Раз уж Цзян И твердо решил сделать карьеру на скандалах и разоблачениях звезд, следовало подходить к делу с умом. Преисполненный решимости, он открыл календарь, и память услужливо вытянула все громкие срывы покровов и падения с олимпа, свидетелем которых он стал в прошлой жизни. Один за другим он аккуратно занес эти «черные дни» в график.
Однако, когда дело дошло до выбора первой жертвы, он замялся.
Первые два разоблачения вышли абсолютно случайно. Зрители задавали вопросы в чате, а он просто отвечал и невзначай «сболтнул лишнего». Цзян И с чистой совестью мог божиться, что не замышлял ничего дурного и рассыпался в комплиментах искренне. А то, что его эфиры взлетели на вершины трендов... ну, чистая случайность.
Зато теперь, вооружившись знанием будущего и сливая компромат сознательно, он буквально пойдет по головам ради собственной выгоды. Внезапно проснувшаяся совесть тяжелым грузом давила на плечи, заставляя колебаться.
Впрочем, предаваться рефлексии долго не пришлось. В комнату, едва не сбив косяк, влетел всклокоченный Сяо Чжан с планшетом наперевес.
— Брат Цзян, беда! Твой канал на «Цзиньцзян» заблокировали! В сети поднялась волна — кричат, будто первые два раза были постановкой и пиаром! А какой-то стажер по имени Лю Минчуань прямо сейчас ведет стрим и поливает тебя грязью! Утверждает, будто вы давние знакомые. Ты вообще помнишь такого?
Цзян И нахмурился. Лю Минчуань? Тот самый, что в будущем состряпает себе имидж «сурового мачо»? Кажется, они и впрямь учились на одном курсе. Вот только за все четыре года учебы перебросились от силы парой фраз. Какое, к черту, «давнее знакомство»?!
С недоумением Цзян И взял планшет. С экрана на него смотрел юноша с точеными, волевыми чертами лица, который с откровенным отвращением смаковал подробности их «общего прошлого»:
— Народище, да вас просто надули! — распалялся паршивец. — Уж я-то Цзян И прекрасно знаю! Кроме мордашки, там и нет ничего — сплошной мыльный пузырь. В университете он вообще сказки рассказывал, будто уезжает с семьей за границу получать наследство и больше никогда не вернется! И что мы видим спустя пару лет? Шоу, стримы, дешевый пиар! Он же лопнет от собственного вранья! Не верьте ни единому слову! Все эти «инсайды» и «предсказания скандалов» — дешевая инсценировка! Наверняка его агентство выкупило сливы у папарацци, а теперь лепит из него пророка, чтобы хоть как-то выехать! Будь он реально так силен, неужели сидел бы в тени столько лет? Платформа «Цзиньцзян» уже забанила его канал! Неужели вам и этого мало, чтобы открыть глаза?!
Цзян И потерял дар речи.
«И что это, по-твоему, доказывает?! Это доказывает только одно — у меня нет никакой протекции!»
Он с неописуемым изумлением наблюдал, как этот кадр с брызжущей слюной расписывает их якобы общие университетские будни. На мгновение Цзян И даже усомнился в собственной памяти: может, у него и впрямь амнезия? Почему он не помнит ни единого эпизода из этой «увлекательной» биографии?
Поразмыслив, Цзян И почесал затылок. Единственным правдивым фактом во всей этой ахинее было то, что его семья действительно эмигрировала после его выпуска, и он сам думал, что застрянет за границей навсегда. Всё остальное — чистейший бред, шитый белыми нитками. Неужели в такую байку кто-то поверит?
Увы, стоило ему взглянуть на бегущие строки чата и комментарии, как надежда угасла...
«Ну точно! Я так и знал, что он жулик! Вся эта история с кокосовым соком и сливами — чистой воды прогрев перед рекламой. Говорят, бренды ему отвалили кучу денег. Верить блогерам? Ну вы и наивные!»
«+1, расчет на лохов. За стрим загребает миллионы, неужели кто-то думает, что за ним не стоит целое агентство?»
«Очевидно же! Ничего он не предсказывал, просто воспользовался сливами папарацци и корчит из себя провидца.»
«Фу, как мерзко. А я почти поверила... Симпатичные парни всегда оказываются лжецами.»
«Симпатичный? Серьезно? Только мне кажется, что Цзян И страшненький? С этой желтой паклей выглядит как гопник с окраины, а все орут "божественная внешность"!»
Цзян И, который буквально полчаса назад собирался перекраситься обратно в брюнета:
«Отлично. Хрен вам, а не брюнет! Теперь эти белокурые локоны припаяны к моей голове до конца дней!»
Он мог проглотить обвинения в мошенничестве, но оскорбления своей внешности простить не мог ни за что на свете! Закипая от праведного гнева, Цзян И стремительно выстукал по клавиатуре целое веретено имен.
В прошлой жизни он десять лет прозябал на задворках шоу-бизнеса, но даже в самые беспросветные времена никто не смел называть его уродом! У него было почти сто тысяч фанатов, преданных исключительно его лицу, и именно благодаря безупречной внешности предложения о съемках не иссякали, хоть он и не взлетал на вершины. Внешность являлась его главной гордостью! И тут какой-то слепой выскочка заявляет, что он страшила?!
«Да у тебя с глазами проблемы, чучело!»
Стоявший рядом Сяо Чжан, увидав, как юноша в ярости вбивает имя за именем, обомлел. Мамочки... От одного взгляда на этот список у него волосы встали дыбом! Если эти имена всплывут в сети, в шоу-бизнесе ахнет землетрясение баллов так в десять!
«Мы же собирались делать карьеру на постепенных разоблачениях! Если ты вывалишь все за один раз, чем мы потом заниматься будем?!»
— Брат Цзян, остынь! — в отчаянии пискнул он, протягивая руки.
Но было поздно. Стиснув зубы, Цзян И без колебаний ткнул пальцем в кнопку отправки.
Сяо Чжан онемел.
Весь мир будто замер. А над эфиром Лю Минчуаня, ярко сияя VIP-подсветкой десятого уровня, гордо проплыл комментарий:
Студия «Цзян-Цзян-Цзян»: [Говоришь, я лжец? Ладно. Вот список моих «любимых» старших коллег, чьим творчеством я планирую насладиться в ближайший месяц: Цинь Чу, Лю Фэнфэн, Ци Лянь, Чжан Кэчэн, Би Тао, Лю Ли, Фэн И, Фу Цзяхуэй, Ши Тяньань. И вишенка на торте — фаворит на ближайший год: Лю Минчуань.]
Зрители в чате:!!!
Сам Лю Минчуань:!!!
Подглядывающие за эфиром артисты из списка:!!!
С чувством выполненного долга Цзян И смахнул приложение — с глаз долой, из сердца вон. Он и не подозревал, какой хаос спровоцировала его реплика. Толпы пользователей со всех соцсетей лавиной хлынули на страницу Лю Минчуаня. Наплыв публики оказался настолько колоссальным, что серверы платформы «Цзиньцзян» не выдержали и благополучно рухнули.
Соцсети и форумы закипели. Скупой текст объемом меньше сотни иероглифов содержал в себе столько взрывоопасной информации, что у аудитории буквально сорвало крышу.
«Это ещё что значит?! Цзян И на что намекает?! Учитывая его манеру хвалить тех, кто следом летит в бездну... Святые угодники! Из всего списка у меня всего два кумира, и ОБА ТАМ! Да что не так с этим парнем?!»
«Не верю! Бред полный, он просто выдумал все от досады! Не может такого быть!»
«Ну всё, делайте ваши ставки, господа! Продаю попкорн и газировку в первом ряду!»
«Мать моя... Если это правда, в нашем шоу-бизнесе вообще кто-нибудь живой останется?!»
«У меня только один вопрос: Лю Минчуань, на кой черт ты вообще к нему лез?! Мой айдол вообще никого не трогал, за что ему прилетело?!»
Сеть бредила этим событием. Из восьмидесяти строчек горячих трендов свыше шестидесяти занимали хэштеги, связанные с предсказаниями Цзян И. Даже тертые папарацци с десятилетним стажем восторженно чесали затылки.
Вот это размах! Один человек за пару секунд выдал годовую норму сенсаций! Зачем вообще что-то расследовать? Достаточно просто ходить за этим парнем по пятам и подбирать готовый эксклюзив!
Впрочем, всерьез слова Цзян И пока никто не воспринимал. Общественность сходилась во мнении, что парень просто психанул и решил затянуть за собой в грязь всех, до кого тянулись руки. Но в глубине души обыватели жаждали зрелищ и надеялись, что пророчество сбудется.
Попавшие в список фигуры — актеры, айдолы, комики и ведущие — обладали одной общей чертой: все они выплыли на волне сомнительного пиара и дутой популярности. Годами они занимали лучшую эфирную сетку, накручивали кассовые сборы и генерировали скандалы на пустом месте, не обладая и каплей таланта. Простой публике это давно костью стояло в горле. Если бы эта камарилья разом вылетела из индустрии, у молоденьких и действительно талантливых артистов наконец появился бы шанс пробиться наверх.
Сами же фигуранты списка особого восторга не испытывали. Одни перепугались до полусмерти, у других от возмущения закипела кровь, но все как один кинулись наперебой публиковать в соцсетях заявления о своей кристальной чистоте.
Некоторых и вовсе занесло: желая успокоить спонсоров, они во всеуслышание объявили пари. Мол, если через месяц они действительно окажутся в центре скандала, то возместят инвесторам убытки в двойном размере. Если же нет — закроют Цзян И доступ к индустрии и затаскают по судам за урон деловой репутации.
Представители брендов пребывали в легком шоке: «Парнишка вас просто похвалил! Где вы тут увидели урон репутации?!»
Наблюдая за разгорающимся пожаром, Цзи Юйтун хохотнул и похлопал бледного Лю Минчуаня по плечу.
— Расслабься! Цзян И сам себе вырыл могилу. Пойти против стольких влиятельных фигур одновременно... Посмотрю я, как он удержится на плаву!
Завершивший трансляцию Лю Минчуань отер холодный пот, выступивший на спине, и неуверенно протянул:
— Но он держался так уверенно... Вдруг ему и правда что-то известно?
Цзи Юйтун ехидно ухмыльнулся:
— Да даже если и так! Он же дал целый месяц форы. Неужели кто-то окажется настолько глуп, чтобы подставиться снова? Ситуация изменится. А чтобы прыгать через чужие головы, зубы получше иметь надо.
***
Пока за окном бушевали информационные штормы, виновник торжества потерял к происходящему всякий интерес. Собрав вещи, Цзян И отправился в аэропорт встречать родную сестру.
В свой списочек он занес исключительно тех персонажей, чьи грехи в прошлом отличались особой гнусностью, а моральные ориентиры отсутствовали как класс. Чем раньше их выведут на чистую воду, тем меньше невинных людей пострадает. Изначально он планировал выдавать компромат порционно, но, поразмыслив, решил свалить все в одну кучу. Омусоливать каждого из них по отдельности — только пачкать свой канал. Однако произошедшее заставило его всерьез задуматься.
Хайп на чужих скандалах задевал слишком глубокие финансовые интересы, а значит, строить на этом долгосрочную карьеру стримера — идея паршивая. Нужно менять формат. Но каков его истинный путь?
Игры? Кулинария? Путешествия? Обзоры книг? Душевный лайфстайл? А что, если испробовать всё по порядку? Заняться чем-то абсолютно безобидным... Едва ли ему "повезет" разрушать всё вокруг себя, куда бы он ни пришел?
Цзян И весело качнул головой, даже не подозревая, что его пророческая мысль определит весь его будущий, полный сюрпризов путь.
***
Глубокая ночь. Сяо Цинь вел автомобиль, возвращаясь из больницы. Затаив дыхание, он время от времени бросал косые взгляды в зеркало заднего вида на Сюй Яньхуа. Тот отстраненно смотрел на мелькавшие за окном городские огни. Желая разрядить угнетающую обстановку, помощник решил перевести тему на свежие сплетни:
— Учитель Сюй, а вы слышали, какой переполох сегодня поднялся в шоу-бизнесе?
Сюй Яньхуа ничего не ответил. Лишь неспешно перевел темный, как ночная бездна, взгляд с окна на водителя, молча разрешая продолжить.
Три года назад, застряв в образе своего персонажа и заработав тяжелейшее ментальное расстройство, актер напрочь отказался от соцсетей и полностью изолировал себя от новостного шума. Три долгих года... Если бы тот человек тогда не уехал из страны, с его-то невероятным лицом он бы наверняка завоевал свой угол на олимпе.
Сглотнув под давящим взором артиста, Сяо Цинь нервно улыбнулся:
— Какой-то стример взялся предсказывать громкие разоблачения звезд и вывалил список из десятка имен. Все хэштеги взломал! Там и топовые айдолы, и даже один ваш бывший коллега по съемкам. Не знаю уж, правда или нет, но у этого блогера еще имя такое созвучное... Забыл точно, что-то вроде...
Не успел Сяо Цинь договорить, как Сюй Яньхуа резким, ледяным тоном перебил его:
— Тормози!!
— Что?..
Помощник на автомате вжал педаль тормоза. Вскинув голову, он обомлел: Сюй Яньхуа уже выскочил из машины и стремительно рванул в темноту переулка.
Сяо Цинь замер с выпученными глазами.
Это был он! Никакой ошибки — он действительно вернулся!
Взгляд Сюй Яньхуа горел истовой, почти болезненной одержимостью — так утопающий в глубоком колодце мертвой хваткой вцепляется в единственную веревку. Хриплое, звериное дыхание рассекало прохладу ночи, а опасная аура наполняла каждый уголок узкого переулка.
Услышав за спиной дробный стук шагов, Цзян И только собрался обернуться, как его с силой прижали спиной к холодной каменной стене.
В шею ударило обжигающее дыхание, и низкий, бархатистый голос прорезал тишину:
— Попался.
http://bllate.org/book/20380/3746873
Готово:
