Чжу Цымянь опешил.
Его заплаканные, по-кроличьи красные глазки округлились, а нежные розовые губы чуть приоткрылись. Малыш выглядел настолько растерянным и трогательным, что был похож на застывшего плюшевого зайчонка.
Не только Чжу Цымянь — даже Цяо Жань и няня онемели от неожиданности. Никто не думал, что Ци Ши вдруг произнесёт нечто подобное.
Спустя мгновение Чжу Цымянь склонил головку набок и тихо, неуверенно спросил:
— За… зачем?
Зачем покупать его рисунок? Его же даже съесть нельзя!
Ци Ши поджал губы, не торопясь с ответом.
Он и сам толком не знал, почему так поступил. Ему просто не хотелось, чтобы этот красивый, словно нежный цветок, мальчик плакал. В памяти всплывало привычное: когда родители что-то покупали у людей, те всегда искренне и радостно улыбались.
Однако Ци Ши унаследовал от отца с матерью сдержанный и гордый характер, поэтому не мог признаться вслух. Нарочито сжав губы, он отвернулся и буркнул:
— Низачем. Мне просто нравятся такие рисунки.
Чжу Цымянь озадачился ещё сильнее. Он не успел ничего ответить, как Цяо Жань уже подскочил и с восхищением показал большой палец:
— Ци-Ци, ну ты крут!
Ци Ши молча повернул голову обратно, ожидая ответа от Чжу Цымяня.
У Чжу Цымяня всё ещё кружилась голова. Он искренне не понимал, с чего бы мальчику, которому не понравился клубничный тарт, покупать испорченную, размокшую картинку. Но раз тот сказал, что рисунок ему нравится… Всё равно ведь маме его уже не подаришь.
— Раз так, — тихонько проговорил Чжу Цымянь, протягивая ему листок, — я могу просто тебе его подарить!
Ци Ши не ответил. Потребовав от Цяо Жаня подержать рисунок, он забрал его, а сам вытащил из кармана комбинезона маленький кошелёк.
Раскрыв его, Ци Ши без колебаний сгреб стопку красных купюр. Обстоятельно пересчитав их, он протянул деньги Чжу Цымяню:
— Тут ровно восемьсот юаней. Я покупаю твою картину.
Чжу Цымянь понятия не имел, много это или мало: карманных денег ему обычно не давали — если ему что-то нравилось, он просто просил маму, и она покупала.
Не успел малыш среагировать, как Цяо Жань вытаращил глаза и закричал:
— Погоди! Ци-Ци, мы же договаривались завтра на эти деньги купить «Бэтмобиль» из Лего!
Ци Ши на секунду замер, но качнул головой:
— Завтра ничего покупать не будем.
Цяо Жань не сдавался и, почесав затылок, предложил:
— Слушай… может, ты оставишь эти деньги себе, а у дяди с тётей попросишь ещё, чтобы купить рисунок Мянь-Мяня?
Слыша их разговор, Чжу Цымянь снова хотел сказать, что деньги ему не нужны и он отдаст картинку так.
Но Ци Ши проявил упрямство. Не давая ему вставить и слова, он сделал шаг вперёд, сложил купюры пополам и решительно засунул их в карман жилетки Чжу Цымяня.
— Всё, — отрезал Ци Ши. — На этом решено.
Просить деньги у родителей он ни за что не стал бы. Тогда получилась бы забота со стороны родителей, а не его личная.
В таких вещах Ци Ши разбирался чётко.
Чжу Цымянь взглянул на Ци Ши, а затем беспомощно посмотрел на няню — единственного взрослого поблизости. Раньше, за исключением новогодних подарков от старших, ему никто и никогда не давал денег.
Няня лишь добродушно улыбнулась:
— Раз молодой господин хочет купить, бери!
Малыш смутно кивнул, решив про себя, что позже обязательно спросит у мамы, хватит ли этой пачки денег на тот самый «Бэтмобиль», о котором говорил Цяо Жань.
Няня обратилась к Ци Ши:
— Молодой господин, унести ваш рисунок в комнату?
— Да, — кивнул Ци Ши и добавил: — Положите на письменный стол. Спасибо, ати.
Няня кивнула и позвала троих ребятишек поскорее выпить грушевый отвар, пока тот не остыл, после чего понесла дорогостоящую покупку маленького господина в дом.
Ци Ши к отвару даже не прикоснулся. Он не отрывал взгляда от Чжу Цымяня.
Картину-то он купил, но почему Мянь-Мянь так и не улыбнулся?
Прямолинейный Цяо Жань озвучил этот вопрос вслух:
— Мянь-Мянь, а почему ты всё ещё грустишь?
— Потому что у меня всё равно нет подарка для мамы, — уныло вздохнул Чжу Цымянь.
Цяо Жань недоуменно нахмурился:
— А зачем дарить маме подарок? Сегодня же не День матери!
— Мама уезжает очень-очень далеко, — принялся объяснять Чжу Цымянь. — Она сказала, что там сейчас всё ещё весна. Вот я и хотел… хотел нарисовать для неё осень.
Но теперь рисунка нет.
Стоило ему об этом вспомнить, как уголки губ, лишь ненадолго поднявшиеся благодаря поступку Ци Ши, снова опустились.
Цяо Жань окончательно запутался:
— Так нарисуй новый!
— Я не успею, — Чжу Цымянь качнул головой. Подняв ручку, он внимательно посмотрел на электронные часики, забавно загибая пальчики в расчётах, и тихо пролепетал: — Мама сказала, что выйдет в шесть часов. Осталось всего восемь минут, я точно не успею…
Цяо Жань не знал, откуда именно должна «выйти» его мама, но, услышав про восемь минут, тут же подхватил:
— Тогда можно ничего не дарить! «Очень далеко» — это за границу? Туда ведь можно звонить по видеосвязи! Когда мой брат уезжал за границу, мы всегда так разговаривали!
Чжу Цымянь знал про видеозвонки — мама обещала звонить ему каждый вечер.
Но… это ведь совсем другое. Ему всё равно хотелось сделать маме настоящий подарок.
Поэтому он лишь вежливо кивнул Цяо Жаню и снова замолк, не зная, как быть.
Молчавший до этого Ци Ши вдруг подал голос:
— Выбери для неё другой подарок.
Чжу Цымянь замер. Похлопав ресницами, он наивно переспросил:
— Ка… какой?
Вместо ответа Ци Ши обогнул альпийскую горку и направился к боковой части виллы, бросив с невозмутимым видом:
— За мной.
Чжу Цымянь и Цяо Жань поспешили следом.
Оба мальчика были значительно выше Чжу Цымяня — почти на целую голову. Ци Ши шагал быстро и размашисто, Цяо Жань неутомимо прыгал вперёд, так что Чжу Цымяню приходилось семенить изо всех сил, чтобы не отставать.
Вскоре малыш начал тяжело дышать, но, к счастью, Ци Ши остановился.
Переведя дух, Чжу Цымянь поднял глаза и застыл: перед ним простиралась огромная, яркая клумба, пестревшая всеми цветами радуги.
— Папа сказал, эти цветы цветут только осенью, — произнёс Ци Ши, поворачиваясь к нему. — Выбери любой, какой понравится, и подари маме.
Всё тот же деловитый и сдержанный тон, совсем как у взрослого.
Чжу Цымянь секунду хлопал глазами, а когда до него дошёл смысл сказанного, его глазёнки, до этого словно затянутые дымкой печали, мгновенно вспыхнули радостным блеском.
— Правда можно?! — в его голосе звучал нескрываемый восторг.
Ци Ши коротко кивнул.
Чжу Цымянь от счастья даже закружился на месте.
Как замечательно! Теперь у него есть новый подарок для мамы!
Сейчас этот мальчик, которому не понравился клубничный тарт, казался ему всё больше похожим на соседского Бяо-гэ: снаружи вроде сердитый, а в душе — вовсе не злой!
С этой мыслью Чжу Цымянь радостно шагнул к цветнику. Даже его хрупкая спина выражала ликование.
Ци Ши взглянул на него и повернулся, намереваясь уйти.
Цяо Жань схватил его за руку и с удивлением спросил:
— Ты куда?
— В комнату, читать книгу, — безэмоционально ответил Ци Ши.
Цяо Жань изумлённо вытаращился:
— Ты что, не останешься с Мянь-Мянем собирать цветы?
На этот раз удивился уже Ци Ши:
— А зачем оставаться?
Он ведь просто подал идею.
Очевидно, Цяо Жаню новый знакомый был безумно интересен. Видя, что Ци Ши абсолютно равнодушен, он покрутил в голове мысли и ляпнул первое, что пришло на ум:
— Ну… Мянь-Мянь выглядит таким недотёпой! Если за ним не присмотреть, он же обязательно упадёт!
«Недотёпа» Чжу Цымянь в этот момент разглядывал разноцветное буйство лепестков. У него даже глаза разбегались, как вдруг он звонко чихнул:
— Апчхи!
Потерев крошечный носик, малыш огляделся и заметил стоящих неподалёку за оградой клумбы Ци Ши и Цяо Жаня.
Переполняемый радостью, Чжу Цымянь расплылся в счастливой улыбке и весело замахал им ручкой.
Цяо Жань тут же замахал в ответ.
Ци Ши махать не стал и уголков губ не разомкнул, однако разговоры о том, чтобы уйти читать книгу в комнату, больше не поднимал.
Чжу Цымянь обошёл почти всю клумбу. Каждая завязь казалась ему невероятно красивой, но в итоге он не сорвал ни одного бутона.
И дело было вовсе не в том, что он не смог выбрать самый лучший. Просто он вспомнил мамины слова: нельзя топтать траву и рвать цветы, им ведь тоже бывает больно!
Поэтому Чжу Цымянь лишь аккуратно наклонился и поднял с земли уже опавший цветок гибискуса.
Он был ярко-розовым, свежим — видимо, упал совсем недавно. Лепестки лишь слегка подкрутились по краям да немного испачкались в сухой земле.
Чжу Цымянь бережно сжал его в ладошках, надул щёчки и осторожно сдул пылинки. После этого, подпрыгивая от радости, он побежал обратно.
Стоило ему выбежать из цветника, как Цяо Жань тут же с любопытством спросил:
— Вокруг столько красивых цветов, почему ты ни одного не сорвал, а поднял с земли?
Чжу Цымянь невольно бросил взгляд на Ци Ши. По какой-то причине ему разонравилась идея пересказывать мамины слова о боли растений, поэтому он просто улыбнулся:
— Мне кажется, этот цветок тоже очень красивый!
Когда он произносил это, его бровки изгибались дугой, глазки превращались в полумесяцы, а уголки губ радостно стремились вверх. Он держал бутон обеими руками с такой невероятной нежностью, словно это была величайшая драгоценность в мире.
Ци Ши посмотрел на него, затем на розовый лепесток в его ладонях. Его тонкие губы дёрнулись, будто он хотел что-то сказать, но в итоге он промолчал.
Разрешив столь важное дело, троица вернулась во двор к альпийской горке.
Стоило им усесться за каменный столик, чтобы наконец выпить отвар, как часики Чжу Цымяня издали ровный писк.
Ровно шесть.
Чжу Цымянь мгновенно вытянул шею, уставившись на парадный вход виллы.
И вправду — мама выходила!
Малыш свалился с каменной скамейки и со звонким криком «Мама!» бросился к ней.
Однако на этот раз он не стал с разбегу утыкаться ей в животик, а затормозил буквально в шаге.
Осторожным движением он протянул к ней ладошки, на которых лежал розовый бутон, и с гордостью, звонким детским голоском произнёс:
— Мамочка, смотри! Это… это подарок для тебя от Мянь-Мяня!
Чжу Хуайлань протянула руки и бережно приняла хрупкий гибискус из детских пальчиков.
— Какая красота, — мягко улыбнулась она, и в её голосе прозвучала искренняя нежность. — Спасибо, мой хороший. Маме очень нравится твой подарок.
Чжу Цымянь просиял, демонстрируя ровный ряд молочных зубок.
Но, будучи послушным и честным мальчиком, он не стал приписывать всю заслугу себе и честно доложил:
— Мама, я сначала хотел нарисовать для тебя осень, но картинка упала в воду и размокла… А потом тот мальчик, который не любит клубничный тарт, сказал мне, что эти цветы цветут только осенью, и предложил подарить один тебе!
Сделав короткую паузу, Чжу Цымянь тише добавил:
— Мамочка, я не рвал цветы! Я поднял его с земли!
Быстро сообразив, о ком идёт речь, Чжу Хуайлань взглянула на стоящих у каменного стола Ци Ши и Цяо Жаня. Она тепло им улыбнулась, после чего наклонилась и погладила Чжу Цымяня по мягким волосам:
— Умничка. А ты не забыл сказать спасибо мальчику?
Услышав мамино напоминание, Чжу Цымянь только сейчас спохватился, что от радости при виде клумбы… совсем забыл поблагодарить!
Он развернулся и побежал обратно к Ци Ши.
Сейчас Ци Ши совсем не казался ему злым. Напротив, чем больше Чжу Цымянь всматривался в его серьёзное, неулыбчивое личико, похожее на маленькую льдинку, тем сильнее тот напоминал ему соседского Бяо-гэ.
Эта мысль настолько завладела головкой малыша, что, подбежав к Ци Ши, он на радостях выпалил:
— Спасибо тебе, Бяо-гэ!
Подойдя вслед за сыном, Чжу Хуайлань услышала это «Бяо-гэ» и обомлела.
Бяо-гэ?!
Почему Мянь-Мянь называет маленького господина Ци «брат Бяо»?
Разве это не кличка немецкой овчарки их соседей?!
Та собака выглядела весьма грозно, и Чжу Хуайлань помнила, как поначалу Мянь-Мянь ужасно её боялся. Но однажды во время прогулки собака принесла ему упущенный мячик. С тех пор малыш перестал её опасаться — он не просто радовался каждой встрече, но и весело махал ей ручкой, а иногда складывал пальчики в сердечко.
Чжу Хуайлань искренне не понимала, с чего вдруг сын решил наградить этим именем наследника семьи Ци. Она только хотела узнать, нет ли тут какого-то недоразумения, как увидела, что Чжу Цымянь подошёл к поджавшему губы Ци Ши, поднял ручонку и соединил большой и указательный пальцы, показывая сердечко…
Чжу Хуайлань лишилась дара речи. Кажется, никакого недоразумения нет…
Хоть бы маленький господин Ци не спросил, кто такой Бяо-гэ!
Однако не успела она закончить эту мысль, как Ци Ши слегка склонил голову и без единой эмоции спросил:
— А кто такой Бяо-гэ?
Чжу Хуайлань обречённо замерла.
http://bllate.org/book/20427/3724384
Готово:
