Люй Ии умела подбирать нужные слова, и вскоре ей удалось расположить к себе эту старуху.
— Матушка, а вы сегодня пришли… — начала Люй Ии и уже готова была прямо спросить, почему та так много ей сегодня помогла.
В этом мире Люй Ии по-прежнему верила: бесплатных обедов не бывает. Раньше, когда она ожесточённо сражалась с родом Цянь, эта старуха и пальцем не шевельнула в её защиту. А сегодня вдруг стала такой горячо отзывчивой! Неужели думает, что Люй Ии настолько глупа, чтобы не понимать происходящего?
— Странно… — удивилась старуха. — Разве мой сын не сказал тебе? Ведь теперь ты…
Люй Ии прищурилась. Хм-хм, так вот оно что! Перед ней ещё одна такая же, как госпожа Цянь — хочет ничего не делать и прийти за подаянием!
Неужели считают, что сирота с двумя малыми детьми — лёгкая добыча?
Да, Люй Ии действительно стоило насторожиться. Стоило ей немного разбогатеть, как все в деревне стали липнуть к ней, будто пчёлы к мёду.
— Люй Ии, ты ведь не можешь быть такой неблагодарной!.. — вдруг гневно воскликнула старуха из рода Чжоу.
Люй Ии захотелось усмехнуться. Эта женщина… Люй Ии припомнила, что видела её раньше — в доме рода Чжоу. Ах да, у них тоже есть невестка, добрая женщина, которая не раз предупреждала её во время стычек с родом Цянь.
Но…
— Так значит, торговец людьми — ваш сын?.. — Люй Ии по-настоящему не могла в это поверить.
— Да, это мой старший сын. А ещё у меня есть младший сын… — хихикнула старуха. — Младшего сына ты уже видела, а также его жену…
Люй Ии широко раскрыла глаза. Ей стало по-настоящему трудно это принять. Она слышала, что младший сын рода Чжоу — бездельник и хулиган. Ну и семья попалась!
Старший сын — торговец людьми, младший — бездельник. Может ли быть семья с более сомнительной репутацией?
Люй Ии вдруг почувствовала раскаяние. Почему? Ах, ей не следовало прогонять Ван Ци! Если бы она этого не сделала, дела не зашли бы так далеко.
Люй Ии сожалела. Она жалела, что тогда поступила слишком опрометчиво и так грубо обошлась с Ван Ци.
Пусть он и был грубоват, но в повседневной жизни часто проявлял доброту и помогал ей по мелочам.
Ах, как же ей теперь жаль!
Люй Ии проводила старуху и сразу же насторожилась.
— Мама сейчас выйдет ненадолго, — сказала она двум сыновьям.
На сей раз два «пирожка» были очень сердиты и не согласились.
— Нет, мама! Куда ты идёшь? Посмотри на себя — у тебя до сих пор не обработаны ни раны на теле, ни ссадины на лице!
На этот раз два «пирожка» нахмурились и стали поучать свою мать.
Они и вправду…
Люй Ии подумала ещё немного и вздохнула: «Ладно, послушаю своих пирожков…»
Она позволила двум маленьким «пирожкам» проявить своё желание быть взрослыми мужчинами и полностью доверила им обработку ран на лице и руках.
«Какие же вы у меня хорошие пирожки», — с улыбкой подумала Люй Ии. Всё было быстро готово.
— Ну вот, молодцы. Мама сейчас выйдет и сразу вернётся…
Люй Ии действительно вернулась спустя полчашки времени.
Когда она вошла, в руках у неё был большой чёрный мешок, содержимое которого оставалось скрытым от посторонних глаз.
— Мама, что это? — с тревогой спросили два «пирожка».
— А это… очень хорошие вещи, — уклончиво ответила Люй Ии.
Сыновья с недоумением посмотрели на мать.
Вскоре Люй Ии вошла с ними в дом и высыпала содержимое мешка на пол.
— Видите?
— Крысиные капканы!! Мама, ты хочешь…
— Верно, мои мальчики всё правильно поняли, — уголки губ Люй Ии искривились в холодной усмешке.
— Слушайте внимательно: начиная с сегодняшней ночи, мы расставим эти капканы на кухне. Как только услышим шорох — сразу…
— Ура-ура! Мама, мне нравится это дело!
Люй Ии была довольна. После этих слов она взглянула на двух больших собак и вновь заворчала:
— И вправду никуда не годятся…
Вскоре наступил вечер. Люй Ии поторопила «пирожков» поскорее ужинать, чтобы лечь спать.
После ужина она сама отправилась на поле и приказала чахоточной продолжать работать.
Хотя та почти ничего не делала, Люй Ии всё равно радовалась любой возможности помучить её.
Расставив капканы на кухне, Люй Ии прикрыла дверь, но не заперла её.
Как ни странно, события развивались так стремительно, что даже сама Люй Ии не ожидала такого поворота.
Сегодня она не спала так крепко, как обычно, а была начеку. И действительно, ночью она услышала шорох.
Убедившись, что кто-то есть, Люй Ии схватила деревянную палку и осторожно двинулась к кухне.
Сегодня она обязательно поймает этого вора!
Она устроит ему такой скандал перед всем селом, что тот надолго запомнит!
Теперь Люй Ии почти уверена: это Цянь Сюаньтянь. Ведь в это время чахоточная вряд ли осмелится выходить.
Хм-хм, похоже, днём подлый мужчина не получил достаточного урока?
Иначе как он осмелился снова явиться сюда ночью?
Подойдя к двери кухни, Люй Ии увидела внутри движущуюся тень и громко крикнула:
— Лови его!
К её удивлению, она думала, что после её крика никто не прибежит на помощь — кто же в такую глухую ночь не спит?
Но в тот момент, когда Люй Ии бросилась вперёд, позади неё внезапно выскочила ещё одна фигура.
Люй Ии узнала высокую тень — она казалась знакомой, но времени на раздумья не было, и она не могла определить, кто это.
Кто же собирается ночью бродить вокруг её дома?
Люй Ии вдруг почувствовала лёгкий ужас: неужели за ней постоянно следят, а она об этом даже не догадывается? В то время как противник может в любой момент напасть!
Она перестала преследовать вора и сначала зажгла свет.
— Чёрт! Ван Ци… что ты здесь делаешь? — выругалась Люй Ии, узнав вторую фигуру.
— Тебе сейчас не стоит спрашивать, что я здесь делаю, — ответил Ван Ци с высокомерным видом, прижимая к земле старого Цяня. — Лучше спроси, что здесь делает этот старик!
Люй Ии скрипнула зубами и злобно посмотрела на Ван Ци. Похоже, в прошлый раз она его недостаточно отругала.
Однако Ван Ци помог ей поймать старого Цяня.
Этот старик был словно земляной суслик. Что он задумал, не спя ночью?
Ах, так значит, днём на кухню приходил именно он… Теперь Люй Ии не нужно было гадать.
Раньше она подозревала подлого мужчины и даже избила его.
Похоже, она ошиблась.
Люй Ии почувствовала искреннее сожаление.
Но сейчас всё её внимание привлёк старый Цянь.
— Что происходит? Старый хрыч, разве тебе нечем заняться ночью, кроме как лезть ко мне воровать?
Лицо старого Цяня потемнело. Он и не думал, что Люй Ии будет бодрствовать именно сегодня, чтобы поймать его.
На руках, ногах и даже на одном ухе у него висели крысиные капканы. Теперь он наконец разглядел их — такие огромные, что, наверное, могли поймать даже хорька.
И в самом деле, Люй Ии одолжила именно капканы для хорьков.
Она взяла их на птицеферме. Хорьки часто нападают на кур и уток по ночам, поэтому там много таких больших капканов. В прошлый раз, когда Люй Ии покупала там птицу, она видела множество огромных капканов, валяющихся в углу, покрытых засохшей кровью.
Люй Ии громко закричала:
— Старый хрыч! Ты думал, я не знаю, что днём ты уже лазил на мою кухню?
Ты думал, раз днём ничего не украсть, то ночью, пока я сплю, сможешь спокойно повторить попытку?
Ты думал, что ночью, в темноте, никто не узнает, кто вор, и решился устроить настоящее ограбление?
Ха-ха! Старый подлец, тебе не повезло — я поймала тебя! Ну-ка, скажи, что теперь будешь делать?
Поймав врага, Люй Ии стала дерзкой и самоуверенной.
Лицо старого Цяня стало багрово-фиолетовым.
Ван Ци пристально смотрел на Люй Ии. Его мысли совпадали с её: этот старик опасен, и нельзя допускать, чтобы подобное повторилось. Хорошо, что сегодня он оказался поблизости.
На самом деле, ты ведь уже два дня ночуешь где-то рядом, верно?
Люй Ии больше всего на свете ненавидела воров и подлых людей, особенно из этого рода Цянь, где никто днём не проявлял к ней доброты.
На этот раз она поймала старого Цяня с поличным…
Старому Цяню было нечего возразить. На его руках, ногах и даже на ухе висели крысиные капканы — это и было неопровержимым доказательством.
Почему один из капканов оказался на ухе — Люй Ии не знала, но это не мешало ей наказать старого вора.
Люй Ии закатала рукава и сделала шаг вперёд. Раньше она не трогала старого Цяня не потому, что не хотела, а потому что чувствовала в нём что-то зловещее и на самом деле побаивалась таких людей.
Но сегодня всё иначе. Он явился на её территорию и попытался украсть самым подлым способом. Какой бы толстой ни была его кожа, теперь он полностью потерял лицо.
— Так скажи, каким способом хочешь умереть? — весело спросила Люй Ии.
— Как умереть? Что ты собираешься со мной сделать? Люй Ии, не забывайся!.. — закричал старый Цянь.
Он знал: Люй Ии не посмеет убить его — эта женщина на такое не способна.
Но избить его до полусмерти — запросто!
Однако он уже не молод, и ему было стыдно перед всем селом, если его изобьёт женщина. В отличие от его сына, он ещё дорожил своим лицом…
— Люй Ии, что ты хочешь со мной сделать? — повторил он.
— Ничего особенного. Просто хочу, чтобы ты навсегда потерял лицо. Как тебе такое предложение?.. Хе-хе… — Это было любимое занятие Люй Ии.
— Ты… ты, злая ведьма! Моя старуха была права — у тебя по-настоящему злой нрав!
— О, правда? Но знаешь, я сама в последнее время так думаю. Я всё чаще понимаю: нельзя быть слишком наивной. Наивность приводит лишь к тому, что вас снова и снова унижают.
Когда я жила в вашем доме, вы хоть раз относились ко мне как к человеку? Если нет, то с чего бы мне быть доброй к вам?
http://bllate.org/book/2041/235544
Готово:
