Эрвис боялся, что Гу Мэнмэн пострадает, и глаза его налились кровью. Не думая о том, что «нанести врагу тысячу ран — значит самому потерять восемьсот», он резко выпустил звериную ауру, мгновенно повалив нескольких четвёртого уровня бродячих зверей, окружавших его, и стремительно вырвался к Гу Мэнмэн, прижав её к себе.
— Зачем ты выскочила? Ты не ранена?
Гу Мэнмэн лихорадочно оглядывалась по сторонам и нервно ответила:
— Каньу исчез! Мне нужно найти Каньу!
Эрвис нахмурился, и в его глазах вспыхнула ярость:
— Ты опять рискуешь собой ради этого волчонка!
Гу Мэнмэн оттолкнула его руку, резко повернулась и пинком отправила в полёт бродячего зверя, который только что оправился от удара звериной аурой и пытался напасть на Эрвиса сзади. Затем она посмотрела прямо в глаза Эрвису:
— Такая атака для меня не опасна.
Эрвис скрипнул зубами и с яростью процедил:
— Самое большое сожаление в моей жизни — позволить тебе родить их!
Он подхватил Гу Мэнмэн за талию, резко развернул и прижал к груди. Внезапно обернувшись, он уставился кроваво-красными глазами на пасть бродячего зверя, оказавшуюся в считаных дюймах от его шеи, и прошипел сквозь зубы:
— Искать смерти!
Его толстый, крепкий хвост, словно стальной кнут, с силой хлестнул нападавшего в поясницу. Зверь отлетел на семь-восемь шагов, оставляя за собой разбросанные внутренности и кишки, и наконец исчез в этом море крови и смерти.
Гу Мэнмэн выскользнула из объятий Эрвиса:
— Разделимся и будем искать. Обязательно найди Каньу и верни его мне целым и невредимым. Я больше не переживу, если ещё один мой сын пропадёт без вести.
Эрвис и вправду хотел найти Каньу и сразу же разорвать его на куски, но, встретившись взглядом с тревожными глазами Гу Мэнмэн, всё же кивнул. Нахмурившись, он бросил:
— Не смей пострадать.
Гу Мэнмэн кивнула в ответ:
— Поняла. И ты будь осторожен.
С этими словами она устремилась в другом направлении, чтобы продолжить поиски Каньу. Эрвис сжал кулаки, заставил себя развернуться и тоже поспешил прочесать поле боя, чтобы как можно скорее отыскать этого безрассудного сына.
Только так он сможет заставить Гу Мэнмэн спокойно остаться в тылу и не ввязываться в эту грязную, кровавую бойню.
В поле зрения Гу Мэнмэн мелькнула белая фигура. Белоснежная шкура лисы, обычно чистая и безупречная, теперь была изрезана ужасными ранами, из которых сочилась кровь.
Лэя… ранен!
Тигр-зверь прыгнул на Лэю сзади. Лэя едва увернулся, но при этом оголил свой живот перед другим бродячим зверем…
Если бы тот укусил — Лэя был бы мёртв или тяжело ранен.
В этот критический момент Гу Мэнмэн сжала кулаки и резко дёрнулась всем телом.
Мир вокруг задрожал. Всё расплылось в двойных контурах. Все звери, независимо от уровня, почти одновременно рухнули на землю.
Страх и тревога овладели Гу Мэнмэн, и она бессознательно начала излучать звериную ауру, даже не заметив, что угроза для Лэи уже миновала.
Тёплые объятия крепко обвили её, и рядом прозвучал тяжёлый, но нежный голос:
— Сяо Мэн, всё в порядке. Не бойся, не бойся…
Пххх…
Из-за уха Гу Мэнмэн брызнула кровь Эрвиса. Алый след обжёг её глаза и мгновенно вернул к реальности.
Она обернулась и увидела, как Эрвис, бледный и ослабевший, но с облегчённой улыбкой, медленно оседает на землю.
Гу Мэнмэн протянула руку, чтобы подхватить его, но не успела. Она лишь наблюдала, как Эрвис превращается из человеческого облика в чёрного волка с мерцающей шерстью и падает прямо перед ней.
Всё поле боя мгновенно замерло.
Крики и стоны, ещё мгновение назад наполнявшие воздух, исчезли без следа.
Гу Мэнмэн стояла на земле, пропитанной кровью, и не могла понять, кто из валяющихся вокруг без сознания, а кто уже мёртв.
Лунный свет по-прежнему был туманным, словно завеса, окутывающая это поле смерти и придающая ещё большую холодную таинственность этой кровавой картине.
Гу Мэнмэн стояла под луной, будто её ноги превратились в свинец.
Она прекрасно понимала: в тот миг она вышла из-под контроля.
Если бы не Эрвис, обнявший её вовремя, по возвращении в себя она увидела бы вокруг лишь собственное одиночество — единственное живое существо на всём этом поле боя.
Гу Мэнмэн застыла, глядя на всё это пустым, остекленевшим взглядом.
Тишина. Даже ветер не осмеливался вторгнуться в эту жестокую картину…
Внезапно перед глазами всё потемнело. Гу Мэнмэн, словно кукла без души, без предупреждения рухнула на землю и потеряла сознание.
Под лунным светом издалека приближалась фигура человека.
Две лисьи уши слегка выделялись на фоне ночи. Он шаг за шагом шёл сквозь груды трупов прямо к Гу Мэнмэн. Его взгляд был спокойным и изысканным, а в глазах читалась нежность и упрямая преданность — будто он ступал не по полю смерти, а по цветущей аллее, ведущей к трону.
Он опустился на одно колено рядом с Гу Мэнмэн, и его длинные пальцы нежно коснулись её щеки. Улыбка была полна обожания и всепрощения, но в голосе звучала ледяная жестокость, словно одержимый муж пытался оправдать капризы любимой жены:
— Агу, не волнуйся. Скоро ты поймёшь, что только я, Кэ, достоин стоять рядом с тобой, править миром и смотреть свысока на всех этих ничтожеств.
— Скоро ты устанешь от этих обуз, которые тянут тебя вниз, и сама избавишься от них.
— Я всё спланирую за тебя и буду ждать тебя в самом ярком свете.
Кэ наклонился, чтобы поцеловать её щеку.
Но едва он приблизился на расстояние вытянутой руки, как на лице вспыхнула острая боль.
Кэ замер, отпрянул и, дотронувшись до лица, обнаружил, что кожа уже начала гнить.
Он прикрыл рану рукой и яростно уставился на змеиный знак на задней части шеи Гу Мэнмэн. Его глаза налились ядом:
— Сынэйкэ… Даже мёртвый мешаешь мне! Но настанет день, когда Агу сама вырежет твой знак и превратит тебя в мёртвую змею! Мёртвую змею!
* * *
Всё вокруг кружилось.
Люди один за другим падали перед глазами Гу Мэнмэн — и враги, и друзья…
Капли крови, казалось, текли вспять: с земли они поднимались в воздух, собираясь в огромный кровавый шар, равный по размеру луне.
И вдруг шар взорвался. Острые, как кинжалы, капли крови устремились прямо в глаза Гу Мэнмэн. Она стояла, парализованная, не в силах пошевелиться, и смотрела, как кровавые лезвия летят ей в лицо.
Пххх…
Кровь брызнула ей на щёку. Перед ней мелькнула знакомая улыбка, становившаяся всё более размытой. Тонкие, будто выточенные из нефрита, пальцы коснулись её лица, и едва слышный шёпот прозвучал у уха:
— Мэнмэн… главное, что ты цела…
Белоснежный хвост, теперь испачканный грязью и кровью, медленно соскользнул с её лица. Лэя, чьё лицо было прекрасно, как у божества, а взгляд — полон нежности, плавно опустился в снег. Его узкие, выразительные глаза всё ещё смотрели на неё с облегчением и заботой, хотя свет в них уже погас…
— Лэяааа!
Гу Мэнмэн резко села, покрытая холодным потом. От головокружения она пошатнулась и упала в тёплые объятия.
Пушистый хвост мягко вложили ей в руки. Она инстинктивно сжала его и, обернувшись, увидела сквозь слёзы улыбающееся лицо.
— Мэнмэн, я здесь, — прозвучал нежный голос.
Гу Мэнмэн бросилась ему в объятия и разрыдалась.
Сон был слишком реалистичным. Ей казалось, будто она действительно пережила смерть Лэи.
— Мэнмэн, не бойся. Всё хорошо, — Лэя мягко обнял её и начал успокаивающе гладить по спине.
Она долго плакала, и только спустя время её дыхание выровнялось. Всхлипывая, она прошептала:
— Мне приснилось, что ты умер…
Лэя тихо рассмеялся, поднял её подбородок пальцем и посмотрел в глаза — глубокие, томные, полные нежности. Его голос был мягок, как весенний ветерок:
— Ты спасла меня, так что я не умру. Не бойся.
— Я… спасла тебя? — Гу Мэнмэн растерялась, пытаясь вспомнить. Постепенно в памяти всплыла та битва: она увидела, как раненый Лэя едва избежал нападения одного бродячего зверя, но при этом оголил живот перед другим. Она ужасно испугалась — и потеряла контроль.
А потом…
Глаза Гу Мэнмэн расширились. Она огляделась и закричала:
— Эрвис! Где Эрвис?!
Кто-то мягко нажал ей на голову. Из-за спины обрушилась тень, и её перехватили из объятий Лэи, прижав к тёплой груди. Знакомые губы коснулись её щёк, и прозвучал хрипловатый, ленивый голос:
— Со мной всё в порядке. Не паникуй.
Гу Мэнмэн крепко обняла Эрвиса и только тогда глубоко вздохнула с облегчением.
Сердцебиение вернулось в норму, и она тихо сказала:
— Я помню… ты кровью извергся.
Эрвис играл с её длинными волосами и тихо подтвердил:
— Мм.
— Это… я тебя ранила? — Гу Мэнмэн опустила голову, переполненная виной. — Ты же предупреждал меня, что нельзя бездумно выпускать звериную ауру… Прости.
— После «домашнего насилия» извинения должны быть более искренними, — Эрвис приподнял её подбородок и запечатал её губы поцелуем — глубоким, страстным и неотразимым.
* * *
Лэя стоял рядом и тихо улыбался, с нежностью наблюдая за ними.
Нападение бродячих зверей стало катастрофой для Синайцзэ, но для Эрвиса и Лэи — спасением.
В этой битве эмоции Гу Мэнмэн, подавленные воспоминаниями Сынэйкэ, наконец вырвались наружу. Она начала проявлять свою истинную натуру: гнев, тревогу… и даже застенчивость.
Они знали: их Гу Мэнмэн постепенно возвращается.
Это было к лучшему, хоть и далось дорогой ценой.
Эрвис поцеловал Гу Мэнмэн до полной слабости и лишь тогда неохотно отпустил её.
Он нежно вытер слюну с её губ, и в его глазах ещё теплилось желание.
Гу Мэнмэн выпрямилась и тихо спросила:
— Каньу…
Улыбка на лице Эрвиса мгновенно замёрзла. Он бросил взгляд в сторону и спокойно, почти зловеще произнёс:
— Нашли. С ним всё в порядке.
Гу Мэнмэн перевела дух и, наконец, по-настоящему успокоилась.
Она огляделась и поняла, что больше не на том месте, где их атаковали бродячие звери.
Разумеется. Там была настоящая бойня. Первым делом после прихода в себя Эрвис и Лэя постарались как можно скорее уйти оттуда — вдруг у зверей есть подкрепление.
Гу Мэнмэн попыталась встать, чтобы проверить, как дети, но, опершись на руки, почувствовала, что всё тело словно ватное. Встать было невозможно.
Лэя поднял её на руки:
— Способность Сынэйкэ намного превосходит пределы, которые может выдержать твоё тело. Принудительный выброс повредил твои каналы. Если бы не восстановительная сила Звериного Царя, тебя бы уже разорвало на куски от собственной звериной ауры.
Гу Мэнмэн не сопротивлялась, но незаметно оглянулась на Эрвиса.
С ним…
Что-то не так.
http://bllate.org/book/2042/236007
Готово:
