Цзи Шиянь опешил еще сильнее. Он не ожидал, что Лу Чаокун, человек, казавшийся настолько равнодушным к чужим чувствам, способен… сопереживать и заботиться о настроении окружающих.
— Если не нравится, мы можем… — начал Лу Чаокун, заметив, что юноша замер на месте.
— Нравится, — перебил его Цзи Шиянь. И повторил чуть громче: — Мне очень нравится. Спасибо, капитан.
Лу Чаокун лишь коротко откликнулся:
— Угу.
И толкнул стеклянную дверь.
Высокий ценник служил лучшим фильтром: несмотря на то что заведение располагалось в самом центре города, посетителей оказалось немного.
Они заняли столик у панорамного окна от пола до потолка, откуда открывался захватывающий вид на реку Хуанпу. Погода тоже благоприятствовала: за стеклом сияло яркое солнце, а безупречно синее небо оставалось чистым, без единого облачка.
Официант принес меню, и Лу Чаокун переправил его Цзи Шияню.
Тот бегло скользнул взглядом по страницам и произнес:
— Мне «Янчжи ганьлу», пожалуйста.
Лу Чаокун посмотрел на него и добавил:
— И стакан молока.
Цзи Шиянь поднял глаза:
— Это мне?
— Угу.
— Тогда… можно заменить на овсяное? — тихо попросил юноша и пододвинул меню капитану. — Выбирай, капитан.
— Не буду, — ответил Лу Чаокун.
— А? — удивился Цзи Шиянь. — Совсем ничего не будешь?
— Угу.
— Здесь подают отличные десерты, совсем не приторные. Точно не хочешь попробовать?
Пальцы Лу Чаокуна, поправлявшие манжету, на мгновение замерли.
— Заходил сюда раньше?
— Раньше…
Цзи Шиянь осекся на полуслове. До него вдруг дошло: парень, в чьем теле он переродился, рос в бедности и отродясь не мог позволить себе подобные заведения.
Юноша бессильно приоткрыл рот и лишь спустя пару секунд неуверенно выдавил:
—…Раньше меня сюда приводил один друг.
Он говорил совсем тихо, без малейшей уверенности в голосе, и боязливо посматривал на Лу Чаокуна, опасаясь расспросов.
К счастью, капитан ограничился внимательным взглядом и не стал развивать тему. Достав банковскую карту, он протянул ее официанту:
— Только это. Спасибо.
Даже сидя друг напротив друга, они так и не нашли темы для разговора.
Пока заказ задерживался, Цзи Шиянь, не зная, куда девать взгляд — ведь не уткнешься же в упор в Лу Чаокуна, — молча вытащил телефон.
В чате высветилось уведомление: менеджер Тан Пин добавил его в группу под названием [KPGGGGG], а возле иконки контактов горела красная точка.
Ему прислали запросы в друзья Цзянь Бэйхань и Лин Ван. Цзи Шиянь сразу сменил им никнеймы в заметках и одобрил заявки.
Немного подумав, он всё же написал Цзянь Бэйханю:
[Efface: Вы с капитаном платите пополам, когда идете куда-то поесть?]
[Винтер: Мамин зайчик, добрый день!]
[Винтер: Не-а, он всегда сам платит, мы даже не паримся.]
[Винтер: У него денег куры не клюют, так что не стесняйся.]
[Efface: Понятно.]
[Efface: Просто мне неудобно: ем десерт только я, а платит он.]
[Винтер: Какой еще десерт?]
[Винтер:???????]
[Винтер: Кэп повез тебя на послеобеденный чай?!]
[Винтер:???????]
Сердце Цзи Шияня ухнуло вниз. Он осторожно поднял глаза на Лу Чаокуна.
Тот встретился с ним взглядом.
Цзи Шиянь хлопнул ресницами и несмело спросил:
— Капитан… а ты никогда не приводил Цзянь Бэйханя на чаепитие?
— Нет, — отрезал Лу Чаокун.
— Оу…
В голосе юноши проскользнуло сочувствие. Когда он снова опустил взгляд на экран, чат уже разрывался от сообщений Винтера.
[Винтер: Я же прошлепал за ним все уши, умолял сводить меня, а он ни в какую!]
[Винтер: Любовь прошла, увяли помидоры. Все мужики — козлы! Стоило появиться симпатичному саппорту, как тут же сделал исключение.]
[Винтер: Янь-Янь, когда разбогатеешь, не забывай нас, сирых! Ты ж вот-вот станешь первым человеком, кому сойдет с рук добитый пушечный миньон капитана!]
Цзи Шиянь вслух, чеканя каждое слово, прочитал:
— «Добитый пушечный миньон капитана, за который тебе ничего не будет».
Он поднял взгляд:
— Капитан, а если я отберу у тебя пушечного миньона, ты меня ударишь?
Лу Чаокун вопросительно изогнул бровь:
—?
Опустив взгляд и увидав плотную стену вопросительных знаков на экране телефона Цзи Шияня, он моментально понял, кто клевещет на него.
Лу Чаокун протянул руку.
Цзи Шиянь на мгновение замешкался, но быстро сообразил, в чем дело, и вложил смартфон в его ладонь.
Капитан набрал один-единственный символ и вернул гаджет обратно.
Цзи Шиянь глянул в чат:
[Efface:?]
Он не сдержал тихого смешка.
Ответ прилетел мгновенно:
[Винтер: Янь-Янь, ты испортился! Ты наехал на меня вопросительным знаком?!]
[Винтер: Какая жестокость! Я же хвалю тебя, подлизываюсь, за что ты так со мной?!]
Цзи Шиянь молча набрал:
[Efface: Вопросительный знак только что отправил капитан O.o]
Прошло две минуты, но новых сообщений так и не поступило.
— Можешь не ждать, — произнес Лу Чаокун. — Он больше не рискнет ответить.
Цзи Шиянь послушно убрал телефон и, опустив глаза, чуть заметно улыбнулся.
Ему вдруг показалось, что сейчас Лу Чаокун выглядит куда более живым и настоящим. Капитан больше не напоминал ледяное изваяние — он тоже умел шутить с товарищами по команде.
…А может, таким он и был на самом деле?
Прежде, когда Чжи Мян еще ухаживал за Цзи Шиянем, он часто приводил его в кондитерские. В погоне за так называемой «романтической атмосферой» Чжи Мян заказывал целую гору сладостей: каскадные фонтаны из мороженого, десерты в виде колеса обозрения и кувшины с пряным цветочным чаем.
Они оба выросли в детском доме, где их с малых лет учили бережливости и уважению к еде. Но Чжи Мян раз за разом набирал непомерно много, уверяя Цзи Шияня, что доедать вовсе не обязательно — достаточно просто попробовать каждый вкус.
Однако Цзи Шиянь терпеть не мог переводить продукты. Каждый раз он запихивал в себя лакомства до тошноты, из-за чего со временем проникся к десертам стойким отвращением.
Но сейчас…
Юноша зачерпнул ложечкой «Янчжи ганьлу». На языке взорвалась сочная, освежающая сладость грейпфрута, а нежные кусочки кокосового желе приятно скользнули по нёбу.
Лу Чаокун дал ему полную свободу выбора и просто молча оплатил счет — порция и уровень сладости оказались идеальными.
Ел Цзи Шиянь мало, так что одной креманки десерта хватило, чтобы полностью утолить голод. Прихватив с собой стакан с овсяным молоком, он вместе с Лу Чаокуном спустился в подземный паркинг.
Они снова ехали в полном молчании. Лишь переступив порог базы, Цзи Шиянь заметил, что стакан в его руках все еще полон — он не сделал ни единого глотка.
Напиток успел остыть, но, памятуя о нелюбви к расточительству, юноша быстро прижал стакан к губам и крупными глотками махом осушил больше половины.
На базе дежурила кухарка, так что весь утренний мусор и хаос, оставленный остальными ребятами, уже исчезли. Мягкие лучи заходящего солнца пробивались сквозь окна, заливая гостиную теплым янтарным светом.
— Я пойду сыграю пару рейтинговых матчей, — сказал Лу Чаокун.
— Я с тобой, — тут же отозвался Цзи Шиянь, устремляясь следом.
Капитан неожиданно замер. Юноша едва не врезался носом в его широкую спину.
— Рука еще болит?
Цзи Шиянь растерянно моргнул. Он совсем забыл про порез на правом предплечье — непрерывная работа мышью действительно могла затянуть заживление.
— У нас пока каникулы, можешь отдохнуть, — добавил Лу Чаокун.
Цзи Шиянь ненадолго задумался и предложил:
— Тогда я просто посижу рядом и посмотрю, как ты играешь.
Лу Чаокун спорить не стал, и они вместе прошли в тренировочную зону.
Аккаунт Лу Чаокуна на китайском сервере занимал уже третью строчку ладдера «Вершины Ущелья». И это при том, что поднимался он исключительно в соло-очереди, играя на позиции стрелка в свободное от официальных матчей и пракков время.
В нынешнем патче, где керри рассыпались от любого чиха, а игроки на всех форумах требовали от разработчиков просто удалить позицию AD-керри из игры, Лу Чаокун продолжал безраздельно властвовать в Ущелье Призывателей, полностью оправдывая данное фанатами прозвище «Бог».
Цзи Шиянь поймал себя на мысли, что с нетерпением ждет дней, когда станет его постоянным саппортом.
— Я включу стрим, — предупредил Лу Чаокун. — Без веб-камеры.
Цзи Шиянь кивнул.
У лиги LPL были эксклюзивные соглашения с несколькими стриминговыми платформами, а в контракты киберспортсменов обычно автоматически закладывались обязательные часы трансляций. Разумеется, платформа ни за что бы не упустила шанс нажиться на трансляциях игрока уровня Лу Чаокуна, чья популярность пробивала любые потолки.
Изначально тот вообще отказывался подписывать стримерский контракт. Представителям сервиса пришлось долго обрабатывать менеджера Тана, а Тан Пин, в свою очередь, долго уговаривал капитана. В итоге им удалось сойтись на смехотворной норме — всего шесть часов в месяц.
На фоне остальных про-плеек LPL, у которых обязательный хронометраж начинался от тридцати часов, это выглядело настоящим чудом. Впрочем, даже за эти шесть часов Лу Чаокун генерировал столько трафика и дохода, сколько другие не собирали и за весь месяц.
Лу Чаокун зашел на корейский сервер. Стримить игры с китайского было рискованно: мгновенно набегали снайперы. Встреча с преданными фанатами еще полбеды, но куда чаще попадались подставные игроки из подпольных тотализаторов, сливающие матчи за деньги.
Стоило ему запустить трансляцию, как показатель популярности взлетел до небес, моментально преодолев отметку в миллион зрителей и продолжая стремительно расти.
Окно чата в программном оверлее превратилось в сплошной размытый поток сообщений — прочесть что-либо не представлялось возможным. Привычным движением Лу Чаокун свернул окно чата, переведя интерфейс в чистый режим, так что его рабочий стол ничем не отличался от обычной игры.
Цзи Шияня одолело любопытство. В прошлой жизни он никогда не стримил сам, да и чужие трансляции Чжи Мян ему смотреть запрещал. Юноша достал телефон и тихонько зашел на канал Лу Чаокуна.
«Муженек, ты пришел!»
«Ну конечно, до самого конца месяца тянул, да? Умоляю, муженек, хоть в этот раз не отключайся ровно через шесть часов QAQ!»
«Завоевал кубок — и все равно без вебки? Муженек, когда ты хоть разик покажешь личико?»
«Три года назад, когда Бог Лу взял титул чемпионов мира, он хоть улыбался. А теперь для него победа на ЧМ — словно стакан воды выпить, вообще никаких эмоций на лице».
«Да ладно, три года назад на ЧМ он тоже не особо улыбался! А вот то фото с Весеннего финала, где Бог Лу с улыбкой целует кубок, до сих пор стоит у меня на обоях в телефоне и на ноуте!»
Глядя на бегущие по экрану бесконечные «муженек», Цзи Шиянь мысленно задался вопросом:
«Его поклонники всегда такие… раскрепощенные?»
Неудивительно, что Чжи Мян в прошлой жизни запрещал ему вести стримы: услышь он, как его называют подобные эпитеты, у него бы крышу сорвало от ревности.
Впрочем, сейчас Цзи Шиянь даже не подозревал, что когда он сам выйдет в эфир в этой жизни, в чате не появится ни одного «муженька» — зрители завалят его обращениями «жёнушка» и «сестренка».
Цзи Шиянь закрыл трансляцию и, подняв голову, погрузился в наблюдение за игрой капитана.
Его внимание оказалось полностью приковано к экрану.
Наблюдая за происходящим от первого лица, юноша снова наглядно осознал, что значит гениальный AD-керри.
Чтобы сделать один-единственный последний удар по миньону, Лу Чаокун успевал кликнуть по земле как минимум дважды; переключение между камерой и мини-картой происходило с такой бешеной скоростью, что неопытного зрителя быстро укачало бы; а манёвры и микроконтроль выглядели настолько филигранно, словно он использовал читы.
Цзи Шиянь смотрел не отрываясь.
Увы, саппорт в этом матче оставлял желать лучшего: инициировать драки не умел совершенно, а на фазе лейнинга прятался за спиной своего стрелка.
Несмотря на то что Лу Чаокун нанес тридцать пять процентов урона всей команды — свыше сорока тысяч урона, — на тридцать шестой минуте их нексиус все равно рухнул.
Лу Чаокун не проронил ни слова. Выйдя из экрана статистики, он сразу же встал в очередь на следующий матч.
На высоких рангах игроков не так много, к тому же сейчас в LPL и LCK шли межсезонные каникулы, и про-игроки редко заходили на основные аккаунты.
Спустя две с небольшим минуты поиск увенчался успехом. На этапе банов и пиков в чате слева снова мелькнул никнейм того самого саппорта.
В этот раз тот выбрал Юми. Чародейке не требовалось инициировать драки, и в середине игры она не сбивала темп, но время от времени всё же совершала помарки.
Матч затянулся до глубокого лейта. На сорок третьей минуте вражеская команда вчетвером зафокусила Лу Чаокуна. Потеряв главного керри, союзники сдали Нашора и вскоре потерпели поражение.
Чат снова захлестнула волна возмущения.
Обычно Лу Чаокун играл с выключенным микрофоном. Но, по всей видимости, во время настройки оборудования перед финалом он проглядел один параметр: микрофон на стриме работал с самого начала, хоть звуки и передавались очень тихо.
Поскольку за два матча ни Лу Чаокун, ни Цзи Шиянь не обронили ни слова, зрители были уверены, что звук отключен. И вот, когда в чате бушевали споры, из динамиков неожиданно раздался чистый, сваливающийся в мягкую нежность голосок:
— Капитан, твой саппорт такой нуб…
Сделав небольшую паузу, голос добавил:
— Подаю заявку на дуо с тобой.
http://bllate.org/book/20409/3801859
Готово:
