— Чжун Цзэ!
От этого рыка все в комнате затаили дыхание и дружно уставились на виновника переполоха — юношу, который в полузабытьи полулежал на койке.
«Чжун Цзэ? Это я, что ли?» — безмятежно подумал очнувшийся. В его голове царила полнейшая путаница, словно само это имя принадлежало кому-то постороннему.
— Прикидываешься? Забыл, каково в карцере сидеть?!
«Карцер?» — инстинкт подсказывал, что место не из приятных, но отчего он там оказался? Впрочем, Чжун Цзэ не помнил не только этого: память была чиста, как вымытое стекло.
Кто он? Как здесь очутился? И отчего этот грозный мужчина средних лет в белой форме орёт на него с таким остервенением? Выглядел тот, к слову, весьма нелепо: на его лысине красовалась аккуратная марлевая повязка, напрочь сбивавшая весь суровый настрой.
Впрочем, причина гнева прояснилась быстро.
— именно, в карцер! — продолжал греметь мужчина. — Если ты, Чжун Цзэ, сейчас же не дашь мне внятного объяснения, почему прогулял утреннее занятие, я упеку тебя туда снова!
Оглядев свой светло-голубой спортивный костюм, юноша мысленно усомнился: «Прогулял занятие? Я что, ученик?» Ему хотелось разрядить обстановку и выдать хоть какую-то оправдательную версию, но пустая голова не выдавала ни единой зацепки.
Решив зайти с сочувствия, он осторожно поинтересовался:
— Э-э... Вы голову не сильно ушибли? Не кипятитесь так, берегите здоровье.
У мужчины от такой наглости аж щека задергалась:
— Чжун Цзэ, ты на рожон лезешь?!
Стоявший неподалёку кудрявый парень тут же вставил свои пять копеек:
— Чжун Цзэ, прекрати провоцировать учителя Чэня.
— Вот именно! Ты же специально меня из себя выводишь, щенок! — вспыхнул учитель Чэнь.
«О, интриги и палки в колёса», — мысленно отметил очнувшийся, одарив кудрявого коротким взглядом. Классический удар в спину.
Чжун Цзэ огляделся. Комната напоминала скромную спальню на две койки. Сейчас здесь яблоку негде было упасть: набилось человек восемь. Не считая явившегося с разборками учителя Чэня, остальные юноши были одеты в точно такие же голубые костюмы — видимо, сбежались из соседних комнат поглазеть на зрелище.
— Да не специально я... Я просто... — Чжун Цзэ почувствовал резкую боль в челюсти и приложил ладонь к щеке. — Ох, больно...
Он провел языком по десне: справа внизу, где должен был расти зуб мудрости, зияла свежая ранка.
— Что ты там замялся? Куда вся спесь делась? Ты же у нас любитель покачать права и языком чесать!
— Дайте мне хотя бы пару секунд, чтобы собраться с мыслями.
— Обращайся ко мне «учитель Чэнь»! И я повторяю вопрос: почему тебя не было на утреннем занятии?!
В этот момент вперед выступил симпатичный, ухоженный юноша. Выглядел он собранно и вежливо обратился к разъярённому наставнику:
— Учитель Чэнь, позвольте мне объяснить за Чжун Цзэ.
— А, Дин Ин? Ладно, говори.
Дин Ин заговорил мягким, ровным голосом:
— Сегодня под утро, когда Чжун Цзэ вернули из карцера, у него поднялся жуткий жар, он метался и бредил. Перед началом занятий я пытался его разбудить, но он не дышал. Тело было абсолютно холодным... Я страшно перепугался и побежал за врачом Ланом. Потом ушел на уроки. А когда вернулся, врач Лан сказал, что сделать ничего не удалось — Чжун Цзэ умер, и нужно доложить директору. Но стоит доктору выйти, как я замечаю: у Чжун Цзэ подрагивают ресницы. А спустя пару мгновений он открыл глаза... и тут пришли вы. Наверное, Чжун Цзэ действительно тяжело болен, раз даже врач Лан принял его за мертвеца.
Учитель Чэнь нахмурился:
— Дин Ин... ты не врешь?
— Ни единым словом, учитель Чэнь, — твердо отозвался тот. — Врач Лан вот-вот должен вернуться. Он ведь решил, что Чжун Цзэ скончался, и пошел за санитарами.
Едва он договорил, как в комнату ввалился грузный мужчина средних лет. Очевидно, тот самый школьный врач Лан.
— Живее, за мной! — бросил он через плечо двум дюжим санитарам с носилочками.
Повернувшись к кровати и увидав полусидящего, вполне себе живого Чжун Цзэ, доктор от неожиданности отпрянул на шаг:
— Это... это еще что такое?!
Учитель Чэнь, видя эту реакцию, окончательно убедился в правоте Дин Ина. Он благосклонно взглянул на юношу:
— Что ж, Дин Ин, ты честный и разумный парень. Так держать.
— Слушаюсь, учитель Чэнь, — улыбнулся Дин Ин.
Наставник повернулся к доктору, и в его голосе зазвучали укоризненные нотки:
— Врач Лан, очень надеюсь, что подобная «ошибка в диагнозе» — первая и последняя.
Тот, впрочем, проигнорировал выговор. Все его мысли сейчас крутились вокруг «воскресшего» подопечного. Подойдя ближе, он протянул пару засаленных, оплывших жиром пальцев к шее Чжун Цзэ. Юноша брезгливо уклонился — прикосновение липкой кожи вызвало у него отвращение.
— Да живой я, живой, — проговорил Чжун Цзэ, пристально глядя доктору в глаза. — Чувствую слабость, но в остальном порядок. Вот только... я совершенно не помню, кто я такой. Вообще ничего не помню. Как это объяснить?
В глазах доктора Лана мелькнула странная вспышка — будто радость, тут же сменившаяся глубоким разочарованием.
— Неужели? Совсем ничего?
Чжун Цзэ озадачила эта реакция. К чему тут радость?
— Я не знаю, кто я, как здесь оказался и кто все вы такие.
Уловив в его взгляде абсолютно искреннее замешательство — такое не сыграешь, — врач Лан тяжело вздохнул:
— Должно быть, шоковая реакция на грани жизни и смерти. Полагаю, пара дней отдыха — и память вернется. Учитель Чэнь, парню нужен покой, не стоит на него кричать.
— Раз доктор велит отдыхать — отдыхай, — буркнул учитель Чэнь. — Но чтоб к вечернему занятию был как огурчик. Если не явишься — сам знаешь, чем это грозит.
Расправив плечи, он развернулся и вышел. Врач Лан велел Чжун Цзэ лежать и не вставать, после чего тоже удалился. Санитары переглянулись, пожали плечами и поплелись следом.
Толпа зевак мгновенно рассосалась. В комнате остался лишь Дин Ин — судя по всему, его сосед по спальне.
Дин Ин прикрыл дверь, но выражать радость по поводу спасения соседа не спешил.
Чжун Цзэ не удержался:
— Я что, настолько невыносимый тип?
Дин Ин хлопнул глазами:
— Что?
— Ну, я сволочь последняя или как? Почему никто даже вид не сделал, что рад моему выздоровлению?
— Побойся Бога, мы вообще-то конкуренты. С какой стати мне с тобой дружить? Если завтра кто-то из нас отбросит коньки, остальным станет только легче.
— Конкуренты? За что соревнуемся-то?
— Ладно, сделаю вид, будто верю в твою амнезию. Мы все здесь — кандидаты. Сражаемся за право стать Супругом Бога.
Чжун Цзэ опешил. Потерев бровь, он тихо произнес:
— Слушай... мы случайно не в психушке?
Дин Ин закатил глаза.
— Не, ну серьезно: заведение явно закрытого типа. Дюжие санитары, решетки на окнах, одинаковая одежда... — Чжун Цзэ тяжко вздохнул. — Какой же сволочью надо быть, чтобы сдать собственного родственника в дурдом?
— Ты хоть соображаешь, что несешь?! — Дин Ин смерил его подозрительным взглядом. — Мы прошлись по головам, выдержали жесткий отбор, чтобы оказаться здесь! Это высшая честь, а ты смеешь поливать ее грязью! А, я понял... Новый трюк? Хочешь вывести меня из себя, спровоцировать драку, а потом вывернуть всё в свою пользу?
— Да не понимаю я, о чем ты! Мне вроде как уже досталось в карцере, повторения я не хочу.
— Кто бы сомневался, — фыркнул Дин Ин. — Ты же утащил из кухни здоровенный железный половник и заехал учителю Чэню прямо по темени, да так, что тому пришлось среди ночи в больницу ехать! Сам себе приговор подписал, а теперь плачешь.
«М-да... Похоже, с головой у меня действительно не всё в порядке».
— Это просто жабодушение и трусость! — с презрением бросил Дин Ин. — Пробился сюда через кучу испытаний, а как дошло до деловой конкуренции — струсил и решил дать заднюю. Но ты хоть представляешь, что там, снаружи, творится?! Катаклизмы, нищета, корпорации, еретики, полевые командиры — простых людей давят как мух! И ты хочешь вернуться в этот ад?
Чжун Цзэ вскинул бровь:
— А мы тогда кто? Лучи света в темноте?
— Наше Общество духовного совершенствования Лутай — единственный светоч истины! Под десницей Бога мы спасаем невинных, это единственная надежда для загнивающего мира. Тьфу! Не могу больше с тобой разговаривать, ты отравляешь меня своей дурной аурой. Мне нужно помолиться и очиститься.
Дин Ин скрестил руки на груди и принялся истово шептать какие-то молитвенные формулы.
Чжун Цзэ ухмыльнулся: спорить и вытягивать из фанатика информацию дальше было бессмысленно.
Он оглядел комнату. Две кровати у противоположных стен, возле каждой по тумбочке — и никакой другой мебели. Очевидно, помещение предназначено исключительно для сна.
Воспоминания так и не спешили возвращаться.
«Ладно, знакомство с самим собой стоит начать с внешности».
Зеркала в комнате не наблюдалось. Зато на обратной стороне двери висела какая-то схема здания. Чжун Цзэ поднялся с койки. Вопреки ожиданиям, ноги держали его вполне уверенно, слабости почти не ощущалось.
Подойдя к двери, он легко прочел план. Несмотря на провал в памяти, читать и распознавать символы он мог без труда.
Выяснив, где находится уборная, Чжун Цзэ вышел в коридор — заодно не мешало и нужду справить.
У входа в туалет ему попались навстречу двое парней. Разговаривать с ним никто из них не рвался, и Чжун Цзэ лишь молча прошёл мимо.
Подойдя к писсуару и сделав первое движение, он почувствовал странное уплотнение в районе пояса.
Зайдя в кабинку и закрывшись, он запустил руку под резинку брюк и нащупал скрытый потайной кармашек. Извлеченная оттуда бумажка оказалась аккуратно сложенным плотным листком.
Спешно развернув его в надежде найти хоть какую-то подсказку, Чжун Цзэ опешил.
На белом квадратном листе от руки был выведен единственный крупный иероглиф:
«介» (Цзе).
«Цзе?.. И что это, черт возьми, значит?»
Абсолютная бессмыслица. Чжун Цзэ крутил бумажку и так и этак, но кроме этого иероглифа на ней ничего не было. Он даже посмотрел сквозь нее на тусклый свет лампы: бумага плотная, никаких водяных знаков или тайнописи.
Единственное, что привлекало внимание: листок был испещрен глубокими, четкими изломами — его неоднократно складывали по диагоналям и средним линиям. Очевидно, это сделали намеренно. Но разгадать смысл этой головоломки Чжун Цзэ пока не мог.
Он тщательно ощупал остальные складки одежды, надеясь найти еще хоть что-нибудь. Пусто. Ни записок, ни даже куска туалетной бумаги. На открытых участках тела тоже никаких татуировок или меток.
Самой ценной информацией оставались слова Дин Ина: все они — кандидаты, из которых выберут «супруга для Бога».
Чжун Цзэ почувствовал, как по коже пробежал мороз.
«М-да...»
В голове сложилась картинка: какое-то сектантское общество под соусом религиозной святости набирает гарем для своего лидера.
Он сжал кулак, и костяшки пальцев отозвались сухим, отчётливым хрустом.
«Неудивительно, что я пытался отсюда сбежать».
http://bllate.org/book/20388/2105552
Готово:
