— Это то самое дерево, которое повалил Сынэйкэ? — спросила Гу Мэнмэн. — Он велел Шэшоу сорвать с него ночью все плоды и отдать ей. Жаль, она так и не смогла их съесть, и пришлось закопать всё целиком.
Тогда я просто решила попробовать… Не думала, что оно действительно прорастёт.
Вабо неловко отвёл взгляд, упрямо делая вид, будто ему всё равно, и буркнул:
— Он сказал, тебе нравятся деревья, особенно дорого тебе то самое. Теперь оно выросло, так что я пришёл тебе об этом сообщить. Всё-таки, если ты обрадуешься, он… тоже будет доволен.
Гу Мэнмэн улыбнулась:
— А, поняла. Спасибо тебе, Вабо.
Вабо гордо поднял подбородок:
— Я так усердно нес тебе эту весть, так что благодарность должна быть не только словами.
Гу Мэнмэн удивлённо вскинула брови:
— Ого! Так ты уже придумал, чего хочешь, прежде чем ко мне явиться? Ну давай, скажи — что из моих сокровищ заинтересовало великого Вабо?
Выражение лица Вабо стало напряжённым. Он осторожно произнёс:
— Если Бог Зверей — твой отец… можешь ли ты спросить у него… как поживает тот человек?
Ах да.
Люди звериного мира верили, что после смерти возвращаются в объятия Бога Зверей.
Она сказала, что её отец — Бог Зверей, значит…
Гу Мэнмэн снова улыбнулась:
— Хорошо, попробую.
С этими словами она встала и направилась в пещеру.
Вабо не ожидал, что Гу Мэнмэн согласится так легко. Он оцепенел на мгновение, решив, что она сейчас устроит церемонию общения с небесами, — но почему она зашла в пещеру?
— Эй! Куда ты?!
Гу Мэнмэн даже не обернулась:
— Спать!
Вабо недоумевал, размышляя: может, церемония требует много сил, и ей сначала нужно выспаться?
Он никогда не проводил ритуалов, так что не знал.
И тогда величественный Вабо, словно брошенный щенок, уселся в тени у входа в пещеру и начал чертить палочкой кружочки на земле, дожидаясь пробуждения этой капризной госпожи.
Он потёр подбородок и глупо улыбнулся.
Да уж, больно… точно с его силой.
Тем временем Гу Мэнмэн позвала к себе Лэю и Эрвиса:
— Я пойду поговорю с моим стариканом. Не знаю, сколько просплю. Если у вас дела, не сидите возле меня. У входа уже сидит Вабо — даже смельчаки, проходя мимо, дрожат от страха.
Эрвис уложил Гу Мэнмэн на расстеленные шкуры и укрыл одеялом, нежно погладив её по волосам:
— Не волнуйся ни о чём. Спи спокойно. Мы с Лэей сами управимся с делами племени.
Гу Мэнмэн кивнула и медленно закрыла глаза.
Кроме прощания со Сынэйкэ, она никогда сама не искала встречи с Богом Зверей. Во-первых, злилась на него за то, что он не помог спасти её сына. Во-вторых, винила его в смерти Сынэйкэ.
Но со временем обида улеглась.
Бог Зверей — такой мощный «внешний модуль», что поддерживать с ним хорошие отношения всё равно стоит.
И вот, настроившись, как на деловую встречу с начальством, Гу Мэнмэн погрузилась в сон.
Белая дымка окружала её, и она не могла понять, где находится. Гу Мэнмэн улыбнулась:
— Родной папочка, разве не так? Ты знал, что я хочу тебя найти, и сразу пустил внутрь.
Из тумана вышел человек с благородной внешностью и добрым лицом. Он ласково потрепал её по голове:
— Между отцом и дочерью не бывает обид надолго. Если дочь, ушедшая из дома, захочет вернуться, разве дверь останется закрытой?
Гу Мэнмэн подумала: раз уж ему нравится эта «отцовско-дочерняя» роль, пусть играет. Всё равно ей не хватало отцовской заботы с детства.
— Значит, раз ты знал, что я вернусь, ты и причину моего визита тоже знаешь? — игриво спросила она, склонив голову набок.
Бог Зверей всё так же улыбался. Погладив бороду, он спросил:
— Хочешь посмотреть сериал?
Гу Мэнмэн нахмурилась, изображая бунтарку-подростка.
Бог Зверей не обиделся, а лишь мягко добавил:
— «Путешествие сквозь прошлые жизни: история о том, как меня полюбил дерзкий старшекурсник». Главную роль исполняет Сынэйкэ.
Выражение лица Гу Мэнмэн мгновенно изменилось — быстрее, чем в сичуаньской опере. Она сладко улыбнулась:
— Конечно, хочу!
Они сели на землю, и Бог Зверей взмахнул рукой. Белая дымка рассеялась, открыв перед ними окно, похожее на домашний кинотеатр.
Гу Мэнмэн не стала разбираться, магия это или высокие технологии, — она всё внимание сосредоточила на поиске Сынэйкэ в кадре.
Европейский замок, пропитанный веками истории. В семье рождается ребёнок, несущий надежду на продолжение рода.
Но младенец странный: с самого рождения не плачет.
У родителей голубые глаза, а у него — изумрудные. И хоть он ещё в пелёнках, от него исходит леденящая душу аура власти.
Дед долго смотрел на внука и, наконец, кивнул с облегчением:
— Будущее нашего рода теперь в его руках.
Эти слова определили положение ребёнка в семье.
В шесть лет малыш сидел за компьютером, его маленькие пальцы летали по клавиатуре. В 14:59 он нажал Enter. Акции крупной компании за океаном мгновенно рухнули без малейшего предупреждения.
Ребёнок спрыгнул с кресла и посмотрел на ошеломлённого отца. Несмотря на то что он смотрел снизу вверх, в его взгляде чувствовалось превосходство. Его лицо оставалось бесстрастным, но тон был приказным:
— Ты хотел поглотить компанию — я сделал это. Теперь измени моё имя на «Сынэйкэ».
Не дожидаясь ответа, он развернулся и ушёл.
Отец, услышав самые длинные слова, сказанные сыном с момента рождения, оцепенел на несколько мгновений, а потом тихо ответил:
— Хорошо.
К восьми годам Сынэйкэ стал полновластным хозяином дома. Он редко вмешивался в мелочи, но если он что-то говорил — никто в семье не осмеливался возражать.
Бесчисленные примеры доказывали: он всегда прав.
Будь то опасность или возможность — его интуиция была безошибочной, а суждения — точными.
Благодаря ему почти обанкротившийся род, сохранивший лишь имя и титул, за несколько лет вернул былую мощь и славу.
Именно тогда на него положили глаз похитители.
В автокатастрофе водитель погиб на месте, а Сынэйкэ исчез.
Семья задействовала все связи, но поиски ни к чему не привели.
Полиция уже готова была перекопать землю по кусочкам, когда Сынэйкэ в безупречном костюмчике и начищенных до блеска туфельках спокойно вошёл в дом.
Никто не знал, что произошло в тот день и куда делись похитители. Но позже ходили слухи, что в заброшенном заводе, где его держали, завелись змеи — настолько свирепые, что даже профессиональные ловцы не осмеливались туда заходить.
* * *
Этот элегантный принц каждые выходные летал на частном самолёте в один китайский город. В точно назначенное время он посещал парк развлечений и смотрел детский спектакль, совершенно не соответствующий его статусу.
Вечером он заходил в местный фастфуд, который никогда не попадал в рейтинги, и ел блюда, которые любой гурман занёс бы в чёрный список. Затем он молча стоял под фонарём, наблюдая, как последний сотрудник ресторана уходит домой, после чего садился на самолёт и возвращался в замок.
Никто не знал, в чём причуда этого гения. Но, как говорится, все гении немного безумны.
В семнадцать лет он объявил, что поедет учиться в Китай.
Семья пришла в бешенство: гений, имеющий два магистерских диплома от ведущих университетов мира, собрался поступать в заурядный китайский вуз на неизвестную специальность на первый курс? Почему?!
На возражения семьи Сынэйкэ лишь холодно бросил:
— Поднять род на вершину — легко. Уничтожить его — ещё легче.
На следующий день он подал документы в университет.
В этом вузе через год должна была появиться та, кого он ждал семнадцать лет.
За эти семнадцать лет он ни разу не вмешивался в её жизнь. Он боялся, что малейшее изменение приведёт к тому, что они никогда не встретятся. Поэтому он лишь молча наблюдал, оставаясь в её воспоминаниях простым прохожим.
Сегодня он решил вмешаться в её судьбу впервые.
Он не собирался уступать никому одно место.
Заявление в студенческое общество громко хлопнуло на стол председателя. Высокий четверокурсник с атлетическим телосложением взглянул на новичка — иностранца, которого уже окрестили «самым крутим красавцем кампуса».
Он усмехнулся и без лишних слов оформил ему вступление.
Зачем спрашивать причину? Достаточно было взглянуть на толпу девушек, ринувшихся записываться в общество вслед за ним!
Присутствие Сынэйкэ превратило ранее никому не известное общество плавания в самый популярный клуб университета. Но у Сынэйкэ было одно правило: он участвовал только в городских соревнованиях. Любые соревнования за пределами города он игнорировал — ни уговоры, ни просьбы не действовали.
Так в университете появилась легенда:
«Самый крутой красавец — идеален во всём, кроме одного: он немой».
С первого дня учёбы он не произнёс ни слова.
Красавицы всех мастей — от «цветка факультета» до «королевы университета» — признавались ему в любви, но он проходил мимо, не обращая внимания.
Пока однажды, спустя два месяца после начала второго учебного года…
У школьной площадки стояла девушка в форме, нервно сжимая в руках письмо. На конверте красовалась сердечко-наклейка. Такая картина была привычной — внутри, несомненно, любовное признание.
— Старшекурсник, я тебя люблю, — сказала Гу Мэнмэн, протягивая письмо обеими руками и опустив голову, чтобы не смотреть в глаза.
— Гу… — начал отвечать адресат, но не успел договорить: письмо вырвали из рук девушки.
Перед ней возник высокий силуэт, полностью загородивший того парня. Гу Мэнмэн подняла глаза и растерянно уставилась на незнакомца, похитившего её признание. В её взгляде читалось полное недоумение.
Изумрудные глаза сверкали гневом и раздражением. Уголки губ были приподняты, но улыбка леденила кровь. Голос звучал ледяным, лишённым эмоций, но в то же время безапелляционно, как божественный указ:
— Ты уже встречаешься с кем-то. Как ты можешь признаваться другому? Это уместно?
— С кем встречаюсь? — Гу Мэнмэн была в полном замешательстве и не могла уловить смысл происходящего.
Сынэйкэ сделал шаг вперёд, слегка наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с её глазами, и произнёс:
— С тобой.
http://bllate.org/book/2042/236030
Готово:
