Гу Мэнмэн хихикнула, а затем без промедления дала Вабо пощёчину — такую, что он полетел вдаль, будто его подхватил ветер.
Бах! Вабо врезался в дерево, и ствол тут же рухнул, будто его переломили пополам.
Вабо мгновенно вскочил на ноги, за три шага подскочил к Гу Мэнмэн и, тыча пальцем ей прямо в нос, закричал в ярости:
— Ты чего ударила?!
Гу Мэнмэн пожала плечами:
— Напала внезапно. Война — дело хитрое, всё дозволено.
Вабо начал ходить кругами от злости:
— Ладно, напала — так напала! Но зачем ты дерево сломала?! Ему же нельзя рубить деревья! Он сам сказал!
Гу Мэнмэн снова усмехнулась:
— Он запретил тебе пинать фруктовые деревья, ведь я их люблю. А то, что только что упало, — явно не фруктовое. И мне оно не особо нравится. Так что не переживай — он на тебя не рассердится.
Вабо скрипнул зубами и вдруг почувствовал себя совершенно бессильным…
С этой самкой он был совершенно беспомощен. Гу Мэнмэн и была самым большим испытанием, которое Сынэйкэ оставил ему.
— Ладно, — сказал он, — раз уж вернулась, наверное, не просто так дерево повалила?
* * *
Вабо: «Бей меня — пожалуйста, но деревья не трогай! Если захочешь срубить дерево — ступай через мой труп!»
Гу Мэнмэн: «…»
Вабо: «Эй?! Ты и правда наступаешь?!»
— Да, — кивнула Гу Мэнмэн, — я отправляюсь к морю. Ты составишь мне компанию.
Вабо фыркнул:
— Некогда. Не пойду.
Гу Мэнмэн заложила руки за спину и легко, будто невзначай, произнесла:
— Сынэйкэ велел тебе составить мне компанию.
От этих трёх слов Вабо словно окаменел.
Он смотрел на эту беззаботную самку, которая так легко произнесла то имя, и даже руки его задрожали. Лишь спустя долгое молчание он смог выдавить:
— Если посмеешь соврать… я убью тебя.
Гу Мэнмэн улыбнулась невинно, прищурив глаза:
— Хватит хвастаться. Ты всё равно не победишь меня.
— Я однажды стану Звериным Царём! — зарычал Вабо.
Гу Мэнмэн пожала плечами:
— Даже если станешь, максимум добьёшься ничьей. А вообще… ты же просто какашка, зачем мечтаешь стать разумным?
Лицо Вабо покраснело от злости:
— Опять про внешность?!
На самом деле, последние восемьсот лет он был вполне уверен в своей внешности. Он считал, что в мире есть лишь один человек красивее него — Сынэйкэ.
Но с тех пор как появилась эта девчонка, его уверенность в собственной привлекательности превратилась в прах. Теперь у него даже психологическая травма осталась.
Особенно после того, как они с ней съездили в Синайцзэ и он своими глазами увидел, как выглядит «какашка» четвероногого животного…
Гу Мэнмэн сделала три плавных круга правой рукой, затем приложила ладонь к груди и изящно поклонилась, как настоящий джентльмен:
— Президент Ассоциации Внешности, почётный член высшей категории, убеждённый сторонник принципа «красота — это справедливость» — к вашим услугам, Гу Мэнмэн.
— Ты…!
— Что «я»? — Гу Мэнмэн явно не боялась его гнева.
И Вабо действительно ничего не мог с ней поделать. Он махнул рукой и хотел гордо развернуться и уйти, но, сделав всего один шаг, остановился. Не оборачиваясь, он холодно бросил через плечо — это была его последняя гордость:
— Когда выходим?
Гу Мэнмэн не стала томить его:
— Завтра с утра.
Вабо больше не произнёс ни слова и просто ушёл.
Для Эрвиса и Лэи Долина Змеиного Царя не была местом с тёплыми воспоминаниями, поэтому Гу Мэнмэн велела им ждать её за пределами долины.
В ту ночь Гу Мэнмэн не могла уснуть.
Она бродила по Долине Змеиного Царя без цели, но везде видела следы Сынэйкэ.
Ха! Ведь кроме того месяца, проведённого вместе, в её теле ещё хранились его воспоминания за тысячу лет — разве не везде он был рядом?
Несколько маленьких змей вели её за собой и привели к тому месту, где были закопаны плоды с дерева, которое Сынэйкэ когда-то сбил. Гу Мэнмэн присела перед нежным ростком и невольно улыбнулась. Лёгким движением пальца она коснулась листочка и прошептала:
— Новый цикл, новое начало… Надеюсь, Сынэйкэ, у тебя там всё хорошо?
Она не вернулась в пещеру, а просто улеглась спать неподалёку от этого ростка. Перед сном она приказала змеям: если утром она не проснётся сама — пусть Вабо просто взвалит её на плечи и унесёт. Эрвис и Лэя будут ждать снаружи и знают, куда идти.
Закрывая глаза, Гу Мэнмэн подумала: «Одинокий старик, твоя заботливая дочка вернулась, чтобы посмотреть с тобой мелодраму».
Белый туман становился всё гуще, но Гу Мэнмэн уже не испытывала тревоги и растерянности, как в первый раз. Она спокойно и уверенно ждала появления того, кто выглядел на двадцать с небольшим, но всегда принимал вид заботливого старика.
— Дочь, ты вернулась, — сказал он. Эту фразу стоило бы сопроводить двумя тарелками горячих пельменей и мужчиной в фартуке, а не юношей в белом, нежно улыбающимся среди цветов.
Гу Мэнмэн уже не могла комментировать этот странный образ отца — в конце концов, это она сама когда-то назвала его «папой» и теперь расхаживала с этим званием повсюду.
— Одинокий старик, спрошу кое-что, — сказала она, боясь забыть, как только начнётся сериал. — Может ли Ван Сяосянь ставить магические печати, как в «Фэншэнь Яньи»?
Бог Зверей мягко улыбнулся и покачал головой:
— Не может.
— Тогда как же насчёт слов Фэй Жуя, что «Поцелуй Океана» находится в Запретной Бездне и охраняется её печатью?
Бог Зверей всё так же сохранял своё вселенски-доброе выражение лица:
— Печать в Запретной Бездне поставил не Ван Сяосянь, а я.
— Фу! — Гу Мэнмэн чуть не плюнула ему в лицо, но вспомнила, что нуждается в его помощи, и сдержалась. — Как её снять? Мне нужно забрать Поцелуй Океана.
Бог Зверей ответил:
— Не нужно ничего снимать. Просто входи.
— Правда?
— Та печать действует только на морских существ. На другие расы она не влияет.
Гу Мэнмэн с недоверием посмотрела на него:
— Ты не обманываешь?
Бог Зверей стал серьёзным:
— Боги не могут лгать. Я создал ту печать, чтобы предотвратить хаос, который может вызвать появление сокровища, когда никто не сможет его контролировать. Поэтому я запретил морским существам выносить его из океана. А Запретная Бездна находится на такой глубине, что кроме морских обитателей туда никто не доберётся. Вот почему я наложил ограничение только на них.
Гу Мэнмэн прищурилась, потом обвила руку Бога Зверей и ласково протянула:
— Папочка… ты же поможешь мне?
Бог Зверей посмотрел на неё и через паузу сказал:
— Только когда тебе что-то нужно, ты зовёшь меня «папочкой», а в остальное время — «одинокий старик»… Цзянь, откуда ты научилась так ловко льстить, когда тебе что-то надо?
Гу Мэнмэн расплылась в улыбке:
— Папочка, все дочери такие. Только когда нужны карманные деньги — они становятся хорошими детьми. Прими это как данность.
Бог Зверей вздохнул, как бы смиряясь с судьбой:
— Ладно, моя хорошая дочка. Посмотришь со мной сериал — получишь карманные деньги.
Гу Мэнмэн кивнула с удовольствием, удобно устроилась по-турецки и сказала:
— Отлично, папуль!
Туман рассеялся в том месте, где махнул рукой Бог Зверей, и Гу Мэнмэн словно сидела на облаке, наблюдая за тем, как Сынэйкэ и она сама из другого мира играют главные роли в романтической мелодраме.
Ну, Сынэйкэ — за романтику и образ, а ей досталась лишь роль «драмы».
Звонок к концу перемены уже стих, профессор начал перекличку.
Гу Мэнмэн сидела в самом дальнем углу аудитории. Это был обязательный предмет, и в лекционном зале собралось около двухсот студентов. После того, что случилось на площадке, она просто хотела спрятаться в угол и прийти в себя.
Но, похоже, кто-то не собирался давать ей покоя.
Стройная фигура прислонилась к дверному косяку. Солнечный свет удлинил его тень, и она протянулась прямо к той самой «страусихе» в углу. Изумрудные глаза с лёгкой насмешкой и огромной нежностью мгновенно нашли её среди двух сотен студентов.
Гу Мэнмэн замерла, глядя на стоящего в дверях человека. Через всё скопище голов она не могла отвести взгляда — и даже не заметила, что профессор как раз её вызывал…
— Гу Мэнмэн! — Профессор всё ещё смотрел в список и не замечал, как все девушки в аудитории уже впали в состояние восторженного обожания. — Гу Мэнмэн здесь?
— Есть, — поднял руку Сынэйкэ и неторопливо направился к ней.
От этого простого слова в аудитории начался настоящий переполох.
«Шок! Самый крутой красавец университета — не немой!»
Сынэйкэ видел только Гу Мэнмэн. Неважно, сколько вокруг было восторженных поклонниц — он шаг за шагом шёл именно к ней.
Он наклонился, довольный тем, что её взгляд всё ещё прикован к его лицу.
С лёгкой хищной усмешкой он спросил:
— Давай я сяду рядом, чтобы ты могла смотреть.
Гу Мэнмэн очнулась и поспешно опустила глаза:
— Кто на тебя смотрел? Самовлюблённый.
Сынэйкэ прищурился, явно недовольный:
— Может, тебе больше нравится, когда я стою у двери? Если хочешь… я могу вернуться.
Студенты уже начали подначивать их. Лицо Гу Мэнмэн покраснело до корней волос. Она была уверена: если Сынэйкэ действительно проведёт весь урок у двери, она станет всеобщей мишенью для ненависти.
Неизвестно, какая мысль мелькнула у неё в голове, но она встала и сказала профессору:
— Профессор, этот человек не из нашего класса! Он нарушает порядок на занятии. Почему вы его не выгоняете?
Профессор, увидев Сынэйкэ, явно опешил и нахмурился. Он хотел замять дело, но теперь, когда Гу Мэнмэн заговорила, ему пришлось вмешаться:
— Молодой человек, вы учитесь в нашей группе?
Сынэйкэ обернулся и вежливо улыбнулся:
— Нет, я член семьи.
Не дожидаясь реакции Гу Мэнмэн, он уже уселся на её место и, подняв на неё глаза, спросил с улыбкой:
— Садись внутрь или ко мне на колени? Выбирай.
— Ты…! — Лицо Гу Мэнмэн стало багровым. Она специально выбрала самый дальний угол, чтобы успокоиться. Впереди — стол, слева и сзади — стена. Единственный выход перекрыт Сынэйкэ. Без крыльев ей отсюда не выбраться.
— Ну что ж, раз пришёл послушать лекцию — пусть сидит, — вмешался профессор. — У тебя же есть место внутри? Быстро садись, не мешайте занятию.
Гу Мэнмэн не осталось ничего, кроме как сердито прижаться к стене, будто пытаясь провалиться сквозь неё.
Сынэйкэ тихо рассмеялся. Этот профессор три года назад начал исследовательский проект на его деньги. В этом семестре проект вышел на завершающую стадию, но Сынэйкэ внезапно прекратил финансирование. Когда профессор впал в отчаяние, его вызвали в кабинет Сынэйкэ.
Ха! Собака должна знать своего хозяина.
Он положил руку на парту, ладонью вверх, и тихо произнёс:
— Эрмэн.
http://bllate.org/book/2042/236037
Готово:
