Люй Ии всё поняла.
— О, так ничего и нет… Значит, это просто курица, что яиц не несёт.
Она обернулась и произнесла эти слова так громко, что все на улице услышали.
Подоспевшая сзади госпожа Цянь на миг замерла. В душе она подумала: «Да ведь прямо в сердце ударила! Люй Ии словно мои собственные мысли вслух проговорила».
— Мамочка… — Люй Ии вдруг стала необычайно ласковой и обвила рукой локоть госпожи Цянь.
Та почувствовала себя неловко. Ведь всего минуту назад она ещё избивала эту женщину, а теперь та будто с ума сошла: мгновение — и снова ластится, будто между ними самая тёплая привязанность на свете. Перемена была слишком резкой.
— Мамочка, скажи, как мы поступаем с курицей, что яиц не несёт? — Люй Ии с видом искренней ученицы смотрела в сторону, часто моргая ресницами.
— Конечно, режем и едим, — без тени сомнения ответила госпожа Цянь. Для неё не было и речи тратить хоть крупинку зерна на бесполезную тварь. Лучше сразу избавиться — и дело с концом.
Люй Ии вдруг расхохоталась — беззаботно, злорадно, почти по-детски. Повернувшись, она пронзительно уставилась на эту парочку, прижавшихся друг к другу.
— Слышали? — бросила она вызывающе. Для Тун Юэлань такие слова стали не просто оскорблением — это было публичное унижение.
Глаза Юэлань налились кровью, зубы сжались до хруста. В этот миг ей хотелось броситься вперёд и прикончить Люй Ии собственными руками.
— Люй Ии! Скажи это ещё раз — и я тебя сегодня же убью! — опередил её Цянь Сюаньтянь. Он не мог вынести ни единого грубого слова в адрес Юэлань — ведь она была женщиной, которую он так ревностно стремился защищать.
Язвительный тон Люй Ии заставил Цянь Сюаньтяня, поддерживавшего Юэлань, скрежетать зубами от бессильной ярости.
— Скажу! И не раз! Чего тут страшного? Она и есть курица, что яиц не несёт! — Люй Ии нарочно провоцировала его, не боясь ни смерти, ни боли.
Внезапно Цянь Сюаньтянь отпустил Юэлань и стремительно бросился к Люй Ии. Ранее он уже отобрал у неё нож — теперь справиться с ней казалось делом лёгким.
Именно в этот напряжённый момент домой наконец вернулся старейшина Цянь — глава семьи, чьё слово имело наибольший вес в доме Цяней.
Люй Ии видела его впервые.
Она нахмурилась, глядя на старика. Его лицо постоянно было суровым, и от него веяло холодом — будто к нему нельзя было подступиться.
На самом деле старику было не так уж много лет — обычный крестьянин, ничем не примечательной внешности. Но сейчас его взгляд был особенно мрачен, особенно когда он увидел, что во дворе собрались все.
Старейшина Цянь неторопливо вошёл во двор, сначала окинул взглядом запущенный дворик, затем поднял глаза и, заметив всех собравшихся, нахмурился. Он постоял немного на месте, разглядывая происходящее, и наконец произнёс:
— Это ещё что за представление?
Затем повернулся:
— Вам совсем заняться нечем? Все дела бросили? Решили во дворе боевые искусства отрабатывать?
В его словах чувствовалась явная ирония…
Люй Ии почему-то почувствовала, что старик намекает именно на неё.
«Хм!» — подумала она. Она не была из тех, кого можно сломить одним колким замечанием.
Она проигнорировала его. А Цянь Сюаньтянь, ещё мгновение назад мчавшийся к ней с яростью, уже остановился.
Люй Ии бросила взгляд на госпожу Цянь. Та, увидев старейшину, вдруг инстинктивно отшатнулась назад.
Люй Ии не ошиблась — она точно видела это. Ни Сюаньтянь, ни больная Юэлань этого не заметили — только она.
«Что за странность? — подумала Люй Ии. — Неужели в этом доме старик самый главный? Поэтому даже эта жестокая старуха, никогда не щадившая меня, теперь боится его?»
Но страх должен иметь причину. Например, госпожа Цянь сделала что-то такое, что могло разгневать старика и вызвать семейный конфликт.
Но что именно?
Люй Ии не стала озвучивать свои мысли.
— Я хочу отделиться и жить отдельно. Разбирайтесь сами. Сыновья остаются со мной — вам не нужно волноваться, — сказала Люй Ии, косо глядя на всех и прямо заявив о своём намерении.
— Отделиться?! Люй Ии, ты с ума сошла?! Даже не мечтай! Никогда! — воскликнула госпожа Цянь.
Вечером за ужином в доме Цяней, куда после целого дня криков и споров во дворе наконец собрались все, Люй Ии, едва усевшись, первой же фразой заставила всю семью серьёзно отнестись к её словам.
Разделиться? Да уж нечего делить в этом доме! Всё ценное, что ещё осталось, хранилось в комнате Люй Ии.
— Не мечтай! — первой возразила госпожа Цянь, лицо её исказилось от злости, особенно когда она увидела решительный взгляд Люй Ии.
— Да ты, подлая женщина, кто ты вообще такая? Какое право ты имеешь требовать раздела? У тебя и частицы не будет из имущества дома Цяней! Да тебя все посмеются до смерти… — вставила больная Юэлань.
Никто в доме не поддержал Люй Ии. Все единодушно выступили против.
Госпожа Цянь больше всего на свете ненавидела мысль о разделе. Она сидела, переводя взгляд на Люй Ии, и думала про себя:
«Почему эта подлая баба сегодня вдруг такое говорит? Да она точно с ума сошла! Судя по её поведению, я уверена — она просто выжила из ума».
Все и так знали: дом Цяней никогда не согласится. Только дурак поверил бы в обратное.
В комнате Люй Ии хранились ценные вещи, привезённые ею из родного дома: несколько новых предметов мебели и драгоценности, полученные в приданое. Говорили даже, что среди них есть золотое украшение.
Такого богатства не было ни у кого в деревне. Золото! Разве у простой деревенской девушки может быть золото?
Все в доме Цяней мечтали о том, как воспользуются этими ценными вещами и проживут несколько хороших лет. Пусть сейчас и голодно, но ещё не время требовать у Люй Ии её имущество!
Причина проста: родственники Люй Ии совсем недавно приезжали и чётко дали понять, что защищают её в доме Цяней.
Слишком мало времени прошло — боялись, что те снова приедут и прижмут их к стенке.
К тому же все точно знали, где хранятся деньги и украшения Люй Ии. И все были спокойны: она никогда не тратила деньги без толку. Значит, всё это — как будто уже их собственное. Серебро и золото — всё для дома Цяней.
Но сегодняшнее внезапное заявление Люй Ии о разделе действительно напугало всю семью.
Юэлань и больная тоже испугались — боялись, что у них не будет денег на лекарства. Больная посмотрела на Сюаньтяня.
Цянь Сюаньтянь нахмурился. Его лицо оставалось холодным, и он, казалось, совсем не волновался этим вопросом.
«Эта подлая баба вдруг стала такой проницательной и сообразительной», — ругались про себя и больная, и Сюаньтянь.
Старейшина Цянь тоже резко вскинул глаза на Люй Ии, услышав её слова. Но Люй Ии была слишком занята, следя за реакцией госпожи Цянь, Сюаньтяня и больной, чтобы заметить, что именно старейшина отреагировал сильнее всех.
Старик медленно прищурился и пристально уставился на Люй Ии.
«Девчонка, правда, всегда трудилась усердно и была послушной в доме Цяней. Но что с ней сегодня? Вчера всё было нормально, а сегодня… Неужели вчера вечером сын так избил её, что она решила требовать раздела?»
Мысль эта мелькнула в голове старейшины, и он вдруг всё понял.
— Хорошо, — сказал он, лицо его стало суровым. — Если ты действительно этого хочешь, то, конечно, можешь уйти. Но ни деньги, ни внуки — ничего ты с собой не унесёшь.
— Ни за что! — возмутилась Люй Ии. — Вы и думать забудьте! Сыновья — мои! Только мои!
Её очень понравились эти два мальчика, хоть они и были немного озорными.
Споры вспыхнули с новой силой, и компромисса не было видно.
Цянь Сюаньтянь тоже встал в позу и не собирался уступать.
— Да ты в своём уме?! Сыновья — мои! Тебе с ними не по пути! — кричал он. Он давно терпеть не мог эту мерзкую женщину, и сегодня хотел как следует проучить её, но не ожидал, что та вдруг станет такой дерзкой.
— Да пошёл ты! Без меня ты бы одного родил?! Да смеяться хочется! Попробуй сам! Попробуй!.. — Люй Ии бросила взгляд на больную.
Её косой взгляд словно говорил одно: «Ты ведь знаешь правду».
Юэлань чуть не задохнулась от ярости. Её кровь бурлила уже не в первый раз за день.
— Люй Ии, ты, низкая тварь! Не смей забирать то, что дают! Если бы я не разрешила Тянь-гэ в ту ночь прийти к тебе, разве у тебя были бы дети? Если бы не я, тебе бы и мечтать не пришлось…
Она не договорила: Люй Ии резко вскочила и громко хлопнула ладонью по столу.
— Враки! Ты такая великодушная?! Да ты просто не могла родить! Вот и делала вид, что жалеешь меня. Если бы ты могла — разве пустила бы его ко мне?
Да и вообще, думаешь, он приходил всего раз?! Ха-ха… Он приходил не раз! Чтобы завести ребёнка, одного раза ведь не хватит! — Люй Ии говорила твёрдо и уверенно, а затем с вызовом подняла подбородок, глядя на противницу.
Такие слова могла сказать только нынешняя Люй Ии. Прежняя бы никогда не осмелилась.
Разве не ясно было из её слов? Она прямо заявляла больной, что мужчина не раз приходил к ней тайком. Любой здравомыслящий человек понял бы: один раз — не попадёшь. Только дура поверила бы в обратное… А перед Люй Ии как раз стояла такая дура.
— Люй Ии, не смей сеять раздор!.. — лицо Цянь Сюаньтяня покраснело. Он хотел оправдаться перед Юэлань, объяснить всё.
Хотя на самом деле он действительно несколько раз заходил к Люй Ии. Ему нравилась её гладкая кожа и соблазнительный женский аромат. Но сейчас он не мог этого признать…
Цянь Сюаньтянь точно не собирался признаваться при Юэлань!
— Да ладно тебе! Ты ведь сам мне шептал, что боишься к ней прикасаться, говорил, что она постоянно жалуется на боль… — Люй Ии сегодня решила выложить всё.
Старейшина Цянь неловко прокашлялся. Такие супружеские тайны он, старик, слушать не желал.
Впрочем, его решение было твёрдым: делить дом нельзя. Если Люй Ии уйдёт — уйдёт одна. Ни вещей, ни детей.
Но Люй Ии уже не так сильно хотела раздела. После своих дерзких слов она стояла, не смущаясь, и внимательно наблюдала за парочкой.
http://bllate.org/book/2041/235436
Готово:
