Глава 7
Полчаса спустя Чжу Цымянь уже сидел на заднем сиденье чёрного «Бентли». Разумеется, рядом с ним расположился и Ци Ши — тот самый, что ещё недавно собирался «писать иероглифы дома».
Цымянь чуть склонил голову, разглядывая поджатые губы друга. Ци Ши выглядел хмурым, будто ледышка. Малыш никак не мог понять, почему Ци-Ци всё время злится.
Хотя нет, не всё время.
Немного подумав, Цымянь вспомнил: у Ци-Ци испортилось настроение аккурат после того, как он обмолвился, что после завтрака пойдёт с Цяо-Цяо покупать Бэтмобиль.
Тогда Цымянь решил, будто Ци-Ци расстроился из-за скорой разлуки — совсем как он сам чуть раньше. Поэтому осторожно добавил:
— Я очень быстро вернусь!
Но Ци Ши это не умилостивило.
Он ничего не ответил, молча поднялся на второй этаж с всё той же неприступной миной, а вскоре спустился, переодевшись в прогулочную одежду: белую футболку, наброшенную поверх синей рубашки в вертикальную полоску и тонкие джинсы. Несмотря на юный возраст, мальчик уже отличался превосходными пропорциями.
Когда Ци Ши спустился, Цымянь уже завтракал: круассан с мясным соусом и чёрным трюфелем, яичница-глазунья и стакан сладкого молока.
Поскольку сам Ци Ши позавтракал раньше, он просто уселся рядом. Он не стал ни читать английский, ни прописывать иероглифы — лишь молча наблюдал за Цымянем.
Круассан казался Цымяню безумно вкусным, но из-за плохого аппетита и привычки не торопиться трапеза растянулась почти на полчаса. Всё это время Ци Ши просидел подле него, не проронив ни слова.
И всё же, когда Цымянь расправился с едой, Ци Ши сам достал бумажную салфетку и аккуратно вытер с его уголка губ капельку соуса.
Ломая голову в машине, Цымянь так и не нашёл ответа. Пришлось гадать наугад:
— Ци-Ци, ты злишься из-за того, что я так долго ел?
Ци Ши качнул головой и серьёзно отрезал:
— Нет.
С какой стати ему злиться из-за такой глупости? Ци Ши и сам не понимал, что творится в голове у Цымяня.
— О-о-о... — тихо протянул тот и всё-таки не удержался от прямого вопроса: — А почему тогда?
Однако Ци Ши лишь поджал губы и снова замкнулся в себе, словно заледенел.
Цымянь озадаченно нахмурился. Разобраться в причинах недовольства Ци-Ци казалось сложнее, чем решить задачку по арифметике. Вспомнив о математике, мальчик сладко зевнул, округлив рот, и перевёл тему:
— Ци-Ци, а ты больше не будешь прописывать иероглифы?
При этих словах уголки губ Ци Ши опустились ещё ниже.
— Потом, — глухо буркнул он.
Раз Мянь-Мянь уходит играть с Цяо Жанем, какие уж тут иероглифы!
Цымянь окончательно зашёл в тупик. Впрочем, не успел он придумать новый вопрос, как «Бентли» остановился у ворот усадьбы семьи Цяо.
Особняки располагались по соседству, и дорога заняла от силы минут пять. Цяо Жань отлично знал этот автомобиль: управляющий Чжоу часто приезжал на нём, чтобы забрать его на прогулку вместе с Ци Ши. Поэтому, едва машина замерла, мальчик подбежал вприпрыжку и привычным движением потянул на себя ручку задней двери.
Едва дверь распахнулась, Цяо Жань собрался было шмыгнуть внутрь, но его остановил сухой, лишённый эмоций голос Ци Ши:
— Сзади мест нет.
Цяо Жань обомлел. Подняв глаза и разглядев Ци Ши, он удивлённо вытаращился на него:
— Ци-Ци? Ты же говорил, что останешься дома учить иероглифы!
Замечательно. Не прошло и двух минут, как Ци Ши услышал этот ненавистный вопрос во второй раз. Правда, на сей раз ответ прозвучал куда менее дружелюбно:
— А ты против? — хмуро бросил он, ледяным взглядом сводя на нет всю радость встречи.
Не будь они знакомы с самого детства, Ци Ши заподозрил бы, что Цяо Жань вознамерился умыкнуть его цветок!
Цяо Жань окончательно запутался — ведь во время утреннего звонка Ци Ши сам заявил, что занят учёбой!
Чувствуя, что друг пребывает в дурном расположении духа, он поспешно замахал руками:
— Да нет, ты чего!
Не давая Ци Ши вставить слова, Цяо Жань захлопнул заднюю дверь и перебежал к переднему пассажирскому сиденью. Управляющий Чжоу уже открыл ему дверь, так что мальчик мигом юркнул в салон.
— Здравствуйте, дядя Чжоу! — выпалил он и тут же обернулся к задним сиденьям. Помахав ручкой вчерашнему знакомому, Цяо Жань радостно воскликнул: — Мянь-Мянь, привет!
Цымянь просиял и тоже помахал в ответ:
— Привет, Цяо-Цяо!
Оба малыша выглядели невероятно довольными встречей.
И лишь Ци Ши разозлился ещё сильнее.
Поджав тонкие губы, он строгим, почти сердитым тоном произнёс:
— Нельзя так друг друга называть! Называйте по полным именам!
В представлении Ци Ши Мянь-Мянь был его цветком, а значит, и звать его «Мянь-Мянем» дозволялось только ему!
Да и в обратную сторону это работало точно так же: если Цымянь называл его «Ци-Ци», а Цяо Жаня — «Цяо-Цяо», то какая между ними разница?!
Никакой! А этого допустить нельзя!
Ни Цымянь, ни Цяо Жань понятия не имели о его тайных размышлениях. Цяо Жань, не привыкший лезть за словом в карман, ляпнул напрямую:
— Это ещё почему?
Однако Ци Ши снова вошёл в образ неприступной ледышки и промолчал.
Цымянь перевёл взгляд с Цяо Жаня на Ци Ши и тихонько вздохнул. Нынешний Ци-Ци казался ему ужасно странным, непонятным и вредным.
К счастью, магазин игрушек находился неподалёку. Вскоре «Бентли» остановился. Управляющий Чжоу обернулся к детям:
— Молодые господа, мы прибыли. Можно выходить.
Ци Ши уже потянулся к ручке двери, когда Цымянь, будто вспомнив о чём-то, тихо спросил:
— Ци-Ци... а ты всё ещё хочешь купить Бэтмобиль?
Мальчик замер и кивнул.
Вообще-то, отдав деньги за рисунок Цымяня, он планировал отложить покупку Лего. Но раз уж Мянь-Мянь и Цяо Жань вознамерились взять по набору, Ци Ши никак не мог остаться в стороне. Не смотреть же ему потом, как эти двое играют вместе?!
Именно поэтому перед выходом он прихватил с собой банковскую карту, куда откладывал подарочные деньги.
Получив утвердительный ответ, Цымянь негромко ахнул и несмело попросил:
— Ци-Ци... а можно ты сегодня не будешь его покупать?
Услышав это, Ци Ши решил, что Цымянь попросту хочет играть с Цяо Жанем вдвоём, без него.
— Нет, я всё равно куплю, — резко отрезал он, поджав губы.
Цымянь всерьёз перепугался. Схватившись пальчиками за край рубашки Ци Ши, он слегка потянул его и жалобно запричитал:
— Ну пожалуйста, Ци-Ци, не покупай сегодня! Очень-очень тебя прошу!
Голос Цымяня звучал со всей нежностью, на какую он только был способен. Чистые янтарные глаза умоляюще смотрели на друга, а от волнения в них блеснули слезинки, делая малыша трогательным и беспомощным.
Ручонка, вцепившаяся в край рубашки, сжимала ткань совсем слабо — точно котёнок, просящий ласки.
Ци Ши всё ещё злился, но отказать такому Цымяню не смог бы ни за что на свете. Он понимал: воспротивишься сейчас — и Мянь-Мянь зальётся слезами.
А обижать свой цветок он не мог.
В итоге Ци Ши отвернулся, избегая умоляющего взгляда, и нехотя буркнул:
— Ладно, не буду.
А про себя твёрдо решил: как только они вернутся домой, он тут же попросит дядю Чжоу увезти Цяо Жаня! Ни за что не позволит им оставаться наедине с этим Лего!
Не догадываясь о замыслах друга, Цымянь мгновенно просиял и сладко улыбнулся:
— Ци-Ци, ты самый лучший!
Ци Ши, казалось, немного оттаял.
Дети выбрались из машины. Цымянь и Цяо Жань шагали впереди, а Ци Ши с видом мрачного истукана шествовал сзади под присмотром управляющего Чжоу.
— А почему ты не разрешил Ци-Ци купить Бэтмобиль? — не утерпел Цяо Жань.
— Потому что я хочу сделать ему сюрприз! — шепнул Цымянь.
— Сюрприз? Какой ещё сюрприз?
— Скоро сам увидишь! — загадочно ответил малыш.
Тем временем они вошли в магазин «Лего».
Цымянь оказался здесь впервые — от витрин с сотнями наборов у него просто разбегались глаза. А вот Цяо Жань чувствовал себя как рыба в воде. Он быстро отыскал стеллаж с Бэтмобилями и указал пальцем:
— Смотри! Правда, крутой?
Цымянь запрокинул голову, разглядывая собранный конструктор за стеклом.
— Ва-а-у! — восхищённо пробормотал он. — И вправду крутой!
Такой точно понравится Ци-Ци!
Цяо Жань вытащил с нижней полки две запечатанные коробки, одну из которых вручил Цымяню, и потащил его к кассе. Ему не терпелось скорее распаковать покупку!
Цымянь тоже воодушевился, так что оба малыша вприпрыжку устремились к кассовой зоне. Ци Ши и управляющий Чжоу неторопливо следовали за ними.
Малыши расплатились наличными: хотя управляющий Чжоу мог просто приложить карту, родители считали, что самостоятельная покупка за бумажные деньги помогает детям лучше усвоить ценность вещей.
Забрав чек, Цымянь обернулся и заметил, что Ци Ши тоже держит в руках коробку. Не такую большую, как у Бэтмобиля, но вполне солидную.
Не успел Цымянь рот открыть, как Цяо Жань опередил его:
— Ци-Ци, а у тебя там что?
Ци Ши мгновенно спрятал коробку за спину.
— Не скажу, — отрезал он.
Цымянь тут же сомкнул губы, решив не расспрашивать. Ци-Ци всё ещё сердился.
Вдруг вспомнив кое о чём, Цымянь поднял глаза на управляющего Чжоу:
— Дядя Чжоу... я хочу в туалет.
— Хорошо, — мягко ответил тот. — Пойдём, я провожу тебя.
У самого входа Ци Ши порывался войти вместе с Цымянем, но тот снова его остановил:
— Ци-Ци, подожди меня здесь, хорошо? Очень прошу!
Ци Ши поджал губы и остался на месте. От помощи дяди Чжоу Цымянь тоже отказался и, крепко сжимая в охапке огромную коробку с Бэтмобилем, юркнул внутрь.
Подбежав к детской раковине, он уложил коробку на бортик и принялся суетливо разрывать упаковку. Сноровки не хватало, так что повозиться пришлось на славу. Но когда картон поддался, Цымянь удивлённо уставился на содержимое: вместо готовой машинки внутри оказались десятки прозрачных пакетиков с детальками.
Потерев носик, мальчик на мгновение задумался, а затем достал первый пакетик и подставил его под струю воды.
Ополоснув его и убрав обратно, он взялся за следующий...
...
Перемыв каждый пакетик так, чтобы на прозрачной плёнке заблестели капли, Цымянь подхватил размокшую коробку и выбежал наружу.
Заметив Ци Ши, он мигом подскочил к нему и с торжествующим видом вытянул вперёд мокрую, капающую коробку. Глаза Цымяня сияли восторгом:
— Ци-Ци, это тебе подарок! Я специально всё намочил!
Как только Цымянь узнал, что Ци Ши потратил на его рисунок деньги, отложенные на конструктор, он твёрдо решил купить Бэтмобиль для друга — чтобы у Ци-Ци было и то, и другое!
А поскольку Ци-Ци уверял, будто ему безумно нравится та промокшая картинка, Цымянь решил: его друг просто обожает мокрые вещи! Привычка, конечно, странная, но ради лучшего друга можно и постараться.
Вот почему он так тщательно вымыл каждую детальку перед вручением.
Цяо Жань с недоумением перевёл взгляд с размокшего Лего на Цымяня:
— И это... тот самый сюрприз?
— Ага! — наивно кивнул Цымянь.
Цяо Жань от смущения потерял дар речи. Переведя взгляд на Ци Ши, он замер в ожидании неизбежной бури — уж если кто и без того целый день ходил туча тучей, так это он. Случись подобное с его собственным Бэтмобилем, Цяо Жань бы уже вопил во весь голос!
Однако Ци Ши лишь пару секунд пристально разглядывал Цымяня, а затем вдруг переспросил:
— Специально намочил? Только для меня? А для Цяо Жаня намачивать не стал, да?
http://bllate.org/book/20427/3759053
Готово:
