Бешеная популярность шоу «Королевская битва» в сочетании с оглушительным крахом женской группы XYJ взметнула Цзян И на просто-таки головокружительную высоту.
Число его подписчиков в социальных сетях за считаные дни совершило невероятный скачок — со скромных двух тысяч до сотни тысяч, а на канал платформы трансляций «Цзиньцзян» подписалось поистине внушительное число людей — свыше восьмисот тысяч.
На экранах у крупных перекрёстков крутились видеозаписи с рокового концерта XYJ на Хайнане. Прохожие застывали на тротуарах, задрав головы: вот из-за кулис выбегает ассистент, одним ударом кокоса разбивает микрофон, а девичье пение как ни в чём не бывало продолжает греметь над стадионом. Люди со вздохом качали головами.
Ну вот, ещё одна репутация в дребезги.
В шоу-бизнесе нынче творится сплошной хаос.
Тем временем пользователи сети, разбирающие каждую деталь буквально под микроскопом, окончательно лишились речи. Так вот что на самом деле означал этот намёк с кокосом?! Ужасающая прозорливость!
Пока напуганная публика ожесточённо спорила, был ли намек Цзян И случайным совпадением или продуманным предупреждением, на форуме «Цзиньцзян» выложили видеозапись интервью с главным виновником торжества — Ли Сяном.
Репортёр какого-то развлекательного издания взволнованно сжимал микрофон. Лицо интервьюируемого замазали пикселями, но по комплекции и одежде сразу угадывался тот самый сотрудник, что выскочил из-за кулис XYJ и с помощью обычного кокоса взлетел на первую строчку поисковых трендов.
— Значит, вы заранее всё спланировали? С самого начала намеревались разоблачить фонограмму XYJ именно на концерте на Хайнане?
Ли Сян сурово кивнул и засучил рукав, демонстрируя сплошные синяки и ссадины:
— Именно. Я долго готовил этот шаг. Несколько лет проработав их личным ассистентом, я насквозь изучил этих девиц. У них нет ни совести, ни сердца — всего лишь раскрученные хулиганки! Заявления о том, будто они сами пишут стихи и музыку, — сплошное враньё. На самом деле у них ни слуха, ни голоса, одна лишь привлекательная обертка. А характер — врагу не пожелаешь, чуть что — сразу с кулаками на персонал. С меня хватит.
— Вот как... В таком случае, вы слышали о скандальной трансляции Цзян И? Что вас с ним связывает? Уж не он ли подтолкнул вас к этому шагу?
— С Цзян И... я лично не знаком, — заколебался Ли Сян. — Но у меня нет сомнений: он каким-то образом был в курсе происходящего.
— Ого! Почему вы так решили? — Журналист подался вперёд, с трудом скрывая вспыхнувший в глазах азарт.
— Да потому что о концерте на Хайнане стало известно совсем недавно, эту деталь знали только свои. Цзян И не просто знал весь мой замысел — он вышел в эфир именно тогда, когда у меня опустились руки. Он подарил мне уверенность и решимость сломать эту лживую ширму. Полагаю, перед нами человек, который шутя держит под контролем всю картину целиком. Все наши шаги с самого начала были частью его просчитанного плана.
Журналист поражённо ахнул. И он, и Ли Сян погрузились в глубокомысленные раздумья из серии «так вот в чём дело!».
Форумы от этой видеозаписи буквально взорвались. Одни твердили о нелепом совпадении, другие — о долгой и хладнокровной подготовке. Но к какому бы выводу ни приходили комментаторы, в одном сходились абсолютно все: Цзян И далеко не так прост и наивен, каким хочет казаться.
Цзян И по этому поводу мог сказать лишь одно: «Огромное вам спасибо за столь высокую оценку, матерь ваша...»
***
— Как по-твоему... он сделал это случайно или сознательно? — Ли Дэцзян, директор платформы трансляций «Цзиньцзян», в исступлении бросил трубку после очередного разгневанного звонка из очередного агентства и обессиленно уставился на ассистента.
Тот помялся для вида, после чего твердо вылил:
— Намеренно. Сто процентов намеренно, шеф! Он же откровенно провоцирует!
— В каком смысле? — опешил Ли Дэцзян.
Почуяв, что босс заглотил наживку, ассистент добавил драматизма:
— Посудите сами, господин директор! Не бывает на свете таких совпадений. Какой-то ноунейм провел всего два стрима и взлетел до небес? Да за ним совершенно точно кто-то стоит! Он же просто пользуется площадкой «Цзиньцзян», чтобы наживать капитал на чужих скандалах и разрушенных репутациях! Если мы это спустим на тормозах и другие блогеры начнут обезьянничать, как нам потом вести дела в шоу-бизнесе?
От этих слов Ли Дэцзяна прошиб холодный пот. Он аж подскочил в кресле:
— Ты хочешь сказать... нас тупо используют как трамплин?!
Увидев, что директор в панике, помощник ликующе мысленно потёр руки и подлил масла в огонь:
— Именно! В противном случае подумайте: стриминговых сервисов пруд пруди, с чего бы ему выбирать именно нас? Он наверняка пронюхал, что нас вот-вот поглотит Корпорация JY, и решил намеренно сорвать сделку!
Эти слова окончательно выбили Ли Дэцзяна из колеи.
Корпорация JY являлась гигантом развлекательной индустрии. Под её крылом процветали десятки именитых актёров и лауреатов престижных премий, а ресурсы компании казались неисчерпаемыми. Настоящая легенда кино — Киноимператор Сюй Яньхуа, недавно получивший «большой шлем» наград, — взрастал именно там. Платформа «Цзиньцзян» изо всех сил пыталась наладить контакты с JY. Если текущий скандал испортит отношения с гигантом, убытки окажутся катастрофическими.
Взгляд Ли Дэцзяна стал жестким.
— Всё, хватит. Подобное нужно пресекать на корню. Передайте Цзян И жёсткое предупреждение: пусть раз и навсегда закроет тему с чужими разоблачениями. В противном случае мы заблокируем его канал без права восстановления.
— Будет сделано, шеф! Не извольте беспокоиться, — с готовностью отозвался ассистент.
Выйдя из кабинета, ассистент свернул в безлюдный пожарный пролёт и набрал номер:
— Брат Цзи, всё готово, можете не волноваться. На этот раз парню точно конец!
***
На другом конце города Цзян И в сопровождении Сяо Чжана спустился с тридцать второго этажа. Наотрез отказавшись от денежных благодарностей и рекламного контракта, предложенных производителем кокосового сока, он уходил совершенно ошарашенный, держа в руках купоны на несколько сот коробок напитка.
Оказавшись в прозрачном лифте, они переглянулись и одновременно расхохотались.
— И как это вообще понимать? — вздохнул Цзян И.
Судьба явно вознамерилась сыграть с ним какую-то дикую шутку.
В прошлой жизни он десять лет выжигал себя на износ ради признания, и никто даже не заметил его стараний. В этой жизни он всего лишь хотел быть обычным стримером, а вместо этого превратился в ходячий сглаз для чужих репутаций. Вспышки скандалов, бесконечные первые строчки в трендах, рекламодатели, бегающие за ним с чековыми книжками... Сплошная фантасмагория.
Неужели это и есть та самая мудрость: «лучше расслабиться и плыть по течению, чем рвать жилы»?
Если это единственный способ сломать предначертанную судьбой колею, уклониться от удара главных героев и вымостить собственный путь...
Цзян И прищурился, погружаясь в мысли.
«А что? Почему бы и нет?»
— Я решил, — произнёс он, повернувшись к Сяо Чжану.
Тот хлопнул ресницами, ошеломлённо уставившись на него.
— Если уж мне суждено быть пророком чужих крахов — я им стану!
Цзян И повернулся к прозрачной стенке лифта и опёрся рукой о поручень, наблюдая за суетой внизу. В его тёмных глазах бушевали глубокие чувства.
Чем покорно ждать, пока тебя раздавят и сбросят на самое дно, лучше самому взяться за дело и срывать фальшивые маски. Общество уже повесило на него ярлык, и спорить с этим бессмысленно. Так почему бы не обернуть этот образ себе на пользу и не навести порядок?
В своей прошлой жизни он слишком часто видел раздутых пустышек, блестящих снаружи и гнилых изнутри, и слишком много искренних, упорных людей, чей труд растаптывали и игнорировали.
Так почему именно он не может стать тем, кто протянет руку помощи?
Даже если получится изменить хоть малость, даже если один-единственный человек обретет надежду — это уже будет не зря. Когда-то давно, во мраке собственных десяти лет отчаяния, он сам всем сердцем жаждал услышать простое: «У тебя всё получится». Лишь этих слов ему не хватало, чтобы идти вперёд несмотря ни на что.
В этот самый миг внизу, в атриуме, вспыхнул ажиотаж. Прохожие поражённо ахали, прикрывали рты руками и судорожно доставали телефоны.
— Господи, да это же Сюй Яньхуа!
— Чёрт возьми, вживую он ещё красивее!
— А-а-а, мой кумир! Откуда он здесь?!
Сяо Цинь, насторожённо прикрывая актера от толпы, быстро вёл Сюй Яньхуа через вестибюль к лифтам на третий этаж. Проходя мимо прозрачной шахты, Сюй Яньхуа неожиданно запнулся. Он поднял взгляд, но лифтовая кабина была пуста.
— Что случилось, Учитель Сюй? — встревоженно спросил Сяо Цинь, чувствуя, как внутри всё сжалось.
— Ничего. Показалось, будто встретил старого знакомого. Пойдём, — Сюй Яньхуа качнул головой, понимая всю нелепость своей мысли. Сжав виски, чтобы унять тупую боль, он шагнул в VIP-кабину.
Сяо Цинь растерянно кивнул и быстро поднялся следом, нажав кнопку третьего этажа.
Третий этаж занимала элитная клиника психиатрии с безупречной репутацией и абсолютной конфиденциальностью. Её глава, Доктор Энгэль, считался признанным экспертом в области криминальной психологии и расстройств множественной личности. Никому и в голову не могло прийти, что новоиспечённый обладатель «большого шлема», Киноимператор Сюй Яньхуа, регулярно наблюдался здесь на протяжении трёх лет.
Сюй Яньхуа лежал в капсуле диагностического томографа. За матовым стеклом Доктор Энгэль угрюмо изучал показатели на мониторе.
— Как результаты? Есть хотя бы малейшие улучшения? — едва слышно прошептал Сяо Цинь, сжимая кулаки.
Доктор Энгэль покачал головой:
— Всё крайне скверно. Состояние Экс-Ю ухудшается. Настоятельно рекомендую немедленно прервать любую публичную деятельность. Он слишком глубоко погрузился в образ и до сих пор из него не вышел. Если это продолжится, возрастает риск деструктивных действий.
— Деструктивных действий? — Сяо Цинь замер, вытаращив глаза.
— Именно. Позывы к самоповреждению, параноидальный синдром или попытки действовать в соответствии с искажённой логикой персонажа.
«Искажённая логика персонажа?!» — Сяо Цинь почувствовал, как по спине пробежал ледяной столб мурашек. Последней ролью Сюй Яньхуа был маньяк-психопат! Каких, к чёрту, нормальных поступков можно ждать от человека с логикой маньяка?!
— А... есть хоть какой-то иной способ облегчить его состояние? — цепляясь за последнюю соломинку, выдавил ассистент.
Доктор Энгэль сдавленно вздохнул:
— По поводу закрытого санатория, о котором мы говорили прошлый раз... Что решил ваш председатель?
Сяо Цинь обессиленно осел на пол, с невыносимой болью глядя на закрытую дверь процедуры.
Внутри капсулы Сюй Яньхуа неподвижно смотрел в свод аппарата, с трудом сдерживая бушующее желание всё разнести и уничтожить. Он прекрасно осознавал степень своей болезни. Стоило сомкнуть веки, как перед глазами возникали запятнанные кровью руки и звучали исполненные ужаса вопли.
Он давно знал о своей нетипичной ориентации, однако актерская профессия заставляла изо дня в день давить и прятать свои желания глубоко внутрь. Подобно спящему вулкану, жажда копилась годами, пока сыгранная роль убийцы неожиданно не дала ей выход.
Это походило на трещину в плотине: пусть сперва просочился лишь крошечный ручеек, но найдя выход, бушующий поток уже не остановить — он сметёт всё на своём пути. И у него не осталось сил сдерживать этот натиск. Оставалось лишь наблюдать, как рушится его собственное «я».
Он конченый человек, и прекрасно это понимает.
Но угасать в изолированной палате психбольницы до конца своих дней он не собирался. В глубине его души всё ещё жил нереализованный, страстный порыв. И если уж дано поставить точку...
Тёмное влечение бурлило и нарастало, выхватывая из памяти знакомый, до боли желанный образ.
«Я умру. Но только после того, как хотя бы единожды коснусь этой сияющей луны».
http://bllate.org/book/20380/3740683
Готово:
