— Ты один до сих пор ничего не попробовал. Почему? — спросил Чжан Чао, но тут же махнул рукой, сбрасывая досаду: — Впрочем, неважно. Всё равно сейчас съешь.
Развернувшись к разделочному столу, он выудил ингредиенты, принялся ловко шинковать, приправлять и вымешивать.
— Только не говори, будто всё, к чему я не притронулся... тоже выросло на тебе? — Чжун Цзэ обдало ледяной волной осознания.
— Именно так! — Шеф-повар оглянулся, расплывшись в широкой, безумной улыбке. — Всё выросло прямо из меня. Это моя плоть! Моё тело — благодатная почва: какую стряпню ни зажелай, та и произрастёт.
— Это какой-то бред.
— Что тут нелепого? На то воля Господня! Я извёлся от зависти к вам, юнцам! Каждый из вас может сподобиться чести служить Ему! А я? Мне такой шанс вовек не светил. День и ночь я стенал, пока не снизошло озарение: я могу отправить к Нему хотя бы часть себя! Я не пожалел ножа, отхватил с живота жирный ломоть... Жира, конечно, многовато вышло, зато для фарша — самое то. И случилось чудо! Наутро рана не просто затянулась — из неё пробились новые побеги! Отборнейшие, сочнейшие деликатесы! Одно плохо: урожай маловат, за раз всех учеников не накормишь. Но за несколько заходов дошла очередь до каждого. До всех, кроме тебя! — Чжан Чао шагнул к Чжун Цзэ с миской свежезаправленных свиных ушек. — Сам Бог благословил мой труд, иначе как ещё ты объяснишь это чудо?
Чжун Цзэ молчал. Сложно спорить с сумасшедшим, чьи бредни подкреплены дикой анатомией. Он лишь подставил взор под поднесённую к самому носу миску.
— Разинь пасть!
— Лучше прибей меня, — обречённо скривился Чжун Цзэ.
— Ах ты упрямая тварь! — взвился Чжан Чао. — Лю Бинь, заломай ему голову и держи рот!
Поварёнок отложил тесак и рванулся исполнять приказ. Но Чжун Цзэ извивался и крутил головой так отчаянно, что Лю Бинь никак не мог ухватить его за челюсть.
— Живо неси зубило и лом! — рявкнул мастер. — Зубы ему выбьем, а эту дрянь внутрь зальём!
— На помощь! Помогите! Кто-нибудь!
— Столовая на самом краю корпуса, до спален отсюда — километры, — с злорадным превосходством ухмыльнулся Чжан Чао. — Тут стены с шумоизоляцией, ори хоть до кровавых соплей — никто не услышит.
— Ладно, — Чжун Цзэ тяжело вздохнул, мгновенно сменив тон. — Раз всё равно никто не услышит, незачем и глотку драть.
— То-то же. Не хочу насилием заниматься: сожри всё дочиста, и я тебя отпущу.
— Честно говоря, даже если отпустите, я никуда не уйду. Знаете почему? Я тут кое-что ценное спрятал. Почти нашёл, осталось только забрать.
— Ах ты гад! — взбеленился Лю Бинь. — Я-то думал, куда поварской половник делся, а ты у меня последний удобный инструмент увёл! И после этого ты ещё смеешь утверждать, будто добровольно тут что-то припрятал?!
— Не ведись на его трёп! — осадил ученика Чжан Чао. — Не видишь, что ли, он нам зубы заговаривает? Ломай ему челюсть, не теряй времени!
— Постойте! Я спрятал одну важнейшую вещь прямо в вашей кладовой! В мешке с рисом!
— Мне неинтересно.
— Ну что за дуболомы! — всплеснул руками Чжун Цзэ. — Вы разве не в курсе любимой привычки нашего школьного врача? Чуть кто приболеет или в изолятор угодит — он сразу тащит беднягу к себе в кабинет, «отдохнуть». А теперь подумайте: вы готовите избранников для Бога. А если этот извращенец решил запустить лапу в приготовленные для Всевышнего лакомства раньше времени?..
Чжан Чао рявкнул, да так яростно, что на его свежезатянутом брюхе с треском лопнуло сразу несколько швов.
— Да как он смеет, сучий потрох?!
— А почему бы и нет? Кажется, именно в том мешке с рисом я и припрятал неопровержимые улики. Сам-то я ни черта не помню из-за амнезии, но в кармане у меня валялся клочок бумаги, сложенный по всем диагоналям и средним линиям. Если его развернуть, сгибы образуют чёткую иероглифическую вязку слова «рис». Намёк прозрачнее некуда. Не верите — идите и проверьте.
Лю Бинь заколебался:
— Снова зубы заговариваешь?
— Да какие зубы! Мастер Чжан, вы же хотите, чтобы мы, вкусив вашей плоти, предстали перед Богом? А если всех кандидатов осквернил этот грязный лекарь? Бог брезгливо отвергнет каждого, и все ваши кровавые жертвы пойдут коту под хвост!
Лицо Чжан Чао мгновенно посерело.
— Сука... Да как он смеет...
— Слова к делу не пришьёшь, идите за уликами. Проверьте мешок с рисом, — дожал Чжун Цзэ. — Делов-то на пару минут.
Уверенность на лице Чжун Цзэ была абсолютной, но в душе он отчаянно молился:
«Хоть бы там действительно что-то лежало!»
Чжан Чао кивнул ученику. Лю Бинь метнулся в кладовую и спустя пару минут вернулся, держа в руках испачканный белой рисовой пылью смартфон.
Чжун Цзэ про себя облегчённо выдохнул. Мозг сработал идеально: спрятать заначку в мешок с рисом было гениальным ходом. Даже если бы его убили, мобильник рано или поздно кто-нибудь нашёл бы, и главному виновнику всё равно пришёл бы конец.
Шеф-повар выхватил телефон и стал нервно свайпать по экрану:
— Если там правда... я этого ублюдка на фарш пущу! Чёрт, тут графический ключ!
— Попробуй нарисовать букву «M», — подсказал Чжун Цзэ. — «Ми» — это же рис.
— Сработало! — выдохнул Чжан Чао.
Экран ожил. Лю Бинь тут же прилип к плечу мастера.
— Я тоже хочу видеть! — Чжун Цзэ, связанный по рукам и ногам, подпрыгнул на месте и заглянул через плечо шеф-повара.
На снимках запечатлели спящих парней, разложенных в самых двусмысленных и откровенных позах. Почти все лица Чжун Цзэ уже видел в местной столовой.
Помимо фотографий, в памяти устройства нашлись и видеозаписи. Чжан Чао ткнул в последний ролик.
Оператора видно не было, но из динамика донёсся слюнявый, узнаваемый голос врача Лана:
«Эх, парень, ты вечно от меня бегал, не хотел идти на приём... А в итоге сам приполз прямо в руки. Взгляни на себя, ух... Какая фигурка, прямо как у воскового манекена...»
Вдруг лежащий в кадре Чжун Цзэ распахнул глаза и сходу впечатал ступню в физиономию врача. Камера вместе со смартфоном полетела на пол. Раздался глухой удар, сдавленный вопль, и картинка хаотично закружилась.
Спустя мгновение кто-то поднял телефон. В кадре появился Чжун Цзэ. Он насмешливо изогнул бровь, а на заднем плане висел прикрученный к стулу врач Лан.
«Ух ты, а ты и впрямь клюнул, — холодно произнёс Чжун Цзэ с экрана. — Вообще-то я не собирался с тобой связываться, но ты совсем страх потерял. Сознавайся, скольких ребят ты успел испоганить?»
«Бога ради! Да никого я не трогал! — запричитал связанный врач, хныча от страха. — Просто фигурки у вас красивые... Напою лекарством, вы уснёте, я пофотаю немного — и всё! Честное слово, ничего лишнего! Молю, не рассказывай никому, я всё сделаю!»
«Бога ради, говоришь? Что ж, пойду лично спрошу у Бога. Где ключи? В кармане валяются?» — Чжун Цзэ на видео пошарил в халате пленника и вытащил звенящую связку. — «Я специально напросился в изолятор, чтобы ты притащил ключи. Долго же я за тобой наблюдал, но сегодня ты попался».
«Не забирай ключи! Мне же нужно вернуть...»
«Кому отдать? Кто этот второй?»
Врач судорожно сжал губы.
«Ладно, мне всё равно. А телефончик я заберу — приятный бонус. А теперь говори пароль от разблокировки, буду менять настройки».
«...»
«Не заставляй меня применять силу. Хотя, признаться, я бы с радостью».
Из динамика донеслось несколько сочных ударов, после чего врач шмыгнул носом и покорно выдохнул:
«0145...»
«Почему без отпечатка? А, понял: боишься, что если потеряешь мобилу, её разблокируют твоим же пальцем, пока ты спишь», — ледяным тоном резюмировал Чжун Цзэ.
«Эй, постой! Ты куда?!»
«Я же сказал: пойду расспрошу Бога», — Чжун Цзэ бессердечно засунул грязную тряпку в рот врачу Лану. — «Так значит, в храме на задней горе живёт так называемый Бог? Аха, сам не знаешь? Ну и ладно, сотик пока у меня побудет».
Врач Лан отчаянно замычал, но сделать ничего не мог.
В финале видео Чжун Цзэ окинул камеру сложным взглядом: губы сжаты от осознания опасности, но в глазах горит азарт исследователя, отправляющегося в смертельную экспедицию.
Просмотрев запись, Чжун Цзэ мгновенно восстановил цепочку своих прошлых действий:
Шаг первый: наехать на Учителя Чэня, чтобы гарантированно схлопотать замок и оказаться в изоляторе;
Шаг второй: подловить врача Лана, отобрать ключи с телефоном и надёжно спрятать улику;
Шаг третий: открыв запертую дверь ключами, рвануть к храму. А спрятанный мобильник становился страховкой: потеряв улику, врач Лан был вынужден из кожи вон лезть, чтобы вытащить Чжун Цзэ из храма живым и прикрыть своё место.
А записка со сгибами? Просто черканул на скорую руку на кухне, когда прятал мобилу в рис.
Но главное не это. Главное — он шёл в храм вовсе не вслепую! Он прекрасно понимал, насколько там смертоносно. И всё равно попёрся. Зачем?!
— Ты... — Чжан Чао уставился на Чжун Цзэ налитыми кровью глазами. — Что ты видел в том храме?! Там был Бог?! Отвечай, там был Бог?!
— У меня амнезия, я хоть режь ничего не помню, — Чжун Цзэ попытался пожать плечами, но связанные руки помешали.
— Напряги мозги и вспомни! — Чжан Чао вцепился в его плечи и принялся трясти как липку. — Вспоминай!
— Если так горит от любопытства — сходи да сам проверь, — искусительно прошептал Чжун Цзэ. — Подумай сам: изменения в твоём теле — это же явное знамение! Вдруг Господь давно жаждет аудиенции именно с тобой?
Шеф-повар замер, его диковатый взгляд остекленел:
— А ведь... в этом есть логика...
— Мастер, не слушайте этого баламута! — вскричал Лю Бинь. — В храм на задней горе ходить нельзя! Оттуда ещё никто живым не возвращался!
— Заткнись! — перебил его Чжун Цзэ. — Решил помешать мастеру расти над собой?!
Чжан Чао потёр лысину, одолеваемый сомнениями.
Лю Бинь зачастил:
— Руководство строго-настрого запретило даже приближаться к тому месту! Даже если в храме не сдохнешь, снаружи тебя сразу растопчут! Лучший исход после такой вылазки — полная отбитость мозгов и амнезия, этот придурок тому живой пример!
— И ты веришь этим тварям? — Чжун Цзэ откровенно насмехался. — Ты видел, чем тут врач занимается? Думаешь, он один в этой каше варганит? У него не просто ключи от изолятора были, а универсальная связка от всех проходов! Как думаешь, каков уровень его покровителя?
— Неужели... Директор?! — Чжан Чао до крови прикусил губу. — Только у него есть мастер-ключ от всех дверей... Сволочи! Каковы мерзавцы!
— Вот именно! Насквозь сгнили! — шептал Чжун Цзэ прямо в ухо повару, точно змей-искуситель. — Потому Бог и отверг их, направив своё откровение напрямую тебе!
Чжан Чао насупился, тяжело дыша.
Лю Бинь метнулся к разделочной доске, сгрёб грязную половую тряпку и рванул к Чжун Цзэ:
— Заткни пасть! Не смей смущать моего мастера!
Чжан Чао от души влепил ученику звонкую оплеуху:
— Сам заткнись!
Чжун Цзэ решил ковать железо, пока горячо:
— Я-то в том храме уже бывал. Давайте я вас провожу? Выйдем прямо сейчас. Что скажете? Мастер Чжан, может, для начала расковыряете мои путы?
Шеф-повар помешкал секунду, затем схватил кухонный тесак и одним махом перерезал верёвки на руках и ногах Чжун Цзэ.
— Пошли.
— Только вот ключей от внешних дверей у нас нет... — снова озаботился Чжун Цзэ.
— Наплевать! — отрезал Чжан Чао. — Хоть топором двери вынесу, а наружу выберусь!
Чжун Цзэ едва заметно улыбнулся. Отлично. Повар начисто забыл про свиные ушки и сырую плоть, да ещё и вызовется пробить дорогу к храму.
Вдруг из коридора донёсся отчётливый звук поворачивающегося в скважине ключа.
Не успели они сгруппироваться, как тяжёлая дверь распахнулась. На пороге стоял грузный мужчина среднего возраста, с трудом вволакивая в кухню огромный чемодан на колёсиках.
Увидев собравшуюся в столовой компанию, пришелец опешил.
— Директор... Вы... отчего вы здесь? — с запинкой выдавил Лю Бинь.
— Я... А вы что тут забыли? — строго сдвинул брови Директор, и его взгляд сразу сфокусировался на Чжун Цзэ: — Особенно ты!
А Чжун Цзэ тем временем уже зафиксировал деталь: из щели наглухо набитого чемодана торчал уголок белоснежной ткани. Точно такой же, из какой был сшит халат врача Лана.
Опачки. Внезапный поворот.
Похоже, Директор опередил их и уже пустил лекаря на расход. Чжун Цзэ мысленно хмыкнул.
http://bllate.org/book/20388/2108484
Готово:
