Глава 6
Вышедший из-под контроля гон
На следующий день после возвращения из поместья Хо Ся Цинтану позвонила госпожа Хо. С одной стороны, она якобы извинялась за несмышлёную Хо Шухэ, прося не принимать её слова близко к сердцу. С другой — обиняками выговаривала самому Ся Цинтану за то, что тот не удержал Хо Цзэшана от ухода и тем самым заставил её потерять лицо.
Ся Цинтан извинился и, положив трубку, внезапно ощутил, насколько же смертельно он устал от такой жизни.
К тому же Хо Цзэшан, уехав в тот день, снова пропал на неделю. Ни на одно сообщение, ни на один звонок он так и не ответил.
Все эти дни Ся Цинтан с утра до ночи погружался в работу: чертил эскизы, кроил и шил. Ему нельзя было оставаться без дела — едва наступала пауза, как в голову настойчиво лезла вся эта грязь, связанная с кланом Хо. Единственным спасением оставалось отдать работе все силы без остатка.
Но Дань Руонин всё равно заметила его подавленное состояние.
Ся Цинтан знал, что она никогда не жаловала Хо Цзэшана, а потому не стал рассказывать ей о визите в старинное поместье. Однако Дань Руонин, воспользовавшись своими связями в светских кругах, через десятые руки — а точнее, через знакомую самой Хо Шухэ — умудрилась выведать всю правду.
В итоге весь день она провела в кабинете Ся Цинтана. Скрестив руки на груди и мертвее тучи глядя на него, она игнорировала собственную работу.
Не имея возможности отвертеться и опасаясь за её сорванные дела, Ся Цинтан сдался. Отложив эскизы, он вкратце пересказал ей события того вечера.
— В этом нет вины Цзэшана, — попытался мягко возразить он. — Семья Хо всегда смотрела на меня свысока. Уверен, подобные речи у них за спиной звучали уже не раз.
Дань Руонин лишь ядовито усмехнулась:
— Ся Цинтан, скажи честно, ты совсем идиот?
— Что?.. — растерянно переспросил тот.
— Даже если Хо Цзэшан был не в курсе! — Стиснув зубы, вспылила она. — Почему он не заткнул её сразу? Хо Шухэ поливала тебя грязью, а он и бровью не повёл?!
— Он... он заступился за меня, — запнувшись, пробормотал Ся Цинтан. — А потом заставил меня уехать вместе с ним...
— И этой подачки хватило, чтобы ты растаял и потерял голову? — В её голосе звучала отчаянная досада. — Ся Цинтан, открой ты наконец глаза! Он хотя бы каплю уважения к тебе питает?
Ся Цинтан молчал.
— Эти сплетни давным-давно гуляют по всему городу! Неужели ты думаешь, что если уж соплячка Хо Шухэ о них знает, то Хо Цзэшан не в курсе? Его показательная защита — лишь попытка сохранить лицо клана Хо! И если бы он действительно хотел это пресечь, то почему спустя пять лет брака и Хо Шухэ, и вся их родня всё так же безнаказанно хамят тебе в глаза? Он хоть палец о палец ударил ради тебя? Это всё дешёвая бутафория! Ему плевать на твоё достоинство, потому что для него ты — просто удобный супруг для галочки!
Эти слова ударили по самому больному. Ся Цинтан мертвенно побледнел и застыл, не в силах сдвинуться с места.
Дань Руонин глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки:
— Слухи про него и этого из клана Цзюнь я тоже проверила. Ты правда веришь, будто Цзюнь Цюнъань не знает, кто ты такой? Да он тебя вдоль и поперёк изучил! Он сохнет по Хо Цзэшану уже не первый год, и вся его родня, все друзья прекрасно знают: ему нужен только Цзэшан! С чего ты взял, что он вдруг пошёл учиться на дизайнера? Думаешь, его бабушка не знает, что Хо Цзэшан женат? Или ты веришь, будто старая госпожа Хо не понимает, к чему клонит матриарх Цзюнь? Дурачина ты! Они же открыто сводят их за твоей спиной! А ты, как последний идиотина, убаюкиваешь себя иллюзиями! Когда они закрутят роман у тебя под носом, локти кусать будет поздно!
Перед глазами Ся Цинтана всплыл образ Цзюнь Цюнъаня, а вслед за ним — равнодушное лицо Хо Цзэшана и его сухой, безучастный тон во время того короткого объяснения.
—... Но Цзэшан не такой, — едва слышно прошептал он, цепляясь за ускользающую надежду.
— Ха! Тоже мне, найден благородный рыцарь!
Дань Руонин презрительно скривила губы в ядовитой насмешке:
— Ты до сих пор веришь, будто ваша связь до обручения — это случайность? Что у него просто гон вышел из-под контроля? Скажу прямым текстом: уровень совместимости феромонов у вас ничтожно низкий! На тот момент у вас не было даже временной метки, твой запах физически не мог его успокоить! Чтобы альфа S-класса полностью потерял самообладание из-за такого? Не смеши меня! Тебя с потрохами продали, а ты до сих пор счастливо считаешь медяки!
Глаза Ся Цинтана застлали слёзы. Грудную клетку будто пробило ржавой стальной трубой — кровь густыми толчками захлёстывала лёгкие, а он, словно парализованный глупец, способен был лишь чувствовать эту тупую, невыносимую боль.
И вправду... Как он мог быть настолько слеп? Или он просто панически боялся заглянуть правде в глаза?
Пять лет. Каждое посещение поместья Хо превращалось в искусно разыгранную травлю, где каждый стремился уколоть его поболезненнее. Особенно Хо Шухэ. Она до смерти боялась брата, но каждый раз с лёгкостью позволяла себе выплёскивать на Ся Цинтана отборную желчь. За этой поездкой неизбежно последовала бы следующая — и так по замкнутому кругу. Все эти пять лет.
Он — законный супруг Хо Цзэшана. По всем законам логики они не должны были сметь и рта раскрыть. Если только... если только не знали наверняка: Главный командующий не станет поднимать из-за него щит. Понимали, что в глазах Хо Цзэшана он — пустое место.
— Если бы тогда он не поставил тебе метку раньше времени, возможно, ты и...
— Хватит, Руонин, — Ся Цинтан судорожно провёл ладонями по лицу, пытаясь сдержать подступающие слёзы, и опустил взгляд. — Что было, то прошло. Не нужно об этом.
Прошлого не вернуть.
Глядя на то, как сурово подкосила его эта правда, Дань Руонин почувствовала укол жалости. Но она знала: если не вскрыть этот нарыв прямо сейчас, Ся Цинтан так и продолжит убаюкивать себя ложью, окончательно растеряв остатки разума.
Подойдя к нему, она мягко положила руку ему на плечо и тихо вздохнула:
— Цинтан, поразмысли сам. Вы столько лет в браке — он хоть знает, какие блюда ты предпочитаешь? Что тебе по душе, а что ты терпеть не можешь? Да вы вместе-то бываете от силы пару дней в году! Я знаю, ты годами лелеял мысль: "Почему из сотен претендентов он выбрал именно меня?" Ты тихо радовался этому, верил, будто стал для него кем-то особенным... А ты знаешь, о чём на самом деле судачат в свете?
Ся Цинтан замер, застыв на долгое мгновение. Затем медленно повернул к ней голову и хрипло спросил сквозь слёзы:
—... О чём?
— Семья Ся — безродная и безвлиятельная. В Императорской столице у вас нет ни веса, ни связей. Для клана Хо такой союзник — идеальная марионетка. Но главное: Хо Цзэшан занимает слишком высокий пост. Посягни он на брак с влиятельным кланом, столица захлебнулась бы в слухах о попытке военного переворота и захвата власти. А Хо Цзэшану необходимо поддерживать образ безупречного слуги государства. Чтобы избежать подозрений и не будоражить верхушку, он просто не мог позволить себе знатную жену. Что же до феромонов... уровень совместимости феромонов у вас низкий, но он — альфа S-класса. Он способен подавить любого омегу, тогда как твой запах для него — пустой звук. Ты для него абсолютно безопасен. Идеальный, безупречный вариант. А если понадобится избавиться — выбросит без малейшего труда.
Ся Цинтана точно сбросили с вершины в раскалённое жерло горнила. Огонь заживо сжигал его, рассекал на части, превращая в безжизненный, обугленный остов.
Только сейчас, словно от ледяного ушата воды, иллюзия окончательно рассеялась. Сладкий сон сменился беспощадным прозрением.
И вправду... Почему за столько лет он ни разу не усомнился?
Хо Цзэшан не просто не любил его — он даже не принимал его во внимание. Для всей родни Хо он был лишь жалким паяцем на арене. Они просто выжидали, когда цирк закончится, подталкивая его к тому, чтобы он сам подал на развод.
Почему у них не было детей? Да потому что ещё до свадьбы Хо Цзэшан знал о его проблемах с репродуктивным здоровьем! Отсутствие наследников гарантировало чистое, безболезненное расставание, когда придёт срок. А если бы ребёнок и родился случайно — с могуществом клана Хо забрали бы без труда.
Ся Цинтана обдало морозной тошнотой. Весь этот исполинский, влиятельный клан Хо в очередной раз вызвал у него панический ужас.
Он ведь никогда не стремился в эту грязь политических игр и борьбы за власть.
— Цинтан, я сказала всё. Думаю, ты и сам всё понял. Клан Хо уже фактически дал добро на присутствие Цзюнь Цюнъаня в их доме. Если Хо Цзэшан поступит с ним так же, как когда-то с тобой... Что ты тогда будешь делать?
Лицо Ся Цинтана окончательно утратило краски. Оцепенев на долгую минуту, он тихо ответил:
— Я понял.
Ему не следовало тогда колебаться и оглядываться назад. Нужно было сразу потребовать откровенного разговора и оборвать эту нить. Ся Цинтан никогда не отличался наглостью, но и марионеткой в чужих руках становиться не собирался.
Если чувства остаются безответными, остаётся лишь одно — отпустить.
Слова Дань Руонин лишили Ся Цинтана покоя на несколько дней. Он понимал: подруга желает ему только добра, да и слухи, дошедшие до неё, явно возникали не на пустом месте.
Все эти годы окружающие твердили, будто Ся Цинтану выпал невиданный куш — стать мужем самого Главного командующего. Ему завидовали, его презирали, считая недостойным. И лишь Дань Руонин искренне верила, что это Хо Цзэшан не стоит его мизинца, и беспрестанно жалела Ся Цинтана.
Она бы не стала врать. Взвешивая её слова и сопоставляя их с пятью годами семейной жизни, Ся Цинтан впервые по-настоящему задался вопросом: а не совершил ли он роковую ошибку, ступив на эту дорогу?
Но неужели стоит подавать на развод лишь на основании догадок?
Возможно, им стоит поговорить без экивоков.
И если опасения Дань Руонин подтвердятся...
Что ж, тогда действительно придётся готовиться к расставанию.
В конце концов, за пять лет растаял бы даже айсберг.
Но эта глыба льда не подарила ему и капли тепла. А значит, его душевный жар был этому человеку просто не нужен.
***
Хо Цзэшан вернулся через полмесяца, глубокой ночью.
Его появление стало полной неожиданностью: Главного командующего доставили под конвоем на бронированном спецтранспорте для перевозки особо опасных преступников.
Ся Цинтан только-только успел заснуть. Проснувшись от шума, он накинул одежду и спустился вниз. В гостиной стояли экипированные альфы и беты в изолирующих масках для защиты от феромонов. Увидев Ся Цинтана, они вздохнули с таким облегчением, словно перед ними предстал спаситель, и тут же повели его к машине.
— У Главного командующего внезапно начался гон! — торопливо объяснил полковник, отвечавший за доставку. — Это произошло прямо на базе. В расположении было полно альф, но мало кто мог сравниться с господином командующим — его феромоновое подавление просто сбивало людей с ног! Там находились и омеги, чуть до трагедии не дошло! К счастью, вовремя подоспели специалисты из Центра предупреждения и контроля. Лишь после двух уколов сильнейшего транквилизатора мы рискнули скрутить его. А чтобы не нанести травм, пришлось задействовать эту бронемашину. Надеемся на ваше понимание!
Ся Цинтан сдержанно кивнул, выдав тень подобия улыбки:
— Что вы, спасибо за вашу работу.
— Наша обязанность, господин Ся!
Пожалуй, Хо Цзэшан впервые оказался в столь унизительном положении — обездвиженный собственными подчинёнными, доставленный домой в клетке для заключённых.
Ся Цинтан подошёл к машине и взглянул сквозь бронированное стекло. Хо Цзэшан уже пришёл в себя. Он сидел, обхватив голову руками; растрёпанный, в мятой форме, с глубокой складкой между сдвинутыми бровями — вид у него был болезненный и измученный.
— Мы пока не рискуем открывать двери, — заметил полковник, увидав, как потемнел в лице Ся Цинтан. — Действие транквилизатора заканчивается, и мы опасаемся нового всплеска ярости.
В то же мгновение альфа внутри спецтранспорта словно что-то почувствовал. Хо Цзэшан вскинул голову, и его тяжёлый взгляд впился в Ся Цинтана.
В этом взгляде мешались вожделение, жажда, дикая агония и звериный, сокрушительный инстинкт собственника. Но всё это было лишь пустой, инстинктивной похотью. Любви там не было.
Как и всегда.
Ся Цинтан отвёл взгляд и ровным голосом произнёс, обращаясь к полковнику:
— Возьмите защитное оружие и отойдите подальше. Отпирайте. Я заберу его.
— Слушаюсь, — кивнул офицер. — Будьте предельно осторожны, господин Ся, в этот раз гон протекает невероятно агрессивно.
— Я понял, спасибо.
Замки щёлкнули. Полковник со своими людьми немедленно отступил на безопасное расстояние в сотню метров.
Ся Цинтан перевёл дыхание и дрожащими пальцами снял засов. Стоило тяжёлой двери податься в сторону, как на него шквальным порывом обрушился густой, терпкий запах крепкого алкоголя. Эта сбивающая с ног волна феромонов мгновенно очертила границы владений альфы, запирая омегу в ловушке.
Инстинктивный страх заставил Ся Цинтана отшатнуться на пару шагов.
Но это отступление стало детонатором. Хо Цзэшан стремительной тенью выскочил из кузова и в мгновение ока прижал его к себе, замыкая в стальных объятиях.
Затаив дыхание, Ся Цинтан взглянул на тяжело дышащего мужчину и тихо проговорил:
— Пойдём в дом?
Хо Цзэшан словно не слышал его. Сжав запястья Ся Цинтана мёртвой хваткой, он уставился на него тёмным, лишённым эмоций взглядом и глухо спросил:
— Почему ты отступил?
—... Застал врасплох, — тихо ответил тот.
— Вот как?
— Да.
В период гона альфы становятся болезненно мнительными и вспыльчивыми, а их инстинкт собственника возрастает стократно. Любое колебание, любая неверная интонация воспринимаются как угроза.
— Ну всё, пойдём в дом, — Ся Цинтан осторожно сжал его пальцы, утихомиривая ровным мягким тоном. — Там мы будем одни.
Взгляд Хо Цзэшана, тяжёлый и тёмный, впился в его лицо.
— Запереть, — вдруг произнёс он.
— Что? — Ся Цинтан не сразу разобрал хриплый шёпот.
Могучие руки альфы мёртвой хваткой сжали его талию, а обжигающее дыхание уже опаляло чувствительную кожу на шее.
— Я запру тебя.
http://bllate.org/book/20390/2108537
Готово:
