— Погоди! — Цяо Жань, сидя в чёрном «Бентли», комично извернулся и вытаращился на Чжу Цымяня. — Как-как ты назвал Ци-Ци?
Чжу Цымянь несколько раз удивлённо хлопнул глазами и тихонько пролепетал:
— Брат Ци-Ци.
Когда Ци Ши заметил, что старше Цымяня на целый полгода, и поинтересовался, не следует ли тому звать его братом, Мянь-Мянь нашёл эти доводы вполне убедительными. Он без лишних колебаний подстроился и начал окликать его «братом».
Вот только самого Ци Ши такой расклад всё равно не устроил.
Малыш называл родного двоюродного брата точно так же! Где же разница? Никакой уникальности!
Поразмыслив над этой несправедливостью, Ци Ши предложил иной вариант: «брат Ци-Ци».
Вот теперь — совсем другое дело! Единственное и неповторимое обращение.
Ци Ши остался весьма доволен собой.
Цымянь, разумеется, даже не догадывался о тайных выкладках друга. Для него что «Ци-Ци», что «брат», что «брат Ци-Ци» — разницы никакой. Раз Ци Ши приятно, почему бы и не звать его именно так?
Так и повелось. Пролетела целая неделя.
Проведя семь дней дома, Чжу Цымянь наконец-то отправлялся вместе с Ци Ши в детский сад. Наступил новый понедельник.
Всю прошлую неделю Цымянь не видел Цяо Жаня. Причина проста: каждый день после занятий Ци Ши на корню пресекал все попытки Цяо Жаня напроситься в гости.
Поэтому о новом обращении Цяо Жань узнал только сейчас.
— А почему это вдруг? — опешил он.
— Потому что брат Ци-Ци старше меня на полгода! — абсолютно естественно пояснил Мянь-Мянь.
— Тогда ты и меня должен звать братом! — мгновенно воодушевился Цяо Жань. — Я ведь тоже старше тебя! И даже старше Ци-Ци на целый месяц!
Цымяню эта логика показалась безупречной. Он послушно кивнул и уже приоткрыл пухлые губы, чтобы уточнить, как лучше к нему обращаться — просто «брат» или «брат Цяо-Цяо», — но выговорить не успел ни звука.
Ци Ши, сидевший рядом, резко перебил:
— Мянь-Мянь, а ты не забыл то представление с именем, которому я учил тебя вчера вечером?
Вопрос застал Цымяня врасплох. Он смущённо замер, а затем склонил голову набок, усердно вспоминая вчерашний урок. Наконец на его лице просияла улыбка, и он кротко ответил:
— Всё-всё помню!
— Какое ещё представление? — полюбопытствовал Цяо Жань.
— Ну, как правильно называть своё имя! — Цымянь решил устроить небольшую репетицию. — Здравствуйте всем! Меня зовут Чжу Цымянь. «Чжу» — как в слове «пожелание», «Цы» — как в «Чуских строфах», а «Мянь»... «Мянь» — как в строчке «Весной с рассветом не спешишь проснуться»!
Вчера вечером Мянь-Мянь вспомнил, что в новом саду придётся знакомиться с группой, и умолял Ци Ши придумать для него красивую формулировку. Малыш отлично помнил, как здорово звучат идиомы из четырёх иероглифов, с помощью которых представлялся сам Ци Ши, и страстно хотел выглядеть столь же солидно.
Пусть в этот раз обошлось без четырёхзначных фразеологизмов, но слова всё равно оказались мудрёными. О каких-то там древних «Чуских строфах» Мянь-Мянь отродясь не слыхивал! Брат Ци-Ци казался ему невероятно умным.
Цяо Жань, выслушав отповедь, восторженно поднял большой палец:
— Звучит солидно!
Слушая их разговор, Ци Ши еле заметно улыбнулся.
«Ура, Цяо Жань напрочь забыл про своё "зови меня братом"!»
***
Полчаса спустя в старшей группе № 4 Международного детского сада «Интер» выступление Чжу Цымяня встретили бурными овациями.
Дети, разумеется, понятия не имели, что такое «Чуские строфы», но именно поэтому новенький показался им ужасно учёным. Вот так-то!
Впрочем, Цяо Жань про себя справедливо заметил, что главная причина такого восторга кроется в другом: Мянь-Мянь был красивым, словно фарфоровая куколка.
Однако сблизиться с новеньким малышам так и не удалось: едва они переступили порог игровой комнаты, Ци Ши не отходил от Цымяня ни на шаг.
За завтраком Цымянь, Ци Ши и Цяо Жань сидели за одним столиком. Ци Ши допил за Мянь-Мянем оставшееся на донышке молоко и аккуратно салфеткой смахнул хлебные крошки с его губ.
На уроке естествознания, следовавшем сразу за завтраком, Ци Ши без колебаний бросил своего постоянного напарника Цяо Жаня и объединился с Цымянем.
В прежнем саду детей не привлекали к практическим опытам, поэтому Цымянь абсолютно ничего не умел. Каждое действие приходилось выполнять Ци Ши, попутно разжёвывая суть эксперимента. В итоге за всё занятие Мянь-Мянь повторял лишь две фразы:
— Ва-а-а, как волшебно! Прямо как фокус!
— Ци-Ци, ты такой умелый! По-настоящему крутой!
Остальные ребятишки забыли про свои пробирки и во все глаза наблюдали за этой парочкой.
Они отродясь не слышали, чтобы Ци Ши говорил так много и подробно!
Особенно учитывая, что его напарник выглядел, мягко говоря, не слишком сообразительным. Все ждали, что молчаливый Ци Ши насупится или вовсе выйдет из себя, но вместо этого угрюмый мальчик к концу урока всё чаще с трудом сдерживал довольную улыбку...
Любопытство группы разгорелось с новой силой.
Но толку-то? Пока рядом маячил Ци Ши, ни один ребёнок не рисковал подойти к новенькому.
Ладно бы Ци Ши просто сидел с ним за едой и на уроках.
Но он...
Он даже в туалет увязался вслед за Цымянем!
Пока Цымянь справлял нужду, Ци Ши стоял подле него, точно верный стражник.
Цымянь не понимал подоплёки такого порыва и страшно смущался.
— Брат Ци-Ци... ты чего тут стоишь и смотришь, как я писяю? — тихонько пролепетал он.
Ци Ши поджал губы и с серьёзным видом качнул головой:
— Я на тебя не смотрю.
Взгляд он и впрямь отвёл, но уходить не собирался ни на шаг.
Мянь-Мянь окончательно распереживался, а кончики его ушей вспыхнули алым пламенем:
— Но когда ты так стоишь, у меня... у меня ничего не получается!
Ци Ши явно не ожидал такой заминки. Он растерялся, но, прежде чем смущённый малыш успел расплакаться, отыскал выход:
— Хочешь, я тебе посвищу?
И в следующее мгновение из туалета старшей группы № 4 раздался неуверенный, прерывистый свист маленького молодого господина Ци...
***
После обеда наступило время свободных игр, и Ци Ши всё-таки пришлось ненадолго оставить своего подопечного.
Разумеется, не по собственной воле.
Его вызвал преподаватель программирования: на следующей неделе в Хайчэне намечался городской конкурс среди дошколят, и воспитатель хотел предложить Ци Ши поучаствовать. Мальчик согласился без лишних раздумий.
Учитель собрался было увлечь его в класс, чтобы выдать справочные материалы и дать парочку пробных заданий, но Ци Ши покачал головой:
— Отдайте книги перед уходом домой. Я позанимаюсь сам.
Преподаватель опешил, а затем вспомнил про новенького. За полдня необычайная забота Ци Ши о Чжу Цымяне стала главной темой для разговоров среди всех воспитателей старшей группы. Учитель тепло улыбнулся и подмигнул:
— Сяо Ци так торопится, потому что боится оставить нового друга?
Ци Ши ничуть не смутился от такого прямого вопроса. Он с полной серьёзностью кивнул:
— Да. Мянь-Мянь сегодня впервые с нами. Он никого не знает и смущается, ему будет одиноко.
Ещё накануне вечером госпожа Ци наказом наказала сыну присматривать за Мянь-Мянем: вовлекать во все игры и не давать чувствовать себя чужаком.
Впрочем, Ци Ши обошёлся бы и без маминых наставлений.
В конце концов, Цымянь — его собственный цветок, а за цветами нужен глаз да глаз.
Сейчас шёл час игр. И хотя в группе оставался Цяо Жань, рассчитывать на него не приходилось. Цяо Жань отличался гиперактивностью: стоит дать волю, и он сорвётся наперегонки с другими сорванцами. А у Мянь-Мяня слабое здоровье, бегать быстро он не может и к мальчишечьим кутерьмам точно не примкнёт.
Воображение Ци Ши тут же нарисовало печальную картину: Мянь-Мянь сидит в одиночестве в уголке комнаты и тоскливо наблюдает за чужим весельем...
От этой мысли Ци Ши прибавил шагу и перешёл на бег.
Он должен скорее вернуться! Никакого одиночества!
Вбежав в игровую, Ци Ши сразу принялся крутить головой в поисках Цымяня. Но, разглядев обстановку, замер как вкопанный.
Цяо Жань и впрямь оправдал наихудшие ожидания: в компании мальчишек он носился ураганом, оглашая комнату восторженными воплями.
Цымянь тоже ожидаемо остался в стороне — смирно сидел в уголочке.
Вот только...
Одиноким он не выглядел ни капли.
Вокруг него плотным кольцом сгрудились девчонки. Перебивая друг друга, они щебетали наперебой:
— Мянь-Мянь, ты так круто умеешь красить кукол!
— Мянь-Мянь, посмотри скорее, моей куколке больше идёт это розовое платьице или жёлтое?
— Мянь-Мянь, а нарисуй моему зайчику такие же длинные реснички, как у тебя!
Ци Ши не разбирался в этой девчачьей болтовне и находил её ужасно скучной, однако девочки наперебой пихали Цымяню в руки плюшевых зайцев и пластмассовых пупсов.
А сам Мянь-Мянь, оказавшись в центре этого шумного цветника, хоть и выглядел немного растерянным, довольно улыбался, а его глаза лучились искренней радостью.
Ни малейшего намёка на тоску.
Ци Ши так и остался стоять с открытым ртом.
http://bllate.org/book/20427/3810745
Готово:
