как ты там пошляешь, — пригрозила Би Яо, изогнув палец и покачав им перед его носом, — вырву твои глаза!
Мохэнь молча сжал губы и сделал шаг назад.
В этот миг дверь распахнулась. Из неё вышла служанка, опустив голову, и, не говоря ни слова, покинула дворик.
Мэй Суань, скрестив руки на груди, прислонилась к косяку и спросила:
— Ваше высочество, неужели пришли с поручением?
Мохэнь покачал головой, подошёл к ней и опустился на одно колено:
— Прошу госпожу посетить резиденцию принца.
— Говори стоя, — сказала Мэй Суань.
— Его высочество выпил пять кувшинов. Когда я уходил, открывал шестой…
Мохэнь всегда говорил кратко, но сейчас, обращаясь к Мэй Суань, уже делал исключение.
«О, какое увлечение!» — усмехнулась про себя Мэй Суань.
— Пусть пьёт, если хочет, — бросила она равнодушно.
— Госпожа, у его высочества больной желудок. Пить ему нельзя. Такое поведение недопустимо.
Услышав это, Мэй Суань резко развернулась и вошла в дом. Гнев вспыхнул в ней без всякой причины: «Если желудок болит, зачем пить?! Да ещё и не позвал меня! Пусть хоть до смерти напьётся!»
В этот самый момент подбежал Ши Жэнь:
— Госпожа, беда! Госпожа Сяо пришла вместе с кузиной!
Не успел он договорить, как Мэй Суань вылетела из дома, будто у неё под ногами пружины стояли, и, перепрыгнув через стену, помчалась к дворцу принца Циня.
Мохэнь посмотрел на Ши Жэня и проглотил комок в горле:
— Тебе конец!
Затем он бросился следом за Мэй Суань.
Ши Жэнь оглянулся на Би Яо и с трудом выдавил:
— Би Яо, скажи честно… если разозлить госпожу, как она тебя накажет?
Би Яо улыбнулась так широко, что глаза превратились в тонкие щёлочки, обошла его вокруг пару раз и сказала:
— Честно? Думаю, тебе повезло — кожа у тебя толстая, выдержишь!
— То есть… она бьёт?
— Нет-нет, «бить» — это не про госпожу. Скажем так: если не уложит тебя в постель на три дня и три ночи, не успокоится…
Би Яо скопировала позу своей хозяйки — скрестила руки и прислонилась к двери, глядя на Ши Жэня с насмешливым блеском в глазах.
Ши Жэнь промолчал, подумал немного и, поклонившись, сказал:
— Благодарю за предупреждение, Би Яо. Теперь я знаю, что делать.
Наблюдая, как он уходит быстрой, уверенной походкой, Би Яо пожала плечами:
— Хотя… три дня и три ночи — это, конечно, преувеличение. На самом деле…
Но Ши Жэнь уже не слышал. Позже, проведя полмесяца под строгим надзором Мэй Суань, он убедился: три дня и три ночи — это ещё мягко сказано. Бедняга даже не осмелился вернуться во дворец и сразу сбежал за городские ворота…
*
Мэй Суань неслась сломя голову, мысленно повторяя имя Янь Ханьтяня: «Хорошие кони не едят прошлогодней травы! Не будь таким бесстыжим — стоит ей обернуться, ты уже не можешь удержать штаны!»
Мохэнь бежал следом. Сначала он ещё видел её силуэт, но тот становился всё прозрачнее и прозрачнее… и вдруг — исчез! Мохэнь остолбенел. Он знал, что у госпожи есть кое-какие способности, но не ожидал, что её «лёгкие боевые искусства» окажутся настолько совершенными! Он бежал изо всех сил — и всё равно не только не догнал, но и потерял её из виду!
Поражённый до глубины души, он вернулся во дворец и, увидев фигуру перед принцем, молча удалился в угол и стал размышлять, уставившись в стену.
Янь Ханьтянь, увидев перед собой внезапно появившуюся женщину, на миг удивился, но тут же, подперев голову рукой, усмехнулся:
— Сусу…
Нянька Ван, услышав его голос, подняла глаза и ахнула:
— Г-госпожа…
Мэй Суань кивнула:
— Это я, нянька.
Нянька Ван схватила её за руку:
— Госпожа, вы как раз вовремя! Умоляю, уговорите его… ещё немного — и здоровье совсем подорвёт!
Суань кивнула:
— Идите отдыхать, нянька. Я сама поговорю.
Теперь, когда гнев немного улегся, она поняла: её просто разыграли. Но почему она так легко повелась на уловку Ши Жэня?
Нянька Ван ушла, успокоенная, а Мэй Суань села напротив Янь Ханьтяня, вырвала у него кувшин, налила полную чашу и одним глотком осушила.
— Отличное вино!
— Сколько ты уже выпил? — спросила она, ставя чашу на стол.
Янь Ханьтянь поднял руку и показал пять пальцев.
Мэй Суань холодно усмехнулась:
— Принесите ещё десять кувшинов!
Янь Ханьтянь махнул рукой. Служка у двери побледнел и бросился к Мохэню:
— Плохо дело! Госпожа не уговорить пришла — она пить вызвалась! Велела ещё десять кувшинов принести!
Мохэнь посмотрел в небо и махнул рукой:
— Делай, как сказано.
Служка молча пошёл в погреб, приказал принести десять кувшинов, а сам вернулся к двери и стал молиться: «Пусть у госпожи нет выдержки… пусть она быстро опьянеет…»
Мэй Суань не сказала ни слова, сорвала печать с кувшина и сделала большой глоток. Поставив его, произнесла:
— Недаром ты Циньский принц империи Даянь. Вино — чистое, пьётся легко…
— Не знал, что ты так любишь вино, — заметил Янь Ханьтянь, изящно пригубив из чаши.
Мэй Суань усмехнулась:
— У каждого свои тайны. К тому же… кто не пьёт иногда?
— Верно. Если моей жене нравится, я обеспечу её вином вдоволь.
Мэй Суань вырвала у него чашу и швырнула в сторону:
— Скучно!
Затем схватила кувшин и протянула ему:
— Ты один выпил пять кувшинов? Сегодня я с тобой. Посмотрим, сколько ещё осилишь…
Раз не позвал меня пить, теперь напейся до смерти! — подумала она про себя.
Янь Ханьтянь приподнял бровь, глядя, как она запрокидывает голову и пьёт. В уголках его губ мелькнула довольная улыбка. Он выпрямился и тоже поднял кувшин.
Служка молча ушёл, чтобы предупредить Мохэня: пора готовить лекарства…
— Сусу, у тебя прекрасная выдержка… — Янь Ханьтянь откинулся в инвалидном кресле, подперев голову, и с улыбкой наблюдал за разгорячённой Мэй Суань.
Мэй Суань не знала, сколько кувшинов выпил Янь Ханьтянь из этих десяти, но все они были пусты. Голова закружилась, и она опустилась на пол рядом с его креслом, прислонившись к нему.
— У тебя отличное вино…
Янь Ханьтянь всё ещё держал в руках полкувшина, но она вырвала его:
— Говорят, у тебя желудок болит… А у меня — нет. Я могу пить за двоих… Нет, подожди… меня же прислали уговорить тебя не пить… хе-хе… а сама напилась… Ладно, в следующий раз, если захочешь выпить — зови меня. Я с тобой…
Она уже путала слова.
Янь Ханьтянь кивнул, подавив боль в желудке внутренней силой, и, обняв её за талию, тихо сказал:
— Ты пьяна…
Мэй Суань высунула язык и облизнула пересохшие губы:
— Наверное… Вино у тебя и правда крепкое… Но ведь именно этого ты и хотел узнать, верно?
Янь Ханьтянь не стал отрицать:
— Да.
— Тогда покажи мне свою искренность — и я расскажу…
Её пальцы скользнули по его щеке.
— Что ты делаешь? — спросил он, улыбаясь.
— Думаю… не подделка ли это?
— А если да? Поверишь?
Мэй Суань рассмеялась:
— Только дура поверила бы!
Она прижалась к его шее и тихо прошептала:
— Мне нравится твой запах… Не меняй его. Он бодрит…
Янь Ханьтянь кивнул, но в голове мелькнул образ Сяо Цинъвань с обиженным лицом: «Ханьтянь, мне не нравится твой запах. Смени его…»
— О ком задумался? — Мэй Суань прищурилась. Она почувствовала — он отвлёкся.
— О Сяо Цинъвань, — честно ответил он.
Мэй Суань взорвалась. Пьяный угар мгновенно выветрился. Не раздумывая, она дала ему пощёчину — но Янь Ханьтянь поймал её руку.
— Ты сама спросила…
Он имел в виду: «Ты спросила — я ответил». Но забыл, что, как однажды сказал Нань Юй, женщин не только надо уговаривать, но и иногда обманывать… Потому что правда не всегда приятна!
— Ты, мерзавец! Если скучаешь — иди к ней! — Мэй Суань рванулась встать, но ноги не слушались. Она пошатнулась и упала назад, потянув за собой Янь Ханьтяня. Они оба рухнули на пол, один поверх другого.
— Зачем мне идти к ней?
— Ты же о ней думаешь! Вы же пара! Теперь она свободна — женись!
Янь Ханьтянь нахмурился:
— Не капризничай… Мне плохо…
— Сейчас приведу Сяо Цинъвань — и тебе сразу полегчает!
— Сусу, она уже замужем. Даже если бы не была — я бы не женился. Поверь мне. Не устраивай сцен… Мне и правда плохо…
Он терпеливо повторил, свернулся калачиком и прижал руку к животу.
Мэй Суань села и растерялась. В её представлении Янь Ханьтянь был крепким, как сталь. Она никогда не связывала его с болезнью. Глядя на него, свернувшегося на полу, она забыла про Сяо Цинъвань и почувствовала укол сочувствия.
Поднявшись, она тряхнула головой, чтобы прогнать головокружение, и потащила его в постель.
— Используй внутреннюю силу, чтобы вывести алкоголь…
Янь Ханьтянь обнял её и покачал головой:
— Не поможет… Останься со мной…
Его тихий голос заставил её сказать:
— Не валяйся на полу. Я уложу тебя в постель…
Она с трудом дотащила его до кровати.
— Янь Ханьтянь…
— Мм?
— Как мы здесь оказались?
Янь Ханьтянь обхватил её и прижал к себе, уткнувшись подбородком ей в шею. Его тёплое дыхание щекотало кожу, и Мэй Суань инстинктивно отстранилась — но он притянул её обратно. Его губы начали блуждать по её шее, и под действием алкоголя в ней проснулось возбуждение. Голова закружилась, и она попыталась оттолкнуть его.
— Ты сама меня сюда притащила… — прошептал он.
— А… — Что-то мелькнуло в сознании, но она не успела ухватить мысль — его губы снова заставили её дрожать.
Напряжение нарастало. Янь Ханьтянь уже не удовлетворялся поцелуями в шею. Его губы жадно нашли её рот, впиваясь в мягкие губы с такой страстью, будто она — единственное, что имеет значение в этом мире. Его руки крепко обнимали её, будто пытаясь влить её в собственную грудь.
http://bllate.org/book/2043/236390
Готово:
