042 Я ещё не умер.
Лэя отложил своё занятие и подошёл к Гу Мэнмэн. Его длинные пальцы бережно приподняли её подбородок, он прищурился и, с лёгкой обидой в голосе, произнёс:
— Ты так хорошо узнаёшь его запах… Мне от этого становится неприятно.
Значит, Гу Мэнмэн не ошиблась.
Тихо рассмеявшись, она повернула голову к Барриту:
— Похоже, на этот раз тебе придётся остаться.
Баррит слегка склонил голову в сторону, куда исчез Бэрг, и спросил:
— Остаться, чтобы следить за ним?
Гу Мэнмэн покачала головой:
— Остаться, чтобы помочь мне защитить Вокли. Если всё выйдет из-под контроля, по крайней мере вы двое должны живыми вернуться в Синайцзэ.
Баррит опустил взгляд, посмотрел на неё, плотно сжал губы и в итоге ответил лишь одно слово:
— Хорошо.
Но Лэя не собирался отступать. Он развернул её лицо обратно к себе и, глядя прямо в глаза, спросил:
— А что ты сделаешь, когда поймаешь его?
Гу Мэнмэн тихо хмыкнула:
— Не знаю… Хе-хе… До чего я дойду ради своего сына?
Лэя поднял подбородок и спросил:
— А если он попросит стать твоим ласковцем? Ты согласишься ради Чисюаня?
Гу Мэнмэн подняла глаза и пристально посмотрела Лэе в глаза:
— Ласковцем? Боюсь, у него не хватит смелости даже заговорить об этом.
Лэя настаивал:
— А если всё же заговорит? Что тогда?
Гу Мэнмэн зловеще рассмеялась, её взгляд стал ледяным:
— Если заговорит — согласюсь. Посмотрим, хватит ли у него жизни, чтобы насладиться всем этим ядом, что во мне.
Одновременно подбородок и плечи ощутили лёгкую боль. Гу Мэнмэн нахмурилась, но не сопротивлялась.
Над головой раздался низкий, как бас-бочка, голос Эрвиса, каждое слово которого врезалось в самое сердце:
— Я ещё не умер.
Лэя по-прежнему держал её лицо, его черты, прекрасные, как у божества или демона, украшала улыбка, но на этой улыбке будто застыл иней.
— Я тоже ещё жив.
Гу Мэнмэн неловко улыбнулась:
— Я знаю, знаю… Я просто так сказала… Просто так…
Лэя улыбался всё холоднее. Его голос оставался ровным, но в нём чувствовалась надвигающаяся буря — будто давление воздуха в радиусе ста метров вокруг него резко упало. Он слегка наклонился вперёд, полностью окутав Гу Мэнмэн своей тенью. В его узких глазах плясали опасные и смертоносно соблазнительные искры. Его алые губы приоткрылись, источая неуловимый аромат, подобный цветам на том свете — манящий и губительный:
— Мы с ним ещё не настолько жалки, чтобы заставлять нашу самку жертвовать собой ради решения чужих проблем.
Лэя ведь всего лишь трёхзвёздочный самец… Верно?
На мгновение Гу Мэнмэн засомневалась: разве её сила сейчас не выше, чем у Лэи? Почему же она чувствует себя так, будто её прижали к стене?
Струсив, но с бешено колотящимся сердцем.
— Мм… — её губы были запечатаны поцелуем Эрвиса. Его язык без разрешения вторгся в её рот, жадно похищая весь её аромат.
На шее пронзительно защекотало. Гу Мэнмэн повернула голову и увидела, что Лэя целует её шею — не слишком сильно, но и не слишком нежно, с лёгкой болью, не оставляющей синяков, но наполненной и страстью, и наказанием.
Прошло немало времени, прежде чем эти двое, наконец, отпустили её по взаимному молчаливому согласию.
Эрвис бережно держал её лицо в ладонях. Его глубокие, тёмно-синие глаза, бездонные, как океан, чётко отражали её образ. Его голос, шершавый, как горячий песок по металлу, вызвал электрический разряд, пробежавший по всему её телу:
— Два мужчины дома всё ещё голодны, а ты хочешь кормить кого-то другого? А?
043 По сравнению с тобой мои страдания ничто.
— Баррит же смотрит… Вы двое… ммм… не надо… — Гу Мэнмэн не могла даже закончить фразу. Эрвис и Лэя будто сговорились — оба одновременно принялись терзать её, заставляя сердце биться неровно.
Баррит молча опустил голову:
— Пойду к Вокли, скажу ему.
…
Баррит оставил за собой лишь крепкий, прямой стан. Он любил Гу Мэнмэн с того самого дня, как она пришла в племя.
Но он знал: быть её стражем — уже величайшая близость, на которую он может рассчитывать.
Эрвис и Лэя… никогда не дадут ему подойти ближе.
Если он станет слишком жадным, эти двое просто не оставят ему места рядом с ней.
Поэтому единственный способ остаться рядом с ней — вовремя уйти.
Когда Баррит ушёл, Эрвис и Лэя, наконец, смилостивились над Гу Мэнмэн, уступив её настойчивым просьбам.
— Больше не говори таких вещей… Иначе я сам убью Чисюаня, — холодно сказал Эрвис.
Гу Мэнмэн сжала губы, её взгляд стал ледяным.
Он уже второй раз говорит, что убьёт её сына. В прошлый раз — Каньу, теперь — Чисюаня. Почему её сыновья кажутся ему такими ничтожными?
Эрвис, словно угадав её мысли, развернул её к себе, заставил сесть лицом к лицу и с величайшей серьёзностью произнёс:
— По сравнению с тобой всё на свете ничто. Племя — ничто, сыновья — ничто, даже я сам — ничто. Ты уже превратилась в то, чем стала ради них, и это предел моего терпения. Если ты и дальше будешь ставить себя в положение жертвы ради них, я лично избавлюсь от них, чтобы сохранить тебя.
— Если ты посмеешь тронуть моего сына, я возненавижу тебя, — с раздражением сказала Гу Мэнмэн.
Эрвис горько усмехнулся:
— Я знаю. Если ты возненавидишь меня, я буду жить хуже мёртвого. Но по сравнению с тобой мои страдания — ничто.
Гу Мэнмэн опустила глаза на свои колени.
Эти ноги… Сынэйкэ отдал за них свою жизнь.
Она лучше всех знает, насколько одержимы самцы звериного мира в любви, разве не так?
— Если ты захочешь… — Эрвис провёл пальцем по её губам и поцеловал её. В отличие от предыдущего наказующего поцелуя, этот был невероятно нежным.
Когда поцелуй закончился, Гу Мэнмэн почувствовала, будто мозг задыхается от нехватки кислорода, и дыхание стало прерывистым.
Эрвис обнял её за плечи и прижал к своей груди, давая опору, но скрывая от неё боль в собственных глазах.
— Если захочешь завести ещё несколько партнёров… Баррит, Аолитин и Иэн — все они достойны. Но… только не Кэ. Он не достоин.
Гу Мэнмэн прижалась к груди Эрвиса и тихо рассмеялась:
— Я поняла. Мне не нужны дополнительные партнёры и уж точно не нужен Кэ в качестве ласковца. Это были просто слова сгоряча. Зачем вы так серьёзно к ним относитесь?
Лэя опустился перед ней на одно колено, взял её руку и поцеловал её ладонь, затем пристально посмотрел ей в глаза:
— Если это сделает тебя счастливой, мы не против, чтобы в нашей семье появилось больше членов. Партнёры, ласковцы — всё, что угодно, лишь бы тебе было хорошо. Но… только не Кэ. Он слишком опасен и слишком грязен.
Гу Мэнмэн улыбнулась:
— Мне достаточно вас двоих. Мне не нужны ни новые партнёры, ни ласковцы. Ни Баррит, ни Аолитин, ни Иэн — никого из них. А Кэ… тем более. Не волнуйтесь, хорошо?
— — — — — — ВНЕТЕКСТОВОЕ ПРИМЕЧАНИЕ — — — — — —
Сегодняшнее обновление завершено. До завтра!
044 Отправление в Синайцзэ
Через три дня Гу Мэнмэн отправилась в путь обратно в Синайцзэ.
Все переселившиеся в Сяо Дэ представители племени Синайцзэ, кроме оставшихся Вокли и Баррита, последовали за ней.
Несколько снежных лис тоже захотели вернуться с Гу Мэнмэн в Синайцзэ, но Лэя удержал их двумя каменными стелами.
Шестнадцать золотых гребёнок вместе с Майей и Саньди — восемнадцать больших семей плюс несколько непомолвленных самцов — огромная процессия вышла из главных ворот Сяо Дэ.
Оглянувшись, Гу Мэнмэн увидела, как Вокли, Баррит и змееподобный самец, присланный Вабо, стояли у ворот, словно брошенные щенки, и смотрели им вслед.
Гу Мэнмэн тихо вздохнула и отвернулась.
Эрвис крепче обнял её за талию и спросил:
— Переживаешь?
Гу Мэнмэн кивнула:
— Баррит всего лишь трёхзвёздочный самец. Если Кэ действительно появится, он сам окажется в опасности и не сможет защитить Вокли. Кажется, это слишком рискованно.
Эрвис предложил:
— Может, послать кого-нибудь в Долину Змеиного Царя, чтобы попросить Вабо тайно их прикрыть?
Гу Мэнмэн подумала и покачала головой:
— Во-первых, если Вабо будет рядом, Кэ и не посмеет показаться. А во-вторых… боюсь, до того как Кэ доберётся до них, Вабо сам прикончит Баррита с Вокли своим нравом.
Лэя, идущий рядом с Эрвисом, взял её за руку:
— Если так беспокоишься, я позову их обоих с нами в Синайцзэ. Пусть Сяо Дэ охраняют эти старички. Если Кэ хочет вернуть Сяо Дэ, их отсутствие только на руку ему.
Гу Мэнмэн снова покачала головой:
— Кэ прекрасно знает, что я уже поняла: Бэрг действовал по его наущению. Если я не проявлю никакой настороженности… это лишь вызовет у него подозрения.
Эрвис медленно произнёс:
— Слишком идеальный план сам по себе и есть уязвимость… верно?
Гу Мэнмэн кивнула, не говоря ни слова, лишь мысленно ещё раз перебрала все детали своего замысла, стараясь предусмотреть всё возможное.
Большой отряд двигался значительно медленнее, чем когда они путешествовали втроём — Эрвис, Лэя и Гу Мэнмэн.
Самки нежны — они не выносят долгих переходов. Хотя на этот раз, благодаря прошлому опыту, им было гораздо легче, но уже после утреннего марша многие начали жаловаться.
Гу Мэнмэн и не спешила особенно в Синайцзэ, поэтому в полдень приказала сделать привал в лесу, выбрав подходящее место.
Самцы отправились на охоту, а самки собрались вокруг Гу Мэнмэн. Их партнёры же могли лишь сидеть по периметру этого круга, охраняя своих самок, но не имея возможности приблизиться к ним.
Даже Эрвису и Лэе не дали пробраться внутрь.
Гу Мэнмэн улыбнулась им успокаивающе, а затем уселась среди самок, чтобы поболтать и поднять им настроение.
— Посланница, — сказала Манди, избранная Гу Мэнмэн первой красавицей звериного мира, — Саньди рассказывала нам историю о вас и Лю Шичжэне, но мне всё равно так хочется услышать её от вас самой… Не расскажете ещё раз?
Гу Мэнмэн мягко улыбнулась и покачала головой:
— Вы же уже столько раз слышали эту историю про Лю Шичжэня. Вам не надоело?
Глаза Манди загорелись, и она придвинулась ещё ближе:
— Значит… у вас есть другая история для нас?
Гу Мэнмэн улыбнулась и, глядя на восемнадцать пар сияющих ожиданием глаз, кивнула:
— Хорошо, расскажу вам одну маленькую историю. Начинается она так: однажды рыба влюбилась в птицу…
— — — — — — ВНЕТЕКСТОВОЕ ПРИМЕЧАНИЕ — — — — — —
«История о птице и рыбе», часть первая
Давным-давно рыба и птица полюбили друг друга. Но Бог сказал им, что они никогда не станут возлюбленными, даже дружба для них — роскошь. Несмотря на взаимную любовь, они обречены на вечную разлуку. Рыба ненавидела оковы моря и мечтала о свободе в синем небе, о том, чтобы парить высоко над землёй. Птица же устала от пустоты небес и жаждала ощутить прохладу воды, гулять по морскому дну.
Рыба изо всех сил выпрыгивала из воды, пытаясь достичь неба своей мечты. Птица снова и снова ныряла к поверхности, стремясь ощутить прикосновение воды. Рыба прыгала раз за разом, но каждый раз, едва её хвост покидал воду, она падала обратно. Однажды она даже вылетела на берег — её спасла приливная волна. Птица тоже ныряла снова и снова, но каждый раз, как только её перья касались воды, они намокали и тянули её вниз. Её друзья каждый раз спасали её от гибели.
045 Пусть себе фантазирует
http://bllate.org/book/2042/236004
Готово:
