Гу Мэнмэн похлопала Эрвиса по плечу и сказала:
— Не волнуйся. Даже если у меня появятся сыновья, я всё равно буду любить тебя больше всех. В конце концов, сыновей у меня уже четверо, а муж — только один. Так что не надо так злобно к ним относиться. Особенно к четвёртому. Роды с ним были такие тяжёлые… Посмотри, сколько мучений я перенесла — неужели нельзя перестать постоянно орать ему «уходи»?
Эрвис промолчал, а потом с грустью посмотрел на Гу Мэнмэн:
— Теперь ты… даже ради них меня обманываешь.
Гу Мэнмэн изобразила полное недоумение и самым искренним взглядом возразила:
— Да я же не обманываю! Где я тебя обманываю?
Эрвис сердито ткнул пальцем в её грудь:
— Ты никогда так не кормила меня, а сегодня позволила им сосать очень долго.
Гу Мэнмэн чуть не поперхнулась собственной слюной, мгновенно покраснела, дала Эрвису лёгкий пинок и неловко взглянула на Лэю, который лежал у неё на коленях и смотрел вверх.
Лэя, казалось, задумался, а потом уголки его губ приподнялись. Он перевернулся на спину и уставился в лицо Гу Мэнмэн:
— А тебе не нужен ещё один сын? С пушистым большим хвостом?
Гу Мэнмэн мысленно фыркнула: «Чёрт! Вчера заставлял называть тебя папой, а сегодня сам хочешь звать меня мамой? Какие вообще родственные связи тут замешаны?»
Она шлёпнула Лэю по лицу и сказала:
— Я устала. Мне нужно немного поспать. Имя придумаю, когда проснусь.
С этими словами Гу Мэнмэн встала из объятий Эрвиса и направилась к кровати.
Едва сделав пару шагов, она почувствовала, как Эрвис схватил её за руку.
Она обернулась и увидела, что Эрвис смотрит на неё так, будто она — изменница Чэнь Шимэй, полный обиды и горечи:
— Ещё скажешь, что не обманываешь! Раньше ты всегда спала, обняв меня, а теперь бросаешь меня ради них.
Гу Мэнмэн вздохнула, вернулась к Эрвису и прижалась к нему:
— Я не буду их обнимать. Я обниму тебя.
— Хм, — коротко отозвался Эрвис, но уголки его губ предательски дрогнули вверх, а в глазах заплясала гордость.
Гу Мэнмэн очень хотелось сказать: «Я ещё не встречала мужа, который так ревновал бы к собственным детям!» И при этом он ещё уговаривает её принять Лэю? Ха! Неужели он хочет, чтобы дома ежедневно разыгрывалась сцена из «Ляочжайских рассказов» — «Битва волшебного волка с лисьим духом»?
Пока она размышляла, Эрвис уже добрался до кровати и пинком сдвинул подстилку, на которой спали четверо малышей. Четыре крошечных комочка, словно бокалы коктейлей, скользнули вместе с подстилкой в угол. Эрвис холодно усмехнулся. Если бы он произнёс фразу, то это наверняка было бы: «Ну что, сопляки, со мной воевать?»
Гу Мэнмэн пожалела их и уже собралась посмотреть, всё ли в порядке, но Эрвис тут же снова уставился на неё с обиженным видом.
«Наверное, они крепко спят и ничего не почувствовали», — подумала Гу Мэнмэн и, улыбаясь, послушно прижалась к Эрвису, изображая покорную жену.
Эрвис наконец одобрительно кивнул и обратился к Лэе:
— Ты спи снаружи. Загораживай её, чтобы Сяо Мэн не упала с кровати.
Лэя кивнул с улыбкой, и вскоре Гу Мэнмэн оказалась зажатой между двумя самцами — слева и справа.
Гу Мэнмэн скривила губы: «Вот и договорились — объединились против основного врага. Значит, собираетесь вместе с Лэей отвоёвывать мою любовь у собственных четверых сыновей?»
* * *
Когда Гу Мэнмэн проснулась, она наконец поняла, зачем Эрвис велел Лэе спать рядом с ней. Это был настоящий изоляционный барьер на триста шестьдесят градусов!
Четверо малышей голодно поскуливали, но никак не могли преодолеть два огромных препятствия — чёрного и белого. Стоило им приблизиться хоть на шаг, как их либо пинали, либо «случайно» хвостом отбрасывали в сторону, и они кувыркались через голову.
Как только Гу Мэнмэн открыла глаза, малыши завопили что есть мочи — жалобно и пронзительно. Хотя она не понимала их слов, по выражению мордашек было ясно: они невероятно обижены. Эти жалобные звуки пронзили её сердце, и оно растаяло.
— О, мои милые! Идите скорее к мамочке! — воскликнула она, пнула Эрвиса ногой, оттолкнула Лэю бедром и раскинула руки навстречу детям.
Малыши бросились к ней, будто их только что освободили из плена. Они кубарем покатились по постели и врезались в её объятия, лихорадочно облизывая лицо и шею своими розовыми язычками.
Гу Мэнмэн по очереди погладила каждого по головке и успокоила:
— Ладно-ладно, мама знает, как вы страдали.
За время сна грудь так разболелась от молока, что стала твёрдой, как камень. Любое прикосновение вызывало острую боль.
Гу Мэнмэн легла на бок, спиной к двум самцам — один из которых смотрел на неё с обидой, а другой — с злорадством. Она накрылась шкурой, расстегнула рубашку и прижала к себе двоих, которые не наелись утром. Хотя сосали они так сильно, что молоко явно смешивалось с кровью, и боль была невыносимой, Гу Мэнмэн смотрела на их крошечные тельца и жадные рты и думала: «Нет ничего, через что нельзя было бы переступить, стиснув зубы».
Поэтому, несмотря на адскую боль, на её лице играла тёплая улыбка.
Возможно, именно это и есть: «Женщина по природе слаба, но материнство делает её сильной».
Четвёртый, не получивший свою очередь, явно был недоволен и упрямо пытался протиснуться к груди. Но старший схватил его за заднюю лапку и потащил назад, положил обе передние лапы ему на спину и начал игриво покусывать ушки и шею — совсем без силы, просто дразнил.
Гу Мэнмэн лёгким движением пальца постучала старшего по голове, нежно погладила от макушки до хвоста и слегка шлёпнула по попке. Старший замурлыкал от удовольствия и задёргался всем телом — до невозможности мило.
Гу Мэнмэн залилась смехом.
Четвёртый, увидев, что старшему досталась похвала, тоже завыл. Гу Мэнмэн и без слов поняла: он тоже жаждет одобрения. Она повторила те же ласки и, повернувшись к Эрвису, сказала:
— Посмотри, какой у нас старший воспитанный! Уже в таком возрасте помогает присматривать за младшим. Настоящий старший брат!
Эрвис бросил взгляд на сына, который всё ещё выпрашивал внимание, и презрительно фыркнул.
Гу Мэнмэн, не видя его лица, погружённая в радость материнства, ласково погладила старшего и задумалась:
— Наш старший брат достоин высокого имени. Пусть будет Кэдэ. Иероглиф «кэ» означает прекрасный нефрит, символизируя, что наш старший станет благородным и добродетельным юношей. Если разложить: «ван» и «кэ» — значит, «достоин быть правителем». Пусть унаследует твоё наследие и станет следующим главой клана. Как тебе?
* * *
Эрвис сел позади Гу Мэнмэн и ткнул пальцем в старшего, который всё ещё изображал милоту:
— Мне нравится это имя. Давай поменяемся. Пусть он будет Эрвисом, а я — Кэдэ.
Гу Мэнмэн фыркнула:
— Ты серьёзно? Собственному сыну имя отбиваешь? Такое только тебе в голову придёт.
Эрвис нахмурился:
— Разве ты не говорила, что любишь меня больше всех? И даже имени не дашь?
Гу Мэнмэн поняла: её муж всегда уступает, если к нему подойти мягко. Она взяла его руку, обвела пальцами его длинные пальцы и сказала:
— Но мне кажется, что «Эрвис» — это именно твоё имя. Я так привыкла звать тебя: когда мне нужна помощь — «Эрвис», когда скучаю — «Эрвис», когда злюсь — опять «Эрвис». Если ты сменишь имя, я просто не смогу привыкнуть.
Лицо Эрвиса смягчилось. Он сжал её ладонь и спросил:
— Ты правда считаешь, что «Эрвис» звучит лучше?
Гу Мэнмэн кивнула:
— Для меня это самое особенное имя. Оно хранит наши воспоминания… и мою любовь к тебе. Поэтому оно уникально.
Эрвис улыбнулся, поцеловал её в щёку и сказал:
— Если тебе так кажется, значит, так и есть.
Гу Мэнмэн усмехнулась:
— Так ты больше не хочешь меняться именами с Кэдэ?
Эрвис приподнял бровь и холодно взглянул на Кэдэ:
— Чтобы стать главой Синайцзэ, сначала надо победить меня. А с ним? Ха! Пусть подождёт хотя бы сто лет.
Гу Мэнмэн фыркнула и снова повернулась к сыну:
— Милый, как тебе? Отныне тебя зовут Кэдэ. Нравится?
Кэдэ, конечно, не понимал, что происходит, но чувствовал, как нежно мама произносит его новое имя, и радостно завыл пару раз, заставив Гу Мэнмэн снова рассмеяться.
— Он говорит, что ему нравится, — перевёл Эрвис.
Гу Мэнмэн удивилась:
— Ты понимаешь, что говорят малыши?
Эрвис ласково улыбнулся, потрепал её по голове и сказал:
— Неужели из-за родов с этими четверыми ты теперь три года будешь глупой?
— Ах ты…! — Гу Мэнмэн сердито сверкнула на него глазами, но не удержалась и рассмеялась. — Ладно, хватит загадок. Говори скорее.
Эрвис указал на Кэдэ:
— Он волк.
Гу Мэнмэн кивнула — это она и так знала.
Потом он указал на себя:
— Я тоже волк.
Гу Мэнмэн моргнула:
— Но у нас новорождённые издают бессмысленные звуки. Их невозможно понять.
Эрвис приблизился к её уху, лизнул мочку и прошептал горячим дыханием:
— Волки никогда не издают бессмысленных звуков. Никогда.
Сердце Гу Мэнмэн заколотилось. Хотя они уже давно женаты и у них четверо детей, она всё чаще замечала, как сильнее становится его притяжение. Даже такое прикосновение заставляло её сердце биться быстрее.
* * *
Гу Мэнмэн прочистила горло, отстранила Эрвиса, незаметно для него перевела дух и сказала:
— Ладно, раз Кэдэ доволен своим именем, отлично. Теперь…
Она ласково похлопала четвёртого, который всё ещё боролся с Кэдэ:
— Пора дать имя и ему.
Гу Мэнмэн задумалась. У неё уже был вариант, но прежде чем озвучить его, она решила спросить мнение сына:
— Сначала спроси у четвёртого, нет ли у него предпочтений по имени. Если есть — пусть выбирает сам.
— У него нет мнения, — сразу ответил Эрвис, даже не потрудившись спросить.
— Ты же даже не спрашивал! Откуда знаешь? — надулась Гу Мэнмэн.
Эрвис усмехнулся, ткнул пальцем в голову четвёртого и холодно произнёс:
— Слабый не имеет права распоряжаться своей судьбой. Ты назовёшь его так, как захочешь. Если не понравится — пусть победит меня. Тогда и переименует себя.
http://bllate.org/book/2042/235901
Готово:
